Ярослав Васильев – Оружейники (страница 16)
Проследить оказалось несложно. Как и незаметно подняться на седьмой этаж. Несколько минут Олег прислушивался к доносившимся сквозь хлипкую «фанерную» дверь разговорам, вздохам и поцелуям… И тут ощутил толчок за-Отражения. Очень слабый, окажись Шагнувший этажом ниже — не понял бы ничего. Так, лёгкое колебание городского фона. Пора было вызывать подмогу… Губы невольно растянулись в улыбке: пока они подъедут, Тень вполне успеет парня «надкусить». Не насмерть, но полгода-год страха остаться с девушкой наедине и курс антидепрессантов обеспечены. Вполне удачная месть.
Рука нащупала в кармане телефон и замерла: в крови заплескался азарт, та сумасшедшая бесшабашность, которую теряешь с годами и опытом. Словно ему опять девятнадцать, первые в жизни учения внезапной проверки боеготовности. В то лето они прыгали с предельно малых высот в туман, имитируя прорыв обороны противника. А потом их взвод обошёл позиции «красных» по горной реке и уничтожил условный штаб противника. Перед начальством они тогда оправдывались, что это был разумный риск, который принёс успех всей операции. Ощущение невозможной победы Олег запомнил навсегда. И сейчас ощутил, что если он упустит шанс повторить то же самое снова, чтобы никто даже на миг не смог усомниться, кто самый лучший… это было выше его сил. А мастеру и магистрам потом наврать: решил не дать Тени насытиться и набраться сил, спасал человека… Мало ли что?
Для подстраховки ушла эсэмэска, телефон в режиме дозвона остался на площадке этажом выше, а Олег уже стоял перед дверью. Не бог весть какая преграда, если умеючи — а капитан Рябов своих птенцов учил хорошо.
Выбив дверь, Олег оказался в типичной съёмной «ленинградке»-однушке — с выцветшими обоями и скудной мебелью доперестроечной эпохи. Очень хотелось крикнуть: «Тень, знай своё место!» — но Олег порыв сделать глупость задавил. Демон — слишком опасный противник, первый удар лучше наносить в спину. Быстрый взгляд оценить диспозицию. Коридор маленький, захламлённый. Кухня невелика, проход из коридора. Комната почти пуста: шкаф в углу, сложенный стол-книжка и тахта… На которой и расположилась парочка. Уже успели раздеться, девушка удачно лежала на спине, Макс нависал сверху, мешая демону.
И тут предвидение меча пропало. Несостоявшийся любовник полетел в сторону, а в коридор отправился тяжеленный стол, брошенный хрупкими девчоночьими руками. Олег успел метнуться в кухню в последний момент.
Сила Тени была так велика, что её хватило бы заглушить, наверное, сразу пару Магистров. После чего любого оружейника можно брать «тёпленьким». Не поможет и специальная подготовка — слишком сильно дезориентировало чувство беспомощности. Слишком привыкают Шагнувшие полагаться на дарованное за-Отражением. «А со мной — обломишься, — злобно подумал Олег, — проходили такое уже». Накинув на левую руку скатерть и схватив на кухне нож, он ворвался в комнату.
За мгновения, пока Олег возился на кухне, Тень успела отрастить на правой руке острые когти. Хорошо хоть, пока обычные, звериные. А Максим спрятался в шкаф.
«Плохо. Попробуй она закрыться заложником, было бы проще. Хотя…»
Олег быстро сместился, открывая путь в коридор. Словно давая путь к бегству. Но Тень на это не попалась. Входная дверь открывалась в квартиру и теперь, хоть и полуоткрытая, была заблокирована обломками стола. Вместо коридора тварь кинулась на противника.
На короткое время враги схватились в вихре ударов. Когтями в лицо, ногой в пах — отразить скатертью, блок и рубануть бедро ножом. Удар в грудь — уклониться, садануть локтем по рёбрам. Серия атак в живот, потом кулак взбил воздух возле подбородка. Хлестнуть в ответ скатертью по лицу и снова ткнуть ножом. А Тень уже опять начала бешеную атаку. Со всех сторон сыпался град ударов, пусть не очень умелых, видимо, скопированных из каких-то книг — зато быстрых и сильных.
Минуту-две спустя враги расцепились. Оба, мокрые как мыши, тяжело дышали и кружили по комнате. Друг друга они недооценили. Олег получил скользящий удар в скулу и несколько царапин. Скатерть, которой он отводил когти, была разодрана в клочья. Тень заработала разбитое лицо и три или четыре удара ножом. И хотя на коже видимых следов почти не осталось, оба понимали, что запас сил для регенерации и прочность захваченного тела не бесконечны. Понимали оба, и что время играет на Олега: в любой момент подоспеют остальные оружейники. Олег злорадно посмотрел на демоницу и широко ей улыбнулся. От физиологии тела никуда не деться, пусть выйдет из себя. Неконтролируемая ярость сыграет Олегу на руку.
Девушка ощерилась, причём оскал вышел какой-то нечеловеческий, словно у бракованной куклы. Новый вихрь ударов. И вдруг Тень ушла в глухую оборону, а вокруг левой руки и ступней заискрился туман. Олег почувствовал, как по спине побежал холодок страха. Тень решила сыграть ва-банк. На модификацию сейчас уйдут все резервы, а носителя потом придётся долго лечить. Вот только Олегу это будет уже безразлично. От полной боевой формы в одиночку не спасут никакие навыки. Надо либо немедленно бежать, либо… Найти решение — пусть и рискованное.
Мысль не успела оформиться до конца, как тело начало действовать. В искажённое гримасой личико полетела простыня с тахты. Движение ножом — будто удар направлен в живот. Тень зашипела. Изогнулась перехватить нож когтями… И упала спиной в коридор на обломки стола. Бесхитростного толчка с разгона корпусом суккуб не ждала. Навалившись и прижимая врага своим весом, Олег чувствовал, как когти драли рубашку и спину. В голове зазвенело от удара локтем в глаз… Это уже не имело значения. Прежде чем демоница вывернулась, он успел воткнуть нож в горло, солнечное сплетение и печень. Залечить сразу три смертельных раны Тень не смогла. Когда в квартиру ворвались оружейники, зеркальный демон была мертва.
Память о себе сражение оставило надолго. Левое предплечье опять получило трещину, спина вся была исполосована когтями. Но самым неприятным стал здоровенный фингал. Вздохи матери и нотации отца — большой вырос, а ума не лезть в очередную драку, теперь уже с парнями возле ночного клуба, не накопил — были не самыми страшными. Так же, как и подозрительные взгляды старшей сестры. Но она и родители про «вторую» сторону жизни не подозревали. А вот как объясняться с Тёной… Слишком уж хорошо она знала свой меч и его возможности оружейника. На обычную «ссору с гопотой из соседнего района» следы на физиономии не спишешь. Не сошёл к приезду и пожелтевший синяк — хотя мазал его парень всем, чем только смог найти.
Олег напряжённо думал и всё оставшиеся до возвращения дни, и пока добирался на автовокзал, куда должны были приехать автобусы из санатория. Думал, и пока Тёнина мама бросала на него любопытствующие взгляды. Ничего стоящего в голову так и не пришло.
Стоило колонне автобусов остановиться, из них высыпала толпа, смешалась с толпой встречающих в гремучий коктейль. Первой Тёна заметила маму, протолкалась навстречу:
— Я прибыла. Олежка, и ты здесь? Здорово!.. Ой, — парень подошёл близко, синяк и ссадины стали заметны сквозь тональный крем. — Что случилось?
Олег на несколько мгновений оказался спиной к Елизавете Ивановне и жестами дал понять: не при маме. И виновато постарался не заметить немой вопрос, который стоял в глазах Тёны всю дорогу до дома. «Не получилось» беседы и следующие несколько дней — сначала девушку «заняли» родители, потом обязательный визит к бабушке. А разговор долгий, не по телефону и без свидетелей. Казалось, что всё обошлось: ещё немного — и первое удивление чуть сгладится, дальше можно будет отделаться общими фразами…
Через три дня после встречи на автовокзале Олега внезапно вызвал к себе мастер-оружейник. И заявил, что Тёна девочка перспективная, а, как недавний выпускник, Олег хорошо поможет ему провести экскурсию по гимназии, включая и всё связанное с за-Отражением… Закончилась прогулка в кабинете Александра Аркадьевича. Едва захлопнулась дверь, учитель указал на стулья рядом со столом и резко бросил:
— Садись, герой. Знаешь, девочка, что учудил твой напарник? Вижу, нет. Он в одиночку схватился с зеркальным демоном. На которого, кстати, даже магистры обычно стараются ходить вдвоём. Живой, повезло.
От последовавшего взгляда, в котором были страх за Олега, гнев, растерянность, захотелось провалиться на месте.
— Ты… ты… И ты собирался мне об этом соврать! — зная парня, Тёна сразу поняла, откуда взялись «случайные помехи» последних дней. — Олежка… — в уголках глаз Тёны выступили слёзы, а Олег впервые с младших классов густо покраснел и подумал, что лучше бы обругала. Хоть не так было бы стыдно и тошно от себя самого. — Олежка, не делай так больше!
Следующие слезинки капнуть на юбку не успели — потому что Олег крепко прижал к себе свою единственную — теперь без сомнений — и зашептал на ухо: