Юлия Четвергова – Избранная. Приручение Демона (страница 9)
— Шутишь — уже хорошо. — Нервный смешок вырвался против воли. Облегченно переведя дух, выпила водички, которая стояла в стакане сбоку от меня. — Так, с этим тоже вроде как разобрались. Есть что-то еще?
— Есть. — Загадочно ответил Бальтазар, вертя в руках перо. — Но скажу я тебе его только после того, как выслушаю встречные условия.
— Боюсь даже представить, что ты оставил напоследок. — Хмыкнула, задумчиво теребя салфетку. — У меня достаточно тривиальное условие, на самом деле. Если вдруг я не накоплю себе неприкосновенный запас за то время, что буду Императрицей, то ты обязуешься обеспечить меня собственным домиком на окраине вашей Империи, и небольшим капиталом для того, чтобы я смогла начать свой бизнес. — И наклонившись к Бальтазару чуть поближе, томно прошептала. — А теперь выкладывай свое последнее и самое коварное условие.
— Это и всё? Больше ничего не потребуешь? — Не обращая внимания на мою довольно-таки неплохую актерскую игру, Демон удивленно на меня уставился.
— А что еще я могу попросить? — Я действительно не знала, что хотела бы еще. Кажется, того, что я перечислила, вполне себе достаточно. Свобода и деньги, что еще нужно для счастья? — Я думаю, что на этом мои условия закончились. — Пожала плечами. — Так что давай уже покончим с этим договором и пойдем, наконец, на обещанную экскурсию по Замку. Бюрократия — это не для меня. Но если допишешь что-то от себя мелким шрифтом, оставив лазейку, я тебя потом из-под земли достану, имей в виду, Демон!
Сощурив глаза, я пыталась своим взглядом передать всю ту жесть, что его ожидает в этом случае. Но Зар только рассмеялся.
— Хорошо, я запомню. Но идея неплоха, надо будет взять себе на заметку. — Демон размашисто записал все то, что было обговорено. Я же за это время схомячила тарталетку с ягодами, наслаждаясь вкусом.
— Ваши повара божественно готовят. — Блаженно прикрыв глаза, сказала я, доедая последний кусочек.
— Передам им твою благодарность в виде подарков, в котором будут лежать артефакты. — Дописав последний пункт, он с довольным видом поставил жирную точку. — Они будут вне себя от радости.
— Ты не забудь туда записку положить, в которой большими буквами будет написано, кто тот самый щедрый даритель. — Попросила, указывая на себя пальцем. — Они должны знать, что их Императрица не только хороша собой, умна и весела, но еще и весьма щедра. — Важным голосом проговорила я, а потом, не удержавшись, рассмеялась. — Нет, я все равно не могу представить себя Императрицей. Ну, это же смешно. Посмотри на меня, — и, дождавшись полного внимания Зара, продолжила, — теперь покажи меня кому-нибудь и попробуй доказать им, что я и есть та самая Избранная Императрица.
Бальтазару, судя по его выражению лица, не сильно понравилось то, что я сказала.
— Зря ты принижаешь себя, Ка-Ринна. — Положив перо на стол, он обхватил пальцами мой подбородок и приподнял его, заглядывая мне в глаза. — Никогда не делай так больше. Ты должна быть уверенна в себе и в том, что ты делаешь. Иначе из тебя действительно не выйдет хорошей Императрицы. — Я раскрыла было рот, чтобы согласиться, но он меня опередил. — Т-ш-ш. — Бальтазар мягко провел большим пальцем по моей нижней губе. — У тебя есть все задатки прекрасной правительницы, нужно только направить твой бойкий характер в правильное русло. Поэтому обучение — отличный способ избавиться от излишков твоей неумной энергии.
Близость Демона и его низкий рокочущий баритон вызвали толпу мурашек, пробежавших по всему телу. Я заворожено смотрела в эти синие глаза, которые были так близко. И на миг мне захотелось, чтобы этот Демон прильнул к моим губам. Хотелось почувствовать вкус этих манящих губ.
Взгляд Бальтазара стал темнеть, радужка постепенно окрашивалась в цвет ночного неба, а его губы приоткрылись. Испугавшись того, что может случиться в следующую секунду, я, противореча самой себе и своим чувствам, разорвала зрительный контакт и прочистила горло.
— Последнее условие… — Хрипло вырвалось из моих уст.
— Да, — словно сбрасывая с себя наваждение, медленно протянул Демон, — условие. — Перестав удерживать мой подбородок, Бальтазар выпрямился в кресле и прокашлялся. — Я тут подумал, и решил не называть его. Обойдемся без этого. — Тихо сказал мужчина, крепко сжав руку в кулак. — Я не думаю, что ты можешь оказаться настолько подлой.
Я выразительно на него уставилась после последней фразы.
— Что ты хочешь этим сказать? — Выгнула бровь, намереваясь, как минимум откусить Демону нос за его слова.
— Неважно. Забудь. — Быстрым движением взяв перо, он поставил роспись. — Да будет этот договор скреплен пред Ликом Богов и Великой Гармонии, и пусть нарушивший его дорого заплатит за это.
Протянув мне договор и перо, указал где нужно расписаться. Не долго думая, начеркала завитушку, гордо именуемую росписью, и отдала лист обратно Демону.
— Теперь клятва. — Вежливо напомнил мужчина, на что я лишь закатила глаза. Ох, уж эти формальности.
Вздохнув, повторила то, что сказал минутой ранее Бальтазар. А после моих слов за окном прогремела молния, заставив меня в который раз испуганно подскочить со своего места. Что за мир-то такой?! Так и за
— Всё? Теперь-то нам можно приступить к самому интересному? — Всё еще испытывая нервное напряжение после испуга, я подскочила и выжидающе уставилась на Демона. Бальтазар кивнул, слегка улыбнувшись, и поднялся со своего места. — Спасибо, всё было очень вкусно! — Поспешно добавила я, чтобы не выглядеть неблагодарной.
— Ты и сама потом сможешь поблагодарить поваров и слуг, которые накрывали нам стол. — Вновь предложив мне взять его под руку, мужчина щелкнул пальцами, и двери перед нами распахнулись.
На секунду меня посетило ощущение, что Бальтазар передо мной красуется, и на самом деле не так часто пользуется помощью слуг, но оно быстро пропало, стоило мне обернуться и увидеть, как слуги быстро прибирают стол за нами, бесшумно исчезая за неприметными дверьми в трапезной.
— Каков план экскурсии? — Мы неспешно, даже можно сказать, лениво, прогуливались по коридору.
— У тебя есть пожелания? — На лице Бальтазара красовалось выражение полного удовлетворения, и настроение у него сейчас было самое радушное. Интересно, что же послужило причиной?
— Есть, я бы хотела быстренько пробежаться по Замку, а потом перейти к самому интересному. — И состряпала заговорщическое выражение лица.
— Дай угадаю? К достопримечательностям Темной Империи? — Я энергично закивала. — На это может уйти не один день, так что давай сегодня я покажу тебе Замок, а завтра, если ты захочешь, Рэнай сопроводит тебя в город, покажет и расскажет историческую составляющую всех достопримечательностей.
Все мое воодушевление как ветром сдуло.
— Ты завтра будешь занят? — Предположила самое очевидное.
— Нет. — Коротко и ясно ответил Демон. Исчерпывающе. Намек понят.
— Поня-ятно. — Протянула я, а внутри начал ковыряться «червь» обиды. Хотя Бальтазара тоже можно понять, нянькаться со мной он, естественно, не хочет, поэтому всё спихнул на Рэная. Ну, и брак у нас ненастоящий, зачем стараться наладить отношения, правда?
Когда коридор закончился, перед нами предстала широкая з
— Наши покои находятся на одном этаже, на втором в восточном крыле. Всего в Замке порядка десяти этажей, но выше третьего — это, в основном, башенные части Замка. — Начал рассказывать Демон, не забывая показывать, куда какая лестница или проход ведут. — Всего три башни, в одной из них находится алхимическая лаборатория, где проживают те, кто трудится на благо Империи. Вторая предназначена для библиотеки, в которой хранятся самые древние фолианты, собранные со всех уголков Идеона. А в третьей башне мы обычно отдыхаем, когда хотим побыть в одиночестве. Это что-то вроде уголка уединения.
Бальтазар подмигнул мне, а я подозрительно на него глянула. Это на что он сейчас намекает? Я не Фиона, чтобы уединенно сидеть в башне и ждать своего Шрека, когда тут такой прЫнц-Император Чаминг. Так что обойдется, третья башня — точно не по мою душу. Если только в ней не любит зависнуть сам Демон, тогда тут уже другой разговор. Я коварно улыбнулась, отчего Бальтазар, завидев мою улыбку, точно что-то заподозрил, судя по тому, как отвел глаза.
— На первом этаже у нас располагаются столовые, кухня, гостевой зал, гостиная, комнаты для гостей, бальная з
— На втором этаже в восточном крыле живу я, Рэнай, родители и теперь ты. В западном — маги. А третьи этажи предназначены для слуг, которые трудятся в Замке.
Мило улыбнувшись, Бальтазар, наконец, сдвинулся с места, и куда-то меня повел. Но его улыбка была такой же фальшивой, как и у меня на банкетах в ресторане, когда приходилось обслуживать столики очень богатых и напыщенных мужиков.
— Эта лестница ведет на второй этаж восточного крыла. — Пояснил мне Демон, когда мы начали подниматься по самой дальней винтовой лестнице.