Ёжи Старлайт – Путешествие по чашам весов. Левая чаша. (страница 31)

— Но тогда она сразу поймет, что мы образовали коалицию против неё.

— Да. И поверь мне, она найдет другие способы воздействия на ваше сознание. Пока Тресс просто «играет» с экипажем. Она дала мне слово не плести интриги и заговоры за моей спиной. Но сущность Тресс сильнее любого данного ею слова. Поэтому рано или поздно она попытается перетянуть экипаж на свою сторону. Мы должны учитывать эту возможность.

Мстив внимательно и, как ей показалось, укоризненно посмотрел на нее. Комда нахмурилась и ответила:

— Я предупреждала, что это путешествие будет трудным и неприятным. Тресс мне необходима для выполнения стоящей передо мной задачи. Поэтому я пригласила её на борт корабля. Вы же сами решили последовать за мной. Давай теперь попробуем вместе решать возникающие проблемы.

Мстив вздохнул и опустил глаза. На это возразить ему было нечего. Но он все же решил задать последний вопрос:

— Можно как-нибудь иначе противостоять ее способности сканировать наши мысли?

— Не встречаться с ней. Или, по крайней мере, не попадаться ей на глаза.

Мстив довольно улыбнулся, делая последний глоток из уже почти опустевшей чашки. В умении скрываться от посторонних взглядов ему не было равных.

Глава 24

В капитанской рубке было тихо и сумрачно. Горели только дежурные огни. Датчики новогодней гирляндой мигали на включенном пульте управления. Корабль находился в гиперпрыжке. В такие моменты экипаж обычно отдыхал. Только люди, несущие вахты, находились на местах. Сегодня в рубке дежурила Комда.

Она сидела в кресле капитана и отрешенно смотрела перед собой. Женщина думала. Корабль включил для нее негромкую музыку и приглушил свет. Она любила эти поздние вахты. Мысли текли спокойной непрерывной рекой, лишь изредка приостанавливаясь, когда она проверяла показания приборов. Комда опустила спинку кресла и положила руки на широкие подлокотники.

Прибор голосовой связи с кораблем был активирован, но она молчала. Она словно грезила наяву. Чайка, давно не видевшая Комду в таком спокойном и расслабленном состоянии, тоже хранила молчание. Ни одна из существующих на данный момент проблем не беспокоила капитана. Пожалуй, только поведение Галза настораживало женщину. После возвращения с планеты архиеров летчик стал сторониться ее и сократил общение к минимуму. При малейшей возможности мужчина старался уйти. Но на его работе такое поведение никак не отражалось, поэтому Комда решила, что это что-то личное.

Завтра утром, после того, как окончится ее вахта, она решила поговорить с ним. Комда предпочитала откровенный разговор молчаливому выжиданию, особенно с людьми такого типа, как Галз. И хотя ни один шорох не нарушал тишину, царившую в каюте, но внезапно Комда ощутила смутное беспокойство. Расслабленная поза женщины не изменилась, но внутри она приготовилась к встрече. Поэтому даже не вздрогнула, когда ей на плечо опустилась прохладная рука. Длинные пальцы сжали ее плечо, а затем послышался негромкий голос:

— Мы давно не виделись с тобой. Пришла посмотреть, как у тебя дела. Вижу, ты не избавилась от своих глупых принципов и продолжаешь нести вахты, как и любой другой член экипажа.

— Я тоже рада видеть тебя, Тресс.

Женщина убрала руку и, обойдя вокруг кресла, остановилась напротив Комды. Та негромко добавила:

— Извини, что не предлагаю тебе присесть. Я думаю, что ты не задержишься здесь надолго. Но все же хочу спросить, что привело тебя сюда? Я имею в виду настоящую причину, а не то, что ты мне сказала.

Тресс подошла к закрытому иллюминатору и оперлась на него плечом. Сегодня ее костюм выглядел еще более вызывающим, чем обычно. Верхняя часть желто-красного комбинезона почти не скрывала красивую грудь. Сапоги на тонком высоком каблуке завершали этот яркий, словно оперение тропической птицы, наряд. Женщина холодно посмотрела на Комду своими фиалковыми глазами и произнесла:

— Ты установила за мной слежку. Этот худой и совершенно бесцветный начальник службы разведки раздражает меня. Он всюду сует свой длинный нос. И он думает обо мне с отвращением.

— Ничем не могу тебе помочь. Мстив всегда хочет быть в курсе происходящего. Так было до моей встречи с вагкхами, так происходит и сейчас. А насчет его отвращения… Могу дать совет: прекрати сканировать его мысли, тогда какое-то время ты будешь пребывать в спокойном заблуждении на свой счет.

— Ты не заморочишь мне голову. Ясно, что приказ о слежке может исходить только от капитана!

Тресс смотрела со злобой и высокомерием. Но дождалась совсем не той реакции, на которую рассчитывала. Комда устало произнесла:

— Покинь рубку. Я больше не хочу с тобой разговаривать.

Поза Комды не изменилась. Все это время ее руки продолжали расслабленно лежать на подлокотниках кресла. Она еще раз посмотрела на женщину и отвернулась. Тресс сделала несколько шагов по направлению к выходу и вдруг остановилась.

— Ты слишком заботишься о смертных. Постоянно встаешь на их защиту. Думаешь, я не знаю, что ты любишь одного из них?

По мере того, как Тресс говорила, голос ее менялся. Сейчас он совсем не напоминал тот, к которому все привыкли. Казалось, что звуки с трудом вырываются из ее горла. Они звучали хрипло, с придыханием и длинными паузами после каждого слова. Комда перестала смотреть прямо перед собой и, обернувшись, встретилась глазами с Тресс. Её взгляд был странным, словно она заглядывала куда-то внутрь женщины, не обращая никакого внимания на ее оболочку.

Этот взгляд одновременно и притягивал и отталкивал. С губ Тресс сорвался звук, напоминающий стон. Она начала меняться. И вдруг они одновременно услышали мужской голос. Это Озгуш появился в дверях рубки и громко окликнул Комду. Тресс словно окатили ледяной водой. Её лицо опять стало прежним. Она повернулась на каблуках и посмотрела на вошедшего мужчину. Тот сначала остановился, словно споткнувшись о ее злой взгляд, а потом стал решительно подниматься на мостик.

— Здравствуй, Комда! Вижу, я сегодня не единственный твой собеседник. Прекрасная дама опередила меня.

Тресс усмехнулась и отвела взгляд в сторону, но осталась стоять на месте. Судя по всему, она передумала уходить. Комда привстала и поздоровалась с командиром.

— Оставайтесь, Озгуш. Нам есть о чем поговорить. Тресс уже уходит.

Комда еще говорила, а ее пальцы уже бегали по кнопкам пульта управления.

— Минутку, мы выходим из прыжка. Чайка, открой иллюминатор!

Корабль выполнил приказ. Створки иллюминатора раздвинулись, и Комда взглянула в открывшееся «окно». Её руки замерли. Не понимая, чем вызвана такая реакция, Озгуш и Тресс перевели взгляд с капитана на иллюминатор и тоже застыли. Прямо перед ними находилось около десятка космических кораблей. Комда задумчиво произнесла:

— Императорский флот вивипарян. Кажется, наше путешествие может закончиться прямо сейчас.

Она сделала паузу и уже совсем по-другому, четко и спокойно произнесла:

— Внимание! На корабле объявляется тревога! Всем офицерам срочно прибыть в рубку!

Глава 25

Флот противника только на минуту замешкался, обнаружив прямо перед собой внезапно появившийся корабль. Затем его орудия описали небольшую дугу и нацелились в «Синюю чайку». Комда встала и подошла к огромному, на всю стену, иллюминатору.

— Чайка, какие опознавательные огни мы сейчас несем?

— Вагкханские.

— Хорошо. Может быть, нам и повезет. Дай по борту белую полосу. Посмотрим, пойдут ли они на переговоры.

Озгуш задумчиво теребил бороду. Он много слышал о вивипарянах, но никогда не встречал их кораблей. Те из вагкхов, кому довелось повстречать их в своих путешествиях, говорили о вероломстве и жестокости управляющих кораблями рептилий. Одна Тресс продолжала улыбаться:

— Мне помнится, что раньше ты была очень высокого мнения о вивипарянах! Интересно, что ты думаешь о них теперь?

Комда ничего не ответила. Она услышала, что в каюту торопливо заходят вагкхи. Офицеры рассаживались на свои места и активировали допуски. В помещении включился полный свет.

Комда повернулась к Озгушу:

— Если командир корабля выйдет с нами на связь, соглашайтесь на переговоры. Нам нужно выиграть время.

Словно в ответ на ее слова, раздался голос:

— Противник запрашивает доступы к системам связи.

— Дайте ему их.

Комда подхватила Тресс под руку и быстро оттащила ее в угол каюты. Здесь была слепая зона. Только она успела это сделать, как монитор, висевший в центре рубки, замигал, и на нем появилось изображение вивипарянина. Судя по всему, это был офицер высокого ранга. Его мундир украшали нашивки, которые спускались вдоль левой части груди до самого пояса. На буром, кое-где отмеченной черными крапинами лице рептилии, светились желто-зеленые глаза. Он приоткрыл рот, усеянный мелкими зубами, и произнес:

— Прошу объяснить ваше присутствие в контролируемой нами зоне.

Озгуш кашлянул и ответил:

— Наш корабль совершает путешествие к созвездию Лебедя. Мы не знали, что нарушили границы охраняемой вами территории. Это произошло случайно.

— Это не может служить оправданием вашего поступка.

Озгушу, который напряженно всматривался в экран монитора, показалось, что он услышал какой-то посторонний звук. Лицо офицера- вивипарянина чуть повернулось в сторону. Он несколько мгновений молчал, словно прислушивался к чему-то, а потом задал следующий вопрос: