Юлия Ханевская – P. S. Я люблю вас, профессор (страница 35)
– Что происходит? – я за озиралась, пытаясь понять, где мы находимся.
Но успела увидеть лишь башни замка, объятые зелеными и красными щупальцами магии. Они подрагивали, извивались и освещали происходящий вокруг хаос потусторонним светом.
Профессор моментально сгреб меня в объятия, прижав к себе, и потянул куда-то в сторону.
– Скорее, нельзя, чтобы тебя увидели!
– Что случилось?! – настойчиво повторила я, уже зная ответ.
– На нас напали.
Как напали? Кто?! Неужели те самые ведьмы из треклятого Черного Шабаша?
Портал привел на задний двор Академии. Рядом сад, а если пройти по во-о-он той белеющей вымощенными камнями дорожке, можно попасть к дверям, ведущим прямиком в Круглый зал и столовую. Но вот беда, там мельтешили фигуры в черных плащах.
– Они не успели перекрыть порталы, – прошептал Котовский, – Значит, заблокировали все входы, и выходы в замок. Я бы сделал именно так. Нам туда привычным способом не попасть.
– А если кто-то прибыл так же, как мы? Ведь на выходные многие уезжают домой… Вдруг есть пострадавшие?
Например, Шмель. Ведь я так и не увидела его, после нашего похода в подземелья. Он запросто мог уехать домой и вернуться как раз сейчас, когда в разгаре самая настоящая осада! Ёся конечно же не из робкого десятка, сам кого угодно определить на тот свет может, но если его застали врасплох…
А Ева? Где она сейчас? Вдруг ее чудной братец снова поперся ночью в лес, а она пошла его искать. И застряла теперь где-то неподалеку или вовсе попала в плен.
От мыслей заболела голова, было страшно и все еще ничего не понятно. Зачем они напали, что от нас хотят и как вообще узнали о задержании одной из своих ведьм?
Снова куча вопросов без единого ответа!
Алан уже не прижимал к себе, а держал крепко за руку, утягивая вглубь сада, прочь от замка. Но там нет никаких построек, лишь деревья, постепенно упирающиеся в ограду. А за оградой – поле. Еще дальше – лес. Это что ж, мы просто так сбежим?
Я затормозила, высвободив руку.
– Нужно проверить, не попал ли в беду кто-то еще!
– Да, это я и сделаю. Как только ты окажешься в безопасности, – вновь потянулся, чтобы схватить мою ладонь.
Но я отступила.
– Не нужно меня опекать, ты мне еще никто! И я прекрасно могу постоять а себя. Ты только посмотри, что мы делаем! Это, – я указала в сторону замка, – Твой дом. Ты здесь хозяин, знаешь каждый сантиметр и уж точно в состоянии дать отпор какой-то кучке диких колдунов. Иди и занимайся делом. А не со мной нянькайся!
Мне бы воодушевляющие речи сочинять… Выпалила все это и как-то страшно стало. От выражения его лица. И взгляда. Странно холодного, пускающего дрожь по спине. Держу пари, таким тоном с ним еще никто не разговаривал. Но я и правда устала, что все носятся со мной. Я не больная и не маленькая, я – ведьма, черт подери! Которой, похоже, жить надоело.
На всякий случай, отступила на пару шагов, дабы не заполучить увесистого леща. Вряд ли граф Котовский способен поднять руку на женщину, но береженого бог бережет.
– Идешь до самой ограды, – наконец заговорил он не терпящим возражения тоном, – Там, за плющом, будет потайная дверь. Ели не отклонишься от курса, упрешься прямиком в нее. Выходишь и отправляешься к лесу…
– Я не стану убегать!
– Успокойся и дослушай! – повысил голос.
Шагнул ко мне, нависая грозным утесом. Я благоразумно заткнулась, прикусив язык. Буквально и весьма болезненно.
– Неподалеку от того места, где мы нашли Слепую Ригонию – ингредиент для антидота – есть избушка, – он полез во внутренний карман мантии, сначала в один потом в другой, и наконец вытащил маленький железный ключ. Вложил мне в руку, – Войди в нее, спустись в погреб. Там найдешь тайный лаз. Он приведет тебя в подземелья замка, к той самой двери, что вы открыли с Йораном Шемелевым.
– Но… – я совершенно сбилась с толку, – Как найду эту избушку? Я уже не помню, где лужайка с Ригонией была. Мое состояние тогда оставляло желать лучшего.
– Как войдешь в лес, ключ активизируется. Он приведет тебя к порогу.
– Ладно. И что потом? – судя по всему, мы приближались к самой интересной части, где мне поручат важное задание.
Алан вздохнул. Было видно, как он не хочет, чтобы я все это проделывала одна.
– Ты права, снаружи могут быть студенты. Я проверю, а заодно оценю ситуацию с нападающими. Но, чтобы без потерь их прогнать, мне нужно попасть внутрь, к Духу замка, – он помолчал немного, добавляя, – Или тебе. Он уже с тобой знаком и послушает. А благодаря кольцу, ты окружена моей энергетикой.
По коже пробежал холодок. Если он имеет в виду Нечто с красными глазищами, до жути меня напугавшими, то дела плохи. Хотя, в последнюю нашу встречу, именно Дух меня спас от участи стать энергетической кормежкой черной ведьмы.
– И что ему передать? – неуверенно промямлила я.
– Ничего. Нужно лишь оказаться рядом, он сам поймет, что нам нужно.
– А что нам нужно?
– Избавиться от врага.
Прозвучало кровожадненько.
– Ты всё поняла?
Я кивнула.
– Тогда поторопись.
Он прошел мимо, оставляя меня одну среди полуголых яблонь. Посмотрев ему в спину, окликнула:
– Алан?
Остановился, глянув через плечо.
– Прости меня. За то, что наговорила всякого… Это все глупости. Ты мне не «никто».
Он ничего не сказал. Отвернулся и исчез в темноте.
С корабля на бал или нечаянное свидание
Пробираясь сквозь заросли кустарника, ругала себя на чем свет стоит.
Кажется, я его обидела. Или вконец испортила о себе мнение. А может и то и другое! Но с каких пор меня это начало волновать? Сама не знаю, но подобное чувство мне совершенно не нравится.
До леса я добралась без приключений. То и дело оборачивалась в сторону замка, но ничего, кроме всполохов зеленого и красного цвета не видела. Нападавшие пытались пробраться внутрь замка, атакуя магические щиты различными заклятьями. А те, кто заперся внутри, оказались в ловушке. Ведь, если у ведьм из ковэна получится разбить защитные плетения, начнется настоящий хаос. Я боялась, что это рано или поздно произойдет, и старалась найти заветную избушку как можно быстрее.
Даже страха не испытывала, а ведь я совсем здесь одна, в ночном старом лесу…
Едва ступив в непроглядную темень, теснившихся друг к другу корявых стволов, заметила слабое мерцание, исходившее от ключа. Оно постепенно усиливалось, вытягивалось в тонкую ниточку света. Как и сказал Алан, ключ активизировался, принимаясь показывать мне дорогу.
Признаться, я ничего вокруг не видела, просто тащилась за мерцающей нитью, пытаясь не врезаться в дерево и не залезть в колючий куст. И вот, спустя неопределенное время мучений, пары царапин и колющую боль в боку, впереди показался низенький домик. Он стоял на небольшой полянке, окруженной развесистыми елями, и без помощи магии я б его искала до самого рассвета.
Ускорившись, взбежала по двум скрипучим ступенькам и принялась ощупывать дверь в поисках замочной скважины. Вот она! Нашла. Небольшое отверстие в окружении холодного металла. Поелозив по нему ключом, наконец, отомкнула. Прошла вовнутрь и, только закрыв за собой, создала огненный шар. Снаружи это делать опасалась, мало ли кто меня там мог заметить.
– Отлично, и где искать дверь в погреб?
Описав помещение взглядом, отметила развесистые кружева паутины по углам, голый деревянный пол и проход в другую комнату. Поторопилась туда. Бинго! Прямо посередине старый дубовый стол, а под ним – люк. Присев на корточки, взялась за ржавое кольцо и с усилием потянула вверх. Поддалось с трудом, но все же открыла. Вниз убегала лестница весьма сомнительной прочности. Пропустив первым световой шар, осторожно полезла внутрь.
К счастью, спустилась нормально, избежав падения. В погребе было холодно и пахло сыростью. По двум стенам прибиты деревянные полки, а у той, что находилась напротив ступеней – ветхий шкаф. Больше ничего, никаких дополнительных дверей. Интуитивно шагнув к нему, открыла скрипучую дверцу и растянулась в улыбке. Это так банально – тайный ход в шкафу! Ни секунды больше не медля, двинулась вперед.
Пришлось следить за высотой потолка, пару раз тесанула макушкой по влажной глине – ход был выкопан под землей и ничем не обложен. Хоть бы доски приладили, вдруг обвалится? Ускорила шаг, а через пару минут и вовсе побежала. Перспектива оказаться похороненной тут заживо совершенно не радовала, потому хотелось как можно скорее выбраться из земляного коридора.
Не знаю, как долго по времени я бежала, но казалось, что от замка до той избушки я добралась значительно быстрее. А может это просто влияние давящих со всех сторон стен и влажного воздуха. Когда магический шар остановился далеко впереди, едва сдержала радостный возглас. Пришла!
Дверь покрыта капельками воды, железная ручка тоже влажная. К счастью, никаких замков – она легко поддалась, выпуская меня из одного подземелья в другое. Земляной мешок заменился каменным. Ну, тут хотя бы ничего на голову не посыплется – все надежно замуровано крепкими бетонными плитами.
Вышла, как и говорил Алан, прямиком к тому тупику, у которого остановились в прошлый раз с Ёсей. Только вот, странно, почему мы дверь эту не видели?
Я обернулась, чтобы убедиться в ее существовании и замерла, открыв рот. Сплошной камень, и намека на проход нет! Сколько еще таких вот скрытых коридоров тут имеется? Времени на размышления не было, так что я вернулась к тупику. Присела на корточки, принимаясь шарить по стене в поисках рычага. Каким образом Шмель открыл ее, оставалось для меня загадкой, но он точно проделывал что-то подобное.