Юлия Иванова – Логово изгнанных (страница 60)

Надежда ещё есть.

Дик припустил что было сил.

Он обещал себе, что больше никогда в жизни не будет так быстро бегать, если только сегодня сумеет предотвратить беду.

Крыс бросился в чаропорт, попал в Переходный зал Семиглава, чуть не угодил в лапы к Патросу, который не вовремя обходил переходы.

Промчался по кругу, скрылся за камнем, затаился там, выжидая, пока кто-нибудь откроет переход в Призрачный замок.

Время позднее. Время дорого. Кто будет ходить после отбоя?

Повезло.

Чара Линн пробежала по Переходному залу, оставляя за собой шлейф знакомого аромата. «Какая она всё-таки милая», – подумал Дик.

И юркнул за ней в проход.

Призрачный замок.

Бегом, бегом.

Как хорошо, что тут больше нет когтявра.

Наружу. В шнырятню.

Ещё немного. Дик перескакивал через камни, раздвигал телом траву, чтобы срезать путь, по дороге спугнул каких-то грызунов, деливших печенье.

Кому есть дело до печенья?

Вот и шнырятня.

Кто это здесь?

Сердце у Дика готово было выпрыгнуть наружу.

От скорости, от бега, от волнения, в конце концов.

Кто тут ходит в темноте?

Некогда разбираться. Дик ворвался в шнырятню. Световой шарик сиял около гнезда Эльдиных шнырков. Кто же это?

Дик втянул воздух, моментально узнал запах. Чижик, Чижик.

Какая радость!

«Лучшему другу. Ловушка у чаропорта».

Он выскочил из тени.

Девочка вскрикнула:

– Дик, это ты!

– Я.

Он еле дышал. Сердце колотилось как сумасшедшее.

– Я почувствовала что-то странное. В комнате было что-то такое… Я услышала, или мне показалось…

– Послание? От Эльды?

– Да! Как будто она говорила со мной. Ты получил такое же?

– Да! Парни попадут в ловушку. Надо их предупредить.

– Я подумала о том же, Дик. Хотя я не поняла до конца суть послания, но это что-то очень важное. Но как им передать? Как всё объяснить? Куда направить шнырка?

– Я сам полечу, – сказал Дик. И сам удивился своей решимости. – Сам полечу и передам.

– Что?

– Они же бестолковые! Я сам должен всё объяснить.

– Но шнырк тебя не выдержит! – возразила Чижик.

– Двое – выдержат. Я ведь совсем исхудал. Звезда, Туман, надо спасти Эльду!

Шнырки с любопытством посматривали то на Чижика, то на Дика. До этого момента отношения у них с крысом не очень складывались. Но шнырки были умными, привязчивыми зверьками. Эльду они успели полюбить.

Если говорят, что надо лететь вместе и перенести вместо письма крысу, – они постараются. Чижик достала из сумки платок, торопливо связала два его конца, чтобы соорудить что-то вроде люльки.

– Забирайся туда, – сказала она. – Звезда будет держать один конец, Туман – другой. Ты точно этого хочешь?

– Вообще не хочу. Ни капли. Всей душой сопротивляюсь. Но нет времени, – заявил Дик и обратился к шныркам: – Я обещаю вам кучу печенья. Всё, что у меня есть. Буду приносить вам, только не выроните меня, пожалуйста.

Шнырки теребили концы платка, чтобы понять, как за них лучше зацепиться.

– Я летал на драгончих, я летал на призраке, я сейчас полечу на шнырках, – бормотал Дик, успокаивая самого себя. – Всего-то! Всего-то навсего, Змеев хвост.

– Куда летим? – спросила Чижик.

– К Витанису. К Сержену. К причалу.

Девочка вынесла обоих шнырков и Дика на улицу.

– Приготовься, Дик! И возвращайся скорее, я ведь тут с ума сойду от беспокойства. Готов?

Но он не успел приготовиться. К этому нельзя было приготовиться.

Чижик слегка подбросила обоих шнырков в воздух, чтобы им легче было стартовать. Они взлетели, но тут же вес крыса потянул их вниз. Возмущённо вскрикнув, они с трудом снова набрали высоту.

Звезда и Туман не умели летать синхронно, и Дик оказался в ловушке из тонкой ткани, которую с двух сторон держали несогласованные шнырки. Его сразу замутило.

Зверьки изо всех сил старались выровнять полёт. Они никогда ещё не носили такие послания. Говорящая крыса – это вам не записка и не краденое печенье. К счастью, пока Дик скрывался от Лазарии, он очень мало ел. Если б он не был сейчас таким худым, шнырки бы его просто не подняли.

Платок выдержал, шнырки выдержали, оставался большой вопрос: выдержит ли маленькое крысиное сердце?

– Скоро узнаем. Скоро узнаем, – бормотал Дик.

Его болтало так, будто он сидел в трюме корабля, попавшего в шторм. Будто он был яичным белком, из которого добрая Хуга взбивает воздушный крем. Будто его проглотил безмозглый заглот и теперь скачет от радости, а Дик болтается у него в желудке.

Сейчас он не чувствовал себя чаром-крысом, он чувствовал себя всего-навсего крысой, предпринявшей очередную попытку преодолеть земное притяжение.

– Больше никогда-никогда-никогда.

Сколько же раз он себе это обещал?

Но он летел.

Летел, чтобы не подвести свою Эльду. А заодно и всех остальных.

Лодка Сержена была вполне добротная: деревянная, остроносая, вместительная. Крепкие вёсла торчали в уключинах, на корме лежал моток верёвки. Серж сказал, что купил её у одного рыбака, живущего в прибрежном посёлке на Сокровене.

– Так тебе не удалось доплыть до Хвоста? – спросил Витанис.

– Там что-то странное творится. Как бы я ни старался, в одном месте лодка будто натыкается на невидимую преграду и разворачивается обратно. Я пытался зайти с другой стороны, но она упорно разворачивается. Я чувствую, что там какой-то особый барьер, но одному мне с ним не справиться. И ещё там высоченные волны. Я бился до тех пор, пока не получил от тебя шнырка.

– Спасибо, что отозвался.