ЮЭл – Фальшивая истинная ледяного дракона (страница 29)

— Да ладно, Кай. Он не стал бы.

Я медленно повернулся к нему.

— Ты уверен?

Друг замер. А дракон внутри рвал цепи. Лёд поднялся сам. За моей спиной выросла стена — огромная, живая, ледяная. Сила вырвалась наружу.

Карл сделал два шага назад, подняв руки.

— Кай…

Я моргнул, затем резко выдохнул. Провёл рукой — и стена рассыпалась, превращаясь в снежную пыль.

Карел смотрел на меня долго. Потом сказал тихо:

— Твоя сила растёт. Не по часам.

Я усмехнулся без радости.

— Да. Еле сдерживаюсь, чтобы не разрушить всё.

Карел шагнул ближе.

— Что там с поисками истины?

Я резко поднял взгляд.

— Сейчас не до неё.

— Не до неё?..

Я выдохнул.

— Сейчас мне нужно спасти эту преступницу, на которую, похоже, открыли охоту.

Карел стал серьёзным.

— Ты думаешь, они нацелились на её жизнь?

Я посмотрел на тушу, на кровь, на камни.

— Если бы я не успел… она была бы на месте этого коня.

И снова почувствовал, как дрожат руки от ярости. Сделал очередной глубокий вдох, чтобы сдержать дракона.

Карл достал из внутреннего кармана плаща небольшую склянку. Поднял руки. Золотые сполохи — остаточная магия — вспыхнули в воздухе, прыгнули, как искры. И собрались внутрь стекла.

Он закупорил её.

— Как только найдёшь того, кто это сделал… я смогу сверить след.

Он посмотрел на меня.

— Но только если ты сделаешь это в ближайшие три дня.

Я уже шёл к лошади. Факел дрожал в руке. Гнев был слишком тихим. Дракон притаился. Знал, что когда он прорвётся, будет хуже, но сейчас так безопаснее.

— Начнём с проверки Эвермонта, — сказал я.

За спиной раздался голос Карела:

— Да ты шутишь!

Я не обернулся.

Глава 32. Новый участник?

Лорд Сайлас Эвермонт

Кабинет был погружён в полумрак. Тяжёлые шторы закрывали окна, отрезая его от заснеженного двора. Только огонь в камине лениво потрескивал, бросая отсветы на тёмное дерево огромного стола.

Я сидел за этим столом уже не первый час. Гранёный стакан в руке казался слишком лёгким. Я покрутил его, наблюдая, как янтарная жидкость цепляется за стекло. Перед глазами снова и снова вставало одно и то же.

Поле. Снег. И каштановые волосы, развевающиеся на ветру.

Леди Нордхольд.

Она неслась к обрыву, сжимая поводья. Я видел, как она кричала. Видел, что конь не слушается. И уже собирался пришпорить своего коня, когда на поле появился второй всадник.

Низко пригнувшись к гриве, он мчался за леди, несущейся к обрыву. Узнать его было несложно. Лорд — генерал Северных легионов. Как всегда — быстрее остальных. Как всегда…

Я сжал стакан сильнее. Даже когда не смог остановить коня, он не растерялся. Быстро просчитав варианты, пересадил её к себе. Даже когда она сорвалась и на секунду повисла в воздухе, он удержал её одной рукой. Легко. Словно это была тренировочная сцена.

Я сделал глоток. Горечь была слабее, чем должна была быть.

— Ты снова здесь один.

Голос мягко разрезал тишину.

Я не обернулся. Она всегда входила бесшумно. Женщина, не привыкшая ждать. За много лет я научился отвечать ей мгновенно. Сегодня — не захотел.

— Я думаю, — произнёс я лениво, — что в моей игре появился новый участник.

Она подошла ближе. Склонилась над столом. Окунула палец в мой бокал. И медленно провела языком по коже.

— Мм… новый игрок? — её голос был тёплым, текучим. — Ты его знаешь?

Я отпил из того же бокала.

— Пока нет.

Она прищурилась.

— Это тебя беспокоит?

Я прислушался к себе. Беспокоит ли меня новый игрок?

Нет.

Любой, кто решит вмешаться, будет найден и устранён. Я не проигрываю. Не в таких играх. Но…

Есть другое. То, что действительно нарушало ритм биения сердца. Я поставил стакан на стол.

— Меня беспокоит не игрок.

— А что?

Я наконец поднял на неё взгляд. Она была прекрасна. Как и всегда.

Тонкие черты. Тёмные волосы. Улыбка, от которой многие теряли голову.

— Леди Нордхольд, — произнёс я медленно.

Её бровь изогнулась.

— О? И что же в ней такого?

Я закрыл глаза на секунду. Что в ней такого? Тем, что она так красиво играла?