Юлия Богаевская – Твое сердце (страница 2)

Но парадоксальным образом, он всегда оказывался рядом, когда ее донимали другие. И это бесило ее больше всего, потому что ставило под сомнение ее собственную независимость и силу.

На одной из вечеринок у озера, на которую ее буквально затащила Сара-Бет ("Ты должна познакомиться с народом, а то все думают, что ты сноб!"), атмосфера быстро накалилась. Пахло дешевым пивом, дымом от костра и подростковой пошлостью. К Джули, которая пыталась отсидеться в тени деревьев, пристал Грег Мэллори, старшеклассник из футбольной команды, уже изрядно набравшийся.

– Эй, северянка! – он тяжело рухнул на бревно рядом с ней, обняв ее за плечи липкой от пота рукой. От него разило перегаром. – Скучаешь по своим небоскребам? Давай, я покажу тебе наши местные достопримечательности! – Его рука сползла ниже, к ее талии.

Джули, которую в Чикаго мать с десяти лет водила на карате, почувствовала, как по телу разливается холодная ярость. Она уже мысленно прокручивала болевой прием, как вдруг между ними возник Джон. Он появился так тихо, что они оба вздрогнули.

– Отвали, Грег, – его голос был низким и ровным, но в нем была такая стальная угроза, что у Грега рука сама собой отдёрнулась.

– Да ладно, Джон, я просто шучу!

– Я сказал, отвали. Она не твоя.

Грег, который был крупнее Джона, почему-то съежился и ретировался.

Джули, дрожа от ярости, повернулась к Джону.

– Я сама могла с ним справиться! Мне не нужна твоя защита!

Он усмехнулся, но в его глазах мелькнуло одобрение.

– Вижу, огонек. Но здесь свои правила. Ты со своим карате одного бы уложила, а он бы позвал дружков.

– Я не просила тебя быть моим телохранителем!

– А я не спрашивал, – бросил он через плечо, уходя.

Его друзья тоже начали проявлять к ней интерес. Когда Тодд отпустил похабный комментарий, Джон молча ткнул его локтем в ребра.

– Заткнись. И не смотри на нее, – сказал он тихо, но так, что стало понятно – это приказ.

Джули прошла мимо, гордо подняв голову, но внутри все кипело. Он защищал ее даже от своих друзей. Это грубое проявление "права сильного" было одновременно отталкивающим и завораживающим.

Однажды после школы он подкараулил ее у выхода. Он стоял, засунув руки в карманы своих потертых джинсов, и курил, игнорируя запрещающие знаки.

– Пошли гулять, – заявил он, когда она попыталась пройти мимо.

Джули от неожиданности фыркнула.

– Ты что, с ума сошел? После всего, что ты мне говорил? Нет.

– Почему? – он нахмурился, будто ее отказ был чем-то иррациональным.

– Потому что ты грубый, неприятный тип, и я не хочу с тобой гулять! – ее голос дрожал. – Ты меня травишь, потом защищаешь… Это шизофрения!

Его лицо исказилось от злости.

– Думаешь, ты слишком хороша для таких, как я?

– Я думаю, что я слишком хороша для того, чтобы со мной так обращались!

На следующее утро в ее шкафчике лежала кассета с миксом. Вечером Джули слушала ее. Сторона "А" – агрессивный рок, сторона "Б" – меланхоличные баллады о любви и одиночестве. Это сбило ее с толку. Кто этот парень на самом деле?

Тот вечер в заброшенном парке "Уэйферфилд" навсегда остался в памяти Джули как момент, когда мир перевернулся. Она возвращалась из библиотеки, в руках clutching томик Диккенса для завтрашнего урока, когда ее ухо уловило непривычные звуки – не пьяный смех местных подростков, а сдавленные, горловые рыдания, полные такого отчаяния, что у нее сжалось сердце.

Любопытство и тревога заставили ее свернуть с тропинки вглубь парка, к старому дубу, который был местной достопримечательностью и, как она позже узнает, его личным убежищем.

И там, на сломанных качелях, которые скрипели при каждом его движении, сидел он. Джон Картер. Тот самый парень, который днем ходил по школе с таким видом, будто ему принадлежит весь мир. Сейчас он был сломлен. Его мощные плечи тряслись от беззвучных, но оттого еще более пронзительных рыданий. Сжатые кулаки были в ссадинах и крови – он, видимо, бил ими о дерево или стену. Рядом на земле валялся разбитый смартфон "Nokia" – тот самый "кирпич", который славился своей неубиваемостью, но теперь представлял собой жалкое зрелище с паутиной трещин на экране.

Джули замерла, затаив дыхание. Она видела его злым, насмешливым, опасным. Но таким – уязвимым, сломленным, беззащитным – его не видел, наверное, никто. Инстинкт велел ей тихо уйти, не вмешиваться в чужое горе. Но что-то более сильное, какое-то щемящее чувство жалости и странного понимания, удерживало ее на месте. Это была та самая боль, которую она иногда ловила в его взгляде, но которую он мгновенно прятал за маской агрессии.

Она сделала неосторожный шаг, хрустнув веткой. Он резко поднял голову, как раненый зверь, почуявший опасность. Его глаза, обычно такие холодные и насмешливые, были красными от слез, полными животного стыда и ярости от того, что его увидели в такой момент.

– Прескотт? – его голос сорвался на хрип, он смахивал слезы тыльной стороной ладони, оставляя на щеке грязный след. – Чего тебе надо? Убирайся к своей идеальной жизни! Убирайся к своим богатым родителям и их деньгам! У тебя же все есть!

– Джон… – она не знала, что сказать. Она стояла, чувствуя себя не в своей тарелке. – Что… что случилось?

– Ничего! – он рявкнул, отворачиваясь, но его плечи снова затряслись. – Просто отстань! Иди читать своих Диккенсов и не лезь не в свое дело!

– Это не «ничего», – настаивала Джули, медленно приближаясь, как к дикому и опасному животному. Она села на соседние, скрипучие качели, сохраняя дистанцию, но показывая, что не уйдет. – Ты… ты плачешь. И твои руки в крови.

Он фыркнул, но звук вышел больше похожим на новый рыдающий всхлип.

– Мужчины не плачут, да? Это для слабаков. Так вас учат в вашем идеальном мирке? Что все нужно решать за кружечкой капучино и разговорами с психологом?

– Меня учат, что плакать – это нормально, – тихо, но твердо сказала она. – Что сдерживать боль внутри – вредно. И что сила не в том, чтобы скрывать свои чувства, а в том, чтобы иметь смелость их признать.

Он покачал головой, сжимая окровавленные костяшки. Молчание длилось несколько минут, наполненное лишь его прерывистым дыханием, шелестом листьев и отдаленным гулом машин.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.