Ярослава А. – Домовой (страница 10)

- Можешь, но местным это придется не по нраву и они не станут отвечать на твои вопросы.

- Что ж, возможно ты прав – ответила, вспоминая плотоядные взгляды, Радика.

Через час мы были в деревне. Другого наряда в вещах старухи не нашла. Но в сундуке нашелся большой цветастый платок. Обернула его вокруг талии и превратила в длинную юбку, скрепив брошью с платья. Попросила Радика оторвать каблуки от туфлей и с небывалым облегчением одела получившееся подобие балеток.

Перво-наперво мы отправилась с Радиком в местную таверну. Якобы познакомиться с вверенным мне населением. Ведь открытые расспросы об утопленнице могли спугнуть убийцу.

Узнав, что я новая ведьма, хозяин таверны "Три кружки" – Феодосий – в честь знакомства, угостил нас бесплатным обедом. Недолго думая, пригласила хозяина за стол и через полчаса уже знала обо всех значимых событиях деревеньки, а так же десятку самых горячих сплетен.

На вершине местного хит-парада сенсаций был побег дочки купца Исидора. Девушку звали Любава и сбежала она с простым сыном башмачника Свияром, который давно ходил за ней, как привязанный и клялся в любви.

Отец беглянки рвал и метал. Искал сбежавшую парочку, задействовав все свои связи. А брошенный жених по имени Горан – сын купца из соседней деревни – рассудил, что не судьба и послал сватов к другой.

Разыгрывая любопытство, выспросила, как выглядела Любава и как ней относились другие жители деревни. Врагов, по крайней мере явных, девушка нажить не успела, поскольку нрав имела мягкий и кроткий.

По внешнему описанию выходило, что наша утопленница и вполне могла быть дочкой купца. Тогда ее мог убить возлюбленный, с которым она сбежала или разъяренный отец, когда догнал беглецов. Впрочем, и жениха, оставшегося без невесты, не стоило сбрасывать со счетов.

- Скажите, милейший, не отца ли пропавшей девушки я видела недавно? У него на руке золотой перстень с красным камнем? – закинула удочку, пытаясь выяснить, чей перстенек мне привиделся.

- Да-да, его вы и видели! Это у них фамильная реликвия, от отца к сыну передают. Есть легенда, что коли потеряют свой перстень с яхонтом, то счастью, да достатку ихнаму конец придет. Исидор крепко его бережет!

Нужный дом долго искать не пришлось. Стоило только найти самый большой дом, окруженный садом. Радгар упрашивал отправить к купцу его одного, но я не согласилась. Я тут за все отвечаю, а значит, дело это мое!

- Но Исидор убийца! Он может наброситься на тебя, как только узнает, что ты его подозреваешь!

- Убить может не каждый человек, а уж собственную дочь... Нет, я должна сначала посмотреть на него. Мое чутье говорит, что это не он.

- Чутье?! Да может он в гневе зашиб ее!

- Тогда сознается.

- Или устранит тебя, чтобы избежать наказания!

- Хорошо. Можешь пойти со мной, но так, чтобы другие тебя не видели.

- Слушаюсь, хозяйка.

Силуэт Радгара вдруг стал полупрозрачным.

- Эм... вообще-то тебя видно.

- Только тебе, другие пройдут и не заметят.

- Что ж, пошли.

Горе купца выгляедло неподдельным. Высокий полноватый мужчина с рыжими волосами, был бледен, а под глазами его залегли круги, говорившие о бессоннице. Он рассказал, что поздним вечером девушка вышла прогуляться по саду у дома и не вернулась. Ничего необычного в тот вечер не происходило, но незадолго до того, как дочь ушла, купцу чудилось, будто кто-то вдалеке играл на свирели.

Исидор отправил свою челядь на поиски, но Любаву не нашли. Все решили, влюбленные просто бежали вместе.

Безутешный отец разослал портреты обоих в ближайшие деревни и несколько городов. Сулил большое вознаграждение за возвращение или просто информацию об этих двоих, но никто их не видел. Исидор предположил, что эти двое отправились в столицу, чтобы обвенчаться и осесть там.

- Скажите, а где ваш знаменитый перстень? Говорят это редкий артефакт, могу я на него взглянуть?

Купец заметно побледнел и затараторил, отводя глаза:

- Да, был у меня такой. Но в тот вечер, когда Любава исчезла, я потерял его. Думал, может Любава стащила. Я его хотел почистить и оставил в своих покоях, в чаше со специальным порошком.

- С кем кроме домашних в последнее время общалась Любава?

- Так с женихом своим, с Гораном. Если немного подождете, сможете с ним поговорить. Я его сегодня пригласил к себе, чтобы расторгнуть брачный договор.

И тут, как по заказу, раздался стук в дверь и слуга доложил, что прибыл господин Горан.

С женихом удалось поговорить наедине, пока купец разыскивал бумаги в своем кабинете. Горан оказался высоким, смазливым блондином с очень низким голосом. На вопрос, не ревновал ли он невесту к сыну башмачника, парень честно признался, что хотел жениться на Любаве только ради приданого. А уж с кем она гуляла раньше, ему все равно. Горан видел девушку в последний раз на смотринах, за два дня до ее исчезновения. Перстень, по его словам, тогда еще был на правой руке Исидора. На вопросы не состоявшийся жених отвечал спокойно. Хорошее самообладание или правда не виноват?

Глава 8. Марго

- Не устала еще, хозяюшка? Может, домой пойдешь, а я все сделаю? – произнес Радгар, когда вышли на улицу. Фраза была приправлена такой улыбкой, что мне и правда захотелось присесть. Желательно, ему на колени. Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Нет, точно заставлю одеться, как только вернемся!

- Нет Радгар! Это мое дело, мои люди и моя работа. Я должна найти убийцу сама. К тому же, тебе не хватает проницательности. Ты счел виноватым купца, а дочь убил не он.

- Тогда кто же?

- Тот, у кого на пальце перстень с алым камнем. Это не отец – он действительно убит горем. А жениха и правда интересовало лишь приданое. Убив девушку до свадьбы, он бы его не получил.

- А может он приревновал к сыну башмачника?

- Едва ли. Посмотри на него: он думает лишь о деньгах. Девушка была ему полностью безразлична.

- Куда дальше, хозяйка?

- В таверну. Расспросим народ, когда последний раз видели Свияра. Узнаем, где живет, и наведаемся в его дом. Надеюсь, моей власти достаточно, чтобы войти туда без ордера?

- Без чего? – непонимающе переспросил домовой.

- Ну... мне не нужно специальное письменное разрешение, чтобы осмотреть дом Свияра?

- Ты – ведьма на службе кесаря. Ты вправе войти в любой дом днем и ночью.

Свияр сидел в таверне с приятелями три дня назад. Хвастал, что вечером у него свиданье. После этого парня больше не видели.

Дом сына башмачника нам охотно указали. Радгар каким-то хитрым приемом открыл дверь, прикоснувшись ладонью к замку, и мы вошли внутрь.

Обыскала весь дом, но ничего интересного не нашла. Не особо надеясь на удачу, открыла печную заслонку, поворошила угли кочергой и вдруг увидела смятый белый комочек, покрытый сажей.

Вытащила обгоревшую бумажку и развернула. В записке Любава приглашала парня на свидание к старой мельнице у реки. Задумчиво вертела в руках находку, пытаясь сопоставить факты. Радик внимательно изучил бумажку и произнес:

- Это почерк купца.

- Что прости? – переспросила, выныривая из размышлений.

- Это писал Исидор. В его доме я потихоньку заглянул в брачный договор. Гляди, его дочь сделала бы петлю вот здесь, но ее тут нет. К тому же, в конце буквы стоят прямо, а в подписи Любавы, в том же договоре, все буквы наклонены вправо. Тот, кто писал это, старательно соблюдал наклон, а под конец расслабился и несколько последних букв вывел привычным способом, то есть прямо. Используй свою силу и увидишь, что я прав.

Накрыла записку ладонью, закрыла глаза и действительно все увидела.

Купец сидел за столом в незнакомом мне помещении. Он старательно выводил текст записки на тонкой бумаге. Рядом лежали пять скомканных листов. Похоже, почерк дочери получился у Исдора далеко не сразу. Закончив писать, он достал из стола флакон с духами и с мрачной улыбкой сбрызнул записку, бормоча под нос: "Недолго тебе, олуху, жить осталось!"

- Исидор назначил свиданье от лица дочери, чтобы заманить Свияра к старой мельнице. Пошли. Возможно, нужно понять, произошло дальше.

К купцу мы вернулись уже с обвинениями. Покосившись на Радика, сбегать и сопротивляться он не стал. Указал место, где утопил сына башмачника и признал: когда боролся в воде со Свияром, потерял родовое кольцо.

Облегчив душу, Исидор молча сел на поваленное дерево и ушел в себя. ОН плакал и бормотал, что исчезновение дочери и кольца – расплата за грех. Я же совещалась в сторонке с Радгаром:

- Ничего не понимаю! Выходит, кольцо мог подобрать кто угодно!

- Не мог. Такие вещи сами выбирают себе хозяев.

- И как мне выяснить на чьем оно пальце сейчас?

- Кажется, я знаю... – изменившимся голосом произнес Радгар – все гораздо хуже, чем я думал.

Мужчина подобрал в траве какую-то палку и протянул мне. При ближайшем рассмотрении та оказалась самодельной флейтой.

Когда коснулась инструмента, меня тут же накрыло новое видение.

Я видела пальцы, что зажимали отверстия флейты, выводя печальную мелодию. Она брала за душу, неудержимо манила, завала за собой.

Пальцы были неестественно белые, покрытые морщинами, будто от долгого пребывания в воде, а на одном из них сияло родовое кольцо купца Исидора.