Ярослава Бекетова – Кеплер (страница 1)
Ярослава Бекетова
Кеплер
Космос велик. Мы – земляне всегда об этом знали.
Первая колония людей, отправленных на заселение Марса, была лишь одной из многочисленных ступеней покорения космоса, как и изобретение сверхскоростного экологически чистого двигателя, позволяющего летать на любую планету Солнечной системы.
Мы научились добывать полезные ресурсы для создания космических кораблей и совершать межгалактические путешествия на немыслимой скорости. И вот, настал тот день, когда человечеству предстояло отправиться на поиски новой жизни. Такова нашлась на одной из планет в созвездии Лебедя. Её имя – Кеплер.
Глава 1
Когда мы до конца исследуем космос, окажется, что, будучи здесь, на земле, мы уже были в небе.
Станислав Ежи Лец
Я была ещё маленькой девочкой, когда три ведущие страны мира объединились для создания первого в истории человечества космического корабля, способного выполнять межгалактические путешествия. Как учёные добились того, чтобы космический корабль двигался со скоростью близкой к скорости света – останется тайной за семью печатями. Однако, не секрет, что для быстрого перемещения между Галактиками мы начали использовать "кротовые норы".*
Настал день, когда люди колонизовали все планеты Солнечной системы, пригодные для жизни человека – таких оказалось всего две.
В 2035 году на Марс высадилась первая группа людей. А вот с колонизацией Венеры возникли трудности. Чтобы она больше походила на Землю учёным пришлось создать очень сложный аппарат, нейтрализующий кислотную атмосферу планеты, а в дальнейшем заселить её водорослями и микроорганизмами.
После освоения Марса и Венеры нашей целью стал – Кеплер.
Международная группа учёных, исследуя данные по потенциально обитаемым планетам, максимально похожим на нашу, пришла к выводу, что Кеплер – единственный близнец Земли, находящийся в относительной близости от неё. К том же, в созвездии Лебедя удачно располагался белый сверхгигант, звезда – Денеб, яркость которого превышала солнечную в шестьдесят семь тысяч раз, а это значило, что на Кеплере точно существовала жизнь.
После возвращения на Землю первых роботов, побывавших на зелёной планете в созвездии Лебедя, с нашим правительством связались представители других цивилизаций. Началась череда длительных переговоров и комиссий.
В 2050 году после подписания ряда договоров о межгалактических путешествиях и некоторых ограничениях в ходе этих самых космических миссий, на Кеплер отправили группу учёных, а затем и первую колонию людей, готовых полюбить дивный новый мир и остаться в нем навсегда. На эту планету возлагали большие надежды и в скором времени они оправдались.
Прошло пять лет. Жизнь на Кеплере шла полным ходом. Мы с Земли следили за развитием событий в режиме онлайн (как нам тогда казалось). Реальные же видеоотчеты получал только космический центр, а все остальные люди лишь новую серию потрясающе – фантастического сериала о жизни на другой планете. Никто и подумать не мог, что тех людей, лица которых весь мир знал наизусть, уже давно нет в живых.
Нам показывали потрясающий подводный мир Кеплера, его острые темно – серые скалы, парусами торчащие из спокойных вод; животных, превосходящих по размеру наших земных слонов (вероятно из-за особенностей гравитации и массы самой планеты); человекоподобных особей, внешне похожих на русалок. Практически вся планета была покрыта изумрудным океаном, в котором существовала жизнь. Если представить нашу Землю под заметным глазу куполом, она станет больше похожа на Кеплер.
Все двадцать четыре года я жила, ощущая себя лишним болтом системы. Я гибла, как гибнут цветы под безжалостным солнцем в ожидании первых капель дождя. Я боялась умереть в этой душной пустыне отчаяния, опустив руки, потеряв всякую надежду, что когда-нибудь окажусь там, где должна быть, там, где существовал дом моего сердца. Поэтому, когда правительство объявило набор желающих посетить Кеплер, я в числе первых пришла в штаб – комиссию.
Условия, по которым совершался отбор, были странные, но меня даже это не остановило. Я упрямо прошла сложнейшую физ подготовку, огромное количество тестов, при этом всё время находясь в каком – то сером бункере, напичканном датчиками движений и камерами наблюдений. Капсула сна была единственным местом, в котором я чувствовала себя защищённой от лишних глаз. Но то были лишь трудности на пути к моей главной мечте – увидеть Космос.
Шальная мысль, что через неделю мне исполнится двадцать пять и этот день рождения я встречу уже за пределами Земли, заставила сердце замереть.
Я полечу на Кеплер. Я увижу Космос.
*
Глава 2
Кажется, дело пахнет керосином…
Не успели мы с коллегами оказаться в зале космопорта, как над нашими головами раздался однозвучный голос диспетчера:
– Мы опаздываем! – взволнованно заключил главный редактор "Межгалактического вестника", на бегу перехватывая выскальзывающий из рук коричневый кейс.
Это был седовласый, маленький, но крепкий человек, отдавший большую часть жизни издательству, в котором когда – то трудился его отец.
– Алла! – прикрикнул бодрый старичок, повысив голос на журналистку, с коей мы делили один кабинет и с первого рабочего дня соревновались в игре "кто кого". – Тащи свой тощий зад сюда! Сколько можно плестись? Мы опаздываем. Опаздываем!
– Мистер Ньюлас! – возмутилась было девушка такому замечанию от начальника, но шаг всё же прибавила.
По холлу безликого здания раздался неровный цокот каблуков.
Я шла следом за близняшками Кэт и Мэг, стараясь сосредоточиться на мысли, что совсем скоро увижу Космос. Многие путешествуют ради конечной точки, желая познать новую планету, покорить её, мне был важен сам путь. А к чему он меня приведет – вопрос уже второстепенный.
– Девочки, – обратился к нам главный редактор издательства "Межгалактический вестник" и наш бессменный начальник – мистер Ньюлас, когда мы оказались у стойки регистрации, – как долго мы ждали этого дня. Лучшие из моих работников отправятся на Кеплер. Подумать только! Материал, который вы привезёте с Кеплера станет сенсацией в мире журналистики. Бомбой! Идите ко мне, всех обниму, приподниму.
Начальник оказался настолько растроган собственной речью, что не смог сдержать слез. Небрежно смахнув с морщинистого лица влагу, мистер Ньюлас стиснул в объятиях каждую из нас. Последней под раздачу попала Алла, с которой начальник из-за наличия близкородственных связей требовал вдвое больше, чем с меня или близняшек.
– А все благодаря тебе, Ая, – сказал он вдруг, улыбнувшись по-отцовски. – Именно ты подала пример девочкам и те решили вместе с тобой пройти весь сложный путь, чтобы оказаться здесь, в здании главного космопорта нашей планеты.
Проникновенную речь Ньюласа оборвал громогласный голос диспетчера космического центра:
– Ну, всё, долгие прощания – лишние слезы. Вперёд, девочки! – сделал свое последнее на сегодня наставление начальник и положил наши жетоны с личными данными в узкое окно регистрации.
Робот сканировал маленькие разноцветные таблички, вмещающие в себя всю информацию о людях, которым эти жетоны принадлежат с самого рождения, и чопорно кивнул.
– Приветствую всех сотрудников издательства "Межгалактический вестник", – чинно произнёс робот – регистратор. – Вас ждёт увлекательное путешествие на межгалактическом корабле "Аид" по маршруту: планета Солнечной системы – Земля – планета звезды Денеб – Кеплер. Весь путь продлится четыре месяца, пятнадцать дней, двенадцать часов, тридцать девять минут. Перед посадкой вас ждёт очистительная капсула и укол "эфирный сон". Следуйте за мной.
– Прошу прощения, надолго нас усыпят? – задала вполне логичный вопрос Алла.
– Вас разбудят, как только корабль покинет пределы Солнечной системы.
– В космическом центре подготовки пассажиров к межгалактическим путешествиям нас не предупреждали о таком, – вмешалась Мэг.
– "Эфирный сон" благоприятно действует на человеческий организм и снижает риск перегрузки. Прошу сюда, – отрапортовал заученный текст робот.
Как только с горизонта исчезла фигура начальника и невольные свидетели Алкиных заскоков, она тут же взялась за свое любимое занятие – доводить меня.
– Лариска! – прошипело это фешенебельное чудовище на семнадцати сантиметровых шпильках. – Посмотри, как лежат твои волосы. Они похожи на гнездо фазана, свитое в зарослях какого – нибудь беспонтового дерева.
– Моя фамилия – ЛАРИС. Ударение на первый слог, – монотонно ответила я рыжему монстру. – И к твоему сведению, фазаны вьют свои гнезда на земле.
– Умная нашлась! – хихикнула Алла. – Поэтому ты такая одинокая. Кому твои мозги нужны? Мужики питаются другим.
– Тебе виднее, чем они питаются.
Близняшки Мэг и Кэт скрылись за железными дверьми лифта, а мы с рыжим монстром с нетерпением ожидали своей очереди. Я так точно С НЕТЕРПЕНИЕМ.