Юлия Ханевская – P. S. Я люблю вас, профессор (страница 27)

Бабушка мне рассказывала, что история ведьмовства берет начало в очень давние и поистине темные времена, когда магический мир еще был открыт простым смертным, когда большую власть имели охотники, небеса озарялись кострами инквизиции, а чародейство имело недобрый окрас. С тех пор прошли тысячелетия, магия растворилась во времени, а ведьмы и колдуны, прихватив с собой всё, что могло хоть чем-то их выдать, скрылись с глаз людских за Завесой. Мы жили бок о бок, но они не видели нас. Конечно, периодически происходили непредвиденные вещи, но на место происшествия тут же спешили специалисты из СОВ (службы охраны волшебников), чтобы убрать следы колдовства, нейтрализовать свидетелей, выпустить в средства массовой информации логичное и понятное для людей объяснение случившегося. Хотя никто не знал, как бы все сложилось сейчас, узнай бы мир об обратной своей стороне.

Никто больше не молился Дьяволу, коего когда-то считали прародителем колдовства и первых ведьм. Дикие традиции с приношением жертв и сборищем в Шабаши ушли в небытие и покрылись большущим слоем пыли. Лишь изредка то тут, то там проскальзывали слухи, да сплетни, что где-то высоко в горах еще сохранился ковэн со старым устоем. Я всегда думала, что это лишь слухи, не более.

А сейчас, миловидная, белокурая, с ангельскими голубыми глазами Лёля заявляет, что она и ее молодящаяся бабулька – как раз такие. И не верить ей, в свете открывшихся фактов у меня нет причин.

– То есть… – в горле застрял ком, и пришлось откашляться, – Вы все же ведьмы.

Лёлька поджала губы, промолчав, но тут же обратилась к Флоре:

– Чего мы ждем? Ты не видишь, она время тянет!

– Все равно никто сюда не явится, – колдунья подняла руку и щелкнула пальцами, – Мы в подземельях. Сюда даже черти не захаживают, я весь прошедший год следила.

Невидимая сила бесцеремонно схватила меня за шиворот и стремительно потянула к алтарю. Ни долгожданного спасителя, ни признаков собственной магии я так и не дождалась.

Главная тайна академии

– Это нечестно! – выкрикнула, чувствуя неожиданный прилив храбрости, – Я же абсолютно беззащитна! Трусихи несчастные, думаете, что на равных правах со мной не справитесь? Правильно думаете, ведьмы!

Если ведьмой можно оскорбить, я почти это сделала, выплюнув слово, будто нечто совершенно постыдное. Удивительно, вместо ожидаемого страха во мне взорвалась злость. Сжав зубы, попыталась затормозить ногами, с усилием упираясь пятками в пол. Насколько же люди слабы против магии! Без нее мы никто. Простые смертные с нулевыми знаниями по элементарной самообороне. Хотя, что эти знания могут дать в подобной ситуации? Колдовству противопоставить практически нечего.

Вдруг, невидимые тиски резко разжались. Я пошатнулась и шлепнулась на задницу, ударившись копчиком. Перед глазами запрыгали звездочки, но рассиживаться времени не было. Стерпев незабываемые ощущения в районе второго девяносто, подскочила на ноги.

Флора взвыла, с удивлением и ужасом глядя на свои руки. Ее ладони дымились, пальцы стремительно чернели, а по запястьям вверх, скрываясь в рукавах мантии, расползались нити пульсирующего огня. Она будто воспламенялась изнутри. Я широко распахнутыми глазами пялилась на происходящее, не смея пошевелиться. Очень скоро к воплям старухи, некогда бывшей молодой красавицей, присоединились возгласы ее внучки.

– Что с тобой?! – Лёлька быстро подбежала к вопящей и теперь кружилась вокруг, не смея коснуться вытянутых обуглившихся ладоней, – Это она? Это она сделала?

В воздухе запахло пережаренным мясом. Поняв, откуда исходит аромат, зажала рот, борясь с мгновенно подступившей тошнотой. Не знаю, что пошло у этих сатанистов не так, но я тут точно не при чем. Магия моя все еще молчала.

– О, Превеликий!.. – выдохнула Лёля вмиг изменившимся голосом.

Я посмотрела в их сторону. По спине тонкой струйкой пробежал холодок, волосы зашевелились от увиденного. По ту сторону алтаря горели уже знакомые мне красные глаза, а вокруг них сгущалась тьма. Не было ни фигуры, ни человеческого образа – только сплошная стена беспроглядной черноты.

Флора обернулась, падая на колени. Она все еще выла от боли, но теперь тянула пострадавшие конечности к бесформенному хозяину красных глаз. Ее внучка пристроилась рядом, низко склонив голову. Одна я не падала ниц, примороженная к полу сковавшим душу страхом и полным непониманием происходящего. Именно этого монстра я увидела за открывшейся дверью подземелий, куда мы со Шмелем недавно ходили. Неужели этот зал действительно располагается под замком? Откуда ж в узких коридорах взялось такое громадное пространство?

– Мой господин, – слабо пробормотала старуха, клонясь еще ниже к присыпанным ее собственным пеплом камням, – За что? Я же выполняю твою волю…

Она его за Сатану что ль приняла? Ну дает! Никогда бы не подумала, что подземелья академии ведут прямиком к воротам Ада.

«Господин» ничего не ответил, зато вокруг начало что-то происходить. Стены задрожали, но никаких толчков я не чувствовала – подрагивало лишь изображение. Мираж! Каменный мешок без единого выхода оказался ничем иным, как иллюзией. Она стремительно истончалась и рассеивалась в воздухе тонким дымом. Красное свечение алтаря погасло, зато появился другой источник света, где-то позади меня. Оглянувшись, облегченно выдохнула – ко мне приближался Котовский, на ходу запуская к потолку магические шары. Прислушавшись к себе, поняла, что блокировка снята и силы ко мне вернулись. Первым делом схватилась за амулет, вызывая фамильяра. Фомка тут же появилась, добавляя белому сиянию свой теплый свет.

– Агния, всё в порядке? – первым делом спросил профессор, внимательно меня оглядывая.

Я кивнула, не в силах заговорить с ним. Первая радость стремительно угасла, вытаскивая на поверхность мои истинные чувства – негодование, возмущение и даже злость. Несмотря на спасение, я все еще собиралась отправиться к ректору с жалобой на домогательства. Удивительно, прежних болезненных желаний повиснуть у Котовского на шее абсолютно не наблюдалось. Значит, приворот действительно снят!

– Тебе нужно уходить отсюда.

Он не стал рядом со мной задерживаться, прошел мимо, к алтарю. Я с интересом наблюдала, что же будет дальше. Хоть совершенно не верила в пришествие дьявола, где-то на задворках все же витало сомнение. Ведь других вариантов, характеризующих нечто с красными глазищами, у меня не наблюдалось. Но профессор очень быстро развеял их, легко взмахнув рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи. Тьма моментально рассеялась, утянув за собой и страшные глазищи… Надо бы поинтересоваться у него, что это было.

Лёлька подскочила, испуганно таращась на Котовского. Ее родственница не шевелилась, так и стояла на коленях, уронив голову на грудь. Плечи едва заметно поднимались и опускались, значит жива. Может в болевом шоке? Все же руки заживо спалила.

– П-п-профессор? – заблеяла Лёля, медленно пятясь. Но тут же поменяла тон, – Я не знаю, что произошло! Эта женщина похитила нас с Агнией! Мне плохо… У меня кружится голова…

Пошатнувшись, она театрально прикрыла тыльной стороной ладони глаза и привалилась спиной к алтарю.

Я едва успела челюсть подхватить. Вот же находчивая гадина!

Не сказав ни слова, мужчина заковал их обеих магическими путами. Сияющие золотом нити обвили тело Лёльки, моментально приводя ее в чувства.

– Что? Как вы… Как вы смеете! Отпустите меня, немедленно! Я студентка этой академии, у меня есть права!

– А я – хозяин этого замка. Поиграем, у кого прав больше?

Холодный голос Котовского пустил дрожь по телу. Хозяин? Ничего себе! Или он так сказал для красного словца, чтоб осадить наглую девицу? Владельца этого замка никто еще не видел, даже ректор не называл его имени. Я всегда считала, что им является какой-нибудь жутко богатый почтенный колдун, решивший под старость лет нести в мир добрые дела и помочь юным умам с местом, где они смогут получать бесценные знания… И живет он где-нибудь на личном острове, в фамильном особняке с кучей слуг. Каждые выходные дает званные вечера и в целом жутко занят, потому и не появляется здесь.

– Что вы такое говорите? – прошептала Лёлька, впиваясь в профессора жадными глазами. Я так и видела в их непорочной синеве очередной план по завоеванию его руки и сердца. – С чего бы хозяину замка тратить время на глупые уроки и возню со студентами?

Я мысленно с ней согласилась, но продолжала молчать. Присев, запустила пальцы в огненную шерстку Фомки. Она нетерпеливо била хвостом, готовая в любой момент перенести меня отсюда в безопасное место, но мое любопытство продолжало держать здесь.

– Лучше готовьте оправдания своим поступкам, Алевтина.

– Каким? Я ничего не сделала, лишь оказалась здесь, как и Агния.

– Для начала, варение любовных зелий запрещено законом. Вы же не только сварили яд, но и спланировали покушение на преподавателя.

– Ч-что?.. – она осеклась, явно не ожидая подобных обвинений. Глаза забегали, остановились на мне. Пухлые губы скривились недоброй усмешкой, – Это вам она сказала? Глупая ложь, очевидно же!

– Отнюдь. Именно ваш след показала проверка.

Она растерянно захлопала ресницами. Перевела взгляд на свою неподвижную бабку.

– Но…

– Вы думали, Флора Ригз сможет вмешаться в диагностику? Именно для этого она и зачастила ко мне, не так ли?