Юлия Фирсанова – АПП, или Блюстители против вредителей! (страница 28)
– Ладно, веди, изверг, – смирилась с утренней пробежкой Янка. В конце концов, как бы Лис ни чудил, он затеял все это ради нее, и вредничать было некрасиво.
– Веду, веду, у меня большие планы на сто пятьдесят и еще пятьсот золотых, – блаженно зажмурился дракончик, опровергая мысль о своем исключительном бескорыстии, и еще прибавил ходу. Ветерок, мягко подталкивающий ребят в спины, усилился и стал чуть ли не пинать путников, заставляя быстрее перебирать ногами.
К крепости, буквально зажатой со всех сторон тыльными стенами домов, парочка студентов вылетела через несколько секунд как пробка из бутылки. Нет, не к крепости, а к строению совсем другого назначения. Да, высокие стены взмывали к небу подобно крепостным, но где-то примерно посередине кладка теряла строгость. Арки, окна, декоративные ниши начинали громоздиться самым причудливым образом, и в них гулял ветер. Он даже не свистел, что предполагало некоторую однообразность действия, а выводил затейливую мелодию, в которой, казалось, еще чуть-чуть, и уловишь смысл. Стоило студентам сделать несколько шагов по направлению к храму Ветров, как к свисту добавился еще и нежный перезвон колокольчиков, колеблющихся от дуновений.
– Уф! – выдохнула запыхавшаяся Янка. – Пришли?
– Почти, – гордо (а что же не гордиться: взял на себя обязательство привести к храму – и привел!) объявил Лис. – Осталось войти.
– Куда? – запоздало закрутилась в поисках двери напарница и тут же успокоилась. – А, вот сюда!
Дверь, по сути обычный проем в кладке, открылась взгляду. То ли всегда там была, то ли специально образовалась для посетителей – поди угадай. Студенты не стали играть в угадайку. Они снова прибавили ходу и юркнули под своды храма. Ну как под своды? Крыши в храме Ветров не было вовсе. Только причудливые нагромождения камней под ногами, стены со щелями, окнами и проходами, где гулял вездесущий ветер, и небо над головой. Странное, между прочим, небо. Не обычное серовато-голубоватое с редкими клочками облаков, свойственное нынешнему сезону, а почему-то синее-пресинее, подсвеченное краешком не то всходящего, не то заходящего солнышка. С определением сторон света Янка сейчас тоже запуталась.
– Ага, – довольно ухмыльнулся Лис, словно все шло именно так, как он и задумывал. Или действительно шло? Янке даже захотелось дать другу подзатыльник, каковым заигравшегося дракончика периодически награждал Хаг, дабы возвратить Машьелиса на бренную землю. Лишь чудом удержавшись от применения телесных наказаний, девушка подчеркнуто спокойно уточнила:
– И что нам теперь делать?
– Искать колокольчики! – радостно объявил парень и полез по камням, заглядывая во все щели.
Напарнице не оставалось ничего другого, как, чертыхаясь, лезть за юрким негодником. К счастью, долго лазить не пришлось, уже через несколько минут азартный свист Лиса оборвался очередным довольным «Ага!» Блондинчик запрыгнул за метровый обелиск с полустертыми ветром письменами и потряс парой извлеченных из-под очередного булыжника низок колокольчиков. Первая низка была из голубоватого металла, с пузатенькими, похожими на цветочки, колокольчиками, вторая желтенькая, и бубенцы больше напоминали бочоночки. Сравнив находки, Машьелис оторвал от сердца и протянул голубенькие подруге:
– Бери и повесь, где хочешь!
– Машьелис о Либеларо, – строго позвала Янка, принимая «подарочек». – Если ты думаешь, что я хоть что-нибудь понимаю, то ты ошибаешься. Я не понимаю ни… как вы там выражаетесь, драного демона, и пусть тебе твой покровитель Привратник на маковку плюнет за издевательства над подругой!
– Эй, Ян, не сердись, я чего-то увлекся, – повинился Лис и сиганул к девушке с импровизированного постамента аки птичка – с вызывающей зависть грациозностью. Янка, как ни старалась, до сих пор при прыжках напоминала себе мешок с соломой, хотя высоты бояться перестала, привыкла. – Сама же знаешь, меня порой заносит, пока совершеннолетие не справлю, особенно до первого оборота, вне дома силу трудно под контролем держать.
– Знаю, говорил, – уже спокойнее буркнула девушка, не способная долго сердиться на кого бы то ни было и на друга в особенности.
– Сейчас все объясню! Такие храмы есть во многих мирах. Они стихии воздуха посвящены, ее еще Силой Ветра именуют, и Силам Судьбы одновременно. Желающие обрести власть над воздухом или те, которые жаждут свободы, в храм дорогу ищут.
– Мы с какого бока тут? – нахмурилась Яна, скрестив руки. Колокольчики вопросительно звякнули.
– С того самого! – Машьелис воздел свою низку колокольчиков вверх и затрезвонил ими от всей души. – Тебе же надо метку обручения снять, то есть – обрести свободу! Снять одну метку можно, заменив ее другой. Потому мы и попросим у Ветра и Судьбы принять нашу помолвку. Такой союз путами не станет, и снять браслеты пары, дарованные храмом, по взаимному желанию несложно! Надо будет лишь еще разок зайти в храм. Поняла?
– Кое-что поняла. А колокольчики зачем? – продолжила выяснение подробностей невеста.
– Их звон означает обращение к Силам Ветра и Судьбы. Принести с собой колокольчики нельзя, надо в самом храме найти. Коли нашел, значит, просьбу твою услышат, можешь звать. Чтобы позвать, надо повесить колокольчики где-нибудь здесь.
– Все равно где?
– Нет, только там, где хочется, – широко улыбнулся Машьелис и принялся карабкаться куда-то на верхотуру по камням, грозящим вот-вот обвалиться.
Янка скалолазкой не только никогда не была, но даже не стремилась ею стать и горным адреналиновым маньякам не завидовала. Потому она предоставила дракончику право свернуть себе шею именно там, где хочется, а сама огляделась и повесила низку колокольчиков на словно специально созданный для этого каменный выступ барельефа чуть выше собственной головы. Прежде чем девушка толкнула низку, та закачалась сама, и переливчатый задорный звон вплелся в звон многих других колокольчиков. Желтенькие колокольчики Лиса, размещенные где-то наверху, присоединились к мелодии.
А спутник уже ринулся куда-то влево и принялся азартно копаться в стенной нише, чихая от каменной крошки, норовящей забить ноздри. Наконец довольный дракончик вытащил из ниши здоровенный деревянный ящик с круглой прорезью, напоминающий лотерейный, и, весело посверкивая глазами, сунул внутрь правую руку.
Осмотрительная Янка даже охнуть не успела, как напарник издал жуткий крик, и его лицо исказилось от боли. Впрочем, в следующую секунду негодник перестал гримасничать, вытащил руку и продемонстрировал болтающийся на запястье узкий браслет в виде китайского, то есть змееобразного с маленькими лапками и крылышками, дракончика.
– Твоя очередь! – Парень галантно посторонился, пропуская напарницу к емкости.
Янка не удержалась и все-таки отвесила Лису подзатыльник, выдохнув с чувством:
– Балбес! Я за тебя жуть как испугалась!
– Балбес, – беспечно согласился напарник и велел: – Давай, опусти руку, нужный браслет сам наденется. Это не больно, правда-правда! Бабушкой клянусь!
– Ну, если только бабушкой, – проворчала Янка и выполнила инструкцию. Не без опаски девушка опустила руку в ящик и почувствовала, как холодный металл касается запястья под свитером.
Браслет на запястье у Яны оказался точным подобием украшения, доставшегося Машьелису, с той лишь разницей, что дракончик Лиса был золотистым и задорно разевал пасть, демонстрируя длинный язык, а напарнице достался голубой, как низка ее колокольчиков, и длинноусый.
– Великоват, – осмотрев браслет, констатировала Яна почти с сожалением. Украшение выглядело симпатично, потерять такое было бы обидно.
– Это пока, – ответил Лис и, набрав в грудь побольше воздуха для храбрости, выпалил: – Как только завершим ритуал, браслеты лягут по руке.
– Опять где-то лазить и чего-то искать? – опасливо поинтересовалась девушка. Физических упражнений ей с лихвой хватало на полосе препятствий, на тренировках с рогаткой и на занятиях у мастера Брэдока.
– Проще, нам надо поцеловаться, – нарочито беспечно объявил дракончик.
Янка вздохнула и уточнила:
– В щеку не прокатит?
– Не-а, – хмыкнул Машьелис, подобрался к напарнице вплотную и обхватил ее за талию.
– У тебя руки подрагивают. Ты чего боишься-то? – почувствовав состояние Лиса, удивилась Янка.
– Никогда с девушками не целовался, – чистосердечно признался дракончик, зажмурив один глаз.
– Как это? Ты же нам рассказывал, как ходил с телохранителем в бордель? – еще сильнее удивилась девушка.
– Мало ли чего я рассказывал. Ходить и пользоваться – разные разницы, – хмуро объяснил Лис. – Это же дом развлечений, там не только девицы для услад, куча других забав есть. Вот я и умолчал кое о чем.
– Слушай, – Янка неожиданно вспомнила пересказ книжки про драконов, как-то выданный Санькой. Вроде Быстрый Ветер ничего подобного на лекциях не говорил, но мало ли? – Тебе случайно до совершеннолетия эту, как ее, девственность хранить не нужно, чтобы в дракона потом везде легко обращаться, а не только дома?
– Чего-о? – вытаращился на подругу Машьелис, поперхнувшись воздухом.
– Мне Санька рассказывал, – смутилась собеседница, пытаясь припомнить подробности старого разговора, – историю про драконов-оборотней, которым, чтобы вырастить дракона, нужно было много медитировать и хранить девственность до превращения.