Юлия Горина – Стигма ворона 2 (страница 39)

Шеда, казалось, не ожидала от Эша такой резкости. И тут же пошла на мировую.

— Да я что? Я просто сказала…

— Ему нужно рану перевязать. Сейчас вот только Полудурка мне вернут… Вы оба можете идти пешком? А то я как-то…

Эш поднял одну ногу, демонстрируя дыру на подошве. И свои изодранные кровавые волдыри.

Дарий изумленно уставился на рану. Шеда охнула.

— Как же ты?.. Бегал, сражался…

— Ну вариантов-то других не было, — просто пожал плечами парень, как будто речь шла о пустяке.

Забрав мерина, они подошли к Ларсу. Вытащив из сумки бинты, которые Эш теперь всегда возил с собой для повязки на груди, он занялся плечом крыса.

Потом Ларс забрал от коновязи своего жеребца, и все четверо они двинулись в дом, который Эш теперь считал своим.

По пути говорили ни о чем. Обсуждали Уршу, его широкие улицы и количество стигматиков на них.

Эш слушал друзей, делая вид, что не замечает настороженных взглядов в сторону Ларса, и не слышит едких намеков в шуточках крыса.

Он покачивался в седле и улыбался, предвкушая встречу с Айей и дружескую попойку — прямо как он мечтал той ночью.

Наконец, они вышли к дому. Эш непроизвольно поторопил Полудурка, отмечая про себя, что новые двери Хэн поставил хорошие, и с крашеными белыми ставнями дом уже не выглядит таким запущенным.

Спрыгнув с мерина, Эш поморщился, привязал коня и направился к крыльцу.

Он стукнул в дверь кулаком, а потом еще раз.

Запоры с той стороны громыхнули, и дверь открылась, выпуская на улицу запах свежего хлеба и жареного мяса.

А на пороге стояла взволнованная Айя, протягивая руку вперед.

— Эш, это ты?..

— Я дома, — сказал он, с трудом удерживаясь, чтобы не прижать ее хрупкую фигурку в белом платьице к себе, перепачкав с головы до ног. Но она сама сделала шаг вперед и нежно обвила его шею руками.

Ну и шут с ним, с платьем. Эш купит ей новое.

— Я ждала тебя… — со счастливой улыбкой выдохнула она.

— А я не один, я с друзьями.

— Это очень хорошо! — воскликнула девушка. — А я, кстати, тоже не одна! Ты посмотри, какой гость у нас! Он нам и сказал, что ты скоро вернешься…

Эш изменился в лице.

— Какой еще гость?.. — недобрым голосом спросил он, отодвигая Айю в сторону, чтобы войти.

— Твой дядя! — радостно сообщила девушка, пропуская Эша внутрь.

А за большим, добела выскобленным столом в черном костюме сидел седовласый старик…

Эш встал, как вкопанный. Земля качнулась у него под ногами.

Не может быть. Этого просто не может быть!..

— Ну здравствуй, мой мальчик! — проговорил Аварра, улыбаясь своей тонкой улыбкой. — Чего же ты встал на пороге? Проходи, присаживайся. И друзей своих тоже зови…

Глава 17

— Где Син? — спросил первым делом Эш, не сводя глаз с Аварры.

Он все еще не верил до конца, что перед ним сидит живой старик. Но при всем при этом в голове мгновенно возникла мысль о том, что ни в чем не повинный мальчик может стать орудием шантажа.

— Он примчался домой, взял деньги и убежал на рынок, чтобы что-то купить для тебя, — насторожилась Айя. — Что-то не так?..

Тут в дом заглянули Шеда с Дарием.

— Господин?.. — вырвался из груди Шеды изумленный возглас.

— Айя, будь добра, оставь нас, — сказал Эш.

Аварра все с той же тонкой улыбкой выразительно кивнул, соглашаясь с решением Эша отпустить девушку.

Айя встревожилась и, кажется, немного растерялась. Судя по всему, вовсе не такой реакции на встречу с дорогим родственником она ожидала. Но спорить не стала, и задавать лишних вопросов — тоже. Придерживаясь за стену, она направилась в свою комнату.

Как только дверь за ее спиной закрылась, Эш рванулся к старику,

схватив незваного гостя за камзол на груди.

— Что ты такое?! — просипел он, подтянув старика к себе. — Я видел, как ты умирал, и видел твой бездыханный труп там, в зиккурате!..

— Да, это усложняет дело, — спокойно сказал Аварра. — Сказать во второй раз, что ты просто чего-то не понял или не разглядел, уже не получится. Будь добр, ослабь немного хватку — мне трудно дышать.

— Да я тебя сейчас вовсе задушу!..

— Ого… — удивленно протянул Ларс, озадаченный происходящим, в то время как Дар, рванувшись к Эшу, схватил его за локоть.

— Эш, погоди!.. Он ведь многое знает…

Но парень, не обращая внимания на слова Дара, только еще выше приподнял старика со скамьи.

— Где все твои? Ты ведь один не ходишь. Я видел белобрысого в городе. Что с Сином?!

— С мальчиком все в порядке, — ответил Аварра. — По крайней мере, пока что. Я пришел к тебе без сопровождения, поскольку мне показалось, что присутствие телохранителей будет сильно мешать нашему диалогу.

— А с чего ты так уверен, что я вообще буду разговаривать с тобой?.. — еще сильней разъярился Эш.

— Потому что ты любознателен, — невозмутимо заявил Аварра. — А я — стар и безоружен, и насколько я тебя знаю, вряд ли ты станешь сводить счеты с таким противником. Тем более, в этом доме.

Эш медленно ослабил хватку, и, наконец, отпустил Аварру.

Старик поправил на груди камзол, устраиваясь на скамье поудобней, как ни в чем не бывало.

— Хотя, безусловно, ты действительно можешь убить меня. Но это лишь будет означать, что я приду к тебе снова. И снова. Если, конечно, к этому моменту мне все это не надоест и я не решу, что живой ты мне больше не интересен.

Эш наклонился к Аварре.

— Посмотри на меня, старик. Посмотри внимательно. Ты правда считаешь, что меня будет просто отправить к праотцам, как только это взбредет тебе в голову?

Тот усмехнулся.

— Разве я что-то сказал про простоту? Я говорил об имеющихся ресурсах для осуществления этой возможности. Ведь люди, какими бы они не были, умеют умирать.

— Но не ты, — прохрипел Эш, коршуном нависая над щуплым стариком.

Аварра поднял на Эша пристальный тяжелый взгляд. И кивнул.

— Верно.

— Так что же ты такое?!

— Ответить на твой вопрос не так уж просто, мой мальчик. Дело в том, что твоя понятийная база не приспособлена для понимания некоторых явлений и вещей. То есть не конкретно твоя, а всего нынешнего поколения… Ты не стой, присаживайся, — сказал старик, дозволяющим жестом указывая на скамейку с другой стороны стола. — И друзьям своим предложи. Разговор будет долгим, и он коснется всех присутствующих.

Эш с раздраженным лицом плюхнулся за стол. Дарий и Шеда последовали за ним, а Ларс так и остался стоять, крепко расставив ноги и прислонившись к стене.

— Не нужно решать за меня, что я пойму, а чего — нет! — огрызнулся Эш.