Юлиана Майбах – Ведьма-полукровка (страница 53)

– Тебе просто нужно сосредоточиться, – упрекнула Селеста. – Это совсем несложно! Давай я объясню тебе еще раз.

Она старалась изо всех сил, но дело не сдвигалось с мертвой точки. Тандер и Шэдоу дополняли слова Селесты, в надежде, что так я лучше усвою материал.

– Наверное, тебе стоит больше тренироваться. Все-таки мы занимаемся этим годами. Вот увидишь, скоро и ты справишься.

– Не верю.

– Давай решай следующую задачу, – потребовала Тандер.

Скрипя зубами, я продиралась сквозь уравнения. У меня появились первые успехи: я начала понимать принцип действия. Конечно, это было сложно назвать настоящим результатом, но, по крайней мере, мы проложили путь.

Три часа спустя я чувствовала себя вымотанной. Однако это того стоило: в конце концов, у меня стало получаться немного лучше.

– Ладно, думаю, на сегодня хватит, – сказала Шэдоу и устало потянулась.

Пара девушек за соседним столом тоже собирала свои вещи.

– Кому ты будешь делать подарок на День святого Валентина? – с любопытством спросила одна из них.

– Я хочу приготовить шоколад для Найта. Надеюсь, он порадуется. Может, еще напишу поздравление на упаковке, – она смущенно захихикала. – А ты?

– О, я придумала кое-что для Фаста. Я уже записалась на кухню. Наверняка получится здорово!

«День святого Валентина», – пронеслось в моей голове. Я уже слышала, как его празднуют в Некаре: девочки дарят шоколад и конфеты мальчикам, в которых влюблены. Кто умел, мог приготовить сладости самостоятельно. Я вздохнула. Не стоило ли мне тоже сделать что-нибудь для Найта? Он выбросил все подарки, полученные на день рождения… Но, может, хотя бы подумать об этом? Конечно, я расстроюсь, если мой шоколад тоже очутится в мусорном ведре. С другой стороны, таким образом я могла бы показать ему, что думаю о нем. К тому же я хотела еще раз поблагодарить его за помощь в «Топях».

– Ты идешь? – спросила Шэдоу, потому что я, все еще погруженная в свои мысли, так и не встала со стула.

Кивнув, я последовала за подругами. Через секунду тихо обратилась к Селесте.

– Ты знаешь, что нужно делать, если хочешь что-то испечь или сварить? Можно воспользоваться школьной кухней, правильно?

Сначала она удивленно уставилась на меня, но потом ее лицо просияло.

– О, ты хочешь что-то приготовить на День святого Валентина! Это так здорово! Для Найта?

Я в ужасе огляделась. К счастью, никто ее не услышал. Ну почти никто…

– О господи, – возмущенно простонала Тандер. – День святого Валентина – отвратительный праздник! Ты часами стоишь на кухне ради какого-то парня, и что взамен?! – негодующе вопросила она. – Дурацкая белая роза спустя целый месяц? Нет уж, такое не для меня!

Через месяц после Дня святого Валентина, 14 марта, в Некаре праздновали так называемый Белый день. В этот день мальчики благодарили девочек за шоколад, преподнося им в дар что-то белое. Чаще всего выбор останавливался на белых розах. По такому случаю их продавали даже в школе. Конечно, гораздо лучше было приготовить особенный подарок, приложив немного усилий и фантазии.

– Ты уверена, что этого хочешь? – поинтересовалась Тандер. – Найт все равно выбрасывает подарки, и в Белый день ты тоже ничего не получишь. Он еще никогда ничего не дарил в ответ на шоколад. Так зачем все эти старания?!

– Я просто хочу поблагодарить его. Все-таки в «Топях» он спас мне жизнь. И он так много делает, чтобы помочь мне с магией!

Она закатила глаза.

– Может, напишешь ему открытку? Или пожмешь руку своей влажной ладошкой? – она вздохнула. – Ну, с другой стороны, вдруг это поможет тебе рассказать ему о своих чувствах.

– Я просто хочу поблагодарить его, – пробурчала я в ответ. Не собиралась признаваться ему в любви таким образом.

– Мне нравится твоя затея, – отметила Шэдоу. – Но сомневаюсь, что у тебя что-нибудь выйдет. Перед такими праздниками кухня зарезервирована на недели вперед. Я не уверена, найдешь ли ты там свободные часы.

– Но попробовать все равно стоит, – подбодрила меня Селеста. – Ты знаешь, где кухня. На ее двери висит список, в который ты можешь внести себя. Чем быстрее ты туда сходишь, тем лучше.

Я кивнула, хотя слова Шэдоу заставили меня встревожиться. Почему я не пришла к этой идее раньше? Оставалось всего два дня. Наверняка большинство уже отметило себя в списке. Тем более я не имела понятия, как делать шоколад. А значит, мне придется найти какой-нибудь рецепт…

Но сначала я хотела выяснить, попаду ли вообще на кухню, и поэтому заторопилась по лестницам вниз. Лист на двери обнаружила сразу. Я торопливо пробежалась глазами по фамилиям, отмеченным напротив дат и точного времени. Ничего не осталось! Быть не может! Я еще раз проглядела список. Ничего!

Стоп! Неправда! Ночью, перед Днем святого Валентина, кухня оказалась свободной с четырех утра. Так что у меня было бы целых три часа, чтобы сделать шоколад.

С другой стороны, так поздно ночью… Наутро придется идти на уроки и писать именно ту контрольную по математической магии, к которой я готовилась. Я взяла ручку, висевшую рядом со списком, и все-таки внесла себя в него. Что-нибудь да получится.

На следующее утро я отчаянно размышляла о том, какой подарок будет лучше. Просто шоколад? Или все же шоколадные конфеты? И где мне взять рецепт? На самом деле я знала, что в основном девушки не усложняли процесс. Они топили шоколад, заливали его в формочки, позволяли ему остыть – и подарок готов. Но некоторые делали действительно оригинальные вещи.

– Эй, – Тандер ткнула меня в бок. – Тебе нужно отрезать верхние тонкие листья, разве ты не слышала?

Мы сидели на травологии. Перед каждым из нас стоял терноцвет, растение, выглядевшее одновременно и гнилым, и высохшим. Но из его листьев готовили отличное снотворное, а его пыльца прекрасно подходила для производства лечебных мазей.

Мы как раз учились ухаживать за ним. К сожалению, это оказалось не так легко. Цветок не выносил солнечного света, но погибал и в избыточной тени. Определение количества воды для полива было настоящей наукой. Без сбора листьев, осуществляемого с величайшей осторожностью, цветок мог окончательно высохнуть за считаные дни.

Вздохнув, я аккуратно взяла один из тонких маленьких листочков. Сосредоточиться на этой работе у меня получалось с большим трудом. Я поднесла крошечные ножницы к листу, сжала стебель чуть сильнее, и цветок тут же поник. Он выглядел так, будто сдался в борьбе после нескольких месяцев отвратительного обращения.

– Черт, – прошипела я.

Госпожа Мартинес шла между рядами, наблюдая за нашей работой. Дойдя до меня, она внимательно рассмотрела место надреза.

– Вы слишком сильно сжали стебель. К сожалению, такую ошибку это растение не прощает. Ну что ж, на следующем уроке вы сможете попробовать снова.

– Здорово! – съязвила я себе под нос.

Я знала, что каждый ученик должен возиться с этим цветком, пока не освоит все необходимые пункты ухода за ним: нам нужно его посадить, полить, пересадить, определить правильный момент для сбора листьев, произвести его, а также собрать пыльцу. Меня порадовало только то, что я оказалась не единственной, кому сегодня не повезло. Почти перед всеми теперь высился согнутый остов растения. Очень немногие справлялись с заданием, и среди них оказалась Тандер.

– Не представляю, как у тебя это получается, – сказала я ей.

– Я просто ловкая.

Я подняла бровь.

– С каких пор?

– Когда я понимаю, что это может пригодиться в жизни, я напрягаюсь чуть больше, – ответила она с кривой усмешкой. – Что, по-твоему, можно устроить с этим снотворным?! Этому всегда можно найти применение.

Я решила не думать о том, кого она собирается отравить, но все равно невольно улыбнулась, наблюдая за ее усердной работой. Я знала, что больше всего на свете она хочет стать радримом. Поскольку они принимали в свои ряды только лучших, ее шансы пока были невысоки. А вот я еще не думала о будущем. Да и когда бы я успела? Пару месяцев назад даже не знала об этом мире. Я решила, что буду справляться с проблемами по мере их поступления, потому что уже это оказалось не такой уж простой задачей.

Во второй половине дня я отправилась в библиотеку. Селеста сказала, что там можно найти что-нибудь подходящее, и я очень надеялась, что так и есть.

Я скользила вдоль полок, пытаясь отыскать что-нибудь, и в дальнем углу действительно обнаружила несколько кулинарных книг. Я пробежала глазами по заголовкам и поняла, что только два тома содержат рецепты шоколада. В одном из них шоколад применяли в составе ядов. Его я трогать не стала. В другом нашла процесс приготовления шоколадных конфет. Я пролистала его. Конечно, на картинках результат работы выглядел здорово. Наверное, и на вкус он был хорош. Но разве я справлюсь с такой задачей? Однако я непременно хотела сделать для Найта что-то особенное и чувствовала себя просто обязанной хотя бы попробовать.

Незадолго до четырех прозвенел будильник. Я быстро выключила его, чтобы остальные не проснулись или снова смогли заснуть. Устало потянулась и медленно поплелась по тихому, будто вымершему зданию. Я поежилась, спускаясь по лестнице, и тут же ахнула, увидев размеры кухни. Я заметила невероятное количество приборов для приготовления пищи. С правой стороны находились шкафы, продуктами из которых могли пользоваться и ученики. При этом школьников обязывали записывать, что и в каком количестве они берут, чтобы они точно знали, что должны оплатить.