Юлия Горина – Боги, пиво и дурак. Том 2 (страница 5)

— Приве-ет, — протянула она, заглядывая мне в лицо.

— Здравствуй, — отозвался я, отобразив на лице улыбку. — Это... Как дела?

— Не бойся, не родила, — тихонько рассмеялась она. — А ты, я смотрю, обустроился? В школу боевых искусств поступил?

— Угу, — кивнул я.

Правда, моя школа — это вечное исключение в заказах на услуги и вообще ее собираются закрыть, но в принципе устроился же.

— Ты случайно не заказ для себя ищешь? — спросила вдруг она. — А то у меня здесь есть кое-что...

И моя утенка вытащила из своей сумочки свиток.

— Золотой уровень, двойная королевская награда, — сказала утенка и протянула свиток мне. — Не хочешь посмотреть?

Я нахмурился.

— И в чем подвох?

— Никаких подвохов. И печать, и награда — все подлинное.

— Но тогда почему этот заказ не висит сейчас на королевской доске, и толпы желающих не ломятся зарегистрировать его на себя?

Утенка погрустнела и тяжко вздохнула.

— Он там был. Целых тридцать четыре раза. В тридцать пятый раз Багряное святилище отказалось его выставлять.

— То есть кто-то тридцать четыре раза пытался его выполнить, но не справился? — еще сильней нахмурился я. — И это называется «никаких подвохов»?

— Не справились только двое, — торопливо возразила мне утенка. — Все остальные просто не подошли... Не прошли собеседование с заказчицей.

Я фыркнул.

— Боги зеленые, что ж там за заказчица такая?

— Моя тетушка, — обреченно вздохнула девушка. — Она — дама не простая, со своими... нюансами. Но ты ей точно понравишься, я уверена!

Я озадаченно хмыкнул и взял в руки свиток.

Развернув его, я увидел золотую печать в правом верхнем углу и текст, выведенный каллиграфическим почерком.

«Баронесса Белорецкая...

Мои брови изумленно поползли на лоб.

— Твоя тетка — баронесса?.. — изумился я.

— Да, причем истинная, — просто ответила девушка. — То есть титул был получен ею напрямую, а не через замужество. И меня, кстати, Элоиза зовут. А тебя как, незнакомец из Ривии, которой не существует?

— Даниил, из «Парящего грифа», — решил я сразу открыть все карты.

На всякий случай. Вдруг, наша школа и в этом заказе является «единственным исключением».

Но Лиза, похоже, ничуть не смутилась. Она только улыбнулась и кокетливо поправила прядь волос за лопоухое ушко. А я продолжил читать:

«Баронесса Белорецкая объявляет поиск соискателей для решения фамильного вопроса.»

— Можешь подождать минутку? — спросил я у Лизы. — Я должен показать это магистру.

— Хорошо, — почему-то упавшим голосом отозвалась девушка. — Мне все равно торопиться некуда — тетка приказала поскорей найти нового соискателя. Вот я и ищу...

— А что за «фамильный вопрос», кстати?

— Об этом расскажет она сама, если ты ей понравишься и она посчитает тебя достойным доверия. Я не имею права. Дело деликатное.

Со свитком в руке я поспешил к Янусу.

— Смотри, заказ золотого уровня! — победоносно провозгласил я.

У Януса хищно блеснули глаза. Он впился цепкими пальцами в свиток и одним размашистым движением развернул его.

— Ну-ка...

Пока все остальные подтягивались и изучали текст заказа, я по-быстрому пересказал все нюансы, которые стали мне известны.

— Мы соглашаемся! — выпалил Ян.

— Ты имя заказчицы прочитал? — вполголоса спросил Азра.

— Я сказал, мы соглашаемся.

— Баронесса Белорецкая?.. — неуверенно перефразировал свой вопрос Азра.

— Да, она — чокнутая старуха! Но, как видишь, нормальные в нашей помощи не нуждаются, — огрызнулся Янус. — Так что я регистрирую этот заказ на нас. Ради двойной награды, знаешь ли, можно многое потерпеть.

— А почему племянница заказчицы обратилась именно к тебе? — каким-то неприятным голосом проговорила Майя, уставившись на меня.

— Мне-то откуда знать? — с самым невинным видом соврал я, пожимая плечами, в то время как Ян широкими шагами направился к стойке со свитком в руке.

И вскоре мы вместе с юной Уткин-Шнобель уже скакали во весь опор навстречу своему первому заказу.

Имение Белорецких находилось буквально в получасе езды от Ельни. И когда я увидел эти резные ворота, золотые галуны охраны, фонтаны вдоль дорожки и маленький дворец с множеством окон, колонн и гигантских мраморных женщин, поддерживающих на своих обнаженных плечах балконы — я реально обалдел.

И покосился на утенку.

Мать честная, с таким-то богатством какого черта ты оказалась у Яна в кабаке среди ночи, да еще и связалась с незнакомым пьяным мужиком? Красотой, конечно, ты не блещешь, но всегда есть определенная категория людей, для которых финансовое благополучие невесты с лихвой восполняет промашки природы. И Даня из Ривии, писающий на ратушу — явно не пара барышне из такого дома.

Даже если она чуточку утконос.

Слуги в белых ливреях услужливо распахнули перед нами двери дворца, и мы вошли внутрь.

Холл напоминал музей. Желто-медовый паркет блестел, в потолка свешивались три тяжелые люстры в форме цветочных букетов, расписные тумбы поддерживали тяжелые метровые вазы, на стенах висели огромные картины в рамах.

— Подождите, пожалуйста, здесь, — сказала Лиза и скрылась за дверью в глубине комнаты.

От нечего делать я прошелся вдоль стен, разглядывая картины. В основном это были пейзажи и сцены охоты с множеством всадников.

И приглядевшись, я заметил интересную особенность.

Все картины менялись. Постепенно и незаметно на полотнах менялась погода, а день сменялся ночью. Охотники то приближались к своей добыче, то отставали от нее.

— Связанная элементарная демиургика, — пояснил Ян, заметив мой интерес.

— И долго они так могут? — спросил я.

— Зависит от художника...

Круть, значит на индивидуальной королевской доске чисто теоретически можно еще и приличную заставку сделать!

Нужно побольше узнать обо всех этих фокусах и королевских досках. Если с умом подойти к вопросу, это ж какие перспективы могут открыться!..

Тут двери открылись, и в холл вышел высокий строгий слуга в черной ливрее и с длинными, абсолютно седыми волосами.

— Баронесса Белорецкая ожидает вас в синей гостиной, — торжественно провозгласил слуга таким голосом, точно из репродуктора о начале войны объявлял. — Пожалуйста, я провожу вас. — сказал он, жестом приглашая проследовать за ним.

Он повел нас по коридору с узкими стрельчатыми окнами, через большую комнату с роялем и, наконец, распахнув двери, отступил в сторону.

— Прошу! — сказал он, приглашая нас войти.