Юлия Архарова – Право первой ночи (страница 14)
Я устала, меня клонило в сон, а однообразие лесной дороги навевало тоску. Кажется, я даже задремала, уткнувшись щекой в спину Тони.
– Засада! – вдруг закричал Шейран.
Перед отрядом с грохотом упало дерево.
Тони буквально свалился с лошади и сдернул меня на землю.
Засвистели стрелы, на дорогу из кустов выскочил десяток вооруженных топорами мужиков.
– Держись меня и не высовывайся! – приказал слуга, быстро заряжая арбалет.
Я не на шутку растерялась. Яростно ржали и били копытами кони. Подбадривали себя криками нападающие, кричали раненые и умирающие. Неожиданно для самой себя я оказалась в гуще сражения.
Хотелось спрятаться, забиться в какую-нибудь щель. Вот только укрытием, да и то сомнительным, можно было назвать лишь спину Тони и круп лошади. Сбежать я тоже не могла – казалось, смерть была повсюду.
Шейран зарубил двоих разбойников, а затем ловко спрыгнул с седла прямо в придорожные кусты. Как я поняла, пошел разбираться с засевшими в лесу лучниками. В левом плече виконта торчала стрела.
Ирден и Рид отправились зачищать кусты на противоположной стороне дороги.
Кайред рубился с тремя противниками. На Марка насело сразу четверо. Но, судя по тому, что я успела увидеть, у нападавших не было ни единого шанса. Вооруженное топорами деревенское мужичье не представляло серьезной угрозы для воинов Шейрана Ферта.
Нэйл…
– Вот, черт! Нэйл! – закричала я.
Лошадь билась в агонии, придавив ноги молодого имперца. Парень извивался ужом, пытаясь освободиться. А к нему уже бежал, что-то яростно крича, заросший мужик с вилами наперевес.
Тони только разрядил арбалет, он не успеет. Марк и Кайред слишком далеко. Остальные вообще не в счет.
Я не думала. Я действовала.
Выхватила из-за пояса Тони кинжал.
Вложила в него силу. Теперь я просто не могла промахнуться.
Отправила клинок в полет…
Кинжал вошел по рукоять в грудь разбойника. Мужик выронил вилы и рухнул наземь.
Быстро осмотрелась. Кайред и Марк добивали последних разбойников. Тони с арбалетом наизготовку высматривал себе жертву. Стрелы из леса больше не летели.
К Нэйлу я успела первой. Упала перед парнем на колени, подняв облако дорожной пыли.
– Тише, тише! Не дергайся, сделаешь только хуже.
Глаза имперца расширены. На лбу выступила испарина. Лицо мертвенно бледное.
– Дыши. Просто дыши. Все закончилось, – легко провела ладонью по лбу, немного сняв боль.
– Да-да. Знаю… Прости, Шейран. Я все-таки растяпа… – прошептал Нэйл.
Подняла голову. Около мертвой лошади стояли Марк, Ирден, Тони и Шейран. Боковым зрением увидела, что оставшиеся двое воинов высматривают возможных противников. Судя по всему, никто, кроме Нэйла, серьезно не ранен.
– Ирден и Марк, приподнимите лошадь. Тони, когда скажу, вытащишь Нэйла.
Странно, но меня послушались. Никто не стал спорить, никто вообще ни слова не сказал. Только парень сдавленно застонал, когда его ноги вытащили из-под мертвой лошади.
– Нож, – попросила я.
И вновь никто не выразил сомнений. Шейран лично вложил рукоять ножа в мою руку.
Разре́зала штанины парня. Конечно, чтобы поставить диагноз, мне видеть ноги Нэйла не обязательно, но надо же как-то придерживаться роли простой деревенской травницы.
Обе ноги воина украшали обширные кровоподтеки. Осторожно ощупала правую – парень морщился и шипел ругательства сквозь зубы – слава Богу, лишь ушиб. А вот с левой ногой Нэйлу не повезло.
– Что скажешь? – раздался у меня над ухом голос Шейрана, заставив вздрогнуть.
– С правой ничего серьезного – ушиб. Хотя довольно болезненный.
– А с левой?
– Перелом голени. Закрытый. Без смещения.
Марк в сердцах выругался.
Бледный Нэйл нервно рассмеялся:
– Не стоило вам меня с собой брать. Такого невезучего парня, как я, еще поискать…
– Алана, ты можешь ему помочь? – спросил виконт.
– Я могу наложить шину. Больному нужен покой в течение…
– А как-нибудь ускорить заживление?
– Э-м… – я задумалась. – Если будут ингредиенты, могу приготовить кое-какие мази и зелья. Это поднимет Нэйла на ноги недели через три…
– Я имею в виду нечто другое.
Неужели… он знает?!
Сердце забилось в груди испуганной птицей.
– Посмотри на меня.
Я не шевельнулась. Не проронила ни звука.
– Девочка, я знаю, что ты практикуешь, – вкрадчиво произнес Шейран. – Знаю, что ты можешь вылечить моего человека гораздо быстрее.
Как он догадался?..
Неважно!
Главное, что коршун собирается делать.
– Тебе не стоит бояться меня, я ничего не имею против ведьм. В конце концов, я родом из столицы Империи, а там отношение к одаренным иное, нежели в Эрлии.
Шейран не врал, в столице магов на площадях не сжигали. Там, в благословенной Артании, была даже специальная Академия, где обучались одаренные дети.
– Посмотри на меня.
Встречаться с черными, как сама ночь, глазами Шейрана я боялась. Но все же пересилила себя, повернула голову. Утонула в бездонных глазах мужчины.
– Если ты поможешь моему человеку, я этого не забуду.
– Если я помогу твоему человеку, ты отпустишь меня, – медленно произнесла я.
– Хорошо, – после небольшой паузы сказал виконт, – отпущу.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Я шумно выдохнула и отвела взгляд.
Возможно, только что я совершила сделку с Дьяволом, но особого выбора у меня не было.
– За пару дней я смогу поставить Нэйла на ноги. Потом ему еще некоторое время придется беречь пострадавшую конечность…