Юлия Ларосса – Искупление (страница 53)

— Доброе утро, любимый. Я уже поехала. Не стала тебя будить…

— Моё утро было не таким добрым, Злата, — пробурчал он. — Больше так не делай, я…

Он замолчал, словно не решаясь продолжить.

— Что ты?

— Надумал всякого… — нехотя ответил он. — Скажи Вальдесу, чтобы вёз тебя бережно.

Чёрт, я совсем забыла, что он запретил мне выходить в одиночестве!

— Э-э-э, не могу, Виктор. Я в такси…

— Не понял, — рыкнул он в трубку. — Я вчера был настолько плох, что ты мне решила сейчас отомстить?!

— Виктор! — спохватилась я. — Пожалуйста, не сердись! Честное слово, я забыла про Вальдеса!

— Ладно, — буркнул он. — Я постараюсь освободиться как можно раньше.

— Надеюсь на это, — улыбаясь, как дура, ответила я. — До встречи.

— Целую, крошка.

Счастливая, я откинулась на сидение такси и мечтательно уставилась в окно. Разве заслужила я такую любовь?..

***

Моё прибытие в загородный особняк родителей Марии было преждевременным. Но, как оказалось, очень необходимым. Там царила паника. Невеста приказала открыть все окна в её комнате, где проходили сборы, требуя прохлады, дабы не потёк макияж от пота. В феврале месяце-то!.. Когда я её увидела, она сидела на стуле с расширенными от ужаса глазами и дышала в бумажный пакет.

— Где тебя носило?! — закричала она на меня. — Я на твою свадьбу тоже опоздаю! Тоже мне, подруга!

Я сочувственно улыбнулась бледной визажистке и пьющей успокоительную настойку графине.

— Мари, — мягко и спокойно заговорила я. — Вообще-то, я приехала на два часа раньше.

— Да, конечно!.. — ехидно продолжала подруга с метающимися от нервов глазами. — Видно, мои часы врут, показывая… восемь утра?!

Она недоумённо посмотрела на меня, потом на настенные часы и на маму. После схватила руку подпрыгнувшей от испуга мастера макияжа, чтобы посмотреть на её наручные измерители времени. И, наконец, облегчённо выдохнула, откинувшись на спинку стула.

— Закройте окна — не хватало мне ещё заболеть! — забурчала она, и все кинулись исполнять приказ капризной молодой невесты.

Я разложила свои сумки, повесила платье в тканевом чехле и пошла делать всем успокоительный чай, ну а себе, как обычно, кофе. Когда я вернулась, макияж невесты был закончен, и бледная девушка с неимоверным облегчением покинула своё временное место работы.

— На вот, выпей. Мне не раз помогал! — улыбаясь, протянула я ей чашку, после того как угостила её матушку.

— А что это ты такая радостная? — Мари громко сделала глоток чая.

Я повременила с ответом, так как тоже отпивала из своей чашки ароматный кофе.

— Что это, чёрт меня возьми?! — завопила Мария, от чего подскочили все вокруг, включая меня.

Чуть не опрокинув на себя чай, она схватила меня за руку и уставилась на кольцо. Этот огромный камень с россыпью других, но поменьше, трудно было не заметить.

— Дочь моя! — осуждающе воскликнула её графиня, вытирая салфеткой всё же пролитый на себя чай.

Мари не обратила ни малейшего внимания на мать и взирала то на меня, то на кольцо.

— Он снова это сделал?! — восторженная улыбка осветила лицо подруги.

Я, закусив губу, кивнула.

— Ах, чёрт побери!!!! — ещё сильнее завопила подруга и кинулась обнимать меня. — Моя подруга выходит замуж за Эскаланта!!!

Я засмеялась, обнимая её в ответ.

— Мария! Разве подобает так выражаться будущей графине! — одернула её матушка.

***

Бело-синие украшения были развешаны по всему саду. Погода стояла солнечная, день выдался на удивление тёплым. Виктор не успел на церемонию. Разочарованная, я шла по проходу к импровизированному алтарю, шурша тёмно-синей юбкой. Я дошла до назначенного места, под исполнение романтической мелодии музыкантов и ободряюще улыбнулась бледному жениху. Гости поднялись со своих мест, зазвучала торжественная «Аве Мария», и появилась прекрасная Мария в белом платье и с длинной фатой, которая скрывала её лицо.

Я не сдержала слёз, когда мои друзья клялись в любви друг другу и обменивались кольцами. Они такие молодцы, такие эмоциональные и трогательные! Не могла избавиться от мысли, как это будет у нас с Виктором. Постоянно ставила нас на место друзей. Эгоистично с моей стороны. Один важный миг, превративший жениха и невесту в мужа и жену. Я присоединилась к поздравлениям. Крепко обняла Марию и Эйда, всплакнула, желая им от всей души счастья и вечной любви.

Где же Эскалант? Я часто глядела на экран мобильного, стоя в ожидании, когда гости закончат свои поздравления молодожёнов. Нехорошие предчувствия одолевали меня, как ни старалась я гнать их прочь. Может, стоит позвонить? Не буду ли я навязчивой? Вдруг помешаю ему?..

Я вдруг замерла. Знакомое чувство, когда на меня смотрят самые важные в мире глаза, овладело мной. Взгляд в толпу и… Вот он. Вздох облегчения вырвался из моей груди, когда я увидела Виктора Эскаланта, стоящего в нескольких метрах от меня с нежной улыбкой на губах. Он был одет в строгий серый костюм и стального цвета рубашку. Когда же я привыкну к его чувственной красоте? Надеюсь, что никогда.

— Я так переживала! — прошептала я, когда он был рядом. Объятия, волнующий аромат его «Версаче» и соблазнительный поцелуй, который оказался таким нежелательно коротким.

— Прости, крошка. Дела. Неотложные. Резко возникли.

Он говорил как-то подозрительно. Я подняла к нему лицо, пытливо глядя на Виктора:

— Это Дворак резко возник?

По вздоху Виктора я поняла, что правильно догадалась.

— Его здесь судить не будут, — мрачно сказал он, беря меня за руку. — Завтра он летит домой, под конвоем нашей полиции. Единственное, чего я смог добиться, это присутствие своих адвокатов.

Упоминание об этом человеке вызвало холод во всём моём существе. Мне стало неприятно от мысли, что ему удастся уйти от правосудия, и он снова будет на свободе… Я заставила себя отгородиться от этих мыслей, так как мы на свадьбе моих друзей и уже подошли к ним, чтобы поздравить.

— Эскалант, — делано улыбнулся Адриан, обнимая своё жену за талию и в упор глядя на Виктора. — Рады видеть тебя на нашей свадьбе.

— Несмотря на всё то, что ты натворил, — вставила своё слово Мария.

Я осуждающе глянула на друзей. Виктор усмехнулся, стоически принимая все их нападки.

— Благодарю вас за понимание и шанс, так великодушно предоставленный вами, мне, негодяю. Позвольте же поздравить вас с этим неимоверно важным днём в жизни и преподнести скромный, но приятный подарок.

Я еле сдержала смешок. Виктор полез во внутренний карман своего пиджака и достал длинный конверт.

— Я не знал, планировали ли вы подобную поездку, — протягивая его Адриану, продолжил Виктор. — Поэтому взял на себя смелость подарить вам от меня и Златы, разумеется, путешествие вокруг света с открытой датой. Восхищённая подруга и её теперь уже муж уставились на Виктора. А я была горда за своего жениха, такого сообразительного и щедрого.

— Довольно приятный подарок! — невозмутимо пробормотал Эйд, пожимая руку Эскаланту.

— Но подкупить нас тебе не удалось! — вскинула подбородок подруга.

— И в мыслях подобного не было! — уверил их Виктор чересчур усердно, из-за чего я заподозрила, что именно на это он и делал ставку.

— Мне чужой славы не нужно! — решила я внести ясность. — Я не причастна к этому подарку. Это исключительно идея Виктора.

— Так ты ещё и скромный, Эскалант! — съязвил Эйд, но немного смягчился.

Глава 45

Возвращение к началу

Виктор Эскалант не спускал глаз с Латти. Он просто не мог этого сделать. Она приковала его внимание к себе навсегда. Её имя — невидимое тату на его теле. Он теперь видел её образ всюду: в очертаниях природы и городской архитектуре. Разве думал он, что может так любить одну женщину? Его жизнь, судьба, каждый вздох принадлежали этой девушке. Без неё ему не жить. И эта мысль пугала его по-настоящему. Виктор никогда не был трусом. Он бывал на войне, видел смерть, ощущал её жуткий смрад. Теперь же, в мирной и светской жизни, его одолевала другая фобия — любовь и её утрата. И однажды эти оба страха воплотились в реальность. Девушка по имени Злата стала для него всем — первой любовью, наказанием, жизнью. Виктор наблюдал, как она веселится в компании своих друзей-молодожёнов. Он не слышал, о чём они говорили, так как стоял довольно далеко. Она чему-то рассмеялась, заставляя улыбнуться и его. Латти выглядела очень счастливой. Словно и не было тех ужасных лет, что они провели в страданиях. Его маленькая, храбрая девочка! Он готов защитить её от всех и всего! Он умрёт за неё.

Какая же она красивая… Злата Эскалант. Чёрт возьми, как же приятно это звучит! «Колдунья. Моя колдунья!» — улыбнувшись, поправил он себя.Кто мог подумать, что Эскалант будет ждать с нетерпением, когда наденет обручальное кольцо?! Оковы, кандалы, каблук… как только он не насмехался над словом «брак». А теперь мечтает об этом. Всего лишь стоило пару раз умереть и страдать от муки, желая девушку, которую жестоко обидел и потерял. Мелочь, пустяки.

Завтра приезжает Гаспар. Почему же он переживает по этому поводу? Ответ прост. Виктор столько раз её терял, что, казалось, этот кошмар будет его преследовать вечно.

Его крошка поймала взгляд и направилась к нему. Словно только что сошедшая с обложки журнала, она приближалась с нежной улыбкой на пухлых губах. Виктор в раз ощутил, что снова хочет её. Она совеем близко. Виктор слышит её аромат. Его девочка протягивает ему руку, и он машинально сжимает её. Не сдержавшись, притягивает Латти к себе, и целует эту сексуальную улыбку.