Яра Сен-Джон – Открой дверь в прошлое (страница 2)
– Ты уверен? Похоже, некоторые из этих дам настроены весьма решительно.
– Тем более. Меня ничуть не прельщает попасть в их когти.
Шантель бросила на Романа подозрительный взгляд:
– Ты просишь меня поработать спасателем? Ну что ж…
– Только не будь слишком нетерпелива.
Она покраснела.
– Извини, но я не очень хорошо знаю, как это делается.
– Делается что?
– Ну ты понимаешь… – Она покраснела еще больше.
Роман был заинтригован.
Кто в таком возрасте краснеет? Немногие могли удивить его, но она удивляла. Сначала своим преображением, а теперь этим неожиданным смущением.
– Нет, не понимаю. Объясни.
– Ну… все эти игры, которыми занимаются люди, когда пытаются прощупать друг друга. У меня даже была дипломная работа на эту тему.
– В самом деле? И что же ты изучала?
– Психологию. Важно понимать причины, по которым люди ведут себя так, как они себя ведут.
– Ну… так что-нибудь прояснилось?
Она рассмеялась.
– Несомненно. Я поняла… что я ни черта не понимаю в человеческих отношениях.
Роман не мог не присоединиться к ней. В ней была та естественность, которой так не хватало женщинам, с которыми он обычно встречался. Ему захотелось узнать о ней больше.
В этот момент на сцене появилась Джиана и объявила о начале аукциона.
Роман послал сестре злобную гримасу. Ему совсем не хотелось покидать свою собеседницу.
– Так ты останешься? – спросил он, снова повернувшись к Шантель.
– Роман…
Ему понравилось, как она произносит его имя.
– Скажи «да»!
Ее глаза расширились от его повелительного тона.
– Пожалуйста, – добавил он.
– Хорошо. И было бы лучше, если бы ты стоил каждого пенни.
Роман широко улыбнулся.
– Непременно, – сказал он, заставив ее покраснеть.
Похоже, вечер был на подъеме. Во всяком случае, его уже нельзя было считать полным провалом.
За кулисами он первым делом нашел Джиану.
– Ну наконец-то, – сказала она. – Мы уже собирались тебя разыскивать.
– Извини, я был занят.
Джиана подавила смешок.
– Не сомневаюсь. Меня уже атаковали с полдюжины девиц, желающих знать, во сколько им обойдется заполучить тебя на вечер.
– О господи! – Роман закатил глаза. Провести вечер в обществе этих гарпий он был так же рад, как страдать от зубной боли. Но к счастью, у него был туз в рукаве. Шантель сделает выигрышную ставку, а когда аукцион закончится…
Роман заглянул за занавеску и увидел Шантель, стоящую в дальнем конце зала. Он мог предложить ей только одну ночь – ночь без обязательств. Но что подумает Джулиан? Не сочтет ли он это предательством?
Сердце Шантель готово было выскочить из груди. Она и представить себе не могла, что Роман Локетт будет смотреть на нее такими влюбленными глазами. Раньше он не обращал на нее никакого внимания. Наоборот. Он сам любил быть в центре внимания.
«Так почему он вдруг мной заинтересовался?» На сцену вернулась Джиана и поблагодарила людей за то, что все нашли время прийти на аукцион. Это была стоящая благотворительность, и Шантель не имела ничего против, чтобы потратить деньги Романа Локетта на такое достойное дело.
Первым был представлен публике молодой доктор. Пока Джиана зачитывала краткую биографию эскулапа, женщины откровенно разглядывали его и аплодировали его прекрасной походке. За ним последовал подающий надежды красавец-баскетболист. Высокий и стройный, с горделивой осанкой, он снискал всеобщее расположение. Две женщины едва не подрались, чтобы заполучить его на вечер.
Когда наконец настала очередь Романа, Шантель почувствовала, как у нее вспотели ладони.
«А что, если у меня не получится?»
Эти женщины просто настоящие барракуды.
– А теперь последний холостяк этого вечера! – объявила Джиана. – Мой брат Роман Локетт!
Шантель смотрела, как Роман идет по сцене. Шоколадная кожа, черные глаза, аккуратная бородка, обрамляющая чувственные губы. Там, наверху, он выглядел высоким и могущественным, словно молодой бог.
Роман подошел к краю сцены, его взгляд скользнул по толпе. «Он ищет меня?» Их глаза встретились, и у нее пересохло во рту. Она оглянулась, чтобы убедиться, что он смотрит именно на нее, и заметила несколько завистливых взглядов.
– Роман Локетт не только самый замечательный брат, который может быть у женщины, но главный операционный директор и директор по персоналу команды «Атланта Кугуарз». Он бизнесмен с дипломами Гарварда и Уортона. В свободное время, которого у него не так много, он увлекается бегом, ракетболом и путешествиями по миру. Это может стать лучшим вечером в вашей жизни, если вам посчастливится провести его с моим братом.
Аукционист не стал терять время даром.
– Мы собираемся начать торги с десяти тысяч долларов, – объявил он.
Это была самая высокая начальная ставка за вечер, но Шантель не успела и оглянуться, как женщина рядом с ней подняла руку.
Аукционист почувствовал запах крови.
– Могу я получить десять тысяч пятьсот?
– А одиннадцать тысяч?
К торгам присоединилась еще одна женщина.
Шантель посмотрела на Романа и тоже подняла руку.
– Двенадцать тысяч, – объявила она.
Борьба разгоралась. Ставки росли. Шантель побледнела, когда они достигли двадцати тысяч. Двадцать тысяч долларов за одну ночь с Романом Локеттом.
– Двадцать пять тысяч.
Сумма казалась возмутительной. У этой блондинки явно были глубокие карманы. Может, она собиралась заложить свою семейную ферму?
Шантель встала:
– Пятьдесят!
В толпе послышался вздох. Две руки опустились, оставив Шантель с блондинкой сражаться один на один.
– Чтоб ты подавилась, – бросила наконец она и выбежала из зала.
Шантель выдохнула, сама не зная, что все это время задерживала дыхание.