Ярослав Сай – Буря империи (страница 29)

Поскольку я до сих пор стоял на сцене, то мне ничего не осталось, кроме как повторять за императором — широко улыбаться и хлопать в нужные моменты. И почему Забельский не отпустил меня назад? Чтобы каждый как следует мог мною налюбоваться?

— Сейчас мы с тобой отойдем, на пару слов, — будто прочитав мои мысли, вполголоса обратился ко мне Забельский. А затем уже значительно громче, для всех добавил. — Ещё раз спасибо всем, кто почтил нас своим присутствием! Как следует отпразднуйте сегодняшний день! Чтоб звон бокалов и шипение шампанского не смолкало до самого утра!

Под несмолкающие аплодисменты Забельский спустился со сцены, и я проследовал за ним, сохраняя равнодушное лицо. Конечно, мне сказали, что после награждения состоится грандиозный банкет, однако я даже не думал, что он пройдет в таком ключе. По моим предположениям это должно было быть почти что обычное светское мероприятие с элементами торжественности и пафоса, но уж точно не грандиозная попойка, как это прозвучало из уст императора.

Забельский тем временем уверенно продвигался к выходу, продолжая невозмутимо улыбаться и одарять царственными взглядами всех присутствующих, и через минуту мы уже прошли через большие двустворчатые двери, покидая зал и углубляясь в хитросплетения коридоров. Благо топать до другого крыла нам не пришлось, и уже через несколько поворотов император приоткрыл передо мной ничем не примечательную дверь, приглашая пройти внутрь. И с чего это вдруг такая вежливость?

Передо мной предстал самый обычный и довольно скромный кабинет. Скромный, конечно, в сравнении с остальными помещениями дворца, в которых мне удалось побывать. Позолоченный стол, два кресла, обшитых мягкой красной тканью, шкаф с какими-то бумагами, и на этом всё. Это место отдаленно напоминало мой рабочий кабинет в Северном, и по привычке я чуть не уселся на хозяйское кресло, оставив гостевую сидушку Забельскому.

— Я не отниму у тебя много времени, — император подошел к шкафу, достал оттуда какую-то белую папку и уселся за стол. — Вот. Здесь все документы по Ритеху. Начиная с договора собственности и заканчивая планом развития города, которого ты должен будешь придерживаться. Да-да — можешь не смотреть на меня таким взглядом. Сам же сказал, что город посреди пустошей находится в интересах империи, так что придется отвечать за свои слова.

Не знаю, что там император увидел в моих глазах, потому что я был вполне доволен. То, что на меня возложат какие-то обязательства, было и так кристально ясно, но обычно вместе с обязательствами шли какие-то плюшки. И сейчас мне было очень интересно, на какую сумму Забельский решится раскошелиться.

— Ладно, — так и не дождавшись от меня какой-то реакции, кивнул император. — Томить не буду — с финансовым вопросом, о котором ты упоминал в прошлый визит, я тоже решил. Можешь радоваться — на восстановления Ритеха империя выделяет тебе безлимитную кредитную линию.

А вот теперь я уже с трудом удержался от того, чтобы скривиться. Это было совсем не то, на что я рассчитывал. Кредитные деньги — всегда плохо, ведь они по факту не принадлежат тебе. Во-первых, с такой постановкой вопроса, скорее всего, придется отчитывать за их использование, чтобы Забельский точно знал, что я не спустил всё на проституток и дорогой алкоголь. А во-вторых, процент, который будет капать, я точно не смогу начать отдавать в ближайшее время. Всё же город лежит в руинах, и о том, чтобы с его помощью можно было сейчас получать хоть какой-то доход, и речи пока не идет.

— Надеюсь, у меня хотя бы будут кредитные каникулы? — так просто соглашаться я не собирался, и хотел хотя бы попытаться выторговать себе хоть какие-то послабления.

— Зачем? — совершенно невозмутимо, будто издеваясь, пожал плечами император. — Я что, разве не сказал? Кредит будет беспроцентный.

Сволочь! Это предложение уже гораздо больше походило на правду, а значит, до этого Забельский просто надо мной издевался. Мог же просто сразу и сказать.

— Но учти, что к неограниченным финансам прилагается мой человек, который будет следить за тем, куда ты их тратишь, — продолжил император, озвучив то, о чем я как раз только что думал. — А то знаю я вас. Молодая кровь, спустите все деньги на развлечения, а потом будете говорить, что не хватает, потому что мало даем. И следить за тратами по кредитной линии будет уже знакомый тебе Аарон. Вы, вроде как, нашли общий язык?

— Можно и так сказать, — согласился я, вспоминая имперского наблюдателя, который был отправлен в Северный на время серых суток. Не то, чтобы мы с ним особо общались, однако Аарон в любом случае был гораздо лучшим вариантом, чем какой-то незнакомый мне человек.

— Вот и чудесно, — улыбнулся Забельский. — У тебя есть какие-нибудь вопросы?

Отрицательно покачал головой.

— Тогда можешь возвращаться ко всем, — император махнул рукой, используя какое-то плетение, и спустя несколько секунд дверь в кабинет отворилась, и на пороге застыл слуга. — Проводи, пожалуйста, господина Медорфенова в банкетный зал.

Забрав документы и положив их в пространственное кольцо, я кивнул Забельскому и поднялся из-за стола, направляясь за слугой. Идти пришлось немного дольше, чем сюда, потому что аристократы поменяли место дислокации и переместились в отдельно стоящий павильон, располагающийся по центру одного из дворцовых садов.

К моему удивлению, по первым впечатлениям если кто-то из дворян и ушел после официальной части, то таких было меньшинство — несмотря на обилие свободного пространства людей было чересчур много. И стоило мне только появиться у них на глазах, как меня тут же окружила толпа.

— Господин Медорфенов, рад с вами познакомиться! — первым подлетел ко мне какой-то пухлый толстячок и принялся оживленно трясти мою руку. — Невероятно, просто невероятно рад вас видеть! Если вас интересует производство комбикорма для домашних ящерок, то мой род к вашим ус…

Дальнейшие слова толстяка заглушил гомон людской толпы, окружившей меня со всех сторон. И откуда их столько взялось?

— Арсений, а правда, что вы внебрачный сын императора, которого Константин Медорфенов выкрал и проводил жесточайшие опыты?

— А какой у вас ранг? Вам же всего восемнадцать! Как вы добились таких успехов?

— Род Ровебе хотел бы засвидетельствовать вам свое почтение.

— А у вас есть избранница? У меня подрастает очень смышленая дочь! — прямо у меня под носом внезапно появился какой-то сухонький старичок, на лысой голове которого осталось буквально три тоненьких седых волоска. — Она станет совершеннолетней уже через семь лет! Можем прямо сейчас заключить помолвку.

— Проваливай, старпер! — седого старика принялись оттаскивать от меня сразу несколько пар рук. — Задолбал уже со своей дочерью! В твоем возрасте уже давно на покой надо, а ты до сих пор детей стругаешь, и при этом быстрее, чем папа Карло!

Старик не стал долго думать и сразу заехал кому-то кулаком по морде, из-за чего прямо передо мной завязалась нешуточная драка. Черт, куда я попал…

Растерянно застыл, отчаянно пытаясь придумать, как отсюда свалить. Нет, я конечно понимал, что ко мне сейчас подошли только слабенькие представители младших родов, и никого по настоящему серьезного тут нет, но всё же… Не аристократы, а дети малые, ей богу! Ладно, как-нибудь аккуратно…

Попытавшись протиснуться сквозь людей, я тут же почти получил локтем в лицо, буквально чудом увернувшись от удара, но сразу после этого мне на ногу наступил чей-то каблук. Так, я вас понял — по-хорошему здесь не получится.

Зачерпнул каплю энергии из источника и осторожно, чтобы никого не задеть, пустил над головой энергетический разряд. Голубая молния с громким треском унеслась наверх, на мгновение озарив окружающих вспышкой света, и… Никто даже не попытался обратить на это внимание, а мне в лицо прилетел чей-то ботинок, от которого увернуться я уже не успел — слишком уж сюрреалистичной была вся эта ситуация. Благо удар принял на себя щит, который я выставил на одних рефлексах.

Так, ну это уже за гранью. Раздражение, до этого момента витающее где-то вдалеке сознания, вышло на передний план, и больше церемониться я не собирался. Зачерпнув уже не каплю, а сразу горсть энергии из источника, принялся плести конструкт, который уж точно все заметят. И в этот раз я уже думал не о том, чтоб никого не задело, а о том, чтобы никто случайно не откинулся.

И когда плетение уже было готово вот-вот сорваться с кончиков пальцев, а над моей головой прогремел раскат грома, как у меня за спиной неожиданно раздался насмешливый женский голос.

— Чего разошелся? — толпа вокруг притихла как по мановению волшебной палочки. — Вообще-то во дворце запрещено применение атакующих конструктов.

— Арина! — развернувшись и погасив конструкт, я увидел перед собой принцессу, которая куда-то запропастилась в последние дни моего пребывания во дворце.

— Надо же, — блондинка изогнула одну бровь. — По-моему это первый раз, когда ты настолько рад меня видеть.

— Как можно не радоваться от лицезрения такой красотки? — я отвесил шутливый поклон и поцеловал девушке руку, внутри себя смеясь от того, что на её щеках появился еле заметный румянец. Принцесса прекрасно контролировала свои эмоции, и если бы Эмма не раскрыла мне её маленький секрет, то я бы ни за что и не подумал о чем-то подобном.