Юлия Ханевская – Если сердце любит (страница 12)
В синих глазах мелькнула тень.
– Рад это слышать, мисс Адальстейн, – улыбнулся он в ответ.
Это будет сложнее, чем я предполагал.
Уйти с головой в собственные планы, заняться выпускным проектом и замком на Радужных островах. Свести общение с Адальстейнами к минимуму. Я понял, что где-то просчитался, когда увидел Ванессу на пристани. А потом застегнул на тонком запястье артефакт и наблюдал, как сияют её глаза.
И сейчас, в пустом коридоре, где всё ещё витал фиалковый запах её волос, мне было особенно трудно убедить себя не думать о ней. После всего, что услышал сегодня.
Знал ли, что созданный артефакт окажется настолько нужным? Мне просто хотелось защитить девушку от возможных несчастий, прежде чем навсегда закрыть тему запретной влюблённости. Быть где-то далеко, зная, что Несс в безопасности, гораздо легче, не так ли?
Не так. Совсем.
Бабочки с огненными крыльями. Всё дело в них. Даже рассказ о неудавшемся похищении не зародил во мне больше тревоги, чем эти двоящиеся мотыльки. Я где-то читал об этом заклинании. Причём совсем недавно, когда освежал в памяти книги по истории.
Ванесса – дочь главы Тайной канцелярии. «Бывшими» такие люди не бывают. Её защитят от любых сумасшедших, надумавших пакостить Сэмюэлу Адальстейну. Но от истории с нападением, ожогами, пострадавшим ребёнком веяло чем-то до одури неправильным.
Передумав идти на встречу с Фабом, развернулся и отправился обратно. На ходу создал бумажный самолётик с посланием, отправил его другу. Чтоб не ждал. Наверняка уже сидит в заброшенном библиотечном зале. За разговором с Несс я не заметил, как пролетело время.
Взявшись за ручку двери в свою комнату, бросил взгляд на часы. И замер, не веря глазам.
Без пяти два. Как и полчаса назад, когда я выходил. Нахмурившись, встряхнул кистью и снова глянул на циферблат. Стрелки дрогнули и возобновили движение. Ничего не понимая, вошёл к себе.
– Лу, переправь ко мне все кни… – Я осекся на полуслове, наткнувшись взглядом на висевшего в воздухе духа замка.
Он левитировал вещи из открытого чемодана в шкаф.
– Что-то забыли? – лениво повернувшись ко мне, ждал ответа.
Стопка из свитеров зависла на пути к полке.
– Сколько прошло времени с моего ухода? – Вопрос прозвучал несколько грубо. У меня пересохло горло.
– Вы только вышли.
– Понятно. Спасибо.
Чувствуя себя не в своей тарелке, медленно прошёл к креслу и сел. Лу внимательно проследил за мной, всё ещё ожидая ответа на свой первый вопрос. Иногда духи бывают до раздражающего заторможенными.
– Переправь ко мне все книги по истории, какие найдёшь на складе, – всё же договорил я.
И когда дух исчез, опёрся на колени, растирая лицо ладонями.
– Значит, управление Временем, Несси.
Как давно у неё начал проявляться дар? Она, вообще, в курсе этого?
«Вашим другом быть весьма полезно, мистер Старквуд». – Будучи лишь воспоминанием, эти слова не менее болезненно жалили сердце. Другом. Всё верно, конечно же, родители рассказали ей о древнем договоре.
Я ждал чего-то грандиозного. Одна из стихий или Эмпатия. Но Время… Насколько знаю, в истории таких чародеев раз-два и обчёлся.
Захотелось немедленно найти Ванессу, расспросить, когда время рядом с ней замерло впервые, как она поняла, что происходит, не испугалась ли. Что ей сказали родители, каких учителей наняли. У Авроры дар проснётся не скоро, но дед уже в боевой готовности. Вряд ли Адальстейны позаботились о наследнице древней магии в меньшей степени.
Явился Лу, левитируя перед собой башню из книг. Опустил её на столик рядом со мной и вернулся к разбору чемодана.
Я подавил в себе желание бежать на поиски Ванессы. Взял верхний том, открыл на содержании и откинулся в кресле. Узнать интересующие подробности можно чуть позже. Огненные бабочки важнее.
В сад я почти бежала.
Оставила Джеймса в комнате, вытащила из чемодана большую книгу раскрасок, надеясь, что он займёт себя на какое-то время. Попросила духа замка присмотреть, а сама помчалась на встречу с Рабастаном.
Я не любила опаздывать. Потому облегчённо выдохнула, никого в саду не обнаружив. Должно быть, не управился вовремя с каким-нибудь особо важным делом.
Прогулявшись по узкой тропинке меж плодоносящих деревьев, сорвала приглянувшееся яблоко с румяным бочком и выбрала беседку подальше от смотровой башни. На выходе Груль наградил меня таким взглядом, что провалиться сквозь землю захотелось. Оказываться в поле его зрения – заведомо портить себе настроение. И отчего дед такой вредный? Должна же быть какая-то причина…
Я сгрызла яблоко, скормила остатки птицам, сорвала ещё парочку для Джейми и Фабиана – брат наверняка придёт вечером в гости. А потом всерьёз задумалась: не разминулись ли мы с Редмондом? Может, он не дождался меня и ушёл? Ну, что ни делается, – к лучшему!
Когда уже собралась уходить, на тропинке показалась высокая фигура. Вздохнув, я уселась обратно. Пронаблюдала, как Рабастан поднимается по трём деревянным ступенькам и останавливается посреди круглой беседки.
– Не думал, что вы придёте раньше. – Он снял шляпу и определил её на свободную лавку.
– Шутите? – мои брови взлетели вверх. – Я вас минут двадцать жду.
Он как-то странно посмотрел и потянул цепочку карманных часов, вытаскивая золотой корпус на свет. Бросил взгляд на циферблат, затем вернул ко мне.
– Граф не говорил о природе вашего дара. Это Время?
– Что? – непонимающе нахмурилась.
Я знала: по линии отца у нас в роду передаётся особая магия, наследником которой обычно становится младший отпрыск действующего главы рода. Дядя Бернард много рассказывал об Эмпатии, которой обладал. Он также говорил, что однажды подобная сила проснётся и во мне. Я воспринимала это как приятный бонус, которым когда-нибудь буду обладать. Не более.
– Хотите сказать, родители не посвятили вас в столь важные вопросы?
– Знаю я про дар. – Выражение его лица начало раздражать. – При чём тут Время? Мой дядя – эмпат. Ничего похожего за собой пока не замечаю.
– В роду бывают повторения, но обычно через несколько поколений. – Рабастан прошёл к боковой лавочке и сел, повернувшись в мою сторону. – Судя по всему, ваш дар как-то связан с течением времени. Потому что я не опаздывал. Напротив, пришёл на десять минут раньше.
– То есть… Мне каким-то образом удалось заставить время остановиться? Или повернуть вспять? Что за бред, я о таком даже не слышала!
– Вспять повернуть его невозможно. Как и ускорить. Можно заставить последние действия определённых предметов пуститься в обратную сторону, но само время в этот момент просто замрёт на месте.
Он говорил абсолютно серьёзно. Я поняла это по сосредоточенному взгляду и отсутствию даже намёка на улыбку. Но в голове всё равно не укладывалось услышанное.
– Собственно, я хотел поговорить с вами и об этом тоже.
– О невозможностях, которые на самом деле вполне возможны?..
– Нет, – тут уголок его губ всё же дрогнул вверх, – о даре. Граф назначил меня вашим наставником. Намекая на встречу в академии, я имел в виду именно это.
– Но… Мне он ничего не говорил, – я растерянно заморгала.
– Боюсь, господин Адальстейн утаил ещё кое-что.
Рабастан вернул себе прежнюю серьёзность, даже несколько напрягся. Происходящее явно не доставляло ему удовольствие. Я и сама не успела отойти от новости об управлении временем. В голове метались самые разные мысли, память подкидывала эпизоды из прошлого, в которых можно было отметить определённые странности. Например, тот момент на пороге салона мадам Жюли. Когда я увидела некроманта в третий раз и всё вокруг, казалось, замедлилось. Словно воздух превратился в жидкий клей.
– Ванесса, – вернул в реальность напряжённый голос Редмонда. – Я – прямолинейный человек. Не люблю недосказанность и ложь.
Заинтересованно взглянув на него, решила молча выслушать. По крайней мере, начало очень даже заинтересовало.
Глава 9
Вдребезги
– Долгое время приходилось идти на поводу у графа, в надежде, что он сам поставит дочь в известность. Но в защиту ему сказать – он надеялся на более… естественное развитие событий. Увы, отношения наши с самого первого дня не особо заладились.
Я мысленно усмехнулась. Это мягко сказано!
– Как бы мы друг к другу ни относились, брачный договор уже подписан. Вы станете моей супругой, и ваш дар – основная причина этому.
Будто обухом по голове ударил.
– В смысле?
Идея выслушать не перебивая только что с треском провалилась. Внутри всё заледенело, а сердце, кажется, вообще остановилось. Самые страшные догадки оправдались. Отец заключил контракт. Как мог?! И ни словечка ведь не сказал! А мама? Неужели она не в курсе? Почему они так поступили со мной?!
– Я не выйду за вас замуж. – Голос слегка сел от трескучего льда, поднявшегося к горлу. – Простите, но никаких чувств к вам не испытываю. Раз уж мы сегодня боремся с недосказанностью.