Ярослав Северцев – Последний из рода. Том 2 (страница 4)

– Успею отдохнуть, – отмахнулся Кирилл. – Сначала дело.

Воронцов, узнав о планах, вызвал его для разговора.

– Димидов, я слышал, у тебя проблемы с Карамзиным. Хочешь совет?

– Хочу.

– Не лезь в открытый бой, если можешь его избежать. Карамзин силён не столько сам, сколько своими связями. Если ты убьёшь его – наживёшь врагов на всю жизнь. Если проиграешь – потеряешь всё.

– А что делать?

– Ищи союзников. Оболенский, например, может помочь. У него свои счёты с Карамзиными. И не бойся использовать дипломатию. Иногда слово работает лучше меча.

Кирилл задумался. Воронцов был прав. Война войной, но и политику никто не отменял.

– Спасибо, полковник.

– Не за что. Возвращайся живым.

Глава 14: Дорога домой

Экзамены сдали успешно. Кирилл – с отличием, Алексей и Вероника – с хорошими баллами, Кузьма – с твёрдой четвёркой (ему простили пару ошибок за заслуги на турнире), Михаил – с тройкой, но для него это была победа.

На вокзале их провожала Вероника.

– Я приеду, как только смогу, – пообещала она. – Не начинайте без меня войну.

– Постараемся, – усмехнулся Кирилл.

– Береги себя, – она протянула руку, и он пожал её. Впервые их прикосновение не было холодным.

Поезд тронулся. Друзья сидели в купе и смотрели в окно.

– Хорошая девушка, – заметил Алексей. – Жаль, что у неё такие родители.

– У всех свои проблемы, – ответил Кирилл.

Дорога заняла два дня. На станции их ждали Григорий и двое дружинников. Старый воин при виде Кирилла расплылся в улыбке.

– Барин! – гаркнул он, обнимая его. – Соскучился!

– Я тоже, Григорий. Знакомься, это мои друзья. Алексей, Кузьма, Михаил.

– Помню, помню, – кивнул Григорий. – Каникулы у нас гостили. Садитесь в сани, в усадьбе поговорим.

Глава 15: Усадьба

Усадьба встретила их запахом свежего хлеба и дыма из труб. За зиму и весну здесь многое изменилось. Дом сиял новыми окнами, крыша была перекрыта, во дворе стояли новые постройки.

– Ничего себе, – присвистнул Кузьма. – Да вы тут целое княжество отстроили!

– Стараемся, – довольно ответил Григорий.

Матрёна выбежала на крыльцо и сразу бросилась обнимать всех подряд.

– Барин! Родной! А это друзья твои! Проходите, проходите, я пирогов напекла!

Вечером, за большим столом, Григорий докладывал обстановку.

– Дружина у нас теперь – сорок человек. Все обучены, вооружены по твоим чертежам. Кристаллы добываем регулярно, продаём в городе через надёжных людей. Доход стабильный.

– Карамзин?

– Пока тихо. Но люди его вокруг леса крутятся. Разведку ведут. Чувствую – готовят что-то крупное.

– Бумаги он свои показывал?

– Присылал копию. Я её в надёжном месте спрятал. Там действительно что-то похожее на подпись твоего деда. Но я не верю, что он продал бы эти земли. Слишком они важные.

– Значит, подделка, – решил Кирилл. – Но доказать это будет трудно.

– Что делать будем, барин?

– Готовиться к войне. И искать союзников.

Глава 16: Осмотр дружины

Утром Кирилл вышел во двор, где уже строилась дружина. Сорок человек – бывшие солдаты, охотники, крестьяне – стояли ровными рядами, одетые в кожаную броню с металлическими пластинами, с арбалетами за спиной.

– Здорово, братцы! – крикнул Кирилл.

– Здравия желаем, барин! – гаркнули сорок глоток.

– Григорий говорит, вы молодцы. Отбили нападение, кристаллы сохранили. Спасибо вам.

– Рады стараться! – снова гаркнули дружинники.

Кирилл прошёлся вдоль строя, заглядывая в лица. В глазах читалась уверенность. Эти люди знали, за что воюют.

– Теперь у нас новые задачи. Карамзин хочет отобрать наши земли. Мы не отдадим. Но воевать будем не просто так, а с умом. Я научу вас тому, чего не знает никто. И тогда любой враг побежит от нас, как заяц от волка.

Дружинники заулыбались. Григорий довольно крякнул.

После смотра Кирилл собрал командиров – Григория и ещё троих самых толковых мужиков.

– Значит так. Первое – разведка. Нужно узнать, сколько у Карамзина людей, где они стоят, что за маги с ним.

– Сделаем, – кивнул Григорий.

– Второе – укрепления. Вокруг кристальной жилы поставим ловушки. Я начерчу схемы.

– Третье – оружие. Мои чертежи у вас есть. Начинайте массовое производство. Кристаллов у нас хватит.

– А четвёртое? – спросил один из командиров.

– Четвёртое – союзники. Я поеду к Оболенскому. Если он поможет, Карамзин не сунется.

– К Оболенскому? – удивился Григорий. – Это же далеко.

– Ничего. Успею до лета.

Глава 17: Поездка в Москву

Через три дня Кирилл выехал в Москву. С собой взял Алексея – тот знал столицу лучше остальных.

Дорога заняла два дня. Москва встретила их шумом, толпами и запахами большого города. Они быстро нашли особняк Оболенских – огромный каменный дом в центре, с гербом на воротах.

– К кому? – спросил привратник, оглядывая их с подозрением.

– Передай княжичу Оболенскому, что приехал Димидов.

Привратник удивился, но пошёл докладывать. Через пять минут их проводили в дом.

Оболенский встретил их в своём кабинете – роскошной комнате с дубовыми панелями и камином.

– Димидов! – воскликнул он, поднимаясь навстречу. – Не ожидал тебя так скоро. Что случилось?

– Карамзин идёт на мои земли, – без предисловий сказал Кирилл. – Мне нужна помощь.