Юлия Бабчинская – Пламя Феникса (страница 57)

– На ее месте могла оказаться любая другая. Но с таким потенциалом, как у этой девочки, мы могли не переживать за тебя. Ее жизненной силы сполна хватает на вас двоих, так ведь? А скоро ты достаточно окрепнешь, чтобы забрать ее силу целиком. Ты же не думал, что ваша связь будет вечной? Кому нужно, чтобы под ногами путалась какая-то девчонка? Еще немного, и Циара придет за ней.

Леди Малис замолчала, и Кейто понял, что она увидела на его лице. Смерть.

– Как пришла за Адорой? – Старуха молча смотрела на него, даже не моргая. Она никогда не любила Адору. – Где Звездный шар? Прикажи лисице вернуться сюда немедленно.

– Что ты станешь делать дальше, мой мальчик? Пора убрать с поля ненужные фигуры. Расчистить себе дорогу и стать тем, кем тебе положено быть. Великим полководцем, который завоюет весь мир. Разве не этого мы всегда с тобой хотели? – В ее глазах расцветало восхищение. – Демон, сильнее которого никого не будет. Славный правитель Ремесиса уже не вернется из Запределья, твой главный враг повержен, Императрица отравлена настолько, что ее не спасти. Мы все сделали ради тебя, мой мальчик.

– Ты права, ведьма, – произнес Кейто, поднимаясь и нависая над ней. Нож легко устроился в его ладони, а лезвие без труда прочертило путь по иссушенной шее. – Пора убрать с поля ненужные фигуры.

Темная кровь стекла на белоснежную меховую накидку. Тени сгустились вокруг Кейто. «Великая Тень, которая накроет весь мир», – так она когда-то говорила ему. Теперь его жизнь и пребывание в этом мире зависело от двух девушек: феникса и теневой лисицы. Ему придется убить обеих, чтобы выжить.

Дверь скрипнула, и в комнату заглянула Дженни. Ее глаза распахнулись, рука в кружевной перчатке взметнулась, но не для того, чтобы накрыть рот, как делают испуганные девицы. Нет, вместо этого Дженни протянула ему ладонь.

– Наконец ты прикончил ее, – сказала она и тепло улыбнулась ему. – Идем со мной. Уходим отсюда, Октавиан.

Он оказался возле нее так стремительно, что она не успела вздрогнуть. Лезвие ножа легонько коснулось ее шеи.

– Ты помогала ей?

Дженни судорожно вздохнула, вбирая воздух в легкие.

– От тебя такой дивный аромат, Октавиан… Как же я скучала.

Она чуть откинула голову, позволяя ему рассмотреть свое лицо. Ее черты то и дело менялись, как и цвет глаз, что напомнило ему магию превращений, которую он видел у Нефритовой Девы. Дженни была не так проста…

Кейто схватил ее за волосы и потянул назад.

– Это ведь ты отдала ей Лали? Отвечай!

Дженни растянула губы в улыбке, испугавшей его. Ее лицо приобрело демонические очертания.

– Какое тебе дело до нее? Она все равно не… наша. Всем будет лучше, если она погибнет. Зато ты будешь жить, Октавиан. Мы будем. Подумай о Нисе. Он только стал привыкать к тебе…

Кейто оттолкнул Дженни от себя. Она споткнулась и приземлилась на пол, прижимаясь к стене и извиваясь, будто змея.

– Я не убью тебе только по одной причине, – сказал Кейто. – Именно из-за Ниса. – Он слишком хорошо помнил, как больно быть маленьким мальчиком, у которого забирают мать. – Но не попадайся на моем пути, Дженни. Я совсем тебя не знал и не хочу узнавать, кто ты такая на самом деле. Где Звездный шар?

– Понятия не имею, – дрожащим голосом ответила Дженни. – Мне всегда нужно было только одно, Октавиан. Ты. Прошу, – она подползла к нему, но он отступил от нее. – Прошу, не оставляй меня тут. Я пойду за тобой куда угодно.

– Ты пойдешь туда, где меня нет. Я не хочу тебя видеть. И ты не тронешь Лали, понятно? Я сам с ней разберусь. Она – моя. Я приду за сыном, как только найду для него достаточно безопасное место. И лучше тебе о нем хорошо позаботиться!

Она растянулась на животе, читая свитки, которые смогла найти в павильоне Писем. Тело еще приятно покалывало после тренировки: впервые она прошла не так уж и плохо. Самсон похвалил ее, ведь у нее наконец получилось обрести птичью форму целиком. Это было странно, разум затуманивался, но внутри растекалось невероятное чувство легкости и свободы.

А теперь, улучив время, она решила найти хоть какое-то упоминание деструкции в записях и старинных свитках. Конечно, это был не Тайный Архив, а призвать его здесь у нее не получалось. Возможно, она просто делала что-то неправильно. Но все же лучше, чем ничего.

Лали перебирала страницы, глядя на незнакомые символы. Она не понимала письменности фениксов, хотя разговаривали они в большинстве своем на общем языке Имгэ. «Вот бы сюда Роши», – подумала она и осеклась. Сейчас даже вспоминать его было больно. Она предала друга, и лучше оставить все в прошлом.

Но вот ее пальцы коснулись рисунка на пожелтевшей странице. Золотистые контуры складывались в знакомый сюжет. Дракон, который преследовал Феникса. Их взгляды, преисполненные жестокости…

Лали резко встала, когда страницы зашуршали от легкого сквозняка. Дрогнуло пламя свечи, которую она поставила на пол.

– Кто здесь?

Она осмотрелась, но никого не увидела. За дверью-ширмой скользили тени, поднимался ветер, но внутри ему взяться было неоткуда. Лали не боялась темноты, как и многого другого, но вот это пограничное состояние, эта серость ей совсем не нравились.

– Кто здесь? – повторила она. От страха у нее защекотало под ребрами. – Кто бы ты ни был, выйди, я не боюсь тебя, – Лали постаралась расправить плечи. Она – фэн-луни, внутри нее живет деструкция, разве кто-то может навредить ей больше, чем она сама себе?

Вновь шелест страниц, холодное дуновение ветра. Может, Кейто опять забавлялся с ней? Хотел запугать? Но чем больше она ненавидела его, тем больше привязывалась, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Лалибэй… – пронесся шепот у нее над головой, и Лали все-таки подскочила на месте.

А если это Адора явилась к ней? Могла ли она винить ее в случившемся? Серый силуэт отделился от стены и качнулся, будто дым. Могуй. Дух, который не нашел покоя в Запределье.

Лали замерла на месте. Кейто и Риок справлялись с духами, ведь они владели деструкцией, Ксиу могла бы прогнать ремесисом, девушки-птицы тоже отпугнули бы, но с большим усилием. А она?

Это была женщина, в глазах которой полыхал огонь. Она открыла рот, но вместо звуков оттуда вылетел дым. Ее лицо почернело, а волосы разметались по сторонам белым гало. Очень странный призрак. Женщина поплыла к ней навстречу, но Лали не двинулась с места. Что хочет этот дух? Причинить ей вред? Когда та оказалась совсем близко, Лали окутало холодом. Даже смерть не испортила красоты этой женщины. Она казалась Лали смутно знакомой. Было в ней что-то неуловимое.

– Грани стираются… – услышала Лали шепот, похожий на дыхание. – Реки выходят из берегов. Сломлены кости дракона. Новые приходят на смену старым. Белая – Спасительница, Красная – Освободительница, Желтая – Хранительница Сокровищ, Синяя – Воительница, Черная – Защитница, зла… разрушительница…

– Зеленая – желаний исполнительница, – подхватила Лали. – Я прекрасно это знаю. Что ты хочешь мне сказать? Ты ведь пришла не навредить?

– Позволь ей освободить тебя, позволь ей освободить всех нас, иначе ты всех погубишь. Позволь ей уничтожить твое зло, твою тень… Спаси его. От себя. Дракон и Феникс, вместе едины… но ты уже убивала, много раз убивала, столько раз, что ты и не помнишь, Сейти…

Лалибэй отпрянула, а в следующий миг призрак задрожал и раскололся надвое, растворяясь среди серости. Дверь теперь была приоткрыта, а на пороге стоял Риок.

– Ты не пострадала? – спросил он, не снимая шлема.

– Все… все хорошо, – отозвалась Лали.

– Тебе лучше сесть и успокоиться. Духов становится все больше, а ты еще совсем не умеешь применять свою силу.

– В этом вы правы, господин легионер.

Он подошел к свиткам на столе, и Лали немного смутилась.

– Ты что-то ищешь? Можешь спросить у меня, вдруг я чем-то помогу.

Риок всегда выручал их, даже после гибели Риты, хотя и замкнулся в себе. И он помогал Роши, жил ради него.

– Господин легионер… Риок… вы же можете рассказать мне о деструкции? – Лали показалось, что он усмехнулся, но из-за шлема было сложно определить наверняка. – Рано или поздно фениксы и Императрица столкнутся, – продолжила Лали. – За ее спиной деструкторы, и я хочу понимать, с чем мы имеем дело.

– Хорошо, покажи мне, что ты уже умеешь.

Он вышел вперед, снял шлем и посмотрел на нее пронзительными синими глазами. Его лицо снова было гладким, без изъянов.

– Как… как вы это сделали?

– Теперь мне не нужно поддерживать жизнь Роши, и я понемногу восстанавливаюсь, – пожал плечами Советник.

– Вот оно что, – кивнула Лали, задетая упоминанием Роши.

Как все-таки вышло, что Роши мог обходиться без Риока? Он украл ожерелье Богини, в этом ли дело… Или он был не тем, за кого себя выдавал?

Риок оказался потрясающим собеседником. Вечером, после увлекательных разговоров с ним, в которых они избегали лишь одной темы – Риты, Лали неожиданно для себя свернула в сторону покоев принца. Сегодня она не пойдет к демону, хватит с нее. В их прошлую встречу он, должно быть, решил, что она влюбилась в него, а этого никак не могло произойти. В конце концов, он демон, и она ему совершенно не доверяла.

Лали завернула за угол и увидела, что дверь приоткрыта. Надо скорее зайти внутрь, пока она не передумала. Стоило Лали переступить порог, как ее схватили за руку и увлекли в комнату, прижимая к стене.