Ёль Фрем – Саммамиш (страница 10)

Сначала из-за ствола показалась красивая, яркая мордочка, а затем и такое же разноцветное, пушистое тело самой обычной кошки. Та была трехцветной, даже в свете обычного пламени он это разглядел. Белая шерсть на животе была совершено чистой. Словно кошка только-только забрела в лес, сбежала из дома, где за ней хорошо ухаживали, потому как грязь вокруг не позволила бы животному поддерживать такой равномерный окрас. На спине же тёмные пятна сменялись рыжими, такой же узор покрывал весь хвост и верхнюю часть морды, надевая на кошку подобие маски, заканчиваясь ровно на глазах, янтарных, ярких, глубоких. Животное терлось о ствол, но как только парень протянул к ней руку, сразу же начало ластиться о нее, издавая приятные, мурлыкающе звуки. И все же никаких признаков принадлежности кому-то на кошке не наблюдалось, ни ошейника, ничего подобного. Но и для уличной она была слишком красивой. Крупнее, пушистее, мягче.

– Ты напугала меня, красавица. Что же ты здесь делаешь? Опасно бродить одной в лесу, тебя тут и съесть могут.

На губах Адама невольно растянулась улыбка, когда кошка ответила ему приятным мяуканьем, да еще и несколько раз. Она совершенно его не боялась, ближе подошла, лапами о колено чужое оперлась и потянулась к лицу, заинтересованно обнюхивая нос и волосы колдуна. После чего и вовсе своим лбом о чужой подбородок потерлась, заставляя парня тихо рассмеяться и вновь начать кошку гладить.

– Где же твои хозяева? Или сбежала? Мы можем заняться поисками твоего дома завтра. Пойдешь со мной?

Хэйз хотел было подхватить животное на руки, но она резко зашипела на него, не позволяя сделать этого. И снова скрылась за деревом, убегая куда-то в темноту. От чего-то парень даже легкую тоску почувствовал, очень уж понравилась ему эта кошка. Но, в конце концов, ему она не принадлежала, так что он просто поднялся на ноги и вернулся к своим делам, позволяя вещам догорать, так как листья прогорели еще давно. Как только на месте бывшего хэллоуинского костюма оказалась кучка пепла, колдун облегченно выдохнул и вернулся обратно к дороге, где его уже ждал брат. Все листья вокруг дерева так же были сожжены, а ветка, что до этого проткнула грудь Чхве, оказалась черной, обугленной, слегка истлевшей, но все еще держалась на стволе. Живучая. Возможно, у них с Енджэ была одна судьба?

– Ты все? Надо ехать домой. Тебе еще одежду отмывать.

– Я думал, ты мне поможешь.

В голосе Адама проскочило удивление, и некая, даже детская обида, пускай он и понимал головой, что слишком многое требовал от брата. Тот и так сделал для него то, что никто другой никогда бы и рискнул.

– Возможно. Ты все равно один не успеешь закончить. А теперь давай, за руль и в машину. Я дико устал. Готов упасть в кровать и не вылезать оттуда следующие три дня.

Состояние брата парень понимал прекрасно. Магия требовала огромное количество энергии, которая копилась некоторое время, благодаря еде, хорошему сну, медитациям. Они потратили слишком много за эту ночь, теперь предстояло восстановить запасы, желательно как можно скорее. Плохое предчувствие не покидало ни мысли, ни голову, ни сердце юного колдуна.

Адам сел в собственную машину, которую никто из них так и не убрал с дороги, оба знали, что в такое время на этом шоссе никогда никого не было, да и в любое другое время редкий водитель выбирал именно эту трассу. Потому что городская была шире, была освещенной и, казалось, вызывала больше доверия.

И стоило ему только устроиться на своем сиденье, он приметил на заднем все ту же кошку, с невероятным окрасом и пронзительным взглядом ярких янтарных глаз.

– Ты ведь фамильяр, верно?

И он бы сам над собой посмеялся, за глупую мысль, за то, что вообще разговаривал с животным, в конце концов, фамильяров никто не видел и уж тем более не имел уже десятки лет. Посмеялся, если бы та самая кошка не подняла бы голову и, посмотрев на него, не ответила протяжным мяуканьем. Кажется, он не ошибся.

Глава 4

"Дикие животные спустились с гор!". "Почему пропадают люди?". "В городе появились вампиры". "Кто убивает бедных студентов?".

Местные газеты пестрили кричащими заголовками. Адам видел их в руках сидящих в кофейне людей. Адам видел их в руках спешащих на автобусы. Адам видел их на витринах киосков и магазинах. Их город столкнулся с большой неприятностью. За несколько дней пропало больше десяти человек. Их тела находили в лесах. Вдали от города. С разодранными шеями. Пара из них и вовсе была обезглавлена.

Такое уже случалось в Саммамише. Много лет назад дикий зверь вышел из лесов. Тогда причину так и не установили, но грешили на глобальное потепление и вырубку лесов. Но что заставило Пум прийти сейчас?

Адам еще не знал, что в прошлый раз виной всему были не большие кошки. Адам еще не знал, что в этот раз виной всему был он сам.

***

Адам вернулся с работы, застав брата на кухне за приготовлением очередного бодрящего напитка. Очевидно, плюсы в том, чтобы иметь магические способности явно существовали. Как минимум в том, что они могли не травить свои организмы алкоголем, травкой или любыми другими запрещёнными веществами. В их книгах были описаны рецепты большого количества зелий, дающих такой же эффект, временный, но полезных для нервной системы, мозга и всего остального тела. Сам он поклонником подобного не был, не любил странное головокружение и чувство невозможности контролировать организм. Однако Эллиот таким баловался частенько, предпочитая готовить подобное, когда матери не было дома, а употреблять ночами прежде, чем выбраться в город к знакомым, на тусовки. Он был куда общительнее самого Адама.

– Думаю сегодня навестить Енджэ. Она какая-то странная в последнее время.

Пенелопа активно терлась о ноги хозяина, который отсутствовал дома практически весь день, так что юный колдун подхватил ее на руки. Но та зашипела недовольно, не любила, когда ее таскали без ее собственного желания. Кошку пришлось отпустить, на что она продолжила громко урчать, не отходя от чужих ног.

– Ты хотел сказать после того, как мы достали ее с того света? Неудивительно.

Брат на слова младшего Хэйза только хмыкнул, бровь выгнул и многозначительно посмотрел на него. Чего тот ожидал? Было непонятно. Каждый ребенок знал, что игры со смертью ничем хорошим не заканчивались, что не стоило им заниматься этим. Они обязательно нашли бы выход из той ситуации и отмазали бы Адама от тюрьмы. Но теперь все стало хуже, они закапывали себя в более глубокую яму, больше похожую на болото. Было ли у всего этого дно?

– Перестань, Эл. Я должен был это сделать. Она моя лучшая подруга. Я не мог позволить ей умереть.

– Адам.

Старший перебил парнишку достаточно резко, встал напротив и руку на плечо положил. Лицо его выражало глубокое отчаяние и совершенное недоумение.

– Вот мы вроде братья. А я все еще не понимаю, в кого ты такой недалекий.

– Иди к черту, Эл!

Юный колдун только выругался тихо на чужие слова и резко развернулся, направляясь в комнату. Он не понимал, от чего его брат так странно реагировал на все произошедшее. Да. Возможно, они немного нарушили баланс природы, изменили чужую судьбу. Но мир от этого не рухнул, апокалипсис не начался, все продолжали жить спокойно, каждый своей жизнью. Все вернулось на круги своя.

Он успокаивал себя как мог, уверял. Что все было в норме, и даже верил собственным заблуждениям. Звоночек разума на периферии продолжал занудно твердить, что проблема существовала, что все равно что-то было не так. Но игнорировать его было проще, чем поверить. Он не хотел проблем, он предпочитал их избегать, но не сталкиваться и не решать, это было слишком сложной задачей.

И все же Чхве он планировал этим вечером навестить. Они не виделись несколько дней, кореянка активно сбрасывала все его звонки и не отвечала на сообщения. Это казалось странным, ведь никогда раньше лучшая подруга так не делала. Отвечала даже во время пар, если была такая необходимость. И почему Адам никогда не задумывался о причинах такой отзывчивости? От чего принимал все за близкую дружбу? Потому что сам был таким? Как так вышло, что он не заметил чужой влюбленности и не пресек ее на корню? Почем все обернулось так, как обернулось? Как бы он не хотел всех этих сложностей.

По комнате раздавались долгие гудки, Енджэ так и не брала трубку, а колдун продолжал настойчиво звонить раз за разом. Фамильяр тихонько подпевала противным звукам, завывая, зарывшись в теплое одеяло на кровати своего хозяина. Это могло бы показаться забавным, не будь Хэйз настолько обеспокоенным судьбой девушки. В конце концов он нес за нее ответственность, после всего, что произошло тогда в лесу, в ночь Самайна.

– Она не отвечает. Уже несколько дней. Думаешь, все в порядке и мне не стоит беспокоиться?

Парень присел на край собственной кровати, зарываясь пальцами в мягкую кошачью шерсть на спине любимицы. Как-то слишком просто и быстро Пенелопа прижилась в их доме и в их семье. Мать, кажется, не догадывалась об истинной сущности питомца. А парню ничего не стоило соврать о том, что он нашел ее на улице, в городе, и так она запала ему в душу, что оставить не смог. Легенда была банальной. Но очень правдоподобной.

Разговаривать с кошкой тоже уже вошло в привычку, словно та понимала каждое сказанное им слово, просто ответить не могла. Никто, конечно, и не отрицал разумность низших демонов. Приятно было осознавать, что у него появился кто-то, всегда готовый выслушать и не отвернуться, а остаться рядом и поддержать, пускай и без слов.