Юлия Иванова – Выбор сильнейшего (страница 31)

– Это почему?

– Я видела однажды, как мимо него пробежала мышь, а он даже не шевельнулся. Зато сейчас смотрит на меня так, как будто я добыча.

– Хм… Он теперь на всех так смотрит. Твоя мать избаловала его.

– Может быть. – Шани направила ладонь в сторону когтявра и щёлкнула его по носу силовым лучом.

Морок отпрянул, зашипел и уставился на неё злыми глазами.

– Если бы его так не любила твоя мать, я бы вообще его к себе не пускал, – добавил Патрос.

– Не пускай, она не узнает, – сказала Шани. – Не сможет же он ей обо всём рассказать.

– Кто его знает, – с сомнением произнёс Патрос. – Вид такой, как будто он вот-вот заговорит.

Морок перевёл недовольный взгляд на мужчину, и Шани подумала, что не так уж отец далёк от правды. Морда у когтявра была очень выразительной, а глаза – умными.

– Ты как хочешь, а мне от его присутствия не по себе. Как будто рядом с нами кто-то ещё. – Шани открыла дверь и снова щёлкнула Морока по носу, намекая, чтобы он убрался из кабинета смотрителя порталов.

Зверь смерил её презрительным взглядом и прошествовал к двери с таким видом, как будто был как минимум хозяином замка, а то и повелителем мира. Девочка с трудом удержалась, чтобы не придать ему скорости обычным пинком.

Закрыв за когтявром дверь, она вернулась к прерванному разговору.

– Ну ладно, папа, мы отвлеклись. Так ты расскажешь мне, как связаться с изганами?

– Нет, – подумав, произнёс чар Патрос.

– Нет? – изумилась Шани.

– Не хочу подвергать тебя опасности. Это слишком ценное знание.

– Но мне очень надо! Я впервые прошу тебя о помощи.

– Я помогу, – кивнул Патрос. – Ты можешь оставить письмо мне. Я постараюсь, чтобы оно попало к адресату.

– Но, папа!

– Это всё, что я могу для тебя сделать, – нахмурился Патрос.

Шани поняла, что спорить бесполезно. Надо пользоваться той возможностью, что у неё есть.

– Тогда мне надо подумать, – сказала она. – Я напишу и скоро вернусь с письмом.

На том и договорились.

Когда она уже стояла у двери, отец вдруг окликнул её:

– Шанита!

– Что?

– Ты уже знаешь, что ваша группа выиграла приз чароведы?

– Нет, нам ещё не объявляли результаты! Правда? – воскликнула Шани.

– Да, это так, поздравляю. – Патрос подошёл к ней и положил обе руки на плечи дочери. – Вы поедете в Живые Сады. Только будьте там очень осторожны…

– Ты что-то знаешь про Живые Сады?

– Я знаю, что твоя мать не доверяет Лазарии и всем трилистницам.

– Изганы им тоже не доверяют! – сказала Шани.

– Да. Поэтому будьте осторожны.

Патрос неловко обнял её. Шани сжала кулаки. Она чувствовала, что вот-вот произойдёт что-то очень важное. Как будто силы всех чаронитов были рождены для того, чтобы дождаться этого момента. Но вот какого?

«Если вы разделитесь, Смерть заберёт Семерых».

– Спасибо, папа! – сказала она и тоже неловко обняла отца в ответ. Они оба не привыкли проявлять нежность, но сейчас очень в ней нуждались.

«Чтобы выжить, будь рядом с тем, кому доверяешь» – так сказал Чарователь. И Шани поняла, что самое время научиться доверять.

Глава двенадцатая

Похищение пряничника

Ниром пришёл на кладбище драгончих, чтобы предать земле случайно найденную в разрушенной библиотеке крысу. Он и сам не мог объяснить, почему это делает. Просто хотелось верить, что в тот момент, когда его самого не станет, кто-нибудь вот так же позаботится о нём.

Может быть, глупо сравнивать себя с крысой, но Нирому казалось, что он поступает правильно.

Кладбище было не очень большим, по традиции ордена хоронили только сердца драгончих, поэтому надгробные камни располагались близко друг к другу. По периметру места упокоения животных горели лампады, драгонщики сами зажигали их и следили за тем, чтобы они никогда не гасли. На каждом из камней было высечено имя драгончей и имя всадника, с которым она была связана навсегда одним чаронитом.

Тишина вокруг заставляла чувствовать себя неуютно. Даже птицы молчали – время было позднее. Но драгонщик намеренно выбрал такой час, чтобы никого не встретить. Ему хотелось побыть в одиночестве.

Рядом с одним из недавно установленных камней росли драконьи слёзы. Ниром знал, что никто их специально не подсаживает, да и хозяин драгончей давно не появлялся здесь. Но цветы всё равно росли, будто зачарованные.

«Спи спокойно, Лекса, – пробормотал Дрюш, на минуту присев у этого камня. – Как только Сержен вернётся в Камнесад, он сразу придёт навестить тебя».

Юноша решил похоронить безымянную крысу здесь, недалеко от Лексы. Он был уверен, что его друг не был бы против. Маленькое тело почти ничего не весило, и Ниром справился довольно быстро. Выбрав подходящий камень, он установил его на том месте, где вырос свежий холмик земли.

– И ты спи спокойно, маленький неизвестный друг, – сказал он вслух.

– Не думала, что ты такой сентиментальный, – прошипел знакомый голос. Фигура Лазарии выдвинулась из тени и застыла над драгонщиком. Ниром выпрямился. Сердце его ухнуло куда-то вниз. – Наверное, ты даже не знаешь, что хоронишь одного из моих шпионов.

Лазария презрительно засмеялась. Кровь бросилась в лицо Нирому. Но что он мог сказать в ответ? Только сжал кулаки, чтобы скрыть свои чувства.

– Что вы здесь делаете? – только и спросил он.

– Помнишь, ты хотел заслужить моё доверие? – спросила женщина, склонив голову. Маска казалась неотъемлемой частью её лица, вросшей в кожу.

– Да… – Ниром запнулся и добавил: – Госпожа.

– Думаю, не стоит напоминать тебе о том, что ты в моей власти.

– Я не забыл, – еле слышно ответил Дрюш.

– Предлагаю небольшую сделку, – голос женщины стал тихим и вкрадчивым. – Мне нужен тот человек, из Лечебницы. Оглушённый изган*. Как хочешь, но вытащи его оттуда.

– Но почему я? – растерялся Дрюш.

– Ты сам хотел, чтобы я дала тебе задание, разве не помнишь? – усмехнулась Лазария. – Если справишься, получишь шанс проявить себя. Могу устроить стажировку в Зелёном ордене, как ты хотел.

Ниром помолчал. Лазария ждала, склонив голову набок.

– Но вы просите о невозможном, – наконец ответил юноша.

– Пффф. Если такое простое задание для тебя невозможно, то зачем ты мне тогда вообще нужен? – спросила женщина.

– Это территория чужого ордена…

– Мне всё равно, какой это орден. Просто сделай то, о чём я прошу.

– Хм… – Ниром скрестил руки на груди, пытаясь спрятать своё волнение. Но Лазарию было не так просто обмануть.

– Как твоё предвещание? Дашь взглянуть? – спросила она.

– Не стоит. С ним всё по-прежнему, – буркнул драгонщик.

– А вот и нет. Ты ведь заметил, что оно сдвинулось?