Юлия Каштанова – Хроники Хорнэльда. Место встречи – Земля (страница 17)
Хранитель появился на свет в Хируэльде – то есть на Земле – Эдеа
лично вызвалась его защищать. Ее отговаривали, потому что она была
хоть и талантлива, но не готова к бою. Но она никого не слушала. Она
вызвала на поединок Дарлана – одного из высших демонов – и про-играла. Эдеа погибла, но не обрела покой, как другие Хранители, а ее
возлюбленный, Гриэльдрен, отказался от миссии, проклял свой дар
и, что хуже того, свои чувства. Их души теперь обречены блуждать по-рознь до тех пор, пока кто-нибудь не исполнит их обеты и тем самым
не освободит. Самое страшное, что те проклятия и обеты легли бреме-нем на их потомков… и теперь история повторяется.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что они легли на нас? – недоверчиво, даже испуганно переспросила Джулия, по привычке стараясь
сдержать нахлынувшие эмоции.
«Зачем мне говорить то, что ты уже знаешь сама?» – мелькнула
в мозгу мысль, ей не принадлежавшая. Но вопросы на этом не иссякли.
– Значит, мне суждено сражаться с Дарланом?
Шеррел кивнул снова, не глядя на нее. Несмотря на пугающую
догадку, девушка была удивительно спокойна.
46
– Видишь ли, я знала это и раньше, просто не могла объяснить, –
призналась она. – Может быть, дар Провидца так странно работает
в отношении меня самой?
– Вероятно, – туманно отозвался Хранитель. – Этого не знаю
даже я. Я лишь призвал вас троих, потому что одному не сладить со
всеми проблемами… и потом, Сила указала на вас. Но ты можешь
отказаться и передать кому-то иному свою миссию. Однако если со-гласишься, в бой неподготовленной ты не пойдешь.
Джулии не понравился тон, которым вилон произнес последние
слова, но она решила не забивать голову новыми загадками: та и так
шла кругом от услышанного и увиденного за последние несколько часов. – Ты настолько во мне уверен? – робко спросила она.
– А не должен? – с легкой усмешкой обронил собеседник. – Хотя
я не особенно рад подобному исходу. Пока ты не начала тренировки – подумай…
– Я, честно говоря, сама
дело, раз уж я на нее так похожа. И я его завершу.
– Другого я и не ожидал, – вздохнул вилон, как показалось собеседнице, с сожалением. – Ты не была бы собой, если бы отказалась.
И времени у нас меньше, чем просто мало. Я лично буду тебя тренировать, а если моих уроков будет недостаточно, есть еще один…
наставник, – последние слова он будто адресовал не ей, а то ли себе, то ли кому-то неведомому. О чем сейчас думал Бессмертный?
То было ведомо разве что Создателю.
Несколько минут они просто молчали, потом Джулия поинтересовалась, как бы между прочим:
– Скажи, Шеррел, а как на
прозвучит скорее рано, чем поздно.
– Много чудес творится там, где пламя звезд сливается с волнами
песни, – процитировал он слова древней баллады. – Не бери в голову. Когда-нибудь я тебе расскажу, если раньше сама не узнаешь. Ведь
с твоей любознательностью и умом даже времени нет смысла тягаться.
– Хорошо, – уступила Джулия и улыбнулась, – я согласна подождать с вопросами… – она в доверительном жесте накрыла ладонь
47
собеседника своей. – Спасибо, что веришь в меня… – и поспешила
сменить тему: – Где родился ребенок?
– На острове. В Британии.
– Вдвойне хорошо, мы там недавно приобрели домик. Он почти
разваливался… впрочем, ты тоже не бери в голову, – девушка скопировала тон собеседника. – Когда отправляемся?
Компания друзей собралась в большой гостиной дома Джулии
в Вестфильде. Поскольку не все могли покинуть дела на Толосе, Хранителям с Земли было добраться быстрее и проще. На связи
оставили Ольгу, которую хранительские дела впрямую не касались, а за старшего – главу «службы обеспечения Организации», как про-звал Сашка немногочисленных пока помощников, Рэндела Чалистера. Одному Создателю было ведомо, чем удалось привлечь представителя не бедствующей, в общем-то, аристократической семьи, да еще и в возрасте. Для друзей это оставалось загадкой, а Алексей
с Джулией секрет выдавать не спешили, но одно было точно – лучшего администратора было еще поискать. Поэтому сейчас вся компания могла на время оставить дела и собраться, чтобы поговорить
о чем-то очень серьезном и, судя по всему, небезопасном, раз уж
инициаторам разговора выступила не только Джулия, но и Шеррел, а вилон по пустякам никого не беспокоил.
Девушка забралась в дальний угол, устроилась в любимом кресле и исподтишка наблюдала за друзьями, пока они дожидались при-бытия наставника. Никто не болтал, как обычно, в воздухе накапли-валось напряжение. Алексей скучал, Эрик о чем-то думал, листая
без особого интереса научный журнал, и, казалось, он сам украдкой
посматривает на хозяйку дома. Инка забралась с ногами на диван
и что-то рисовала в блокноте: она так часто отгораживалась от окружающей действительности, делая вид, будто происходящее ей ни-сколечко не интересно. Сашка закопался в исторический фолиант: приближались экзамены в академии, а история никогда не была его
сильной стороной. Так прошло около получаса, и скоро у гостей закончилось бы терпение – Джулия это чувствовала – но предлагать
друзьям чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься, она почему-то не спешила. Нельзя, чтобы такое предложение исходило от нее: ребята еще
подумают, будто она испугалась и избегает серьезного разговора.
На ее счастье, тихонько хлопнула входная дверь, и в гостиную
влетел вездесущий маленький глаз. Тепеща крылышками, он сделал
48