Ярослав Васильев – Проект Китеж.online (страница 52)
– Помимо сказанного Сергеем Михайловичем по части переизбытка народа, – продолжил Вадим, – ситуация осложняется ещё и тем, что увы – нашлись люди, которых ситуация слишком устраивает. Это нынешний Городской совет. К сожалению, созданный как совещательный орган, дабы избежать хаоса, он всё больше и больше старается подмять всех под себя и стать властью. Уже начались, пока робкие, но попытки введения новых правил и пошлин, призванных усилить власть Совета. Обсуждение идеи атаки Стража пограничных гор в Совете заблокировано и снято с повестки, причём наглухо. Более того, даже сегодняшняя наша встреча вынужденно проходит здесь, и если бы не помощь уважаемого Мехмета, могла не состояться. Я опасаюсь, что скоро любую попытку пройти через Пограничные горы на второй Радиант попытаются запретить. Формально прикрываясь заботой о безопасности, а на деле опасаясь, что это разрушит власть Совета.
– Что вы предлагаете? – крикнул кто-то из толпы.
– Атаковать Стража пограничных гор. Прямо сейчас, – огорошил всех Баринов.
– А чего раньше не пробовали? А говорят, кто-то ходил и провалилось? – продолжали раздаваться голоса.
– Раньше не пробовали, так как были не уверены в своих силах. Всё-таки Страж – босс достаточно серьёзный, не в первый день. И ваша информация не совсем верна, – спокойно парировал Баринов. – Пройти к Стражу, точнее, зайти в пещеры пробовала всего одна группа. Это были бежавшие из тюрьмы заключённые. Но я не уверен, что они вообще дошли, так как все они были со стартовыми характеристиками и почти без снаряжения. Данж Пограничных гор считается самым сложным на первом Радианте и точно не для новичков. Мы здесь по характеристикам все соответствуем вообще второму или третьему Радиантам, должны снести Стража вообще без проблем. Всё равно, чем больше народу атакует, тем лучше.
Толпа зашумела, кто-то спорил «надо попробовать», другой отвечал «да в гробу я видел рисковать»… Рядом с Вадимом и Сергеем Бариновым понемногу собирались люди, но мало – всего человек десять. Юля заметила, что из толпы выбрался и встал рядом Кант… но почему-то один, без со-гильдийцев из «Эльфов». Дальше Юля решительным шагом подошла. Заняла место рядом с Вадимом и с вызовом громко сказала:
– А я иду. Потому что у меня хватит на это смелости. Кто с нами? Артём, ты же с нами идёшь?
Артём на это замешкался, так как вообще-то не решил. С одной стороны, Баринов был прав на двести процентов. Но с другой, зная Сакамото – не мог тот не оставить какую-то гадость. И поход становился лотерей. А рисковать не зная шансов Артём не любил, от этого его отучили ещё лет десять назад. Однако с третьей стороны, откажись он – о хороших отношениях с Юлей и Вадимом можно забыть надолго, а в нынешнем надвигающемся бардаке с переделом власти шансов у одиночки не так много. Меньше, чем риск в Пограничных горах. Артём замер, не зная, чего ответить. И тут к нему подошёл Мехмет. Не один, вместе с ним ещё полтора десятка бойцов, таких же суровых бородатых арабов. Соратники? Телохранители? Мехмет пристально посмотрел на Артёма и сказал, не столько спрашивая, а скорее утверждая:
– Ты дрался под Римом. Где?
Артём замер, всем телом ощущая не только напряжение собеседника, но и жгучее любопытство Юли, которая мгновенно сообразила и тоже ждала ответа. Так что говорил он тихо и так, чтобы слышал ответ лишь стоявший близко Мехмет и его спутники:
– Я воевал в составе «Енисея».
Неожиданно Мехмет прижал ладонь к сердцу и сказал:
– Я тоже был там. Ты был хорошим воином и достойным противником. Потому станешь хорошим союзником. И ты удачлив, раз остался жив. Если ты пойдёшь – мы пойдём вместе с тобой.
Артём мысленно ругнулся: сделали как мальчишку, причём неважно кто – Юля или Мехмет. Итог: нет у него выбора.
– Я иду. – Артём встал рядом с Вадимом.
– Мы тоже идём, – подошли Мехмет и его товарищи.
– И мы тоже, – неожиданно рядом встали Амина, Питер и Джейн, причём парень добавил: – Я мужчина, потому в тылу отсиживаться не буду, даже не пытайтесь меня остановить.
– Ты – мужчина, – без тени насмешки в голосе согласился за всех Мехмет. И уже с издёвкой, направленной на остальных, громко добавил: – Ему четырнадцать, но он доказал своим поступком, что мужчина. И три женщины рядом со мной тоже показали, что они мужчины больше, чем некоторые. Кто с нами?!
Толпа зашумела и забурлила, но многие, слишком многие, отводя глаза, тихонько и торопливо старались уйти в лес. Когда шевеление закончилось, рядом с Вадимом стояло всего шестьдесят два человека.
– Меньше, чем я надеялся. Больше, чем рассчитывал, – сказал Баринов. – Ну что же, идёмте. Со щитом!
– Или на щите, – ответил Кант.
– Нет уж, – категорично возразил Баринов. – Только – со щитом.
Где-то на середине дороги, пока их отряд обходил город по дуге через луга и рощицы, Юля обратилась к Артёму, хотя и не с тем вопросом, как он ожидал:
– Слушай, а ты этого Баринова знаешь? – Я так мельком с ним пару раз сталкивалась…
– Вот чем-то знакомое лицо, но я его, если честно, не вспомню. Наверняка сталкивались, но тоже мимоходом. Я работал инженером в отделе Q/A, сама понимаешь – маркетологи и тем более клиентский отдел меня мало интересовали.
До гор добрались быстро. Раз или два их вроде бы пытались атаковать монстры, но в отряде было полно магов, чтобы эту мелочь спалить на подходе не отвлекаясь. Вот поля и рощи закончились, дорога теперь извивалась между валявшимися то тут, то там валунами в человеческий рост, вдали показалась синяя полоска гор. Уровень земли понемногу начал из равнины делаться подъёмом, окружающие виды становились всё живописнее, а каменные глыбы из просто валунов превратились в разбросанные то тут, то там утёсы, огромные и величественные. Они напоминали то человека, то лошадь, то ягнёнка, лежащего в корыте или на разбежавшихся по округе обезьян в разных позах. И если повернуться назад, видна раскинувшаяся внизу долина, а далеко-далеко на юге еле заметна синяя ниточка вторых Пограничных гор, отделявший первый Радиант от девяносто девятого.
С одной из таких скал на людей попробовали напасть летающие волки – похожие на обычных, но с крыльями, они скорее планировали или умели совершать большие прыжки, помогая себе кожистыми крыльями на спине. Кроме Амины в отряде были ещё трое разведчиков, так что волков заметили заранее, да и повадки были известны ещё с охоты за беглецами. Навстречу полетели стрелы и заклинания потоком. Причём встречали монстров опытные бойцы, заранее распределившие сектора обстрела и обороны, потому накрыли всех.
«Стая Летающих волков 20/20. Жизней стаи – 20х240. Волки получают повреждение стрелами 20х35. Жизней стаи – 20х205. Из-за торчащей стрелы Летающий волк не может летать, пока не вытолкнет стрелу – 10 секунд 20/20. Волки получают повреждение огненным шаром 12 х 40. Жизней стаи – 8х205, 12х165. Летающие волки загораются – 6, горение – урон 5 жизней в секунду. На время горения волк не может летать».
Дальше стая была практически мгновенно добита, Юля даже немного расстроилась – она вообще не успела достать оружие. Но в целом все повеселели и сочли атаку хорошим знаком. Стая попалась крупная, обычно волки атаковали в горах вдвое меньшим числом. Понятно, что такому крупному отряду волки не угроза, но что их уничтожили вообще без царапин – сочли хорошим предзнаменованием.
После боя идти пришлось недолго, они достигли небольшой площадки, где находился вход в пещеры Пограничных гор. Вроде бы заваленный камнями и обломками гранита, но чисто для видимости, по одному, но пролезть можно спокойно. И никто на входе в пограничный данж не поджидал. Люди очутились в пещере, которая имела вид огромной комнаты, а когда глаза привыкли к полумраку, стало видно, что стены тут расписаны грубыми наскальными рисунками.
Внутри следующей пещеры людей встретили фантастические нагромождения, в рассеянном свете без какого-то видимого источника камни отливали то кораллом, то золотом, то бирюзой, свисали с потолка и вздымались с пола. И здесь же попытались нападать какие-то каменные пауки, но атака вышла совсем жиденькой. Дорога была достаточной ширины, чтобы люди могли идти трое-четверо в ряд. Но сейчас двигалась целая колонна рядов пятнадцать в глубину, так что «толстых» мечников в броне поддерживал сразу второй ряд копьеносцев, а за ними лучники и маги. Пауков проредили ещё на подходе, а дальше перебили в один-два удара.
Выход из пещеры кристаллов представлял собой арку, которая вела в длинную галерею – высокую, с перистыми сталактитами, свисающими с потолка. Юля остановилась было, залюбовавшись маленьким прудиком с прозрачной водой посреди галереи, но тут же кто-то из магов бросил туда огненный шар. Из прудика немедленно полезли какие-то щупальца, остановленные не только Лозой, но и парализующими заклинаниями других магов, после чего пруд накрыли Ядовитая пыльца, Облако смерти и пара других массовых заклятий. Девушка скривилась, зашагала дальше, не задерживаясь и даже не проверив в логах, кого они там убили. Очарование галереей сразу пропало.
Из галереи вело несколько выходов, видимо, до главного босса можно было добраться разными путями. А возможно, боковые пути вели в тупики. Юлино любопытство развеял Артём: