Юлия Берёзкина – Третий принц, или Любить нельзя отлынивать (страница 5)

В небольшой зал, где должно состояться знакомство, меня провожали Дарнис с помощницей. За спиной захлопнулась дверь, а дальше всё случилось как в дурном сне, вернее, как в комедии абсурда. Чему я совершенно не удивилась.

– Ты старая, – заявил умопомрачительный красавец и, отвернувшись, стал смотреть в окно.

Красавцу было лет двадцать пять или двадцать семь. Высокий, широкоплечий, загорелый блондин с синими глазами и рельефными мышцами. Наверняка, и улыбка у него невероятно обаятельная, но сейчас глаза сверкали гневом, кажется, будь его воля, он бы спалил меня прямо на месте. Или не кажется?

Склонившись в глубоком почтительном реверансе, я замерла, переваривая услышанное. Магистр Дарнис раз десять проинструктировал, как надо себя вести с его высочеством, и я честно старалась, но после такого заявления не выдержала.

– Ещё раз такое скажешь, уши надеру! – я выпрямилась и с вызовом посмотрела на нахала.

У нахала глаза на лоб полезли, а потенциально повреждённые уши запылали.

– Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? – его высочество вскочил с кресла, испепеляя меня взглядом.

– Так вот и смею, – пробурчала я, садясь в соседнее кресло. – Сам сказал, что я старая, а старых надо уважать.

Нет, ну каков нахал! Конечно, я обещала Онелле быть мудрой и благоразумной, но столь вопиющего хамства не ожидала. Больше никаких правил приличия, типа реверансов. Сам напросился.

– Я тоже от тебя не в восторге. Мне всегда брюнеты нравились, – покривила душой я, с детства обожавшая синеглазых блондинов.

Между тем принц начал вести себя странновато. Он подошёл к стене и сделал замысловатый пас правой рукой, потом левой, затем взмахнул обеими, со стороны казалось, что его высочество дирижирует. Переключился на следующую стену, и всё повторилось

– За нами подсматривают, – догадалась я.

Принц уже зачаровывал пол с потолком.

– Теперь только подсматривают, – ухмыльнулся довольно. – Я поставил заглушки. Эти покои отец зачаровал, и полностью его магию заблокировать не удаётся. С любой другой я бы справился на раз, – хвастливо добавил юный нахал.

– А наши ежедневные свидания тоже будут проходить под присмотром его величества?

– Нет, видеться мы будем в моих личных покоях, там чисто.

– Предлагаю заключить пакт о ненападении и эти три месяца просто потерпеть друг друга. И, кстати, насколько велико приданое отвергнутой невесты? – поинтересовалась я.

– Большое! Очень! – искренне обрадовался принц. – Я с удовольствием увеличу его вдвое и с выбором супруга помогу, лично подготовлю список лучших женихов королевства.

– Прекрасно! Ловлю на слове, – я окинула взглядом жениха, кажется, он немного смутился. – Сколько нам ещё тут сидеть?

– Десять минут.

– Тогда наколдуй мне мороженое, шоколадное.

Через несколько секунд в руках принца появилась изящная хрустальная вазочка, он галантно передал мне лакомство, а сам, наконец, уселся в кресло. Я наслаждалась восхитительным вкусом десерта, а его высочество внимательно изучал узор на ковре, периодически хмуро поглядывая на меня. Десять минут истекли, и я с облегчением отправилась в свою комнату в сопровождении Вилмы.

Даже не верится, что всё так удачно складывается. Его высочество вполне вменяемый, особенно порадовало, что здесь не занимаются промывкой мозгов. В романах о драконах и оборотнях, при виде истинной пары герои испытывали наваждение, мгновенно влюбляясь, и, если честно, я боялась чего-то подобного. А может и тут происходит то же самое, просто в этот раз богиня ошиблась, ведь всё когда-то случается в первый раз, и я никакая не невеста.

До первого протокольного свидания времени оставалось предостаточно. Навестила Забаву и вдоволь наплавалась в озере. Потом позвала Палма и попросила создать платье специально для вечернего свидания, сидеть с принцем в чем-то нарядном и декольтированном расхотелось. Жаль, что деловой брючный костюм тут не поймут. В итоге Палм, слегка краснея, наколдовал наглухо закрытое боди из чёрного гипюра и пышную юбку. Наряд ему явно не нравился, поэтому настоял на красивой прическе с локонами. Украшения надевать не стала.

Стрелки часов показывали без пяти восемь. Время свидания с его высочеством неумолимо приближалось.

– Кира, пора, я провожу вас в покои его высочества! – помощница просто сияла.

– Спасибо, Вилма, – я тоже изобразила радость.

Идти пришлось довольно долго. Как выяснилось, покои принца занимали как минимум треть дворца. Вилма рассказала, что там живут друзья принца, сыновья жутко родовитых аристократов, а также находится большой зал для тренировок и малый бальный зал.

Ужин накрыли на огромном балконе. Принц был сама галантность, видимо его величество, увидев наше знакомство, провёл с сыночком профилактическую беседу. Он радушно поприветствовал, усадил за стол, спросил, что я предпочитаю, наполнил тарелку вкусностями, и начался ужин. В полном молчании. Принц лениво ковырял кусок мяса, не поднимая глаз, а я, наплевав на гнетущую атмосферу, с аппетитом начала есть. Через пять минут принц не выдержал.

– Может вина? – спросил он.

– Боже упаси! – воскликнула я.

– Ты не пьёшь вино?

– До переноса предпочитала хороший крепкий алкоголь в разумных количествах.

– Пожалуйста, – бесстрастно произнес Рэй и на столе появилась батарея бутылок разных форм и объёма.

– Я не буду пить, так что зря старался.

– Почему?

– Потому что я понятия не имею как отреагирует моё новое тело на алкоголь.

– Это твоё тело, просто молодое, – усмехнулся принц.

– Дарнис сказал, что это моё молодое усовершенствованное тело, – возразила я, сделав акцент на слове «усовершенствованное». – Пьянеть лучше в компании близких людей, а ты к ним явно не относишься.

Принц нахмурился, но промолчал. Вообще-то я редко употребляю спиртные напитки, но сейчас захотелось его позлить. Ведёт себя так, словно его одного на эту каторгу пригнали. Тишина затянулась. Я подошла к краю балкона полюбоваться ночным парком. Горели магические фонари. Вечером тут раскрывались ночные цветы с тонким дурманящим ароматом. Так хотелось пройтись по вечернему парку, но одна я пойти не могла, с Дарнисом или Онеллой не хотелось, а с букой принцем и подавно. Да он и не предлагал.

– Ты знаешь, что нам придется проводить вместе каждый вечер? – спросил принц.

– Да, Дарнис предупредил.

– И как ты к этому относишься?

– Прекрасно, а что? – я вернулась за стол.

– Тебе, правда, комфортно сейчас? – не унимался принц.

– Вполне. Вечер в компании красивого молодого мужчины меня абсолютно не напрягает.

Я сказала это без всякого умысла, просто констатировала факт, но его высочество слегка смутился.

– Давай сегодня придумаем, о чём будем завтра разговаривать? – предложила я. – А то мы скоро начнём ненавидеть друг друга.

– Тебе же всё нравится, – продолжил вредничать принц.

– Сегодня, да, а за завтра я не ручаюсь. И сколько времени осталось до конца нашего свидания? – решила перевести тему.

– Полчаса.

Я замолчала. Тридцать минут немного, вытерплю. Задумалась о доме, как там мои любимые? Сердце болело за старшего сына, он сейчас командовал… Впрочем, незачем распространяться, чем он командовал и где сейчас находился. Младшие твёрдой рукой руководили семейным делом, надеюсь, у них всё хорошо. Интересно, муж тоже попал в один из бесчисленных миров? Если это так, то пусть ему повезёт. Его высочество помалкивал, ожидая окончания свидания. Присутствие принца меня абсолютно не тяготило. Подумаешь, сидит бука и дуется, и не такое видали.

После свидания последовало обязательное провожание невесты. Мы торжественно прошествовали по бесконечным коридорам и галереям дворца. У двери в мои покои его высочество галантно поцеловал руку и пожелал спокойной ночи.

«Когда всё хорошо, это тоже нехорошо», – любила повторять подруга. Переварю я эту маленькую ложку дёгтя и не поморщусь. Подумаешь, полтора часа посидеть в тишине, а потом прошагать под любопытствующими взглядами придворных пару сотен метров. Справлюсь.

Глава пятая. Новые знакомства и подслушанные разговоры

Перед утренними занятиями вышла прогуляться в пустующий парк. Завтракала я по-прежнему одна в своих покоях, а все придворные ещё находились в столовой. Люблю гулять одна, хотя следовало бы обзавестись друзьями, но самой напрашиваться не хотелось. Придворные были со мной милы, приветливы, вели светские беседы, а я не знала, как от них сбежать.

Одинокий садовник подстригал кусты обычными садовыми ножницами, а на траве валялись срезанные ветки. Я удивлённо следила за его отточенными движениями. Садовник заметил меня, приветливо поздоровался и спросил:

– Вы никогда не видели, как ухаживают за живой изгородью?

– Наоборот, видела много раз, просто удивилась, что вы это делаете сам, без помощи магии.

– Мне нравится это занятие, – улыбнулся он и пожелал хорошего дня. Потом сделал круговое движение рукой, срезанные ветви исчезли все до единой, и пошёл к следующим кустам.

Я ещё немного побродила по парку, и направилась во дворец, скоро начнутся занятия. Навстречу шла Вилма с двумя девушками.

– Госпожа Кира! – церемонно поклонилась Вилма. – Позвольте представить ваших личных фрейлин. Леди Аньяру и леди Малишаль.

Ого, какие новости! Маэстро Лэйд, преподающий тонкости этикета сообщил, что царственные особы, королева и принцессы, появляются на торжественных приёмах, балах и прогулках в сопровождении фрейлин. Но мой-то статус пока неопределённый. Не иначе дело в Онелле, она старается приучить меня к рангу принцессы, вот и назначила фрейлин.