Ярослав Сай – Буря империи (страница 9)

— Да, — с какой-то легкой грустью ответила девушка.

И последнее, — удовлетворенно кивнул я. — Мне не нравится, в каком направлении изменяется мой характер. Можно ли как-то ограничить разум от влияния чистой энергии? Или хотя бы уменьшить его? Тебе бы, кстати, это тоже совсем не навредило.

— На этот счет можешь не волноваться, — ответила Эмма. — Настолько резкий эффект будет наблюдаться лишь в течение первых нескольких недель, затем влияние заметно пойдет на спад. Правда, когда ты будешь тянуть из источника существенные объемы энергии, эйфория и безбашенность будут возвращаться, однако на твою обычную жизнь это никак не повлияет.

Хоть какие-то хорошие новости за сегодня, — хмыкнул я и перевел взгляд на открывшуюся во дворе картину.

Всё то же розовое дерево возвышалось в центре зеленой лужайки, наполняя окрестности сладким ароматом. На узких тропинках не было видно ни одного человека, да и сам парк пустовал без единого гостя. Однако меня волновало совсем не это.

Уже предполагая, что увижу, перешел на истинное зрение. Прозрачный воздух тут же окрасился розовым цветом, а десятки нитей, идущих от гирбиуса во все стороны, нарисовали в небе сложный цветастый узор.

Получается, именно это видение было реальностью во время моего прошлого посещения дворца, и ни сражения, ни тем более визита принцессы не случалось. Даже как-то грустно, но в то же время очень и очень необычно.

— Эмма, — вслух обратился я к своей спутнице. — Я правильно понимаю, что это дерево каким-то образом может излучать чистую энергию?

— Верно, — без замедления ответила девушка. — Такое редко, но иногда встречается в природе. Жаль, конечно, что конкретно у этого растения энергетический фон довольно слаб, иначе можно было бы разместить сердце где-то здесь, но у нас и так имеется подходящее место.

— Угу, — буркнул я себе под нос, задумываясь о том, как все кусочки пазла становятся на свои места. Получается, все эти красочные сны, о которых ходило столько слухов, обусловлены как раз чистой энергией, которую выделял гирбиус. И ни прозреть, ни получить аспект императорской семьи, как упоминал Дмитрий из «таинственного клуба исследователей», было невозможно.

От мыслей меня отвлек осторожный стук в дверь.

— Не заперто, — крикнул я, отходя от окна и разворачиваясь. Дверь отворилась, и в коридоре показался женский силуэт в служебной униформе.

— Господин, — девушка согнулась передо мной в поклоне. — Император желает вас видеть в овальном кабинете.

— Император? — удивился я настолько быстрой реакции правящей особы. Обычно решения на таком уровне принимаются долго и взвешенно, а с момента разговора с Охтаром не прошло и часа. Или Забельский специально не хотел давать мне много времени на раздумья? Скорее всего так, иначе у меня просто нет предположений причинам поспешности беседы.

— Да, — кивнула служанка. — Вас проводить?

— Не откажусь, — согласился я с предложением девушки. Про этот кабинет я слышал впервые, а про то, насколько легко заплутать в хитроумных сплетениях дворцовых коридоров, знал не понаслышке.

Идти пришлось довольно долго, и только спустя минут пятнадцать мы остановились перед незнакомой мне дверью. Служанка снова учтиво поклонилась и приоткрыла ее передо мной, и моему взгляду открылся приличных размеров «предбанник».

— Прошу, — я прошел мимо вновь согнувшейся девушки, подробнее оглядывая помещение.

Пара мягких кресел для ожидания, двойные резные двери в противоположном конце комнаты и стол с компьютером, за которым сидела рыжая девушка в строгом пиджаке. Её равнодушный взгляд на мгновение оторвался от экрана монитора, скользнул по моей фигуре и вновь вернулся к компьютеру.

— Ожидайте, — лениво бросила она в мою сторону.

Получив вполне однозначное указание, я плюхнулся в ближайшее кресло и принялся рассматривать узорчатый потолок. Время тянулось ужасно медленно, и по моим ощущениям, прошло как минимум минут тридцать, прежде чем дверь, ведущая к императору, наконец, скрипнула и начала не спеша отворяться.

И к моему удивлению, за ней показалась до боли знакомая персона. Сам глава Великого рода Романовых собственной персоной. Мужчина тоже однозначно не ожидал меня здесь увидеть и на мгновение застыл в проходе, стоило ему только обратить на меня внимание. В глубине его равнодушных глаз сверкнули злобные искорки, которые впрочем очень быстро сменились на ледяное презрение.

Романов показательно от меня отвернулся и устремился к выходу, даже не попытавшись со мной поздороваться. Интересно, а Забельский специально подстроил нашу встречу или же это не больше, чем досадная случайность? Всё-таки Арина не зря намекала, что сейчас на меня много кто попытается раззявить рот. Да ещё и с этими пустошами…

Раньше в империи действовал негласный запрет на громкие и открытые конфликты между родами, поскольку это вредило общей оборонной способности государства. Но с учетом того, что пожирателя больше нет, не развяжет ли это руки большинству аристократов? Потому что одно дело — обнаружить у себя в спальне парочку убийц, и совсем другое — взвод бронетехники, усиленный группой высокоранговых одаренных, прямо под стенами имения. Разобраться-то с ними у меня, скорее всего, получится, но вот разрушений после такого побоища может остаться очень и очень много.

— Император вас ожидает, — отвлекла меня от размышлений секретарша, рукой указав на двери, из которых только что появился Романов.

— Благодарю, — ответил я коротким кивком и без лишних вопросов направился внутрь.

За дверьми оказался очередной кабинет, как две капли воды напоминающий первый, разве что чуть больше в размерах. Забельский также сидел за столом и задумчиво перебирал какие-то бумаги.

— Добрый день, — отвесил короткий поклон, как этого требовал этикет, и уселся в кресло напротив стола. — Вы хотели меня видеть?

— Приветствую, Арсений, — мягко улыбнулся император, переводя взгляд на меня. На мой вопрос Забельский отвечать не спешил, так что в кабинете воцарилась тишина. Что ж, поиграем в молчанку, раз его Величеству будет так угодно.

Секунды снова медленно потянулись, переходя в минуты, и даже несмотря на то, что молчание уже превысило все возможные и невозможные рамки приличия, начинать диалог первым я не хотел. Торопиться мне некуда, всё равно следующие несколько суток придется куковать во дворце, так что пусть Забельский сам выбирает линию своего поведения.

Стоило мне только об этом подумать, как улыбка на лице императора стала ещё шире, и он, наконец, начал говорить.

— Вижу что род Медорфеновых обрел достойного преемника, — мужчина оглядел меня с ног до головы. — Если честно, то мне даже сложно поверить, что из, прости уж меня, сироты без должного обеспечения и образования, получился настолько достойный юноша.

— Вы мне льстите, — ответил я вежливой улыбкой, даже не моргнув на словах про моё прошлое. Единственным виновником такой моей жизни был сам Забельский, и с его стороны упоминать эти факты было далеко не самым приличным делом. Нарочно меня провоцирует?

— Совсем не капельки, особенно если принять во внимание самые последние новости, — продолжился наш обмен любезностями. — Всё-таки мое видение про пустоши оказалось на сто процентов верным, хотя многие пытались убедить меня в обратном.

Про сто процентов я, конечно бы, поспорил. Если не ошибаюсь, то Забельский говорил, что мы дружно выйдем из зеленого портала, а посреди пепла под ногами уже распускаются зеленые ростки растений, однако реальность оказалась гораздо более жестокой. Но в любом случае, общее направление было правильным, так что я ответил вежливым кивком.

— Ну что ж, — взгляд императора неуловимо изменился, хоть его добрая улыбка никуда не делась. — Ты помнишь, о чем мы с тобой договаривались?

— Конечно, — снова кивнул я. — Помимо полной амнистии роду Медорфеновых, награда будет сопоставима моему личному вкладу в общее дело.

— Отлично, — в глазах императора загорелся предупреждающий огонек. — И что же ты хотел бы получить?

— Я… — на мгновение сделал вид, что задумался, хотя в моей голове всё было решено ещё в больничной палате. — Я хочу город Ритех.

Глава 6

— Ритех? — недоуменно переспросил император, явно ожидая услышать что угодно, но только не это.

Если так подумать, то город, который находится посреди пустошей, даже и ослабленных, сложно рассматривать как действительно стоящую награду. С учетом того, что он полностью разрушен, а добираться дотуда придется несколько дней по далеко не самой безопасной дороге, то это выглядит скорее как ссылка, чем привилегия. Да, если бы все коммуникации уже были налажены, а Ритех кипел жизнью, то отдать целый город под личное управление какого-то рода было бы чересчур много, однако всего этого не было, и Забельский вполне мог подумать, что я маленько тронулся умом.

Однако в моих глазах всё обстояло совершенно иначе. Во-первых, источник под башней Созерцания будет гораздо проще контролировать, если он станет частью моей личной резиденции, а во-вторых… Пробой, в котором заключен Мэшдэр, лучше не выпускать надолго из-под контроля. Кто знает, что это существо может выкинуть в следующий раз?

— Арсений? — ещё более удивленно переспросил император, и до меня дошло, что я ему так и не ответил.