Юлия Диппель – Белиал: Война богов (страница 38)

Сильный порыв ветра всколыхнул кусты и дернул меня за одежду. Он донес до меня голос – такой ледяной, что даже в давящую летнюю жару меня прошибла дрожь.

– Где ты была?

Бел.

Я вскочила и огляделась. И одновременно попыталась спрятать грязные руки в складках платья. Лишь через какое-то время я обнаружила белокурого демона в глубине покоев.

– Мне… – заикалась я, стараясь преодолеть страх. – Мне… надо было подумать.

Чуть более поспешно, чем следовало, я вышла из сада, подальше от куста, возле которого только что копалась, внутрь комнаты, к спасительным теням. Возможно, они немного скроют мое подозрительное поведение. Бел стоял перед своим письменным столом. Он выглядел отстраненным. Бирюзовые глаза блестели холодно и жестко, как драгоценные камни. Так он еще никогда на меня не смотрел. Это выражение было знакомо мне только по его встречам с Янусом. Еще опасения мне внушал кинжал у него за поясом. Бел не носил оружия – тем более такого, которое прятал от всего окружающего мира под мощной иллюзией.

Он сделал пару, казалось бы, расслабленных шагов в моем направлении, однако каждое движение излучало опасность. Это уже не тот мужчина, с которым я вчера была так близка. Он вел себя со мной как с чужой. Нет, как с врагом. На губах появилась черствая улыбка.

– Это ищешь? – полюбопытствовал он, вытаскивая из-за спины медную шкатулку.

Один вид Колдовского ларца у него в руках хлестнул меня, как удар плеткой, и одним махом разбил все мои надежды на тысячу осколков. Я оцепенела и пыталась обрести контроль над своим пульсом и дыханием. Отчаяние изнутри колотилось в мои стены, пока разум силился найти выход. Какую-нибудь отговорку. Какое-нибудь оправдание. Что-нибудь. Но по виду Бела мне стало ясно, что для этого уже слишком поздно. Он давно прочел правду по моей реакции. И разочарованно покачал головой.

– Знаешь… – начал он мягким тоном, в котором слышались смерть и возмездие. У меня волосы на затылке встали дыбом. – Я задавался вопросом, почему здесь внезапно объявилась девушка, которая еще несколько дней назад не была рабыней. Поначалу я даже подозревал, что Янус решил подготовить мне ловушку. Но теперь… – он сердито сверкнул глазами. – Теперь я знаю, что ты обычная воровка.

– Я не воровка! – вырвалось у меня, прежде чем я сообразила, что это не совсем правда. Хотя, похоже, не у одной меня тут есть секреты. Откуда он узнал, как давно я попала в рабство? Шпионил за мной? Что еще он обо мне выяснил?

– Не воровка? – Бел повыше поднял Колдовской ларец. – А это что такое?

Естественно, ответ ему известен. Такой древний демон, как он, наверняка знал, для чего используют медные коробочки. Тем не менее Бел давал мне возможность объясниться – либо еще больше погрязнуть во лжи. То и другое – плохая идея, пока я не понимала, что тут происходит и как много он разузнал обо мне. Поэтому я молчала.

Бел бережно крутил и поворачивал шкатулку в ладонях:

– Скажи мне, что там настолько выгодное, что ради этого ты ставишь на кон свою жизнь? Призма? Артефакт?

– Ну так открой и посмотри, – дерзко выпалила я.

Мгновения не прошло, а Бел уже стоял передо мной. Я хотела шагнуть назад, однако он схватил меня и дернул к себе.

– Ты в курсе, что я не могу. Для этого нужен ключ. – Его руки начали ощупывать меня. Методично продвигаясь вперед, искали потайные карманы, невидимые швы или ячейки на поясе. Хотя я знала, что он ничего не найдет, все равно отбивалась как могла. Осознавала, что против него у меня нет ни единого шанса, однако это не означало, что я должна молча терпеть такое неуважительное отношение.

– Отпусти меня! – шипела я и отталкивала его, однако Бел непреклонно продолжал свой обыск.

– Расскажи, где ты спрятала ключ, и я сразу прекращу.

– У меня нет ключа! – прокричала я.

Он мгновенно замер. На лице отразилось понимание.

– Нет, он у твоего сообщника-демона.

Вот проклятье. Об этом ему тоже известно?!

Бел притянул меня еще немного ближе к себе и, прищурившись, смерил взглядом.

– Кто он? Кто тот демон, который подсылает человеческую девчонку, потому что у самого не хватает смелости?

Я не могла ему сказать. Не так. Не сейчас. Кто знает, как он отреагирует в своем нынешнем состоянии? Кроме того, после таких разговоров он не заслуживал моего доверия.

– Что он предложил за твои услуги? Деньги? Одолжение? – при каждом новом предположении Бел внимательно следил за моим выражением лица, ловил малейшие движения, словно мог найти в них ответы. И, вероятно, действительно мог. – Или ты подцепила демона и платишь за его услуги?

– Никто мне не помогает, – процедила я, пока он случайно не наткнулся на правду.

Бел презрительно усмехнулся:

– Все такая же скверная лгунья.

– Лучше так, чем быть распускающим руки ублюдком.

В глазах Бела вспыхнула злость. И тем не менее, вопреки моим ожиданиям, хватка, в которой он сжимал мое плечо и запястье, ослабла. Он отпустил меня и отошел на пару шагов, как будто хотел доказать, что он не такой, каким я его считала. Ярость демона пропала за ледяной маской. Честно говоря, я была не уверена, какого Бела выбрала бы: этого или прошлого. С гневом я могла справиться, но с таким хладнокровием – нет.

– Надо отдать тебе должное, – сухо произнес Белиал. Он говорил тем же тоном, что и я сегодня утром. – Ты мной манипулировала, использовала и обвела вокруг своего красивого пальчика.

С отвращением качая головой, он взглянул на Колдовской ларец на кровати. Видимо, кинул его туда раньше.

– Твой интерес к дворцу… прогулка по городу… свобода перемещений, которую ты потребовала… гонки на колесницах…

Бел метко перечислял все моменты, когда я его обманывала, и в результате подобрался к верному выводу.

– Если бы не зелье Отосса, ты бы уже давно удрала, не так ли?

Я хотела с ним поспорить, но голос не слушался. Даже кивнуть не получалось. Почему у меня такое ощущение, словно я предала Бела? Словно горечь, с которой он сейчас на меня смотрел, абсолютно оправдана?

– Вот только я, как назло, потом глаз с тебя не спускал. Поэтому ты бросилась мне на шею как уличная девка, да? Тебе нужно было избавиться от меня, отвлечь, чтобы в конце концов сбежать. Наверное, думала, что после твоего приемчика я потеряю бдительность.

Я понимала, что он намеренно подбирал такие слова, чтобы меня ранить. И все равно не сумела позволить им просто отскочить от меня. Его бесчувственные упреки били меня больнее, чем удары в лицо. Не только потому, что Бел втаптывал в грязь воспоминания о нашей ночи, но и потому, что он, кажется, на самом деле верил в то, что говорил.

– Что бы ни находилось в этом Колдовском ларце, наверняка оно очень много для тебя значит, раз из-за этого ты раздвигаешь ноги перед демоном, – невозмутимо продолжил он. С каждым звуком его голос становился все злее, а взгляд – беспощаднее. Он будто вновь и вновь резал мое сердце. – Ты даже пожертвовала ради него своей невинностью. Скажи, оно того стоило? Твой дружок-демон потребовал, чтобы ты со мной переспала? Или я просто попался на вашу удочку? Вы решили, что нетронутая девственница быстрее размягчит мое сердце, чем потаскуха, которую поимела уже половина Рима?

В ярости мои ладони сжались в кулаки. Я не для того прошлой ночью открывала ему свои чувства, чтобы теперь он на них топтался.

– С чего ты возомнил, что имеешь право меня судить? Ты же сам дождаться не мог, когда затащишь меня в постель, чтобы выиграть свой дерьмовый спор!

Температура между нами резко упала. На лице Бела проявлялось недоумение, за которым тут же последовал гнев. Тогда я осознала свою ошибку. Но было уже поздно. Меня отбросило назад, спина врезалась во что-то твердое. Тело Бела вдавило меня в стену. От бирюзы в его глазах не осталось и следа. Угольно-черные, они пронзали меня насквозь.

– Откуда ты знаешь о споре? – голос у него дрожал от еле сдерживаемой агрессии.

На этот раз моим молчанием в качестве ответа он точно не удовлетворится, так что я ляпнула первое, что пришло в голову:

– Янус рассказал.

Бел обхватил мое лицо ладонью. Впервые в его поведении было что-то дьявольское. И впервые я действительно и по-настоящему его испугалась.

– Ты лжешь. – Его сила, горьковато-сладкая, тяжелая, опасная, обволокла мои чувства. – Скажи мне правду, или я заставлю тебя это сделать, – предупредил меня он. И я не сомневалась, что он исполнит свое обещание. Его сущность окружила мои стены и надавила. Меня накрыла паника. Он угрожал последнему, что у меня осталось. Рассудок отказывал, и его заменил чистый инстинкт выживания. Я дралась, пиналась, царапалась, кусалась. Сражайся или умри. Другой возможности в тот миг не существовало. Однако Бела не заботило, сколько раз я по нему попала. Потекла густая темная кровь. На это он тоже не обращал внимания. Он поймал мои руки и усилил давление на стены. У меня на глазах навернулись слезы отчаяния, когда я почувствовала первые трещины. Нельзя допустить, чтобы они сломались, чтобы демон вторгся в мои чувства, в мои мысли, в мою память. Никогда. У меня уже не вышло защитить свою душу. Больше я не выдержу. Каким-то образом мне удалось высвободить одну руку. И я сделала то, что требовалось, чтобы остановить Бела. Я выхватила у него кинжал и по самую рукоять вонзила клинок ему между ребер.