Ярослав Астахов – Тати. Повести и рассказы (страница 8)

Чудовище взвивается и падает на Семена сквозь открытую дверь!

И жвалы, полные кислоты, смыкаются, пробив грудь. И останавливается сердце…

Чистяков закричал.

Издевательское эхо подвала со радостью повторило вопль.

Рука Семена, выронила фонарь, вслепую нащупала дверь каморки, со стуком ее захлопнула.

Мужчина развернулся к филенке спиною и, упираясь в нее, сполз по ней. Ладони его забегали по земляному полу, сами как пауки, нащупывая, где же валяется там навесной замок.

И пальцам вдруг повезло. Они наткнулись на холодный металл и подхватили его и дужка, хоть и разъетая, соблаговолила продеться в родные петли.

Отгораживая весь ужас там, по ту сторону. Запирая.

Пусть даже лишь по сторону хлипкой дощатой дверки. Но, все-таки…

Семен выдохнул.

Эта вечность, оказывается, заняла не более времени, чем есть его между вдохом и выдохом.

Померещилось, – прошептал мужчина. – Мне просто это все померещилось. Так именно и бывает, если направить луч света на какой-либо скопившийся хлам. Чего там не нарисуется…

Тем более коли хлам – чужой, которого тебе и видеть-то не положено! Странно, что не обнаружился там и целый дракон, или обитательница озера Лох-Несс, или…

Так что на самом деле бояться нечего. Там лишь окостенелый бред, который человек продолжает тянуть по жизни, боясь признаться себе, что скарб этот ни на что толковое не годится. Старье за перегородкою безопасно… и не способно причинить никакого зла, и…

Но тут еще один вопль вырвался из горла Семена, породив эхо.

Запертая ненадежно дверь заходила ходуном и хлипкая дужка замка угрожала вывалиться в любую секунду.

Заарестованный ужас не желал примириться со своим заключением. Он чуял через дощатую дверь человеческую теплую кровь и жаждал как можно скорее впитать ее.

Семен и не помнил даже, как оказался у выхода из подвала.

Он судорожно скрежетал ключом о железо, пытаясь угадать скважину… Как связка-то вообще еще оставалась зажатою у него в руке? Ведь просто невероятно, чтобы Чистяков ухитрился ее не выронить в сумасшедшие предшествующие мгновения!

И он бы обязательно об этом задумался, надо полагать… если бы в состоянии был сейчас думать вообще хоть о чем-либо.

Клацающий лязг несся из пустоты за его спиной. Паук рвался…

И вдруг оно получилось у Чистякова. Его мятущийся ключ – попал. Проскрежетал уже в скважине один его избавительный оборот, второй…

– Я БЫ НЕ СОВЕТОВАЛ ВАМ СПЕШИТЬ.

Тот же голос!

Теперь Семен обратил на него внимание и он вздрогнул, как от удара током.

И так же, как и бывает нередко в итоге удара тока, Семена оцепенило. «Распахивай скорее дверь и беги!» – колотилось в его сознании. Но билось это воление отдаленно и как-то тускло – бабочкой по ту сторону стекла. Безнадежное, не стоящее внимания.

Семен был загипнотизирован голосом. Он оборачивался, потому что осознавал, что все равно ведь не сможет не обернуться.

И он увидел: прямо позади него, в трех шагах, в пыльном и мутном луче заросшего паутиной маленького окошка…

стоит Подвальник.

Семен и не надеялся сомневаться, не есть ли то кто иной.

По пьяни заплутавший сосед по дому? случившийся здесь ремонтник? забредший бомж?..

Смешно!.. Потому что внешний вид существа, рекомендовавшего не спешить, был… здесь более всего подойдет, наверно, определение ОДНОЗНАЧЕН.

Создание не имело кожи.

Ее заменяло подобие грязноватого гипса, наложенного небрежно, так что через этот строительный материал просвечивало, местами, мясо. Если за таковое можно посчитать мертвые, иссиня-серые мышцы, канатоподобные сухожилия.

Кости же существа, проступавшие сквозь кой-где, напоминали ржавую арматуру.

– ВЫ ОТЫСКАЛИ ОТНЮДЬ НЕ СВОИ КЛЮЧИ, – продолжал Подвальник. – ВЫ ИХ У МЕНЯ УКРАЛИ. ОНИ СПОСОБНЫ ОТКРЫТЬ ОСОБУЮ ВЕСЬМА ДВЕРЬ. ИЗ ВСЯКОГО ПОДВАЛА НАЛИЧЕСТВУЕТ ОТВЕРСТИЕ В БОЛЕЕ ГЛУБОКИЙ ПОДВАЛ. И ВЫ – НА ЕГО ПОРОГЕ.

Едва ли Семен улавливал в те мгновения смыслы слов. Его сознание балансировало на грани обморока.

Да он бы и отключился, но прагматизм подсказывал: оставаться во власти монстра – верная смерть! И героическим усилием Чистяков заставлял себя принять эту новую, невозможную, немыслимую реальность!

Итак, они существуют, – вычислял ум Семена с мертвенным хладнокровием, какое наитствует иногда стоящих у последней черты. – Не суетны суеверия, передающиеся у самых разных народов из века в век… Леший, Водяной, Домовой, Овинник… Банник… еще кто там? Тогда почему бы не быть и ему – Подвальнику? Что общего у этих форм нежити? Они же ограничены территорией. Баня с пауками по углам для них – вечное. Я окажусь вне власти Подвальника как только я покину подвал! Вот он и заговаривает мне зубы…

Все эти мысли промелькнули в сознании Чистякова быстрее, чем за секунду. Потому сразу же, как только отзвучали слова Подвальника, Семен развернулся и ударил корпусом в дверь. И вылетел через ее проем… на ту сторону.

Семен уже представлял себе, как он взбегает по щербатым ступеням и видит солнце.

Но вывернулось иное. Диким автомобилем из-за угла, летящим на максимальной скорости.

Чистяков, пронесшийся сквозь проем… падал.

Падал…

Цементный исцарапанный пол, который был обязан существовать по наружную сторону двери в ординарный подвал, – отсутствовал.

Была бездна.

Как если бы человек сорвался безлунной ночью со скалы в пропасть.

И невозможно было понять, и не из чего определить, сколь долго будет происходить монотонно длящееся падение…

Но заняло на деле оно лишь миг. Безумный, растянувшийся как эластический бинт в искусственную безмерность…

Внезапно под ногами Семена откуда-то как бы сама собою взялась опора. И даже на нее он не рухнул, а устоял на ногах, качнувшись.

И тут увидел: непроницаемой тьмы вокруг больше нет. А под ногами его находится… земляной пол.

Неужто снова подвал?! – похоронным ударом колокола раскатилось в сознании.

– ДА. КОНЕЧНО. НО ТОЛЬКО ЭТО – ДРУГОЙ ПОДВАЛ, – как будто выстрелил в спину знакомый голос. – ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ВНИЗ!.. НЕ УГОДНО ЛИ ОСМОТРЕТЬСЯ, ГОСПОДИН ЧИСТЯКОВ? НЕ СТЕСНЯЙТЕСЬ. БУДЬТЕ КАК ДОМА!

И Чистяков осмотрелся.

Действительно, вокруг был подвал… Но только по масштабу он больше напоминал станцию метро!

В сумеречном пыльном и больном свете где-то высоко лишь едва угадывался потолок… Бетонные перекрытия раскрошились и обнажили ржавые арматурные стержни, которые по диаметру не уступали стволам корабельных пушек!

Повсюду колыхались паутинные сети. В их средоточиях неподвижно сидели, а кое-где торопливо двигались, пауки – такие же великаны, как тот, которого Семен только что лицезрел в секции. Однако здесь размер этих тварей прекрасно вписывался в окружающие масштабы…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.