Юлия Иванова – Друг или враг (страница 25)

Ниром фыркнул.

– Эти хлюпики ничего не смогли придумать лучше, чем назвать нас ростками.

Девочки захихикали.

– Ростками? Почему ростками?

– Ну, типа мы в Камнесаде растём, значит – ростки.

– А-а-а, тогда понятно, – улыбнулась Эльда. – Ростки, желтки и синяки – очень мило звучит. А мы тогда кто – Призрачный орден?

Ниром замялся, вопросительно взглянув на товарищей.

– Да говори уже, всё равно ведь услышат, – сказал Витанис.

– Вас называют… трёхглазыми.

Эльда и Чижик удивлённо переглянулись.

– С чего это?

– Ну, третий глаз у вас там вырастает или что-то вроде того.

– Не вырастает, а открывается, – поправил Сержен. – Вам лучше знать.

– Чушь какая-то, – засмеялась Чижана.

– Да не бери в голову. Пойдём потанцуем, что ли? – вдруг предложил Ниром.

Чижана от неожиданности залилась краской. Неизвестно, что бы она ответила на это внезапное предложение, если бы драгонщик дождался её ответа. Но Ниром был не из тех, кто ждёт, он стремительно вскочил с места, схватил Чижану за руку и потащил туда, где было отведено место для танцев. Чижик и пикнуть не успела, только беспомощно обернулась на Эльду, испуганно вытаращив глаза.

– Он всегда такой? – с улыбкой спросила Эльда у брата.

– Что ты! Сегодня Дрюш – сама сдержанность! – засмеялись ребята. – Обычно он совершенно невыносим. И как мы его терпим? Но он вообще-то неплохой парень, если не обращать внимания на вечную болтовню.

В зале звучала музыка, все гости наелись и теперь занимались кто чем. Многие танцевали, кто-то собрался группами и просто болтал, кто-то сидел в одиночестве. Ребята с Крыльев перестали держаться отстранённо и знакомились с девушками из орденов. Единственные, кого они старательно обходили, были драгонщики Камнесада.

Герт поднялся из-за стола и куда-то ушёл. Эльда вздохнула с облегчением: наконец-то она могла поговорить о том, что её волнует.

– Витанис! Я получила письмо! – начала она.

– Да? – рассеянно переспросил брат. – От кого?

– От папы!

– Что-о-о?

– Только оно было написано много лет назад, когда он только собирался покинуть Острова, – торопливо объяснила Эльда. Она вытянула из внутреннего кармана накидки сложенный лист бумаги. – Вот, сам почитай. Это очень важно.

Витанис погрузился в чтение, а девочка повернулась к Сержену и набралась храбрости, чтобы сказать:

– Мне очень жаль, что Лекса не выздоравливает. Если я могу чем-то помочь, ты только скажи…

Сержен грустно улыбнулся:

– За ней хороший уход, не сомневайся. Но боюсь, мы с тобой ничего не можем сделать… Если даже лекари бессильны.

– Мне очень жаль, – повторила Эльда.

– Что за грустные лица на празднике жизни? – раздался бодрый голос чара Алерта. Мужчина приблизился к столу, держа в руке клетку для шнырков. Витанис поспешил спрятать прочитанное письмо в карман. – Эльда, пришло время получить долгожданный подарок!

– Ой! Дядя Алерт, вы его принесли!

– А как же! Сохранил и подлечил твоего несчастного. Но ты знаешь, к сожалению, у малыша сломано крыло. – Дядя Алерт поставил клетку со шнырком на пол около стола, и ребята сгрудились вокруг неё.

– Ещё один, – пробормотал Сержен. Они с Витанисом многозначительно переглянулись.

– Поздравляю с поступлением в школу! – сказал чар Алерт. Шнырк внутри клетки сидел молча и выглядел настороженным. – Предупреждаю, он большой обжора! Если повезёт и крыло срастётся удачно, то он ещё будет летать и носить твои письма друзьям.

– А тётя Корини не будет против того, что я завела шнырка?

– А как она может быть против? В её владениях шнырятня находится в самом дальнем конце парка, как можно дальше от стен замка, но она там есть. Ученицы имеют право писать письма и общаться с родственниками и друзьями. Так что смело заселяй его туда, она и слова не скажет.

– Спасибо, чар Алерт! – искренне поблагодарила его Эльда.

– Не за что, – кивнул мужчина. – Он попал в хорошие руки, я уверен.

Стоило ему отойти на пару шагов, как шнырк в клетке сообразил, что его оставили в незнакомом обществе совершенно одного. Он истошно заверещал, глядя в спину командира драгонщиков.

– Ого! – обернулся чар Алерт. – Какой ты голосистый!

Он вернулся, присел на корточки перед клеткой и тихо сказал:

– Малыш, вот твоя новая хозяйка. Она тебя в обиду не даст и будет о тебе заботиться ещё лучше, чем я. А если у неё найдётся время, она напишет мне письмо, а ты его принесёшь, я надеюсь. Так что ещё увидимся.

Мужчина взял руку Эльды и поднёс к клетке, чтобы шнырк учуял её запах. Тот втянул носом воздух, забавно чихнул и запищал.

– Будь хорошим шнырком, малыш! Не бузи! – сказал дядя Алерт и пошёл прочь.

Но зверёныш не хотел его отпускать. Он снова принялся верещать и метаться по клетке, глядя вслед уходящему. Эльда попыталась успокоить его, приговаривая добрые слова, но ничего не получилось. Шнырк не слушал её.

– Ну и беспокойный тебе достался подарок, – услышала она робкий голос прямо у себя над головой.

Это была Мариса, новая ученица Белого ордена.

– Я искала тебя, чтобы передать привет от мамы, – робко улыбнулась она, присаживаясь на корточки рядом с Эльдой. – Она сказала, чтобы я обязательно с тобой подружилась.

– Большое спасибо за привет! Ты здорово выступила на церемонии, поздравляю!

– Ты тоже, – ответила девочка. И снова обратила внимание на клетку: – Почему этот шнырк такой шумный?

– Мне его только что подарили…

– А-а-а, я поняла, он уже успел привязаться к прежнему хозяину, – догадалась Мариса. – С ними такое бывает, я слышала.

– И ещё он ранен, – сказал Сержен. – У него болит крыло.

– Да? – Мариса заинтересовалась. – Можно мне посмотреть поближе?

– А ты что, разбираешься в шнырках?

– Не то чтобы разбираюсь, но мне как-то удалось вылечить одного. Он врезался в стекло гостевого двора родителей и сильно разбился.

– Конечно, посмотри, – сказала Эльда. – Но я не знаю, можно ли выпускать его из клетки.

– Не нужно пока выпускать, давай я попробую так, – деловито сказала Мариса. Она приоткрыла дверцу и медленно потянулась рукой к беспокойному зверьку.

– Осторожно, он может укусить, – предупредил Сержен.

– Я не боюсь, – сказала Мариса. Её чаронит вдруг слегка засветился, сквозь молочную дымку внутри камня замерцала красная искра, словно маленькое бьющееся сердце.

– Ты что, хочешь применить силу? – спросил Сержен.

– У него и правда болит крыло. Я могу помочь. Конечно, опыта у меня не очень много, но он такой маленький. И мы много тренировались для церемонии. Я должна справиться, – пробормотала Мариса, сосредоточенно глядя внутрь клетки.

Шнырк неожиданно успокоился, перестал метаться и даже подставил раненое крыло.

– Вот умница, вот молодец, – приговаривала юная целительница. Эльда поняла, что подруга направляет силу своего камня на шнырка, потому что даже Волимир это почувствовал. Эльда не могла точно сказать как, но он ощущал потоки сил вокруг себя.