Ярослав Громов – Я – финальный босс подземелья, и мне надоела моя работа (страница 7)

Из пещеры донеслись звуки торопливых шагов. Прячась от света, наружу выбежал старик Освальд.

– Стойте, не уходите, подождите!

– Освальд? – я был удивлен, увидев друга.

– Уф-ф, успел, – он остановился и схватился за бок. – Думал, ты уже ушел. Не хотелось еще и по лесам бегать, разыскивая тебя. Вот, держи!

На широкой ладони блеснуло крупное белоснежное кольцо.

– Этот предмет поможет тебе, – он окинул взглядом меня с ног до головы.

Похоже, мои внешность и сила интересовали всех, кроме меня. Мои подчиненные видели меня иначе. И честно пытались помочь.

Не задумываясь, я принял кольцо и надел его на средний палец.

И едва это случилось, меня окутало пламя.

Языки красного, черного, синего пламени заплясали на моей коже, очертили круг на траве под моими ногами и отгородили от спутниц.

В глазах потемнело. Мне не хватало воздуха. Тело будто сковали прочные ледяные цепи. Грудную клетку сжало с такой силой, что не вздохнуть. То, что раньше было огненным океаном, превратилось в крохотную лужицу.

Огонь отступил – и я свалился с ног.

С беспокойством ко мне склонились Эфа и Лидия. А дворф будто и не менял позу.

– Поднимайся, – произнес он, протягивая мне руку.

Я потянулся, и вдруг увидел, что кольцо из белоснежного стало черным, изрезанным ярко-синими полосами. Я был благодарен Освальду, он искусный кузнец и верный друг.

Кольцо, что он выковал, запечатало мою силу, изменило тело. Мышцы уменьшились в размере, руки стали тоньше, а ноги слабее. Но самое страшное случилось с моими огромными мощными рогами.

Они исчезли!

– А? – я судорожно провел рукой над головой, где больше ничего не было, кроме тонких лохматых волос. – Что происходит?

– Теперь ты похож на человека. И по силе не отличить.

– Но не обязательно было принижать мою силу настолько низко! Мог бы оставить мышцы, а не превращать меня в хилого подростка!

– Так интереснее, – ухмыльнулся дворф.

– Мог бы предупредить!

– Так я же кольцо сам не надевал. Не было у меня знаний о его воздействии конкретно на твое тело. Только в теории.

Я замахал руками, которые стали легче, потоптался на месте, пытаясь привыкнуть к новому телу и отсутствию мощной силы внутри. Это было странно, необычно. Будто до сих пор я нес на себе мешок с камнями, а тут пришлось его отпустить.

– Но это же всё можно исправить обратно? – спросил, затаив дыхание.

– Конечно. Снимешь кольцо, когда вернешься из отпуска. Только учти, действие кольца одноразовое. Если снимешь раньше времени, кольцо превратится в пустышку. Обратно в человека с помощью него уже не стать.

– И всё же это было нечестно. Нужно было предупредить, я бы подготовился…

Дворф хмыкнул.

– Ой, не помер же! Всё, мне пора за работу, – он заковылял в сторону пещеры. – Счастливого отпуска.

– Освальд, – произнес ему в спину. – Спасибо.

Дворф, не оборачиваясь, махнул рукой, прощаясь с нами. Тьма обители схватила его, дворф ушел.

Что ж… Теперь я похож на человека. Даже слишком.

– Идемте, – окликнул девушек. – Я готов.

– Господин, это не совсем так! – перебила Лидия. – Вы всё также угрожающе выглядите в вашем доспехе. Люди такие не носят.

Я глубоко вздохнул с досады. И что мне теперь делать? Голым идти?

– Это не проблема, – воскликнула Эфа, – в лесу полно монстров. Выбьем что-нибудь простенькое, заодно потренируемся. Нам нужно освоиться с ослабленными характеристиками.

Я вздохнул.

– И то верно, щелчком пальцев теперь не убить никого. Вот же, Освальд!

Я рывком стянул с себя любимый доспех, заставив спутниц покраснеть. Закинул его вглубь своей обители – рабочие заберут. И первым шагнул в лесную чащу.

Идите сюда, монстры! Босс подземелья вышел на свободу!

Глава 5. Монстры и люди

Как необычно всерьез сражаться с монстрами, которых раньше я мог убить щелчком пальцев.

Разъяренные волколаки мчались на меня, капая слюной. Голыми руками я перехватывал их поперек и бросал на землю. Позже раздобыл боевую палку с шипами, и дело пошло быстрее. Эфа с безопасного расстояния расстреливала противника из своего золотого лука. Лидия – палила шерстку монстров драконьим огнем и защищалась собственным причудливым щитом в форме драконьего крыла. И эта особа ходила в город людей, не вызывая подозрения? Ну-ну.

Лидия заметила мой возмущенный взгляд.

– Я не использовала щит при людях! Только сейчас, пока никого нет. Хотя вряд ли бы кто-то догадался, что мой щит – настоящее драконье оружие. Люди бы просто подумали, что это искусная подделка. Девочки любят украшать орудия и одежду. Так что… – она развела руками. – Мне можно.

Вот ведь, женщины! Она, значит, своим оружием может светить. А я весь такой выделяемый, как бельмо на глазу. Держи палку-копалку вместо огненной секиры? Груди свои бы лучше спрятали! В бою сильно отвлекают, манят, аж стыдно.

Схватив покрепче свою палку с шипами, я отразил очередную атаку волколака. Не хотел применять магию. Берег силы. Еще не известно, насколько Освальд порезал мои способности. Вдруг, мне хватит всего раз бахнуть молнией? Будет совсем тоскливо.

Спустя несколько часов мы уселись на ломаное бревно и начали разбирать трофеи.

– Язык волколака – в костер. Шесть – туда же. Когти – бесполезны.

– О! Накидка лесной твари! – Эфа схватила какую-то тряпочку и примерила на грудь. – Как вам?

– По мне, ужасно, – брезгливо поморщилась Лидия, стряхивая с одежды прилипшие травинки.

– И всё же надо выбрать что-нибудь, – я указал на гору всякого разного. – Одевайтесь, и пойдем в город.

Под грудой тряпок я обнаружил темный жестяной нагрудник, довольно хлипкий, но это лучше, чем ничего. Отрыл ботинки, простые рабочие брюки, черную рубашку. Сверху нацепил защиту. Обступив меня с двух сторон, девушки помогли закрепить его на изрядно похудевшем теле.

Лидия переодеваться не стала, просто закуталась в плащ с капюшоном. А Эфа решила меня поддержать, выбрала себе короткий топ с выгоревшими дырами по краям, из накидки дикой твари соорудила себе юбку на поясе, высокие сапожки украсила тонким мехом волколака. Еще немного меха на бюст, а-ля лесная охотница.

Всё остальное мы сожгли в костре, прибрались за собой, как порядочные путешественники. Последними сжигали тела волколаков.

– Господин, – воскликнула Эфа. – Подождите, давайте возьмем его лапку!

– Эфа, это лапки кроликов приносят удачу, а вонючие лапы волколаков бесполезны.

– Выглядят они весьма чудно!

Я обратил внимание на то, что привлекло Эфу. Действительно, лапы некоторых волколаков были темнее прочих, будто те наступили в какую-то черную лужу, а потом грязь высохла и расползлась по конечностям темными разводами.

– Фу, на что он наступил? – Лидия ткнула пальчиком в черные звериные подушечки пальцев.

– Не знаю, – швырнул последнего монстра в костер. – Нам стоит лучше смотреть под ноги. Не хотел бы я так же вляпаться.

– Это точно!

Покончив с уборкой, мы отправились в лес.

Из места обитания волколаков мы вышли к полупустынной пустоши, где обитали свино-быки с огромными топорами. Приметив одного, я пустился в бой.

Тяжело.