ЮЭл – Фальшивая истинная ледяного дракона (страница 22)
— Принесите, пожалуйста… три подушки.
Девушка кивнула и исчезла. Я снова осталась одна. И только тогда почувствовала, как платье давит на грудь, корсет стягивает рёбра, а завязки на спине — как узлы, которые я сама никогда не развяжу.
Мне нужна помощь, чтобы раздеться. Надо было сначала подумать об этом. Всё здесь устроено так, чтобы ты всегда зависела. Всегда нуждалась в чужих руках.
Когда дверь открылась без стука, я вздрогнула.
Лорд Нордхольд.
— Ты уже здесь? — вырвалось у него.
Я моргнула.
— Да, — ответила я коротко.
— Как всё прошло?
Но вслух я сказала:
— Я справилась. Если вы об этом.
Он коротко кивнул. Будто отметил галочку.
“Жива. Пока полезна”.
И в этот момент раздался стук. Кайрен даже не обернулся:
— Войдите.
Дверь отворилась. Вошла та самая служанка. Но…
Её руки были пусты. Ни одной подушки.
Она посмотрела на генерала так, будто сейчас признается в государственной измене. Потом перевела взгляд на меня. И почти прошептала:
— Простите, леди… но свободных подушек не осталось.
На секунду я не поняла. А потом воздух будто исчез.
— Что значит… не осталось? — голос сорвался.
Служанка опустила глаза.
— Все заняты в гостевых покоях. Дворец полон. Нам приказали…
Я не слушала. У меня внутри поднималась истерика.
Нет. Ни одной. Подушки.
Глава 25. Неожиданное решение и неудобные вопросы.
Эвелина Мэрроу.
Ну вот почему я чувствую себя так, будто меня снова лишили последней опоры? Это всего лишь подушки.
Я медленно выдохнула. И услышала, как за моей спиной Кайрен произнёс ровно:
— Выйди.
Служанка исчезла мгновенно. Дверь закрылась. Я стояла посреди комнаты, сжав пальцы и судорожно соображая, что можно сделать, чтобы избежать конфуза во время сна. Не могу же я себя контролировать. Можно, конечно, не спать, но…
— Это… проблема, — закончила мысль вслух.
Кайрен посмотрел на меня так, будто оценивал поле боя. Потом спокойно сказал:
— Я понял.
И сделал шаг к кровати. Взял свою подушку и перебросил на мою сторону.
Я вспомнила наш прошлый совместный сон, когда подушек было две. По спине пробежали мурашки от вспыхнувшей в памяти фразы: «Главное — больше не используйте меня в качестве опоры для шеи». И ледяной взгляд.
— Я… я буду спать на полу, — выпалила я, самое безопасное, как мне казалось, решение.
А затем подняла подбородок, пытаясь выглядеть так, будто это решение принято спокойно и достойно, а не в панике. Всё, как учил Говард.
Вот только лорд Нордхольд не впечатлился. Посмотрел на меня, как на неразумного ребёнка.
— Я пережил два смертельных ранения, — произнёс он ровно.
Я моргнула. Что?
— Думаю, переживу и несколько ночей вашего беспокойного сна.
Я открыла рот. Закрыла. Потом снова открыла.
— Это… это не самое…
Он чуть наклонил голову, не позволяя закончить фразу.
— На этом обсуждение будет считаться завершённым.
Я вдохнула, собираясь сказать что-то ещё — колкое, язвительное, но вспомнила, кто передо мной, и промолчала.
Приняв поражение, сделала два шага в сторону гардеробной, где уже развесили все привезённые вещи, и вспомнила: платье, корсет, завязки. Я всё ещё затянута в эту конструкцию, как подарок, который забыли распаковать.
А мне нужно… нужно раздеться. Иначе я просто не усну.
Я осторожно обошла лорда Нордхольда боком, словно он был не человеком, а огненным (в его случае — ледяным) препятствием.
Приоткрыла дверь.
— Служанка? — позвала я, не удосужившись запомнить имя.
Так и вижу взгляд Говарда, узнай он об этом. Непроницаемый и непробиваемый управляющий, хоть и хранил вежливо-ледяную мину, взглядом мог посоревноваться с Кайреном.
Ответом мне была тишина. Коридор был пуст, как будто дворец вымер.
НИ-КО-ГО.
Я вернулась в комнату, чувствуя, как внутри поднимается тревога. Так бывает, когда интуиция предупреждает о неминуемой проблеме, но мозг ещё не понимает, какой.
Пройдя вглубь комнаты, совершенно глупо спросила:
— Вы… не знаете, как здесь позвать прислугу?
— После одиннадцати вечера слуги отдыхают, — сказал он спокойно. — Есть только дежурные при покоях короля и стража.
Я застыла. А вот и осознание. Каждая клеточка тела кричала, что проблема неизбежна.
Медленно подняла взгляд на генерала.
— То есть…