Юки Аме – Призрачный секретарь (страница 1)
Юки Аме
Призрачный секретарь
Глава 1
Я в последний раз поправила черное платье, больше по привычке, проверяя физическую форму на наличие огрехов, и понеслась по коридору, отвечая на уважительные приветствия студентов короткими кивками. Когда-то я выбрала для себя облик элегантной леди тридцати лет с идеально уложенными длинными черными волосами и острыми чертами лица.
Платье длиной до пола позволяло не беспокоиться о том, что кто-то заметит не касающихся каменных плит ног в туфельках на низком каблучке, но обычно я имитировала нормальную человеческую походку, если не спешила, как сегодня. Все из-за нового ректора кафедры практической магии!
Только вчера утром я похоронила свою лучшую и единственную подругу на кладбище Академии, а уже вечером того же дня прибыл чужак на ее должность.
Сказать, что я была возмущена – ничего не сказать. Я была в гневе!
Правление заявило, что они бесконечно сожалеют о кончине Агаты Нильсен и, что ее вклад в историю и науку неоценим, но ради памяти профессора кафедра должна функционировать, и разное бла-бла в том же духе. Они даже устроили новому напыщенному индюку торжественный приветственный ужин. Естественно, я не пошла, не желая знаться с захватчиком и лицемерными коллегами.
Мне не дали времени погоревать и смириться с уходом дорогой Агаты. Мало кто из ныне живущих имел представление о моей природе: официально я погибла более 100 лет назад, моим одногруппникам подчистили память, а на преподавателей наложили обет молчания, за исключением тогда еще молодой учительницы госпожи Нильсен, которая в дальнейшем помогала мне пережить все произошедшее, и шаг за шагом проходила вместе со мной этапы трансформации, радовалась, когда я научилась контактировать с материальными вещами и сделала в итоге своим секретарем и правой рукой.
Прошли те времена, когда студенты пытались вызнать, «что же я такое»: вроде не привидение, не зомби, не упырь. Я не вписывалась ни в одну характеристику нежити, но и не оставалась человеком, хотя чудным образом была в курсе всего происходившего в Академии Магии. Никакое событие или задумка не могли пройти мимо моего строгого взгляда, хотя безобидные шалости я оставляла без внимания и особых последствий, на всякий случай тихо наблюдая, чтобы ребята случайно не поранились во время приключений.
Вот только бывало, что мне приходилось вмешиваться, как недавно, когда я резко появилась перед студенткой в закрытом туалете, выбивая из ее руки колбу с буро-зеленой жидкостью.
– Что? Как вы… – побледнела еще сильнее девушка, пока пузырек катился по полу.
– Не смей! – Сурово сказала я, глядя в отчаявшиеся карие глаза.
– Вы не понимаете! – Зарыдала та, обхватывая себя за плечи. – У меня нет другого выхода!
– Ты не представляешь, что там! А я знаю! Ни одна проблема не стоит твоей жизни.
– Но он всем рассказал… он посмеялся… а я…
– Ох! – Вздохнула я из-за очередной неудачной любовной истории, готовясь слушать и успокаивать.
«Ага, чья бы корова мычала! – Пронеслась циничная мысль. – Не ты ли была такой же когда-то…»
Теперь я стала скорее символом Академии, чем странным объектом, и уже считалось, что я существовала здесь всегда, так же, как и белесые призраки кошек, гуляющие по коридорам здания, выныривающие из одной стены и потом ускользающие в другую, прогуливаясь, где им захочется. Я не позволяла себе подобного поведения на глазах окружающих, держа в секрете свою схожесть с духами Академии, но именно от них получала информацию в виде картинок обо всем, что видели кошки и о всех секретах студентов. Мы дружили, если можно это так назвать, мурлыки любили приходить и подставлять спинки для чесания и поглаживания, поскольку кроме меня никто не мог к ним прикоснуться в посмертной жизни. От кошек исходил легкий аромат ландышей, по которому я вычисляла их присутствие, если они решали поиграть в прятки. Видели их не все, а только учащиеся кафедры медиумов и отдельные одаренные люди, и было забавно наблюдать, как озорные призраки располагались на головах ничего не подозревающих ребят или повисали на учебных сумках, словно сохнувшее белье на веревках.
От моих пушисто-прозрачных соглядатаев я узнала, что свежайший ректор уже прошел в свой кабинет, хотя до начала рабочего дня оставался целый час. Он не стал пользоваться бесплатной предоставляемой квартирой на территории Академии, а снял дом в городе, лишив меня возможности узнать о нем получше, ведь я не могла выскользнуть за высокий забор, в основании которого были заложены магические камни против нечисти. Что бы ни происходило в Академии, оно должно было остаться в пределах ее земель и учебных площадок.
Мое рабочее место располагалось непосредственно перед входом в кабинет: стол, несколько шкафов с папками, драцена в горшке, за которой я ухаживала по своей инициативе, а за секретной дверкой прятался чуланчик, изображавший кухню, со всем необходимым для приготовления кофе. Я с подозрением покосилась на массивную дверь, за ней слышались чьи-то шаги, и во мне еще сильнее забурлив гнев и недовольство.
«Зайти представиться? Нет! Обойдетесь, господин Лерой!» – Фыркнула я, садясь на стул, точнее подвисая в миллиметрах над сидением и доставая список дел на ближайшие недели.
В пять минут десятого на моем столе прочирикал коммутатор и я, подняв трубку, услышала:
– Зои, зайдите ко мне, пожалуйста.
Распоряжение исходило от человека за стенкой позади меня, я прихватила блокнот, карандаш, и, сделав невозмутимое лицо, открыла дверь, чуть не начиная ругаться вслух: он успел переставить вещи и избавился от любимой картины Агаты, много лет украшавшей дальнюю стену, с момента вступления моей подруги в должность.
«Кто ему разрешил?!»
Молодой мужчина с черными волосами и такими же насыщенными бровями улыбался вежливо и приветливо, удобно устроившись в чужом кресле.
– Зои Тилл! Очень приятно с вами, наконец, познакомиться, мне о вас много рассказывали. Надеюсь на вашу помощь и содействие в совместной работе.
– Я тоже… рада. – Сумела выдавить я.
– Давайте сверим список дел и график намеченных встреч.
– Конечно, господин Лерой.
– Вы можете звать меня Теренс, наедине.
– Благодарю, на это будет неуместно.
– Как скажете. Итак…
Уверенность Теренса Лероя раздражала, и взгляд ироничных глаз тоже. Я не верила ни ему, ни его наигранному дружелюбию, сразу расположивших к очаровательному мужчине весь состав преподавателей.
Глава 2
Новый ректор стремительно включился в работу, быстро вникая во все нюансы, и знакомясь со старшекурсниками, чьи дипломные работы он должен был курировать, помимо руководства всей кафедрой практической магии. Я не стала к нему лучше относиться, поскольку замечала все больше притворства и тонкого расчета в поведении.
Ежедневно призраки передавали мне новости о том, как мужчина завоевывает популярность, заводя дружеские отношения и находя подход к самым многогранным и тяжёлым людям. Он знал, кому надо польстить, у кого поспрашивать про внуков, а кого угостить кофе с шоколадом. И все с милой улыбочкой, которая слетала с красивого лица, стоило ему остаться одному. Но сильнее всего меня беспокоили посещения Лероем секретной части Библиотеки, в которую я и сама раньше заглядывала, получая пропуск от Агаты. Просто так нечисть туда зайти не могла, поэтому я и мурлыки оставались в неведении о том, что же ищет ректор в древних и опасных книгах.
Ситуация напрягала с каждым днем все больше, но ее финальная точка меня буквальна убила.
«Черный юмор от призрака. Наслаждайтесь»
Непосредственный начальник вызвал в кабинет спустя месяц под вечер, и, не пытаясь лицемерно и сладко улыбаться, как делал ранее, выложил на стол серебряное кольцо, давая мне время его рассмотреть и осознать…
«НЕТ!» – Затрясло меня.
– Полагаю, вы понимаете, что это? – Спокойно заметил мужчина, покатав украшение по поверхности стола. – Теперь я много о вас знаю, Зои.
– Отдайте! – Глухо сказала я, нервно сжимая ткань юбки.
– Кто бы мог подумать, что эксперимент удался…
«Это был не эксперимент, а целенаправленное преступление, задуманное и осуществленное умным и бессердечным человеком».
Мне было 19 лет, и я влюбилась в обаятельного преподавателя по воздушной магии с головой, скрывая свои чувства, как я полагала, очень умело. Отличница, талантливый маг с высоким уровнем дара, и к тому же до чертиков наивная. Я стала идеальной жертвой для Теодора Руссо, который тонко и осторожно очаровывал меня и привязывал к себе, вел глубокие беседы, интеллигентно шутил, окутывал нежными взглядами, чтобы я добровольно и без сомнений пришла на предлагаемую встречу ночью.
Обряд был почти завершен, Руссо выследили и убили магическим снарядом на последних словах заклинания, и я стала… стала чем-то непонятным, не превратившись полностью в лича, который должен был вечно и безропотно служить своему хозяину, но и не осталась живым человеком, заглянув за грань и потеряв телесность.
Я сохранила эмоции, память, опыт, волю и разум, что было не свойственно обычным призракам. Я не имела возможности исчезнуть из мира, но больше не чувствовала голода или жажды, боли или радости дыхания, навсегда запертая в эфемерной оболочке. Агата искала способ все исправить, я тоже, но мы так ничего не придумали.