Юлия Арвер – Демоны города масок (страница 53)
Стоило нам удобно расположиться в кабинете воеводы, как через пару минут услужливая девушка принесла серебряный поднос, на котором теснились пузатый чайник, чашки и вазочки с вареньем, пышными булочками и лукумом, купленным для меня в лавке заморских сладостей. Служанка как раз налила чай и закончила расставлять сладости, когда в дверь коротко постучали. Амир явился раньше Иглы. Ночной сон пошел ему на пользу – навир выглядел чуть лучше, чем ночью. Из его глаз исчез лихорадочный блеск, но лицо все еще сохраняло болезненную бледность. Амир скользнул взглядом по собравшимся, на мгновение остановился на мне и почтительно поклонился воеводе.
– Давайте начнем с Шайзара, раз уж он явился раньше, – предложил командир роты и попенял мне: – Сдается мне, ваша служанка не спешит выполнять приказ.
– Служанка Амаль Кахир сейчас слаба. Она обладает даром целительства и много сил потратила, чтобы помочь подпоручику Шайзару, – вступился Тир, и навиру пришлось замолчать.
– Садись, подпоручик. Сейчас мы посмотрим на твое вчерашнее геройство. Тогда и решу, что с тобой делать, – велел командир и кивком указал Амиру на кресло. Тот послушно опустился на мягкое сиденье и протянул Варне руку.
Чтица тела помедлила мгновенье и предупредила:
– Я загляну совсем недалеко. Не далее, чем во вчерашний вечер. На большее не имею права.
– Мне нечего скрывать. Хоть всю жизнь просмотрите, – отозвался Амир, равнодушно пожав плечами. Блефовал или нет?
Варна сжала руку Амира и погрузилась в его сознание. Лицо навира то хмурилось, то кривилось от боли, а я невольно затаила дыхание в ожидании вердикта. Секунды мучительно сменяли друг друга, пока наконец Варна не распахнула в недоверии холодные голубые глаза. Неужто мерзавка чем-то удивлена? Амир спокойно встретил ее взгляд.
– Магия вышла из-под контроля подпоручика, – подтвердила чтица тела. – В стремлении защитить госпожу Эркин от преступников он не рассчитал своих сил. Оба этих человека могут быть связаны с Иссуром Ак-Сарином, ведь он исчез под тем же плащом, которые обнаружили у них.
– Мы их внимательно изучим и сделаем выводы, – поспешно заверил Тира командир навиров. Слишком поспешно. Подозреваю, плащи попросту пропадут, чтобы служить делу императорских шавок.
Разговор прервал отрывистый стук в дверь, и Игла ввалилась в кабинет, не дожидаясь ответа.
О, Творец, да она же была в стельку пьяна!
Ноги Иглы заплетались в длинном подоле платья, а лицо раскраснелось, как от кусачего мороза. Глубокие карие глаза ученицы Мансура искрились весельем, которое она скрывала под напускной услужливостью. Игла напялила чей-то огромный тулуп, в котором смотрелась неуклюжей медведицей. Вместе с ней в кабинет вплыл и стойкий запах браги. Она и вправду накидалась?
Командир роты брезгливо переглянулся с Варной, а после оба уставились на меня с немым вопросом в глазах. К ним присоединился и Тир. Воевода, судя по виду, вовсе перестал что-либо понимать.
Игла громко икнула и пролепетала:
– Простите за такой… ик… вид. Вчера я так напугалась… ик… что не могла… ик… уснуть. Пришлось немножко… ик… попробовать бражки. Перестаралась чутка… ик.
– Как вы держите подле себя эту пьянь?! – взвилась Варна.
К общему молчаливому порицанию присоединился и Амир, уставившийся на меня с тем же вопросом в глазах. С приходом Иглы командир роты даже на минуту позабыл о провинившемся разведчике.
– Лучше уж пьянь, чем крысы, – огрызнулась я. – Таких много сновало по этому дому.
– Зачем я вам понадобилась, господа… ик… хорошие? – пробормотала Игла и опасно пошатнулась.
Амир в одно мгновение подхватил ее под локоть и усадил на свое место. При этом с его лица не пропадало хмурое выражение. Игла бросила на навира мимолетный встревоженный взгляд, заметный лишь мне одной. Вскормленный ревностью зверь вновь недовольно заворочался.
– Мы допросим тебя, – брезгливо ответил Игле командир роты и прикрыл нос рукой. От нее и вправду несло, как от пьяного бродяги.
– Задавайте свои… ик… вопросы, – разрешила Игла, совершенно забывшись. Кроме меня ее грубость никто терпеть не стал бы.
– Я не задаю вопросов, ароматное создание, – елейно протянула Варна и взяла Иглу за запястье ровно в том же месте, где держала Амира.
Глаза ученицы Мансура закатились, но на лице застыла пьяная усмешка, в которой я различила улыбку победителя. Она даже пару раз икнула, заставив чтицу тела ругнуться сквозь зубы.
– Ничего не могу рассмотреть! Все как в тумане! – воскликнула Варна, когда тишина сгустилась настолько, что ее, казалось, можно резать на куски. – Она вусмерть пьяна!
– Ты будешь сурово наказана за свою выходку! – рявкнула я, встретив веселый взгляд Иглы. – Ты позоришь меня перед уважаемыми людьми! Где они найдут свидетеля лучше?
– Простите, госпожа, – пробормотала Игла, потупившись.
– Пошла прочь с глаз моих! И не рухни с лестницы, пьянь! Еще одна такая выходка, и отправишься к бесам отсюда! Я тебя держу не для того, чтоб ты напивалась, как портовый грузчик!
Игла, пошатываясь, прошаркала к двери, взялась за ручку и неловко замерла, настигнутая словами командира:
– Раз уж мы здесь, то допросим, пожалуй, и мальчишку-конюха. Уж очень любопытный у него дар. Нам бы не помешал видящий в ночи человек. Еще и альбинос. Это наша живая удача!
Я вжалась в спинку кресла и процедила, уповая, что Игла поймет намек в моих словах:
– Ума не приложу, куда он запропастился. Сама искала его по всему имению. Подозреваю, конюх сбежал.
Игла бросила на меня короткий взгляд исподлобья и выскользнула за дверь неслышно и грациозно. Ей можно было доверять – ученица Мансура спрячет Гарая так, что не отыщет ни одна ищейка императора.
– И вы говорите нам об этом только сейчас?! – взревел командир роты. – Это же наверняка подельник преступников! Возможно, он их и впустил!
– Не забывайте, что ворота неусыпно охраняют солдаты Амаль Кахир, – отрезал Тир. – При всем желании конюх не смог бы просто так кого-то впустить. Они прошли мимо стражников, спрятавшись под плащами. И наверняка их прикрывал Иссур.
– Но где доказательства, что их провел именно ваш брат? – не сдавался командир.
– Он передал Амаль Кахир послание от нового воеводы Нарама. Те же, кто на нее напал, – его бойцы, – процедил Амир, и Варна кивнула, подтверждая его слова.
– Это еще нужно доказать. То, что двое мужчин одеты в красные одежды и прячутся под зачарованными плащами, еще не делает их слугами воеводы Нарама.
– А его слова о пожаре? – рыкнул Тир.
– Даже если Иссур виновен в поджогах и беспорядках – это юрисдикция стражей правопорядка, но не навиров, – отрезал командир роты. – Ладно, хватит болтать. И без того я потерял непозволительно много времени. Подпоручик, ты идешь со мной. Я решу, что с тобой делать.
– Но, полковник… – начал Тир.
– Я – его командир, напоминаю вам. При всем уважении, достопочтенный воевода.
В голосе навира проступила непомерная гордыня. Он смотрел на Тира, как на зарвавшегося сопляка.
– Я пришлю сыскарей. Пусть допросят всех, кто знался с конюхом, – бросил напоследок командир роты и, не прощаясь, покинул кабинет Тира. Варна поспешила за ним, Амир же окинул меня внимательным взглядом, словно ждал, что я признаюсь, куда спрятала Гарая. Я отвела глаза, и тому ничего не оставалось, кроме как отправиться навстречу наказанию.
Оставшись наедине со мной, Тир устало откинулся на спинку кресла, в котором сидел, и простонал:
– Я так устал. Видели бы вы, Амаль, как взбесился народ. Не представляю, сколько усилий стоило солдатам империи удержать их от бунта.
– Поверьте, они успокоятся. Вы же объявили, что в имении воеводы требуются колдуны?
Тир кивнул.
– Мы наберем новую охрану, дадим им крышу над головой и заработок, а еще опасливое уважение людей. Мы с вами создадим личную охрану воеводы. Узнав о вашей доброте, сюда потянутся колдуны и ведьмы со всей провинции. И уж тогда народ точно не осмелится бунтовать.
– Очень хочу верить, что вы правы.
Тир устало улыбнулся, сонно потер глаза и с кряхтением поднялся с кресла.
– Пора на совет. Там сейчас разразится буря. Поддержите меня, Амаль?
Образ грозного воеводы исчез. Передо мной вновь предстал гуляка и весельчак, до одури напуганный переменами, в которые неосторожно ввязался.
– Мы почти семья, Тир. Разве могу я отдать будущего мужа на растерзание советникам? Прошу, обрадуйте меня. Скажите, что у членов совета есть привычка показывать на людей пальцем. Однажды мне уже пришлось дырявить руку своему советнику, могу повторить. Кинжал всегда при мне.
Глава 15. Наместник Вароссы
Бесов совет продолжался почти два часа, и за это время каждый из мерзких старых псов, что величали себя советниками, всячески меня унижал. И не только меня. Они даже не намекали, а прямо втолковывали Тиру, что тот поддался пагубному влиянию дикарки из Нарама. И пока воевода изощренно выворачивался, стараясь умаслить советников, я вонзила кинжал в дорогущий стол из темного дерева и напомнила, что слухи обо мне, бродящие по улочкам Адрама, самая что ни на есть правда.
Советникам пришлось принять на свои головы гнев дикарки из Нарама. Я заверила старых хрычей, что вскоре в Мирее воцарятся новые порядки, а колдуны и ведьмы обретут положение, которого достойны. С этими словами я вновь заняла свое место, и Тир, воодушевленный пламенной поддержкой, продолжил совет как ни в чем не бывало.