Юлиана Майбах – Ведьма-полукровка (страница 49)

– Проклятье! – прошипела Шэдоу, озираясь. Тут что-то мелькнуло дальше по коридору.

– Вон он!

Мы бросились в погоню, пару раз замечали, как он поворачивает в ближайший ход, но, добравшись до развилки, остановились.

– Куда он побежал? – спросила Селеста.

Осматриваясь, мы услышали тихое жужжание… как от крыльев… и оно приближалось.

– Что?.. – еще успела сказать я, и тут меня что-то дернуло за волосы.

Остальные тоже закричали от ужаса и принялись отмахиваться от нападающих. Нас щипали и кусали крошечные крылатые существа. Их лица были зелеными и чешуйчатыми, остальное тело напоминало человеческое. Я попыталась поймать одно из них, но они оказались чертовски быстрыми.

– Что это? – простонала я, пытаясь вытащить одно из них из волос.

– Зеленые феи, – объяснила Селеста и снова принялась отмахиваться как сумасшедшая. – Маленькие духи-вредители, ничего особенного, но очень раздражают. Ай, – вскрикнула она, когда один из них укусил ее в щеку.

Откуда взялись эти твари?

– Ну хватит! – прорычала Тандер.

Она вытянула руки вперед и воспользовалась заклинанием «Темпестас». Из ее ладоней тут же вырвался ветер, и она направила его в сторону маленьких существ. У нее сразу получилось отогнать их от себя. Шэдоу и Селеста повторили за ней. Освободившись, помогли и мне. К сожалению, фей это не напугало, они продолжали преследовать нас. Подруги держали заклинания наготове, пока мы отступали в ближайший коридор.

– У школы, кажется, опять проблемы с вредителями, – решила Тандер.

Селеста кивнула.

– Это уж точно. Так много разных существ за короткое время.

Я сразу вспомнила о птицах и нимфах.

Мы отправились дальше, но мелкие пакостники не отставали от нас. Добравшись до холла, я услышала громкие голоса. Вокруг летали заклинания, и мы ошарашенно остановились. Зеленые феи настигли нас, но решили не нападать, увидев суматоху, творившуюся в холле. Повсюду бегали существа и духи-вредители, швырялись грязью в школьников, тянули их за волосы и просто наводили хаос. Не колеблясь, феи полетели в гущу событий и тоже начали срывать картины со стен и ломать трофеи учеников.

– Что же такое происходит?! – в ужасе спросила Тандер.

Ответ мы получили чуть позже, когда директор созвал собрание учеников. Мы расселись в актовом зале и принялись напряженно ждать. Господин Сифар взошел на подиум, чтобы прокомментировать происходящее.

– Как вы наверняка уже слышали, наша школа столкнулась с нашествием вредителей. Они проникли в здание и мешают нам жить. Мы полагаем, что из естественного окружения их гонит сюда какая-то опасность. Но вам не стоит беспокоиться. В ближайшие дни здесь появится несколько радримов. Вместе с учителями нашей школы они прочешут Туманные земли и горы в поисках причины странного поведения существ. Я хочу еще раз подчеркнуть, что здесь мы в абсолютной безопасности. Что касается вредителей в здании, о них позаботятся учителя. Конечно, будем рады, если вы тоже станете ловить малых духов, если встретитесь с ними.

– Это наверняка демон, – сказала Тандер, когда мы покинули зал.

Селеста кивнула.

– Я тоже так думаю. Из-за него существа бегут из своей естественной среды и попадают к нам. Нам стоило обратить на это внимание гораздо раньше. Ведь это не первый случай: птицы, нимфы… – она покачала головой. – Я очень надеюсь, что они его найдут.

В следующие дни мы все были заняты тем, что выгоняли вредителей из школы. Если они нападали, рекомендовалось оглушить их и сдать кому-нибудь из учителей. Те, в свою очередь, погружали их в искусственный сон. Конечно, в сознание их собирались привести только тогда, когда демона, наконец, поймают, потому что в противном случае существа наверняка быстро вернутся.

Акция по очистке здания оказалась действенной: зверушек в школе стало ощутимо меньше. Особенно деятельно помогала Тандер, воспринимающая происходящее как долгожданную тренировку.

Что касается демона, к сожалению, ни учителям, ни радримам достичь успеха не удалось. Он продолжал бегать на свободе и творить свои бесчинства. Мы попытались вернуться к нормальной жизни и перестать думать о надвигающейся опасности. Все-таки теперь здесь курсировали радримы, защитившие школу дополнительными заклинаниями.

Чтобы отвлечься, я наконец решила вернуться к проблеме с Фэйт. Поэтому вечером отправилась в библиотеку. Шэдоу и Селеста сначала хотели пойти со мной, но после того, как Тандер театральным тоном объявила: «Это ее поле боя. Она должна справиться без нас», они передумали.

В библиотеке я оказалась в гордом одиночестве. Высокие полки не позволяли солнечным лучам пробиться в помещение, и его освещало только сумеречное сияние свечей. Мерцающие огоньки отбрасывали на стены темные тени и создавали тревожное настроение. Все-таки здесь хранилось множество магических книг. Я невольно вспомнила о своем чтении детского учебника «Знания, необходимые чтобы выжить»…

Несмотря на то что мое сердце беспокойно колотилось о ребра, я принялась за дело и осмотрела бесконечные ряды полок. С чего же мне начать? В дальней части помещения, я это знала, находилась маленькая дверь, ведущая к книгам для старшеклассников. Но туда я попасть не могла.

Я решила, что будет полезно сначала что-то выяснить о школе Фэйт.

Возможно, в библиотеке есть какой-нибудь список учеников или перечень выигранных соревнований?

Я медленно шагала вдоль полок. На некоторых из них увидела таблички с названиями предметов, их могла с уверенностью пропустить. Наконец, я дошла до отдела «История». Здесь тоже не заметила ничего стоящего. Я продвигалась от заголовка к заголовку, от полки к полке.

Прошла целая вечность, прежде чем я обнаружила что-то, что могло мне помочь: толстую красную книгу с заголовком «Кассейя – школа расцвета».

Обрадовавшись, что нашла что-то подходящее, я уселась за один из больших столов. На нем располагались бумага, карандаши, лампа и последний выпуск ежедневной газеты. Я включила свет и начала читать. Книга начиналась с главы про открытие школы.

Я узнала, что интернат основал Пьеро Кассейя в 1103 году. Он хотел создать одно из лучших учебных заведений страны, прежде всего для детей высокопоставленных лиц.

Автор утверждал, что Кассейя позволяет налаживать контакты, которые могут пригодиться школьникам в дальнейшей жизни. В интернате училось уже много детей влиятельных людей, но большинство имен мне ни о чем не говорило. Кассейя считалась элитным заведением Некаре. Большинство учеников могло похвастаться высоким происхождением. Конечно, школа немало делала для их развития, но и требования предъявляла высокие, чтобы в будущем они смогли занять предназначенное им место. Плата за обучение оказалась баснословной, наверняка очень немногие могли позволить себе это место. Но можно было получить стипендию. Для этого следовало сдать невероятно трудный экзамен, с которым, в среднем, справлялось только три процента абитуриентов.

Конечно, Кассейя предлагала и отличные возможности: прекрасные уроки, лучшие учителя с великолепным образованием. С немногочисленных картинок на меня смотрело чудесное школьное здание. Оно выглядело очень просторным и величественным. Светлые мраморные полы, высокие окна, залитые светом кабинеты, деревянная обшивка на стенах и даже расписные потолки.

Я вздохнула… Все это казалось скорее рекламной брошюрой, чем книгой, способной мне помочь. Я разочарованно захлопнула ее и уже собиралась выключить лампу, когда мой взгляд упал на газету. Увидев броский заголовок, я взяла ее в руки:

Нападение на элитные школы. Демон идентифицирован

Я заинтересовалась и принялась за чтение.

«Несколько недель мы собирали свидетельства учеников и учителей и теперь готовы представить вашему вниманию предположения относительно существа, виновного в разрушении интернатов. Сначала правительство опровергало причастность демона мюты к нападениям, но теперь расследование завершено, и правительство, и радримы согласились с его результатами.

Этот вид демона знаменит тем, что обладает множеством умений, которые при некоторых обстоятельствах позволяют преодолевать даже магические защитные барьеры. Кроме того, мюта представляет собой одно из немногих существ, способных за короткое время устроить значительные разрушения.

Последние два нападения оказались особенно опустошительными. По словам директора Ягтерры, пройдут месяцы, прежде чем школа сможет справиться с причиненным ущербом. Подобную картину можно наблюдать и в Кассейе. Сначала школьников отпустили на каникулы, чтобы позволить им отдохнуть от пережитого кошмара. Сейчас их уже распределили по другим элитным заведениям, чтобы они могли продолжать свое обучение до завершения ремонтных работ.

Остальные элитные школы сейчас находятся в боевой готовности, их дальнейшие действия будут зависеть от развития событий. Как сообщает радрим Лиф Тагтер: «Мы не можем исключать, что император Вельмонт намеревается разрушить все интернаты, чтобы ослабить родителей школьников. К тому же мы расцениваем эти нападения как удар по будущему Некаре: император демонов хочет лишить возможности учиться будущих радримов и членов правительства».

Радримы уверены, что ответственность за атаки на школы несет Вельмонт. Они твердо убеждены, что ни один демон не пошел бы на такой риск без соответствующего приказа.