Юлия Ковальчук – Ледяное солнце (страница 12)

Сару бросилась в объятия Айше и принялась рыдать еще пуще. Жрица провела рукой по черным волосам Сару, а после приподняла ее голову, внимательно всматриваясь в глаза ребенка.

— Сару, я помогу! Твоя мама будет рядом, только верь мне! Хорошо?

— Э-э-э, нет! Так дело не пойдет! Ты чего это удумала? Ты не можешь расточать свой дар направо и налево, он мой! Я не позволю, — прорычал я, тем самым еще больше испугав ребенка.

— Саид, я должна помочь! Еще раз повторяю, я не подчиняюсь ничьим приказам, а особенно твоим! — язвительно бросила она, сделав акцент на слово «твоим».

— Ты правда сможешь помочь мне? — спросил ребенок с полными слез глазами, цепляясь за последнюю соломинку.

— Правда! Только расскажи, что случилось с деревней? Где все ее жители?

— Утром пришли дэвы, они искали жрицу, но наш народ даже слыхом не слыхивал о ней! Духи не поверили, они перевернули всю деревню и испепелили часть людей! Остальные скрылись в подземных пещерах, и только я осталась! Мамочка спасла, прикрыв меня своим телом! Острое лезвие меча проткнуло ее насквозь, а я так и лежала под ней, пока духи не исчезли!

— Айше, уходим! Мы должны немедленно покинуть деревню! — снова зарычал я.

— Нет! Я никуда не пойду, пока не исполню то, что обещала!

— Ты разве не понимаешь, оставаться тут опасно! Эти духи в любую минуту могут снова вернуться, — как можно убедительнее произнес я, надеясь на благоразумие Айше.

— Саид, ты можешь оставить меня, я справлюсь!

— Даже не думай, моя дорогая Айше! Ты не избавишься от меня!

— Тогда дай мне время и не отвлекай! Чем быстрее я сделаю это, тем быстрее мы покинем деревню!

— Хорошо, Айше, твоя взяла, но учти, что это единственный раз, когда ты ослушалась меня!

Айше опустилась на колени перед телом, закрыла глаза и расставила руки, потом соединила их ладонями. Губы стали что-то нашептывать, видимо, она читала мантру. Притихшая Сару с нетерпением ждала чуда. Я также стал наблюдать за действиями жрицы. Несколько минут она шептала себе под нос, потом опустила ладони и положила их на грудь мертвой женщине. А дальше стало происходить необъяснимое. В руках Айше появилось голубое свечение, лучи стали проникать в труп, а вскоре мертвое тело было полностью поглощено этой магией. Айше шептала, тело перед ней стало двигаться и биться в конвульсиях. Она еще крепче прижала ладони и подпрыгивала вместе с женщиной, которую трясло, как при океанском шторме. Так длилось некоторое время, мне казалось, что это никогда не прекратится. Потоки струились из рук, и оторвать их от тела Айше была уже бессильна, она как будто слилась с даром, который поглощал ее силы. Магия озаряла пространство ярким светом, отчего приходилось щурить глаза. Сару, не выдержав свечения, закрылась руками, при этом не издав ни единого звука. Потом я увидел, как женщина распахнула глаза, из которых вырывались фиолетовые лучи и устремлялись в скальный потолок. А дальше… Дальше Айше оторвала приклеенные ладони и без чувств рухнула на пол. Женщина глубоко вдохнула и закашлялась так, словно ей не хватало воздуха, она ловила его губами и не могла надышаться.

Я бросился к Айше, подхватил ее голову и уложил на колени. Ее лицо было серым, на тонкой шее выступили синие вены, местами образовались красные выпуклые звезды порванных сосудов. Она не дышала, в этот момент перед глазами промелькнуло все от первой нашей встречи и до этих жутких минут. Неужели я потерял ее? Нет, этого не может быть! Сердце в груди билось с такой силой, что этот стук ощущали мои ребра внутри.

— Айше, нет! Нет, Айше! — залепетал я и склонился над бездыханным телом. — Только не это! Только не сейчас! Только никогда!

— С… Саид, ты задушишь меня! Мне и так кислорода не хватает! — прозвучал ее голос подо мной.

— Ты жива? Слава твоей Богине Матери, ты жива! — сказал я и поднялся.

— Живая… жива… это такая цена за дар, но я быстро восстанавливаюсь!

Я смотрел на нее и не мог оторваться от прекрасного лица, которое приобретало на глазах прежний вид. Вены и звезды скрылись, а на щеках появился здоровый румянец.

— Мамочка, мамочка, ты ожила! — кричала Сару. — Я так рада, мамочка! Это Айше! Спасибо, Айше!

Я не знаю, что происходило со мной в этот момент, но мое сердце наполнилось радостью оттого, что этот бедный ребенок, который в одночасье все потерял, снова обрел свое счастье. Дар жрицы велик, я даже и не представлял насколько. Теперь я должен вывезти ее как можно скорее.

ГЛАВА 7

Оживший труп, вернее, женщина, которую звали Тамина, в знак благодарности согласилась провести нас к Синему океану короткой дорогой. Это было то, что нужно. Чем быстрее окажемся на триере, тем лучше, потому как недругов хватало, и все они желали заполучить жрицу. Оставаться на виду было ни к чему, ведь духи не успокоятся, пока Айше не окажется в руках Аримана. А на нее у меня другие планы, но после всего, что я видел, где-то далеко в голове промелькнуло: «Справится? Сможет ли? Хватит ли у жрицы сил?» Гнал эти мысли прочь из головы. Айше моя последняя надежда, и если есть хоть малейший шанс, я ни за что не упущу его.

Мы двигались вглубь деревни. Место действительно было похоже на маленький рай. Повсюду цвела зелень и щебетали вернувшиеся птицы. Аккуратно выложенные из белого известняка тропинки покрывали пепельные бугорки, что указывало на недавнюю трагедию. Вскоре мы оказались у скального входа, который был практически незаметен глазу. Тамина вместе с дочерью поднялась по камням и остановилась. Сару же в свою очередь не отлипала от матери и повторяла все ее движения, видимо, девчонка боялась, что та снова ее покинет.

— Этот путь ведет через подземные лабиринты скал прямо к побережью океана. Мы с детства знаем каждый уголок, — произнесла Тамина и скользнула в щель.

Я пропустил Айше, еще раз огляделся и последовал за женщинами. Мы миновали узкий проем, который вывел нас в огромное нутро скалы. Там было два разветвления пути, Тамина выбрала тот, что левее, свернула, зажгла факел и указала нам следовать за ней и Сару.

Мы шли по каменистой неровной поверхности, отдаляясь от входа. Температура понижалась, это сразу ощутила разгоряченная на солнце кожа. Айше обхватила себя руками и потерла тело, замерзла. Я достал плед и набросил его на девушку, но она стянула его с себя и укутала в теплую ткань Сару.

— Айше, я не замерзла, мы привыкшие, а вот ты дрожишь от холода. Тебе он нужнее!

— Сару права, — подтвердила Тамина. — Мы живем в скалах, эта температура привычна нам!

Под натиском Тамины Айше все же приняла плед обратно. Ну что за женщина? Я же видел, что, кроме нее, никому из нас не было холодно.

Преодолевая препятствия за препятствием, мы следовали за Таминой и через некоторое время наткнулись на пресное озеро. Вода в нем оказалась настолько чиста, что можно было рассмотреть каждый уголок каменистого дна. Я подошел к водоему и стал зачерпывать руками живительную влагу, с жадностью поглощая ее, чтобы утолить жажду. Краем глаза увидел, как Айше села на камень и стала разминать уставшие ноги. Весь путь давался ей с большим трудом, но выбора я ей не оставил.

— Если устали, то мы можем сделать остановку и передохнуть, — предложил я.

— Набраться сил не помешает, да и Сару устала! — согласилась Тамина и расположилась рядом с Айше на камнях.

Сару подошла к озеру и опустила маленькие ручки, она набирала воду и пропускала ее через пальцы. Девчонку забавляло то, как вода соскальзывает и возвращается туда, откуда ее взяли.

— Сару, иди ко мне, милая! — ласково, но настойчиво сказала Тамина дочери. Та безоговорочно подбежала к матери. — Разве ты не знаешь, что озеро Слеза Зарины священно и играть с ним все равно, что совершить грех?

— Мама, прости, я просто хотела…

— Сару, ты можешь испить святой воды и насытиться, но не более!

— Я так больше не поступлю, прости, — Сару опустила глаза, чувствуя за собой вину.

— Озеро Слеза Зарины? Какое необычное название! — с любопытством произнесла Айше.

— Говорят, что давным-давно, когда наша земля была богата зеленью и плодородием, жил правитель Мехмет. Он был жестоким и коварным, вселял в сердца людей страх, а за малейшую провинность и неподчинение сурово наказывал. И вот однажды Мехмет объезжал свои владения, когда же оказался в последней деревне, на глаза ему попался храм Богини плодородия — Анаитис. Он непременно захотел посетить храм. Войдя внутрь, он был поражен красотой жрицы храма — Зарины. Девушка обладала изящными формами и с первого взгляда сразила сердце Мехмета наповал. Правитель возжелал жрицу и решил во что бы то ни стало забрать ее в свой многочисленный гарем. Но Зарина не боялась жестокого Мехмета и отказала ему. Тогда он воспылал яростью и велел своим воинам стереть с лица земли храм Анаитис, а жрицу привести к нему. В ту же ночь он взял ее силой, для Зарины это было равносильно смерти. Не выдержав стыда и горя, жрица взмолилась своей Богине, чтобы та в обмен на ее жизнь покарала развратного правителя и освободила народ от тирана. Она молилась и плакала три дня и три ночи, пока от ее непрекращающихся слез не образовалось озеро. И наконец разгневанная Богиня услышала свое дитя, она послала мучительную смерть Мехмету и его войску. Они скончались от непреодолимой боли, которая разрывала изнутри их тела. А Зарину спрятала под огромными скалами, которые вырастали на глазах и достигали небес. Богиня знала, что жрица имела чистое сердце и непорочную душу и в тот же момент забрала девушку в свое царство, оставив лишь озеро в память о том дне.