Юлия Ханевская – Если сердце любит (страница 27)

– Без жертв не даётся ни одна победа.

Он с таким холодным спокойствием это сказал, что меня буквально взорвало от гнева и ужаса.

– Это моя жизнь! У меня должно быть право выбора. Ты обязан был сказать правду, козлина!

Редмонд вдруг подался вперёд, схватил меня за шиворот и притянул к себе. Не успела испугаться, как он впился в губы жёстким давящим поцелуем. От шока забыла выдохнуть и едва не захлебнулась оставшимся в лёгких воздухом.

На секунду оторвавшись, обжёг горящим взглядом почти чёрных глаз.

– Знала бы, как ты меня бесишь. Порой хочется разорвать на части.

Я испугалась. Забыла всё, что сказано и сделано. Метнулась в сторону, обегая стол, но к выходу не успела. Редмонд перехватил одним движением, крепко прижимая к себе.

– Отпусти! Остановись! Ты – чудовище, слышишь? Настоящее чудовище!

Голос звучал сдавленно и глухо от разрывающих изнутри эмоций. Сама не поняла, как оказалась вжата в книжный стеллаж. Редмонд вновь обрушил на меня губы. Твёрдые, сухие и прохладные. Его ладони, большие и грубые, причиняли боль каждым своим движением. Скорее не физическую, а душевную. Хоть и синяки после этих пальцев точно останутся.

Я зажмурилась, не в силах удержать злые слёзы. Они защекотали по щекам, принося ещё больше горечи.

И вдруг всё остановилось.

Рабастан замер. Прижимаясь ко мне всем телом, сминая одной ладонью грудь, а второй стаскивая ткань платья с плеча. И впиваясь в губы.

Отшатнуться было некуда. Я медленно отодвинулась в сторону, чувствуя, как мокрая дорожка поцелуя продолжает свой след по щеке. Сползла вниз. Кое-как выбравшись из-под него, отскочила подальше. И разрыдалась в голос, пряча лицо в ладонях, как маленькая. А когда слёз не осталось, кинулась к нему, неподвижному, обрушивая кулаки на его спину.

– Ублюдок! Урод! Скотина! Я тебе никогда не прощу этого! Ты понял?

Я избивала его, пока не выдохлась. Терзала пиджак, пыталась разорвать в клочья. Но лишь смогла помять и надорвать карманы. Затем ткнулась лбом в потрёпанную ткань и затихла. Мысленно посчитала до десяти. Затем ещё раз. Сглотнула ком в горле и отошла.

Время всё ещё не двигалось с места.

Глава 20

Точка отсчёта

Мысли сновали в голове, как встревоженные птицы.

Я уже успокоилась и теперь пыталась сообразить, что делать. Забралась на диван с ногами, сверлила спину всё ещё неподвижного Редмонда немигающим взглядом.

В план Тайной канцелярии очень даже верилось. Устранить опасного колдуна, пожертвовав одной-единственной жизнью, – это весьма в их духе. Тем более сейчас, когда стало известно их истинное отношение к одарённым. На протяжении многих лет вдали от чужих глаз велась настоящая холодная война.

То, что выбивается из привычного хода вещей, выходит за границы нормального, всегда вызывает страх. Магические мутации не исключение. Родители знали, что однажды со мной придётся попрощаться. Ведь наверняка никто сказать не мог, что за дар во мне проснётся и как я отреагирую на предложение до конца жизни служить королю.

Тепла от мамы и отца я получала мало. Теперь хотя бы ясно почему. И сейчас пытаться искать у них поддержку не было смысла.

Рабастан сам раскрыл свои карты. Его мотивы тоже становились понятны. Связь с родом Адальстейн открывала многие перспективы, включая уже занятый пост главы Тайной канцелярии. Отец несколько лет готовил его на своё место и всячески помогал.

Когда Редмонд появился на горизонте, моя сестра Лисандра была ещё не замужем. Он вполне мог просить её руки. Но нет. Ему гораздо выгоднее я – младшая дочь главы рода. Девушка с «особенной» магией, которая гарантированно не станет долго значиться в супругах.

Таким образом, он получает всё и сразу. Высокий пост, власть, связи и возможность строить личную жизнь как вздумается.

Глаза заболели, и я несколько раз моргнула, сбрасывая туманную пелену. Сосредоточила взгляд на неподвижном мужчине. А вдруг ошибаюсь?

Глубоко вдохнув, медленно выпустила воздух и отбросила прочь все мысли. Оставила лишь одну. Чтобы время продолжило свой ход.

Получилось.

Я всё ещё не понимала, как это действует, но сейчас впервые осознанно воспользовалась своим даром. В тишине комнаты возобновилось тиканье часов. Затем шумный вдох и протяжный стон со стороны книжных стеллажей.

Редмонд согнулся, опираясь на деревянные полки. Всё-таки я знатно его поколотила.

Спохватившись, призвала магию и окружила себя прозрачным щитом.

Мужчина обернулся. Он всё ещё держался за стеллаж одной рукой. Выражение побледневшего лица было трудно описать. К моему облегчению, злости или чего-то подобного не наблюдалось. Скорее, шок от произошедшего и… сожаление?

Первому открыть рот не позволила, выпалив вертевшийся на языке вопрос:

– Ты выбрал меня в невесты, потому что знал: быть нам супругами недолго. Так?

Он медленно выпрямился.

– Прости, Ванесса, не представляю, что нашло…

– Ты просто показал своё истинное отношение.

– Да нет же, я…

– Ответь на вопрос!

Рабастан молчал, сверля нечитаемым взглядом. Поэтому я начала рассуждать сама:

– О появлении Селвина и нашей с ним связи ты знать никак не мог. Это для всех неожиданность. А если хотел по-настоящему породниться с моей семьёй, в тот момент была ещё Лисандра. Гораздо более подходящая партия для брака. Но на самом-то деле никто из нас тебе не нужен, а своими руками убивать жену в планы не входило. Со мной всё решилось бы естественным путём. Держу пари, даже в случае максимально безобидного варианта магической мутации меня посчитали бы опасной. И… Как ты там говорил? Устранили.

Его лицо приобрело почти мертвенную бледность. Кажется, попала в цель. И Редмонд этого никак не ожидал.

– Ты становишься чертовски сообразительной, милая. Это проблема. Прости, но придётся подчистить тебе память.

Он в пару шагов достиг дивана, на котором я сидела, но столкнулся с невидимой преградой. Врезался носом в щит и отшатнулся. Выругавшись, стёр заструившуюся по губам кровь.

Я невозмутимо проследила за алой дорожкой по его подбородку и встала. Поправила сползающий с плеча надорванный рукав, задавая последний грызущий вопрос:

– Папа в курсе плана канцелярии?

Я даже самой себе казалась неестественно спокойной. Это пугало. Но вновь выпускать на волю эмоции сейчас не имела права.

– Смотря о каком плане идёт речь. – Он наскоро залечил поломанный нос, убрал кровавые разводы с лица.

– Пожертвовать мной. Насколько поняла, вы хотите, чтобы я вернулась максимально в прошлое и не позволила Селвину вырваться из клетки. Его выпустил импульс магии Времени в момент, когда я родилась. Значит, заперев его обратно в прошлом, я попросту перестану существовать в настоящем. Как и он.

Рабастан усмехнулся, устало потерев переносицу.

– Скажем так, граф Адальстейн предложил использовать твой дар. Но он не в курсе всех подробностей.

В груди обожгло холодом.

Сам предложил.

Даже не разобравшись в ситуации полностью.

Сложив руки на груди, Редмонд скользнул по мне изучающим взглядом.

– А ты бы отлично вписалась в отдел расследований. Как жаль… Свой дар ты уже взяла под контроль. Применила его против меня.

– Ты напал.

– Я бы ничего тебе не сделал.

Не удержав нервного смешка, скептически дёрнула бровью. Он помрачнел и, кажется, что-то решил.

– Ты опасна, Ванесса. Мне придётся задержать тебя.

Скорее почувствовала, чем поняла, что он собирается разбить мой щит. Выкрикнула:

– Замри!

Он вскинул руку, выпуская яркий голубой импульс. Луч света врезался в невидимую стену прямо передо мной, рассыпаясь сотнями искр. Ещё удар, и магия падёт. Не так уж я сильна в щитовых чарах. Почему-то вспомнился Орланд и наша практика по рунам. Вот где была настоящая мощь.

Очистила сознание, отпуская от себя все мысли. Оставила лишь одну. Сосредоточилась на ней. Повторила уже тихо и твёрдо:

– Замри.