Юлия Иванова – Выбор сильнейшего (страница 74)
Увидев распростёртую на полу безжизненную Шани, Марису, которая склонилась над телом и заливалась слезами, Эльда бросилась к ним. Она пропустила самое важное. Спасая Семь островов, она упустила из виду сестру и друзей.
– Нет, – выдохнула она, опускаясь на колени рядом с Шани.
– Я не смогла, не хватило сил, – выдавила сквозь всхлипы Мариса. Чижик стояла в оцепенении, держа в ладонях безжизненное тельце храброго крыса.
– Дик, нет! Нет! – Эльде показалось, что сердце её вот-вот разорвётся от боли.
Почему всё так несправедливо?
Она чувствовала себя всемогущей, но не могла ничего вернуть, не могла исправить. Ей не хватило какой-то минуты, чтобы успеть.
И она не успела. Не успела!
Всё вокруг продолжало трястись, хотя уже и не так сильно. Защитная сфера над залом, которую подхватила Эльда после исчезновения Гаруны, держалась. Ничто не могло сдвинуть её. Но земля тряслась под ногами.
– Надо уходить отсюда, – сглотнув комок в горле, сказал Сержен. Он положил руку на плечо Эльды, но девочка в ярости сбросила её.
– Уходить?
Чар Тройн обнимал Алейн, лицо которой казалось бледным пятном, глаза были красными от слёз. Малышка вся тряслась, и искры внутри Лучезара тряслись вместе с её худеньким телом.
– Уходить, ты сказал? – повторила Эльда. Её камень излучал сияние четырёх искр. Мертвенное, как лицо Шани, лежащей перед ней.
– Эльда, я… – Сержен не знал, что сказать. Пытался подобрать слова. – Надо спасти других пленников. Мы вернёмся за ней.
– НЕТ!
Эльда пришла в ярость. Опять, опять Шани принесла себя в жертву. Да сколько можно? Этого просто не может быть. Её сестра НЕ ДОЛЖНА умереть. Она не заслужила такой судьбы.
Дик, верный маленький Дик, храбрец, герой, чар-крыс, НЕ ДОЛЖЕН умереть. Всё неправильно.
Кто? Кто может помочь?
– Кто может помочь? – вырвалось у неё.
– Оттуда, куда она ушла, никто не возвращается, – тихо сказал Тройн, пытаясь унять дрожь Алейн. – Она была сильной девочкой. Мне очень жаль.
Эльда в отчаянии искала выход. Не может быть, чтобы его не было. В пространстве вокруг засияла мысль. Она ухватилась за неё.
– Мариса, что ты говоришь?
– Ничего.
– Ты думаешь о жизневороте! Что это?
Целительница подняла заплаканное лицо.
– Белый орден когда-то проводил такой обряд. Жизневорот – возвращение. Но времени у нас нет, – сказала Мариса, и слёзы снова заструились по её лицу.
Но Эльда не смотрела на слёзы подруги. Она смотрела на мёртвую сестру.
– Они с Диком в другом мире, – тихо сказала Чижик. – Нам не вытащить их оттуда.
– В другом мире… – пробормотала Эльда. – Нет, они ещё где-то рядом. – Она закрыла глаза. Сознание её помчалось через время, в Небесную башню. Туда, где Чарователь сделал своё предсказание. – Слушайте. Слушайте. Вот она – Смерть.
Эльда вскинула голову.
– Вы слышали? Это сказал Чарователь. Мне! Шани должна была рискнуть и сделала это. Спорить со смертью не дано в нашем мире… Чижик, ты понимаешь, что это значит? Не дано в НАШЕМ мире!
– Нужен другой мир?
– Точно! В другом мире мы сможем поспорить со смертью. Так сказал Чарователь. Помогут крылья. Мирт поможет.
Эльда поняла, что должна делать. У Шани закончилось время, но она, Эльда, может успеть за двоих. За троих. Дика она тоже возьмёт.
Она решительно встала с колен. Мир вокруг прорезáли пространственные швы. Вот они – призрачные.
– Мы полетим сквозь призрачный мир. Мы спасём её, – сказала она. – Отойдите. Сейчас же. Каждая секунда на счету.
Все отступили, кроме Чижика и Марисы, которая своим телом по-прежнему прикрывала Шани. Она так и не смогла успокоиться. Осколки белого камня лежали вокруг и будто укоризненно смотрели на неё. Искра, хранившаяся в них ранее, умерла.
Эльда не медлила. Она знала, что счёт идёт на мгновения. Одно движение, разрыв, крик в пространство.
Мирт явился, поражённый силой голоса, которым Эльда произнесла призыв. Она почувствовала его настроение. Он был недоволен, готов разгневаться. Но явился и замер в ожидании.
– У меня есть просьба, – сказала девочка.
– Никаких просьб от чар, которые нарушили Договор.
– Я – Сестра Змея, – заявила Эльда и выставила вперёд камень с четвёртой искрой внутри. Сила колыхнулась в пространстве, Мирт вздрогнул и поклонился. – Ты должен повиноваться мне.
– Нет, – возразил он. – Мы повинуемся только Змею.
Эльда вновь почувствовала, как в ней закипает гнев. Слишком много силы, к ней трудно привыкнуть. Она может сдвинуть с места весь мир, но сейчас ей нужно другое.
– Приглядись, Мирт. Что ты видишь во мне? – сдерживая ярость, крикнула она.
– Я вижу силу, – ответил Мирт. – Ты стоишь на краю.
– Я стою на гребне, – сказала Эльда. – И мне нужна помощь. Пронеси меня сквозь свой мир в Камнесад. Я заплачу.
– Нам ничего не нужно.
– Нужно. Это. – Эльда подняла выше руку, в которой держала Живолист. Четвёртая искра стала лучом, ослепившим призрака. Эльда знала, что он не любит света, но пусть поймёт, как высоки ставки. Камень – её жертва. – Этот чаронит оплатит весь долг сполна.
По телу Мирта побежали всполохи цветных молний.
– Но это безумие с твоей стороны, чарита. Ты не в своём уме.
– Я больше не чарита, Мирт. Я – семигранник и Сестра Змея, и слово моё крепко.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь.
Эльда повысила голос:
– Моё слово крепче, чем этот камень. Верь мне, Мирт, Сестра Змея не обманет твой народ. Вы получите четвёртую искру, если ты доставишь меня и моих друзей в Камнесад.
– Эльда, подумай, что ты делаешь… – услышала она голос Тройна. – С четвёртой искрой ты могла бы спасти Чароводье. Сейчас ты сильнее всей армии Гаруны. Шани принесла себя в жертву ради спасения родной страны.
Эльда резко повернулась к старику и выкрикнула, сверкая глазами:
– Я не приму её жертву! – Она выглядела пугающе. Чарофекты завивались вокруг неё, словно вихрь. – Мы спасём Чароводье иначе, а начнём с Шани и Дика.
– Как знаешь, – слегка поклонился Тройн. Ему не оставалось ничего другого – только смириться с выбором Эльды. – Сейчас никто не может указывать тебе, что делать. Я останусь здесь, желаю вам удачи.
– Я тоже не полечу с тобой, Эльда, – мягко сказал Сержен. – Нам надо спасти людей. На цветополе остались дети и другие пленники, ты сама знаешь.
– И я не полечу, – вытерла слёзы Чижик. – Я должна найти Юту. Думаю, что знаю способ, как вывести всех с острова. Встретимся в Камнесаде. Пусть у вас всё получится.