Юлия Ханевская – Турнир драконов (страница 35)
И все же я очень боялся подвергнуть ее риску. Все еще помнил ошеломление и убегающую из-под ног реальность, когда увидел на горизонте Черного Шипастого с рыжеволосой всадницей. Вся жизнь промчалась перед глазами от осознания, что это Лив, что она в районе Призрачных островов, а мне целует пятки ядовитая гроза. В тот момент я даже не думал о причине, по которой она оказалась где-либо еще, а не в Саронсо. Я просто гнал Кайсо во всю мощь ее крыльев, лишь бы успеть.
Может, прибегнуть к чарам сна без сновидений? И тогда Оливия даже не поймет, что оставалась здесь одна.
Но, этого уже я сам себе не прощу. Лучше уж пусть будет рядом, на моих глазах.
Вздохнув, приблизился, склонился над ней, опершись рукой о колено, и тронул ее за плечо.
— Оливия.
Она зашевелилась, нахмурившись, чуть потянулась и повернулась набок.
— Лив, просыпайся.
Вздохнула. Открыла глаза.
Да, они стоят отдельного упоминания в категории прекрасного. Цвет молодой весны, яркой, омытой дождем зелени.
Моргнув, она резко села, и я понял, что слишком долго пялился.
Выпрямился, дернув уголком губ в улыбке.
— Нам пора, соня. Все героическое проспишь.
Оливия краснела, отводила глаза и, казалось, старалась лишний раз не возвращаться к мыслям о нашем коротком совместном нахождении в одной кровати. Мне нравилось ее смущение. Это подавало надежды на возможную взаимность.
Она привела себя в порядок, умылась, наверняка чтобы остудить пылающие щеки, а я не мог переставать улыбаться, глядя на ее румянец.
Спустя пять минут мы оседлали драконов и вылетели в ночь.
— Думаешь, он сейчас там? — спросила она, когда Зорг оказался на одном уровне с Кайсо. — Мой брат.
— Не знаю. Но пообещай быть осторожной. Судя по тому, что рассказал твой отец, Кристоф вряд ли тебя помнит.
— У него есть медальон с моей фотографией, — тихо, едва слышно из-за шума ветра.
— Что? Откуда знаешь?
— Мне сказал один колдун. Возможно, он тоже будет там. Он один из основных соперников моего брата на Арене.
— Кто — он? Где ты с ним пересеклась? И почему какой-то колдун упомянул в разговоре этот медальон?
— Скажем так, по пути сюда пришлось преодолеть некоторые трудности.
Я внимательно на нее посмотрел. А ведь эта хрупкая девушка на самом деле далеко не слабая. Лив — храбрая, а этого больше, чем достаточно для безрассудных поступков. Как ее полет через океан, например. Она взяла чужого дракона. Нестабильного и израненного, неизвестно на что способного в критической ситуации. И преодолела на нем огромное расстояние. С какой целью? Чтобы увидеть брата, который вероятнее всего ее даже не вспомнит.
— Мы еще поговорим об этом, — мой голос прозвучал слегка сдавленно.
Отведя взгляд, хмуро уставился на маячившие впереди яркие огни. Отсюда уже слышнее шум улюлюкающей толпы и неприятный лязг металла. Битва была в самом разгаре. Заявляться в самую гущу событий на драконах слишком глупо, надо было найти удобное место посадки, где звери могли подождать нас. Устав ломать глаза, пытаясь что-то разглядеть, сотворил поисковое заклинание. Золотой шарик пару секунд метался между мной и Оливией, а потом помчался вниз. Я направил Кайсо за ним, и Лив последовала моему примеру.
Скоро, мы приземлились в темном проулке меж каменных домов. Судя по пустым зевам окон, они были заброшены. Интересно, кто вообще живет в этом городе? Только всадники, участвующие в сражениях? Или им разрешено заводить семьи, и эти безликие строения служат убежищами для них? Призрачные острова на картах значились необитаемыми. Значит ли это, что некто построил здесь цивилизацию только лишь ради Арены?
Мысли роем клубились в голове. Я чувствовал, что-то ускользает от меня.
Новый вид драконов, выведенный в муках и пытках в пещерах Саронсо. И не факт, что только там.
Долгие годы похищений сильнейших всадников прямиком с финала Турнира.
И Призрачные острова, подозрительно смахивающие на базу для военного городка.
Все это строилось много лет, для всего требовалось огромное количество денег, магии и связей среди правления.
Я почти убедился, что без короля тут дело не обошлось. В это верилось легче всего, на это указывали многие факты. Вот только…. У Его Величества не было ни малейшей причины так напрягаться для… А для чего?
— Барт?
Тихий голос и легкое прикосновение к плечу. Я моргнул, опустив взгляд на девушку перед собой.
— Ты в порядке?
— Я пытаюсь понять, — нахмурившись, обошел ее и выглянул из-за угла.
Арена была совсем близко, у входа собирались компании, мимо сновали прохожие. Все походило бы на обычный Турнир, если б не одежда, так явно различающая людей. Серые, безликие комбинезоны и слишком ярко на их фоне выделяющиеся вечерние наряды. Мужчины в костюмах вели рядом с собой женщин в красивых платьях, останавливались у таких же пар и вели беседы. Я мог поклясться, что видел несколько знакомых лиц. Быть может, из окружения отца? Здесь явно присутствовали лорды высшего света.
То, что наряженные гости — основные зрители, делающие ставки и прибывающие сюда пощекотать себе нервы, я понял сразу. Возможно, это один из видов спонсорства. Вольно или невольно, они становятся соучастниками и экспериментов, и похищений, и подпольных Игр.
— Нам нужно переодеться, — вернувшись в проулок, потер ладони, готовясь задействовать магию иллюзий. Она забирала много сил, но того стоила.
— Ч-что? — округлила глаза Оливия, — Зачем?
— Я буду играть роль сидящего на горе золота папенькиного сынка, а ты — моей музы.
— Но зачем?
— Скорее всего, тут присутствуют знакомые моего отца, — скривился, как от зубно боли. Случайно встретить главу дома Герарди хотелось меньше всего на свете, но вероятность такая была. — И лучше дать им то, что они хотели бы видеть.
— Тут может быть твой папа?! — она запаниковала, — Боже, нам нельзя светиться!
— Успокойся. Его представление о моем образе жизни вполне может принять подобного рода «развлечения». И даже не возникнет вопроса, как я узнал о существовании всего этого.
На секунду она замера с открытым ртом. А потом взорвалась тирадой:
— Это незаконно организованные Игры. Здесь сражаются и умирают измененные драконы. Сюда увезли Кристофа и еще десяток победителей Турнира! Какого мнения о тебе отец, что для него твое присутствие здесь — нормально?!
— Скажем так, он не будет сильно удивлен, если получиться слиться с местным бомондом, — терпеливо выговорил я, недоумевая. Она прекрасно знает, что я далеко не ангел, в самом-то деле! — И рядом окажется красивая девушка. Поверь мне.
— Невероятно! — яростно прошипела Лив. Наверняка в ее голове только что разрушилась иллюзия о святости моего семейства, — Барт, я поверить не могу….
— Ты же хочешь попасть в зрительские ряды и увидеть брата?
— Конечно!
— Тогда иди сюда.
Обхватив ее запястье, притянул ближе.
Она шагнула навстречу, сверкая зелеными глазами. Лив явно злилась, и это создавало вокруг нее потрескивающую магнетизмом ауру. Я растянул губы в непроизвольной улыбке, наслаждаясь огнем, побежавшим по венам от прикосновения к ней. Какая же она красивая, когда злится. Нет, я не раз видел ее в ярости, они с Лео часто ругались. Но сейчас было нечто другое. Отсутствовала горечь обиды. Лишь пышущая невидимым пламенем энергия.
— Во что бы тебя нарядить…. — в мыслях тут же всплыли недавние образы Оливии в откровенных платьях. Нет уж, в таком виде выставлять ее перед жадными взглядами магической элиты я не собирался.
Еще немного раздумий, и пальцы засветились. По ее руке пополз серебристый свет, постепенно поглощая всю фигурку. Очень быстро прежняя одежда сменилась синим платьем с чуть приспущенными короткими рукавами и пышным подолом до колен. На ногах появились туфли на небольшом каблуке. Неизвестно еще, может нам придется убегать, не хотелось бы, чтобы она покалечилась.
Завершив работу, чуть отступил, любуясь результатом.
— Нет, это слишком….
Выудив из воздуха шелковую парадную мантию, накинул на хрупкие плечи. Ткань скрыла изгибы фигуры, оставив снаружи лишь носки туфель. Удовлетворенно кивнув, поменял свою одежду на черный костюм и подставил ей локоть.
— Прошу.
— Прическа, Барт, — в голосе еще сквозило раздражение, — Ты забыл поколдовать над моими волосами.
— Ах, да.
Еще пара мгновений поселила в рыжих локонах сверкающие бриллиантами заколки.
Она вложила руку в изгиб моего локтя и как-то странно на меня взглянула.
— Уверен, что именно так выглядят «музы» богатеньких наследников? Ты упаковал меня, не по «статусу». Гораздо убедительнее бы выглядело, будь юбка короче, а мантия… Вовсе отсутствовала.