Юлия Каштанова – Хроники Хорнэльда. Синий камень (страница 5)
– Если заснешь на середине, я тебя укушу, – пообещала Джулия
однокласснику.
– Тогда я спокоен, – Алексей устроился с ногами в огромном кресле. – Я весь внимание!
– Я тоже. Не тяни, Эрик!
Американец опустился на подлокотник противоположного кресла, неуверенно поерзал, будто сомневаясь в правильности своего
решения, и наконец заговорил.
– Около двадцати лет назад группа молодых людей приехала отдохнуть на озеро Мичиган. Они путешествовали по миру, и здесь
была их очередная остановка.
– Звучит зловеще, – заключил Алексей.
– Не перебивай, Алекс, – зашипела Джулия, пихнув его в бок.
– Пока рано делать выводы, дружище, – Эрик сделал вид, что не заметил колкости. – Друзей было четверо, главным заводилой среди них
был парень по имени Джереми. Он выбирал маршрут, продумывал
15
развлечения… в общем, отрывались они на полную катушку. Но именно здесь, на озере, Джереми познакомился с девушкой Каталиной. Она
была рейнджером в местном национальном парке, а по вечерам пела
кантри в местном пабе. Не знаю, была ли это любовь с первого взгляда, но Джереми сильно изменился с того дня, как повстречал Катали-ну. Они стали встречаться, переписываться и через полгода объявили
о помолвке. После свадьбы они приобрели домик на краю заповедника, и какое-то время их семейное счастье ничто не омрачало. У пары
родился сын, которого назвали Эрик.
– А когда страшилки начнутся? – не выдержал Алексей, предусмо-трительно отодвигаясь от Джулии, которая показывала ему кулак.
– А вот сейчас и начнутся, – пояснил собеседник. – Спустя год после рождения сына Джереми исчез.
– Как?!
– Ушел из дома и не вернулся. Его объявили пропавшим без вести после трех месяцев поисков: в заповедниках в северных штатах
опасностей немало, да и тело в случае чего найти будет трудно…
Но это официальная версия. Что на самом деле случилось с Джереми, знала только жена, сын – правда, он тогда мало что понимал
– и старая нянька-мапучи, говорят – ведьма.
– Ух ты! – снова встрял Алексей. – Детективчик! А что было на самом деле?
– Ему пришлось скрываться, чтобы обезопасить семью, он общался с ними тайно.
– Он что, бандит был?
– Нет, что ты! Как раз наоборот! Да и там, откуда он родом, уже
несколько лет шла война. Пришлось ждать удачного момента, чтобы увезти жену и ребенка к себе на родину.
Тут не выдержала уже Джулия, которую одноклассник заразил
болтливостью.
– Откуда же он был родом? Из Колумбии? С Ближнего
Востока?
– И к слову, при чем здесь мы трое? – добавил от себя Алексей.
Эрик выдержал паузу и произнес бесцветным, и оттого зловещим
тоном:
– Дело в том, что этот мальчик – я. Джереми и Каталина Келинти
– мои родители, – и продолжил, не давая вставить очередной вопрос, – и сейчас нам очень нужна помощь.
16
Джулия присвистнула, Алексей фыркнул, повисла тишина. Гости
молча переглядывались, а хозяин спокойно ждал, пока они опом-нятся и осознают услышанное. Алексей пришел в себя первым.
– И как же? Воевать мы не умеем, да и не хотим – разве что на пал-ках, в лесу. Пропагандой заниматься – так тут образование и опыт
надо иметь, а мы еще даже школу не закончили. Да и уголовный
кодекс мы уважаем – правда, Жюли? Вот я разве что в полевой госпиталь могу пойти спасателем-санитаром, да и то лучше ты возьми
Ольгу, она в медицине понимает больше меня. Так что остается –
только грузчиком в обоз.
Эрик усмехнулся.
– Низко же ты, старина, себя ценишь! Ни разу не поверю, что ты
такой неумеха! Когда мы с вами из гор выбирались, ты таким вовсе не казался. Но сейчас я не о том. Помощь нужна в другом.
А для этого я хочу быть уверен, что наш разговор останется в секрете – не важно, согласитесь вы в итоге или нет.
– Ну, допустим, – пошел на уступки Алексей, – но с чего бы? Ты
собираешься нам доверить, – он понизил голос до благоговейного
шепота, –
– Почти. Тем более что наша с вами безопасность зависит от скорости расползания слухов.
– Я – могила! – собеседник провел ладонью по губам. – Ты же
знаешь. На меня можно положиться.
Джулия смерила его неодобрительным взглядом. Знает она его
«я – могила» – до первой дружеской посиделки, а дальше – по секре-ту, всему свету! Но она все же не стала встревать.
– Ладно, я тоже обещаю, – произнесла она не слишком уверенно,
– раз ты просишь. Хотя и не понимаю, зачем.
В ответ на это Эрик многозначительно прищурился и, пробежав пальцами по клавиатуре планшета, запустил видеоролик.
Перед заинтригованными зрителями предстала рубка космического корабля. Да, именно она – они сотни раз видели похожие в кино.