Ёжи Старлайт – Путешествие по чашам весов. Левая чаша. (страница 9)

Вагкх переступил порог ее комнаты и остановился в замешательстве. Кресло, в котором он так любил сидеть, попивая чай или просто беседуя с Комдой, исчезло. Он тоскливо взглянул на пустующий угол, и женщина не смогла сдержать улыбки:

— Все претензии к «Синей чайке». Это она сделала ремонт в моей каюте. Ну, ничего, командир. Присаживайтесь на диван, а я сяду в новое кресло, которое, как я понимаю, вам не по душе.

Усаживаясь, Комда взглянула на Энди и сказала:

— Мы с Озгушем не прочь выпить по чашечке чая. Не так ли?

Вагкх, соглашаясь, кивнул головой. Пока андроид заваривал чай, командир молчал, обдумывая, с чего начать разговор. И только тогда, когда перед ним появилась маленькая, дышащая паром чашечка, он неторопливо начал:

— Десантники выполнили приказ с точностью до последнего слова. В плен были взяты капитан флагманского судна и несколько старших офицеров. Всего девять человек, если, конечно, к гатьянам можно отнести такое определение. Все остальные уничтожены. Мы заперли их в одной общей каюте на втором уровне корабля.

Заметив, что Комда вопросительно посмотрела на него, Озгуш добавил:

— Чайка сама предложила это помещение в качестве места временного заключения пленных. Я выставил охрану около дверей, хотя она считает это лишним.

Женщина продолжала молча слушать, не прерывая его рассказ вопросами. Озгуш кашлянул и осторожно отпил из чашки.

— Пожалуй, на данный момент это все. Я не стал их допрашивать. Возможно, ты захочешь сделать это сама.

Комда кивнула и спокойно произнесла:

— Спасибо, командир. Вы сделали все правильно. Сегодня был трудный и насыщенный событиями день. Оставим беседу с пленными до завтра.

Озгуш глубоко вздохнул. Похоже, что ему пришло время покидать каюту. Чай был выпит и разговор о пленных закончен. Командир начал медленно подниматься с дивана. Он опять хотел тяжело вздохнуть, но в последний момент сдержал себя. Вчера на складе, когда Комда обнаружила их, он сразу понял, что она рассержена и возмущена поступком экипажа. Но он также хорошо понимал, что если бы они не сделали то, что придумал Озби, ему было бы во много раз тяжелее.

Озгуш, сам не ожидая того, сильно прикипел душою к «Синей чайке» и ее капитану. Сейчас, после разговора, больше напоминающего официальный доклад, он чувствовал грусть. Ему очень не хватало атмосферы дружеского общения, которая раньше заставляла его забывать о времени и просиживать за разговорами до поздней ночи. В полной тишине Озгуш заставил себя встать и направиться к двери. На пороге его неожиданно остановил вопрос:

— Командир, вы уже покидаете нас?

Он резко повернулся, все еще боясь поверить в услышанное. Комда, улыбаясь, смотрела прямо на него.

— Энди несколько месяцев занимался исследованиями малоизученных планет — астероидов этой части Вселенной. Если вы не торопитесь, мы могли бы вместе послушать его рассказ.

Озгуш опять вздохнул, но теперь уже с облегчением и уселся на диван. Тот, конечно, был не так хорош, как его любимое кресло, но все же оказался достаточно удобным. Он посмотрел на Комду, и, увидев в ее глазах веселые искорки смеха, чуть смущенно улыбнулся в ответ.

Глава 5

На следующий день, ближе к обеду, Комда, Озгуш и два андроида-телохранителя стояли на втором уровне корабля около каюты, где содержались пленные гатьяне. Озгуш вполголоса докладывал:

— Они отказываются от приема пищи. Предварительный допрос, который утром по моему приказу провел Мстив, не дал никаких результатов. Пленные молчат.

Комда кивнула и ответила:

— Давайте сделаем так. Вы начнете разговор. Если возникнет необходимость, я вмешаюсь.

Два вагкха, которые продолжали все это время дежурить возле дверей, пропустили капитана и командира в комнату. Андроиды молча последовали за ними. Помещение, которое открылось их взору, было практически пустым. У дальней стены стояли кресла и диваны. Комната была окрашена в белый цвет. Лампы на потолке и стенах давали яркий свет, и из-за этого комната казалась еще больше.

В центральном кресле, положив трехпалые руки с чуть загнутыми когтями на подлокотники кресла, сидел капитан флагманского корабля. О его высоком звании говорили многочисленные нашивки на левом плече мундира. Он бесстрастно смотрел прямо перед собой черными, без зрачков глазами. Появление в комнате новых людей не вызвало на его лице никаких видимых эмоций. Он продолжал так же невозмутимо смотреть прямо перед собой.

Другие офицеры повернулись в сторону вошедших, но, следуя примеру капитана, тоже не сдвинулись с места. Озгуш и Комда прошли через всю комнату и остановились около пленных. Андроиды, выполняя приказ капитана, принесли и поставили рядом с ними кресла. Теперь победители и побежденные сидели напротив друг друга. Озгуш, бросив оценивающий взгляд на капитана гатьянского флота, начал допрос:

— Я являюсь командиром этого корабля. Меня зовут Озгуш. Мне кажется, что ваше молчание слишком затянулось. Не пора ли начать диалог?

Ответом ему было молчание. Мужчина по привычке потянулся рукой к бороде. Комда знала, что в Озгуше нет непримиримой ненависти к гатьянам. Он не жаждал, как многие другие вагкхи, непременно пролить кровь старых врагов. Но такое вызывающее молчание могло кого угодно вывести из себя. Командир тем временем продолжал:

— Хотелось бы получить ответ на такой вопрос: оказалась ли наша встреча случайной или вы специально выслеживали наш корабль?

Гатьянин продолжал сидеть в кресле, словно царственная особа. Со стороны казалось, что Озгуш выступает в роли просителя. Командир и сам чувствовал это. Его кулаки непроизвольно стали сжиматься, на лице выступил румянец. Комда решила, что пора вмешаться. Она посмотрела на андроидов, которые неподвижно стояли около ее кресла и приказала:

— Уведите всех гатьянских офицеров в другое помещение. Я хочу поговорить с капитаном наедине.

Солдаты совершенно спокойно приступили к выполнению ее приказа. Офицерам пришлось подчиниться. Когда комната опустела, женщина наклонилась в кресле вперед и, посмотрев прямо в глаза капитану гатьянского флота, сказала:

— Командир Лагстайр, ваше поведение просто недопустимо. Если вы хотите умереть, мы можем удовлетворить ваше желание. Но тянуть за собой к гибели старших офицеров вы не имеете права.

В лице гатьянина что-то дрогнуло, и его взгляд остановился на лице женщины. Озгуш тоже развернулся и посмотрел на нее. Каждого из них удивили разные вещи, но реакция оказалась одинаковой. Гатьянин, хоть и старался не показать этого, был удивлен, что она назвала его по имени. Но самое странное было даже не это. Женщина обратилась к нему по имени, которое было дано ему при рождении и употреблялось только при общении с ближайшими родственниками. Во флоте его знали совсем под другим, более величественным именем, являющимся по существу прозвищем.

Озгуш в очередной раз был поражен тем, что она без всякого предупреждения заговорила на гатьянском языке. Причем с такой легкостью и без малейшего акцента! Он уже забыл, что когда-то был так же поражен ее умением говорить на вагкханском. Черные глаза Лагстайра, не моргая, смотрели на Комду. Его руки, лежавшие до этого без движения на подлокотниках кресла, вцепились в хромированный металл. Тело дрогнуло, и он выдохнул из себя вопрос:

— Кто вы такая?

— Я капитан этого корабля.

В глазах гатьянина промелькнуло недоверие.

— Это вагкханский корабль, а вы не похожи на них.

— Вы правы, я не отношусь к этому народу, но это не мешает мне быть тем, кем я сказала. Сразу хочу добавить, что не собираюсь допрашивать вас и что-то выпытывать. Секреты вашей армии меня совершенно не интересуют. Я говорю это искренне, без тени рисовки или обмана. Надеюсь, в результате нашей беседы вы убедитесь, что это действительно так.

Она откинулась назад на спинку кресла. Теперь тело женщины казалось совершенно расслабленным. Мужчинам показалось, что напряжение, которое до этого ощущалось в комнате, тоже исчезло. Комда посмотрела вверх, на горевшие ослепительным светом лампы и произнесла:

— Чайка, слишком ярко. Убери лишний свет.

Сразу после ее слов свет стал меркнуть. Руки капитана Лагстайра, перестали сжимать подлокотники кресла и отпустили их. Он с облегчением вздохнул и внимательно посмотрел на сидевшую перед ним странную женщину:

— Если вам не нужны никакие военные сведения, чего же в таком случае вы хотите от меня?

— Я бы хотела заключить с вами договор, который будет только между мной и вами. Как вы справедливо заметили, я не принадлежу к вагкхам, но в силу определенных обстоятельств мы оказались вместе на одном корабле. Теперь они являются моими друзьями, а ваши люди, в силу того же случая, врагами.

Я не собираюсь вдаваться в подробности затянувшегося конфликта между вашими народами и не собираюсь воевать на чьей-либо стороне. Быть может, в будущем вы сами найдете пути мирного разрешения сложившейся ситуации. Моей задачей является сохранение равновесия сил во Вселенной, и пока вы своими действиями не изменили его, я не вступлю в конфликт с вами. Сейчас я преследую другую цель, суть которой не считаю нужным объяснять в этой беседе. Вы можете отвечать или, наоборот, хранить молчание, но я, в отличие от командира Озгуша, знаю, что наша встреча не случайна. Признайтесь, капитан, вас послали на наши поиски!