Ёрш Ника – А вот и я, дракон! (страница 2)
Ободряюще кивнув самой себе, я решительно вошла и принялась готовиться к гаданию на истинную пару. Мой проект вот-вот должен был реализоваться впервые.
Уже больше года я собирала информацию и прорабатывала особую руническую формулу, способную помочь найти идеальную половинку всем страждущим. «Каждой твари по паре» – гласило черновое название проекта. Правда, три первых контрольных эксперимента провалились, но сегодня, с учетом новых поправок и предновогодней недели, я была уверена в результате почти на сто процентов.
Закрутив хвост на затылке, я достала из кармана сетку для волос и нацепила ее на голову, как при работе в условиях лаборатории. Ничто не должно было отвлекать от дела.
Магией создала трех светлячков, нашла в своей сумке кусок повлажневшего, сильно пачкающегося мела и принялась вдумчиво чертить на стене большой овал – будущее зеркало. Вляпалась в паутину, выругалась на не желающую загораться свечу… И все же к полуночи совершила все нужные приготовления. Успела!
– Ну что, где ты, мой суженый? – пробормотала я, довольно потирая руки.
Активировав руны на свече и посылая свою магию в нарисованный на стене овал, уставилась вперед. Согласно замыслу, «суженый» должен был явиться в отражении магического зеркала. По традиции, от меня требовалось рассмотреть его лицо, запомнить и восхититься от перспектив будущей встречи в реальности. Или испугаться и постараться избегать всеми мыслимыми способами. В конце концов, прожить можно и без избранника. Главное – сдать качественный проект и подтвердить звание лучшей студентки курса.
Однако эксперимент дал сбой в самом начале.
Зеркальная поверхность, едва появившись, дрогнула и начала закручиваться водоворотом, неудержимо затягивающим в себя мою силу! Притом в таком количестве, что тело начало трясти мелкой дрожью.
Разум в ужасе требовал «сматывать удочки», но желание во что бы то ни стало добиться успеха победило. Да и как отступить, когда эксперимент идет хоть и не туда, но очень интригующе?
Я не привыкла пасовать. Поправив очки, сорвала с пояса один из энергетических кристаллов, сжала его в кулаке и швырнула в зеркальную гладь. Она начала медленно светлеть. По ту сторону проступали очертания жилого помещения: паркетный пол, стеллаж с книгами, закрывающий обзор… В остальном – белая муть.
Я подобралась. Швырнула перед собой еще один кристалл. И еще, и еще! Преступная расточительность, но об этом я собиралась подумать позже.
А пока гадский портал в светлое счастливое будущее отнимал все больше энергии. Кристаллы кончились, любопытство разгорелось сильнее. Казалось, сама судьба бросает мне вызов. Не в силах отступить, я начала вливать собственные силы.
Когда энергии почти не осталось, хотела с горечью отступить. И тут услышала за «плывущим» отражением голоса нескольких мужчин.
Вот оно! Один из них мой! Нужно всмотреться в зеркало, увидеть лицо и тогда прекращать эксперимент. Ведь узнать суженого – основное условие древнего поверья, а значит, и залог успешности моего проекта.
В совокупности с моими руническими заклинаниями, эксперимент обязан был сработать. К «неудам» я не привыкла, так что пришлось податься еще ближе. Вытерев испарину со лба, поддала еще немного сил. Последних.
Тогда-то и бросилось в глаза неожиданное: голая мужская спина, на которой красовался нарисованный черный дракон.
От неожиданности я зажмурилась, с трудом удержав зеркало в рабочем состоянии. Не то чтобы мне не доводилось видеть мужских спин во время занятий по боевым искусствам, но тут отчего-то пришло смущение. Мужчина оказался мощным, с идеально прорисованным рельефом мышц. Точно не студент из наших…
Мотнув головой, я отбросила сомнения и распахнула глаза.
– Просто покажись мне передом, – прошептала зеркалу, чувствуя, как слабею с каждой секундой.
Вот только изображение снова подернулось мутной рябью.
Всему конец! Пришло время разорвать контакт и признать поражение. Подхватив с пола мешок с реквизитом, который так и не удосужилась сунуть в сумку, я разогнулась и… тут подвели ненавистные каблуки! Нога снова подвернулась. Удивленно распахнув глаза и взмахнув руками, я ощутила леденящий холод и провалилась во тьму. Больно ударилась коленом о неожиданно гладкую холодную поверхность. Промычала что-то несуразное, осторожно посмотрела вниз.
Оказалось, сижу на паркете!
В глаза ударил слепящий свет, сердце пропустило несколько ударов, а затем забилось как сумасшедшее. И тут над головой раздался мужской голос: тихий, вкрадчивый с нотками непередаваемого удивления:
– Это что еще за тохо́нь?!
– Я – не тохонь, – пробормотала, медленно поднимаясь, – а непредвиденная случайность. Сюрприз. Здравствуйте.
В ответ раздалась оглушающая тишина.
Слышно было лишь мое сбивчивое дыхание, стук стрелок часов и неровное потрескивание свечи с магическим пламенем.
Выпрямившись, я оставила у ног мешок, поправила слетевшие на кончик носа очки и, прищурившись по привычке, принялась с удивлением осматриваться.
Определенно я никогда не была здесь раньше. Иначе мне точно запомнился бы большой рабочий кабинет, отделанный красным деревом и обставленный темной громоздкой мебелью с вычурной резьбой. Место пугало. Не только из-за кричащей дороговизны обстановки и непривычно вытянутых вверх стрельчатых окон, виднеющихся из-за тяжелых темных портьер… Но и потому, что в центре помещения стояли трое мужчин – все одетые в рубашки и классические брюки. У одного из незнакомцев на шее висел полураспущенный шейный платок, второй держал в руках сюртук.
Мужчины оценивали меня, а я – невольно – их. Взгляд то и дело задерживался на похожих деталях: длинных светлых волосах, широких плечах, высоком росте и одинаково неприветливых лицах.
К концу осмотра бедной студентке захотелось в общежитие, к верным боевым подругам и любимым домашним заданиям.
– Хм, – сказал самый высокий незнакомец, первым привлекший мое внимание из-за невероятно светлых голубых глаз, похожих на две льдинки: такие же чистые и холодные.
Что еще поражало: у остальных мужчин на лицах было яркое недоумение, а у этого вроде бы не дрогнул ни единый мускул. Но каким-то непостижимым образом он излучал презрение и рождал во мне противоестественное желание извиняться за все. Даже за то, в чем не виновата.
– Да уж, – буркнул синеглазый, стоящий ближе всего ко мне. Именно он обозвал меня мелкой нечистью – тохонью. В его ухе красовалась серьга-капля, а на губах появилась насмешливая улыбка.
– Гм-м, – промычал третий мужчина, замерший чуть поодаль от остальных. Этот, как и я, носил очки. В наш век их приходится надевать в основном артефакторам – из-за специфики работы. При создании новых проектов необходимо постоянно перестраивать зрение на магическое, из-за чего оно быстро садится. На восстановление нужно время. Очки помогают ускорять процесс и оберегать глаза во время работы.
В общем, глядя на последнего незнакомца, я немного успокоилась, потому что поняла, кого видела в зеркале. Артефактор. Кто же еще? Сейчас он был в сиреневой рубашке, но – уверена – именно его спину украшал рисунок дракона! Если думать логически, именно таким и должен был оказаться мой суженый: интеллигентным, серьезным, интересным молодым мужчиной.
– Она улыбается? – Объект моего страстного интереса опасливо шагнул в сторону. – Странная какая. Чего тянете? Ворк, разберись.
– Она не опасна, – красивым обволакивающим голосом заявил тот, что с каплей в ухе. – Не чувствую от нее желания причинить вред или напасть. Только удивление, любопытство и… радость, что ли?
«Эмпат? – пронеслось у меня в голове. – Быть не может. Они ведь существуют только среди драконов, и то редко…»
– Значит, больная, – сбил меня с мысли объект, сразу показавшись менее привлекательным.
– Почему это? – удивились мы с тем самым Ворком. Одновременно.
– У сумасшедших магинь случаются прорывы в силе и спонтанные переносы, – поправляя на носу очки, ответил объект. – Я читал недавно соответствующую статью. И вот. Видите? Она пришла со свечкой и мешком. Никто нормальный сюда при всем желании не смог бы телепортироваться, тем более с подозрительными вещами. И вид у нее… прямо скажем, нездоровый.
– Попрошу без оскорблений, – пробубнила я, злясь на услышанное и чуть распуская шарф. – Хорошие манеры еще никто не отменял.
Брови «суженого» взлетели. Сам он возмущенно всплеснул руками и посмотрел на коллег по недоумению.
– Так кто ты такая, девица-сюрприз? – спросил тот, что предположительно показался эмпатом. Ворк.
– Я – жертва обстоятельств, – ответила, трагически шмыгнув носом и опасливо рассматривая мужчин. – Случайно провалилась в зеркальный портал во время гадания на жениха. Не смотрите так, сейчас новогодняя неделя, и многие девушки по традиции… В общем, это неважно. Главное, я здесь не потому, что сошла с ума. Помогите мне вернуться назад. Наверняка в университете уже с ног сбились из-за моего исчезновения.
– Вы такая ценная личность? – уточнил Ворк и подмигнул.
Я нахмурилась. Глаза этого мужчины отчего-то напоминали мне бушующий океан. А голос – накатывающие прибрежные волны… Глупые ассоциации, непонятные и пугающие. Могла ли я и правда тронуться умом из-за спонтанного перемещения с артефакторной свечкой в руках?
– Девушка! – напомнил о себе Ворк.