Юлия Берёзкина – Третий принц, или Любить нельзя отлынивать (страница 2)

– Родные сейчас занимаются организацией моих похорон! Давайте пока не будем о них, – резко выпалила я, пытаясь не расплакаться, но взрыв эмоций внезапно погас.

Дарнис рассыпался в извинениях и представил более сжатый вариант истории. Коршун ожидаемо оказался злым волшебником, а лебёдушка Лучезарной богиней, которая без памяти влюбилась в охотника. Она решила прожить с ним короткую по божественным меркам жизнь. Увидев, в каких жутких условиях находятся соплеменники Аламвуда, она, недолго думая, оттяпала большие куски территорий у степняков, пустынников и оборотней, получившееся назвала Аламией, в честь своего любимого, и растянула над страной огромный защитный купол или щит, как его назвал Дарнис. Потом изменила тип рельефа на равнинный с небольшими возвышенностями, оставив немного болот для сбора ягод и утиной охоты, а также миниатюрный горный хребет для любителей скалолазания. Зелёные луга и плодородные пашни, кристально чистые озёра и полноводные реки, богатые дичью леса – вот такой рай создала Лучезарная богиня для своего любимого. Естественно, Аламвуда единогласно избрали королём Аламии, и охотник с богиней положили начало династии, которая мудро и справедливо правит страной вот уже тысячу лет. Всех мужчин она наделила разной магией – стихийной, целительской, боевой, артефактной, некромантной и прочими.

Самым могущественным магом стал бывший охотник, эта сила по наследству передавалась его сыновьям, внукам и всем прапраправнукам. У королевской четы испокон веков рождались только сыновья, наделённые огромным магическим потенциалом. Жительниц Аламии богиня напрочь лишила всякого волшебства, но именно сила женской любви делала магов могучими, поэтому аламиек всячески почитали, любили и оберегали. Каждый маг старался пылинки со своей пары сдувать. Конечно, разводы случались, но крайне редко, а уж преступления на почве ревности можно было по пальцам пересчитать за всю историю страны. На сегодняшний день сильных магов осталось не так уж много, в основном выходцы из древних аристократических родов. Обычные жители мужского пола в совершенстве владели бытовой магией, поэтому страна благоденствовала. Поля колосились, сады плодоносили, животноводство и рыбоводство процветало. Художники, архитекторы, портные, ткачи, повара и прочие ремесленники создавали шедевры. Небольшие местные больницы служили для комфортного размещения пациента в ожидании мага-целителя, после визита которого больной сразу выздоравливал. В Аламии не существовало смен времён года, в царстве вечного лета дожди и грозы шли только по ночам, а о стихийных бедствиях в виде урагана или града не слыхивали. Насколько я поняла, здесь царила гремучая смесь средневековья и ренессанса.

– Дарнис, а чем в вашем утопическом мире занимаются женщины? – поинтересовалась я.

– Главная обязанность аламиек любить мужа, – улыбнулся магистр. – Женщины любят и вдохновляют своих мужей, воспитывают детей. Многие увлекаются искусством или занимаются изобретательством, а мужчины воплощают их замыслы.

– А я здесь для какой цели?

– Для самой главной! – всплеснул руками магистр. – Вы – невеста нашего наследника Рэйвуда Пятого!

Ну да, ну да. Обычный сюжет романов о попаданках, по умолчанию являвшихся невестами драконов, некромантов, оборотней и прочих сказочных персонажей. Надеюсь, будет обязательный отбор невест, в котором я займу последнее место, а потом попытаюсь выжить в этом, в целом, замечательном мире. Но дальнейший рассказ Дарниса удивил и обрадовал.

Основным условием процветания страны, по заветам Лучезарной богини, была женитьба наследников престола на представительницах иных миров. Если сила обычного мага после бракосочетания с любимой увеличивалась в несколько раз, то после королевской свадьбы происходил очень мощный заряд щита Аламии, укреплявший его на годы. Верховному оракулу давался знак и происходил перенос избранницы. В течение трёх месяцев жених и невеста узнавали друг друга, затем, если вспыхивала любовь, устраивали пышную свадьбу. Если же нет, то девушка оставалась в Аламии, ей выделяли богатое приданое и она обретала счастье с кем-то другим. Это гипотетически. В действительности же за всю тысячелетнюю историю богиня ни разу не ошиблась с выбором невесты для своего потомка.

– Сколько лет моему жениху?

– Двадцать три, – торжественно произнёс Дарнис.

– Сколько? – опешила я. – У вашей богини весьма своеобразное чувство юмора!

– Поверьте, очень скоро вы будете думать и рассуждать, как восемнадцатилетняя девушка.

– И когда я увижусь со своим суженным?

– К сожалению, его высочество с молодым двором в данный момент гостит у своего старшего брата, принца Нолвуда Третьего. У принца Рэйвуда два брата, и мы очень редко видим его при дворе. Но, в любом случае, ваше знакомство состоится в самое ближайшее время.

– Принц сбежал? – мой вопрос звучал чересчур прямолинейно.

– Совершенно верно, – немного замявшись подтвердил магистр.

– Другими словами, перспектива знакомства с посторонней девицей, пусть и ниспосланной свыше, его не особо радует?

– Я не имею права лгать вам…

– Как завещала ваша изобретательная богиня?

– Совершенно верно, – повторил Дарнис.

Новость о богатом приданом и почётной отставке несостоявшейся невесты несказанно порадовала. Теперь обязательно выживу!

– Дарнис, что я сейчас должна делать?

– Вы должны познакомиться с его величеством Гэлвудом Третьим и её величеством королевой Онеллой.

– Но я же абсолютная дикарка в вашем мире, не знаю местных правил поведения, не говоря уже о королевском протоколе, – запротестовала я.

– Королю с королевой не терпится познакомиться с вами! Встреча пройдёт по-домашнему, без лишних церемоний. После обеда начнутся занятия, правила этикета, история, риторика, теология, танцы и верховая езда – эти дисциплины входят в курс обучения. Этикет и танцы обязательны, верховая езда по желанию, а остальные вы легко можете освоить самостоятельно, – магистр положил ладонь на столик, и на нём появилась объёмная стопка книг.

– С чтением, как и с речью, проблем не возникнет?

Магистр покачал головой, а потом также из ничего возник стеклянный шар на бронзовой подставке.

– Если вам что-то понадобится, просто положите руку на шар, и я появлюсь, в любое время суток. И ещё, его величество уже поставил мощнейшую магическую защиту на вас.

– Защиту? – меня совсем не обрадовала данная информация. – То есть мне здесь что-то угрожает?

– Ну, что вы, – Дарнис расплылся в слишком широкой улыбке. – Ведь существует вероятность оступиться на лестнице или в парке может укусить пчела. Защита формируется непосредственно из полога богини и ставится только на членов королевской семьи. А теперь позвольте проводить вас в королевские покои.

Глава вторая. Аудиенция у королевской четы

Аудиенции у короля с королевой я побаивалась, несмотря на заверения магистра, что они будут счастливы видеть меня. Хорошо, что встреча пройдет по-домашнему, в покоях короля, а не в тронном зале! Шли мы недолго, следовательно, меня разместили в почётной близости от короля. Это радовало. Двери открылись. В центре просторной комнаты стоял небольшой чайный столик и три кресла. В одном сидел молодой брюнет, а в соседнем кресле восседала настоящая дива. Невероятной красоты блондинка с великолепной фигурой и роскошными золотыми локонами чарующе улыбнулась. Я застыла с раскрытым от удивления ртом и попробовала сделать неуклюжий реверанс. Брюнет вскочил, подошёл ко мне и обнял.

– Кира! – воскликнул с улыбкой он. – Как я счастлив видеть вас!

– Ваше величество, позвольте удалиться? – спросил магистр.

Брюнет кивнул и проводил меня до пустующего кресла.

– Ваше величество? – спросила я, усаживаясь. – Вы не шутите?

Король, а это был именно он, в недоумении поднял бровь, а вот королева сразу поняла причину моего изумления, конечно, она же побывала в шкуре невесты.

– Дорогой, Кира удивилась нашей молодости! – рассмеялась Онелла. – Я пребывала в таком же изумлении при знакомстве с твоей матерью.

– Извини, любовь моя, – король посмотрел на супругу влюблёнными, да-да, влюблёнными глазами. – Можно сначала я скажу пару слов нашей гостье?

Королева кивнула, усмехнувшись.

– Кира, я счастлив! – похоже, король не обманывал. – Мы все с нетерпением ждали вашего появления. Теперь это ваш дом и мои двери всегда открыты для вас. Обращайтесь по любым вопросам, я буду счастлив помочь. А сейчас я с вашего позволения откланяюсь, мне кажется, вам есть о чём поговорить с её величеством наедине.

Отвесив короткий поклон, он покинул нас.

– Ах, эти мужчины, – развела руками королева. – Гэлвуд всегда нервничает при знакомстве с невестами наших сыновей.

Королева сама налила нам чай и предложила пирожные, которые я приняла за бутоны цветов, удивившись, почему они лежат на тарелке. Действительно, здесь всё без церемоний. Я даже слегка насторожилась. Между тем Онелла продолжала:

– Магистр Дарнис уже поведал вам о силе наших магов?

– И даже откуда она берётся, – улыбнулась я.

– Высшие маги способны остановить возрастные изменения, поэтому мы сами выбираем, как выглядеть, так что готовьтесь к вечной молодости. Кира, это прекрасный мир. Я понимаю, что сейчас вы с недоверием воспринимаете мои слова, но это, действительно, так. Постарайтесь не грустить о прошлой жизни.