Юлия Фирсанова – Тиэль: изгнанная и невыносимая (страница 38)

К расстройству Адриса, «сладкие» парочки охранников не спешили даже выяснять отношения между собой. Обменялись какими-то странными знаками, разделили сферы влияния, на этом и успокоились. Причем Витальдир явно опознал одного из Ксаровых парней, вампира-полукровку, то ли как просто знакомца, то ли вовсе как старого боевого товарища.

– В Примте скоро уже драться начнут за право тебя защитить, – возмущенно пробурчал призрак, доложивший Тиэль о противоестественной активности среди охранников.

– Не успеют, я слишком быстро хожу, – небрежно отмахнулась эльфийка, хоть и поморщилась при вести о приставленной без спросу охране.

Контроль она не терпела с детства, больше ей не нравился только этикет и попытки ограничить свободу передвижения по Дивнолесью с какими бы то ни было, пусть и самыми благими, целями. Дедушка Кераль махнул на непокорную внучку рукой почти сразу, бабушка Налиэль пыталась некоторое время давить, но, убедившись в бесперспективности попыток, отстала и успокоилась.

Теперь вот в Примте, где, казалось бы, она, изгнанная одиночка, предоставлена лишь самой себе, нашлись желающие таскаться за ней по улицам хвостом. Что ж, пока не лезут в особняк, пусть. На визиты с требованием немедленно убрать бдительных стражей времени было откровенно жаль. Тиэль понадеялась, что рвение защитников без подогрева новыми благодеяниями и в отсутствии реальной угрозы кончится раньше, чем ее терпение. На крайний случай оставался Адрис. Вот уж кого можно было попросить нанести визит ретивым благодетелям и кто с охотой взялся бы за такую забаву, но настолько пока эльфийка не рассердилась. Все-таки и Взирающий, и Нартар зла ей не желали.

В лавку дракона Тиэль проникла столь тихо, что не звякнул и колокольчик. Ученик Криспина, Ераш, обслуживающий парочку пожилых зельеваров, заметил покупательницу и поприветствовал ее легким наклоном головы. Но заговорил ушриес только после того, как клиенты расплатились и удалились.

– Милости богов, лейдин! Мне так жаль, мастер Криспин покинул лавку по срочному делу. Могу ли я заменить его?

– Милости богов, Ераш, – тепло поприветствовала эльфийка юного травника. – Я прошу повторить вчерашний заказ, а мастеру передай на словах приглашение посетить мою оранжерею. Если не вернется сегодня до заката, то завтра с утра. Пригласила бы и тебя, но увы, друг мой, большая часть моих питомцев не любит твоих сородичей и будет сильно волноваться.

– Не тревожься, лейдин, я ничуть не обижен. Знаю, растения Дивнолесья куда более разумны, чем большинство завсегдатаев городских кабаков. Ушриес они чуют инстинктивно и опасаются. Увы, мои предки слишком любили лакомиться магическими растениями. Это, несомненно, пошло им на пользу, подтолкнув развитие, но сыграло злую шутку лично со мной и моим желанием в совершенстве овладеть искусством травника. Жаль, что ушриес лишь внешне похожи на создания иных разумных рас и не дают общего потомства. Я до сих пор в поиске подходящей девицы, союз с которой даст детей, чья аура не станет отторгаться разумными растениями. Пока тщетно! Твое приглашение мастеру передам обязательно. – Ераш отвернулся от Тиэль, принимаясь собирать большой заказ. Его состав он помнил наизусть. Цепкие пальцы так и мелькали между полками. В повторном озвучивании списка подмастерье не нуждался.

В четыре руки – ушриес передавал эльфийке точную меру заказанного товара без всяких дополнительных манипуляций с весами и пересчетом, а Тиэль, в свою очередь, упаковывала необходимое – работа спорилась. Причем, не считая шороха, поскрипывания, стука корешков, шелеста высохших травинок, действовала парочка в полном молчании. Даже Адрис не стал разрушать священную рабочую тишину неуместными комментариями насчет матримониальных намерений ушриес.

Все то время, пока эльфийка помогала сортировать свои покупки и отсчитывала монетки, она словно пребывала одновременно здесь и где-то еще, в месте или времени, отличном от настоящего. Ераш если и заметил состояние Тиэль, с вопросами и уточнениями не полез. За что и был вознагражден сообщением:

– На углу Тихой и Пятнадцатой есть дом ушриес. С красным крыльцом. Знаешь?

– Да, там проживают дальние родичи отца, – ответил юноша.

– Я видела на крыльце девушку с забавной прической – черные косы сложены в несколько колец по бокам головы. Носик чуть великоват, но улыбка милая.

– Шериза, моя троюродная сестра, – безошибочно провел идентификацию по описанию Ераш.

– Попробуй пообщаться с ней, проверь. Мне кажется, девушка любит травы не только в качестве блюда, – отметила Тиэль, не посвящая ушриес в особенности своего восприятия реальности.

В этот миг, словно ставя жирную точку в разговоре, звякнул колокольчик и стукнула входная дверь, впуская мастера Криспина.

– О! Милости богов! Чем это вы тут без меня занимаетесь? – весело удивился дракон.

– Невесту мне ищем, мастер, – сразу же признался Ераш.

– Здесь? – удивился дракон и даже для проформы заглянул под стойку. Не спрятался ли там десяток-другой девушек – кандидаток в жены его подмастерья, исполняя неведомое травнику ритуальное действо? К примеру, кто лучше всех спрятался, тот и невеста?

– Здесь, – заулыбалась Тиэль и уточнила: – Поиск ведем на расстоянии.

– И как успехи? – заинтересовался Криспин, пристраивая плащ на вешалку у входа. Дракону, конечно, более всего хотелось сейчас же, немедленно выспросить эльфийку о действии подкормки на мэллорн. Но остатков титанической силы воли хватало, чтобы оттянуть разговор и даже неторопливо вести обсуждение другой темы.

– Если мои надежды оправдаются, то я женюсь в ближайшее время, – практично объяснил подмастерье.

– Ого, – по-настоящему удивился Криспин, попутно окидывая взглядом горку мешочков и коробочек перед эльфийкой и сводя в беспокойстве брови. Неужели понадобилась вторая доза подкормки?

– Лейдас, если у тебя есть час свободного времени, то позволь мне исполнить свое обещание и пригласить в оранжерею, – предложила Тиэль, успокаивая беспокойство травника.

– Ради такого события я отложил бы все дела, – поклонился дракон собеседнице и привычно велел подмастерью: – Ераш, приглядишь за лавкой!

– Конечно, лейдас Криспин. Лейдин Тиэль, если Шериза – та, кого я ищу, то заранее прошу тебя быть гостьей на нашей свадьбе!

– Вот это скорость принятия решений! А если девушка уже просватана или другого любит? – удивился Адрис, тогда как Тиэль лишь склонила голову, принимая приглашение, и одними губами пояснила:

– Ушриес не свойственны подобные чувства. Возможно, потому они становятся истинными фанатиками в своем призвании. У Ераша есть все шансы получить в жены девушку, чье призвание созвучно его собственному.

– Знаешь, все время забываю, что они всего лишь большие муравьи с лицами людей, – пренебрежительно фыркнул призрак.

– Ушриес как раса еще очень молоды. Возможно, минет несколько тысяч лет, и спектр их эмоций расширится, охватывая другие сферы, помимо работы, – отметила эльфийка, с доброй насмешкой следя за тем, как, едва не подпрыгивая от нетерпения, собирается в гости дракон Криспин.

Он даже метнулся из лавки во внутренние помещения и вернулся с явно потяжелевшей и позвякивающей сумкой. Любопытный дух сунул в сумку голову и с ехидством, к которому примешивалась неистовая зависть давно не пившего спиртного человека, проинформировал подругу:

– Белое эльфийское «Нежный цвет». Или дракону настолько хочется на мэллорн поглядеть, или он, как Ераш, решил остепениться и сейчас к тебе свататься будет. А что, где ему еще такую травницу отхватить с личным мэллорном и целой оранжереей редкостей в придачу?

– Твой карманный призрак, лейдин, опять упражняется в гадостях? – почуяв присутствие духа, безошибочно определил содержание разговора невозмутимый дракон.

– Это его обычное состояние, – вежливо согласилась Тиэль, получила в ответ столь же вежливый сочувственный кивок и возмущенное фырканье непонятого призрака.

Острота прошла мимо цели! Более того, подруга отвечать ничего не стала, а повторно озвучивать свою шутку лично дракону Адрис посчитал скучным. Потому еще раз фыркнул и исчез из видимости для всех, даже для неблагодарной эльфийки. И самым оскорбительным для призрака стало то, что его исчезновения двое, увлеченные беседой об оранжерее, совершенно не заметили! Ераш доброжелательно помахал парочке вслед и остался дежурить, переполненный рациональными мечтами истинного ушриес о будущем, в котором имелись любимая работа, подходящая жена и потомки, способные не только продолжить дело, а и превзойти родителей.

– Никогда не видел Ераша таким счастливым, – отметил Криспин, – разве что когда я согласился взять его в подмастерья.

– Ушриес видят свое счастье в избранном деле. Тебе повезло с подмастерьем, – заверила собеседника Тиэль.

– Пожалуй. Он славный малый, если привыкнуть к некоторой зацикленности на работе.

– У каждой кошки свои блошки, – ответила старой эльфийской поговоркой Тиэль под неожиданный взрыв хохота Адриса, никогда до сегодняшнего дня не слыхавшего этого чудного перла дивного народа.

Эльфийка вообще была молчалива, в отличие от множества особ женского пола, знакомых графу при жизни и после оной. Порой призрак ощущал себя в сравнении с девой из Дивнолесья записным треплом. И тогда ужасному духу, байки о котором как страшилки бродили не только по Примту, но и всему Кавилану, становилось несколько неловко. Впрочем, не настолько, чтобы заткнуться и поиграть с соседкой по особняку в молчанку. Говорила Тиэль редко, но метко, острым словечком, словно стрелой, цель поражала. Сейчас одна поговорка начисто вышибла из Адриса остатки дурного настроения.