Яр Кремень – КОД ВЫЖ..ВАН..Я (страница 4)

«Господи…», — Аня прикрыла рот рукой. «Экспериментатор», — мрачно констатировал Лев. — «Пытался прокачаться через химию. Не срослось». Он посмотрел на полку рядом. Там валялись пустые ампулы, шприцы, разбитая колба и несколько мелких, тусклых кристалликов энергии, явно низкого качества. Самодельная «лаборатория» апокалипсиса.

Сверху донеслись шаги и грубый голос: «Ищи! Они недалеко!»

Выбора не было. Нужно было пройти мимо. «Не трогай его и не наступай на эти… шарики», — указал Лев на мелкие фиолетовые споровые мешочки вокруг тела. — «Яд, скорее всего». Они продрались, задерживая дыхание. Запах был тошнотворным — смесь гнили и формалина.

За кладовкой был стальной люк в полу, запертый на висячий замок. Лев уже приготовил свой клинок, чтобы сбить его, но Аня остановила его. «Погоди». Она сунула руку в карман, достала две скрепки и небольшой ломик-отвёртку. Через двадцать секунд сосредоточенной работы замок щёлкнул. Аня сняла его и отбросила в сторону. Лев поднял бровь. «Отец был слесарем, — пожала плечами Аня. — Учил. Пригодилось». «Мой отец учил меня собирать компьютеры, — вздохнул Лев, поддевая ломиком крышку люка. — Пока что полезнее твои навыки».

Люк открылся с громким скрипом, который в тишине подвала прозвучал как выстрел. Сверху сразу послышались крики и топот. «Нашли! Внизу!»

Лев первым спустился по ржавой железной лестнице в абсолютную темноту. Аня — за ним, захлопнув люк за собой. Он не закрывался на замок изнутри.

Темнота была кромешной. Лев вызвал карту. Она показывала схему тоннелей — старые технические коммуникации. Воздух здесь был холодным и влажным, пахло ржавчиной и стоячей водой. «Куда?» — прошептала Аня, её дыхание было слышно рядом. «Вон туда, — Лев указал на ветку тоннеля, уходящую на восток, прочь от аптеки. — Дальше от дома».

Они зашагали, спотыкаясь о мусор под ногами. Через несколько минут Лев остановился. ЕгоВосприятие (16) уловило звук. Не сзади, где должны были быть мародёры. Спереди. Шуршание. Множественное. Как будто сотни маленьких лапок бегут по бетону. «Стой», — он вытянул руку, останавливая Аню.

Он сосредоточился.Аналитический Взгляд в темноте был бесполезен без источника света. Но карта… карта показывала скопление мелких красных точек, стремительно приближающихся по тоннелю. Много. Очень много. [СИСТЕМА] Обнаружены формы жизни: Стайные падальщики (Мутировавшие Rattus norvegicus). Угроза: низкая (по отдельности), высокая (в стае). Особенность: игнорируют пороговый урон, атакуют роем.

«Крысы, — сказал Лев. — Большие. Злые. Много». «Огонь?» — спросила Аня, нащупывая в рюкзаке. «В замкнутом пространстве? Мы задохнёмся первыми».

Шуршание нарастало. Уже можно было разглядеть в темноте десятки пар крошечных светящихся точек — глаз. Крысы были размером с небольших кошек, с голой, бугристой кожей и длинными, болезненно-острыми зубами.

Лев огляделся в панике. Тоннель узкий. Сзади — мародёры. Впереди — стая. Тупик.

И тут его взгляд упал на старую, облупившуюся проводку, тянувшуюся по стене. И на коробку с выключателями, едва видную в свете его интерфейса. «Аня, у тебя есть что-нибудь металлическое, длинное? И не жалко!» Она, не спрашивая, вытащила из рюкзака длинный хирургический зажим. «Это?» «Идеально!»

Крысы были уже в двадцати метрах. Лев схватил зажим, подбежал к коробке, сорвал с неё дверцу. Внутри — старые керамические пробки. Он вогнал зажим между контактами главной линии.

Искры осветили тоннель на секунду. Потом — тьма. И дикий, пронзительный визг. Запах горелой плоти и шерсти. Стая наткнулась на мокрый от конденсата пол, который теперь был под напряжением. Десятки маленьких тел дёргались в агонии.

Но не все. Часть стаи, сзади, остановилась, затопталась на месте. А сзади, из-за спины, уже слышались голоса и шаги. Мародёры спустились в люк.

«Бежим!» — крикнул Лев, хватая Аню за руку. Они побежали мимо дымящихся трупиков крыс, через зловонную, искрящуюся под ногами лужу. Тоннель поворачивал, потом раздваивался. Лев, не раздумывая, рванул направо — туда, где карта показывала выход на поверхность в виде полуразрушенной шахты ливнёвки.

Они вывалились на свежий воздух, спотыкаясь, среди кустов на каком-то пустыре. Была ночь. Луна скрывалась за облаками. Город пылал в отдалении.

Они отползли подальше от чёрного отверстия коллектора, завалились за грудой строительного мусора и несколько минут просто молча дышали, слушая, не вылезут ли за ними погоня.

Тишина. Только ветер и далёкие звуки конца света.

Лев первый нарушил молчание. «Знаешь, — он вытер пот со лба грязной рукой. — Я думал, моя жизнь скучная. Офис, код, дедлайны. Я ошибался. Я так чертовски ошибался». Аня тихо рассмеялась. Это был уже не нервный срыв, а что-то сродни истерическому облегчению. «Добро пожаловать в клуб, — она откинулась на рюкзак. — Я до… до всего этого была ординатором в травме. Думала, я видела всё. Ан нет».

Они помолчали. «Спасибо, — наконец сказала Аня, не глядя на него. — За то, что пришёл. Хотя это был идиотский поступок». «Пожалуйста, — Лев посмотрел на свои дрожащие руки. — Мне нужен был тим-лид с медицинскими скиллами. Ты подошла».

Он вызвал интерфейс группы. Теперь там отображались их общие квесты. Один из них —«Найти убежище» — мигал. И появился новый:

[КВЕСТ ГРУППЫ: Первый рубеж] [Описание: Вы нашли друг друга. Теперь нужно выжить вместе. Найдите безопасное место для кратковременной передышки, где можно оценить ресурсы и составить план.] [Цель: Обнаружить и обезопасить локацию, пригодную для ночёвки.] [Награда: 150 XP каждому, доступ к расширенным настройкам группы.]

«Убежище, — сказал Лев, поднимаясь. Его ноги гудят. — Где-нибудь, где нет психов, мутантов и гигантских токсичных крыс. Ну, или хотя бы чего-то одного из перечисленного». Аня встала, поправляя рюкзак. «Я знаю одно место. Недалеко отсюда. Домик сторожа в старом ботаническом саду. Там раньше мой дед работал. Малоэтажное, крепкое здание. И вокруг высокая ограда». «Ботанический сад? — Лев нахмурился. — А что там с… флорой?» «До последнего взгляда растения были обычными, — пожала плечами Аня. — Но сейчас… Не знаю. Всё же лучше, чем здесь, на открытом месте».

Она указала направление. Они двинулись, крадучись по пустырю, держась в тени развалин. Лев чувствовал, как адреналин отступает, сменяясь леденящей усталостью. Но вместе с ней пришло и странное чувство — он был не один. И это меняло всё.

«Эй, Лев, — тихо сказала Аня, идя рядом. — Там, с крысами… это был хороший план. Тупой, рискованный, но хороший». «Спасибо, — он хмыкнул. — Мой отдел качества тоже всегда был недоволен, но в итоге работало».

И они зашагали в ночь, двое выживших в мире, который решил перезагрузиться без их спроса.

Ботанический сад оказался островком сюрреалистичного спокойствия в море хаоса. Высокий кирпичный забор местами был повален, но в целом держался. Ворота висели на одной петле. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на странно быстром, порывистом ветре.

Растения выглядели… увеличенными. Розы были размером с суповую тарелку, папоротники достигали человеческого роста. Воздух пах не цветами, а густым, сладковатым ароматом, от которого слегка кружилась голова.

[СИСТЕМА] Обнаружена аномальная флора. Уровень мутации: низкий. Признаков агрессии не выявлено. [СИСТЕМА] Предупреждение: Пыльца может обладать психоактивным эффектом. Рекомендуется избегать длительного контакта.

«Вот и родные места, — с горькой иронией произнесла Аня, оглядывая заросшие тропинки. — Домик сторожа должен быть вон там, за оранжереей».

Они пробирались к центру сада. Лев постоянно сканировал окружение. Красных точек не было. Зато зелёные (нейтральные) мелькали среди деревьев — какие-то мелкие зверьки, птицы. Выжившие, не тронутые Опустошением? Или уже мутировавшие, но неагрессивные?

Домик сторожа оказался небольшим каменным строением под черепичной крышей. Дверь была заперта. Аня снова пошла в ход со скрепками, но Лев её опередил. Он присмотрелся к замку черезАналитический Взгляд. Система подсветила механизм, показав самый простой способ — не вскрыть, а выбить ригель, ударив под определённым углом в определённое место в косяке. Он взял ломик, оставшийся с тоннеля, и сделал это. Дверь с щелчком открылась.

Внутри пахло пылью, старой древесиной и мышами. Одна комната, совмещённая с кухней, печка, кровать, стол, шкаф. На полке — батарейки, свечи, консервы (простые, тушёнка и горох), канистра с водой. Настоящее сокровище. «Дед всегда был готов к худшему, — улыбнулась Аня, осматривая запасы. — Даже к апокалипсису, видимо».

Они забаррикадировали дверь тяжёлым столом, занавесили окно одеялом, чтобы не светился огонь, и развели маленький очаг в печке, используя старые газеты и щепки. Свет и тепло после подземного холода и уличного ужаса показались невероятной роскошью.

Сев на расстеленные на полу спальники (тоже нашлись в шкафу), они молча ели тёплый горох прямо из банки, запивая тёплой же водой. Усталость валила с ног.

[КВЕСТ ГРУППЫ «Первый рубеж» выполнен!] [Опыт получен: 150 XP.] [Уровень Льва: 5 -___GT_ESC___ 6.] [Уровень Ани: 4 -___GT_ESC___ 5.] [Открыты расширенные настройки группы.]

Лев вызвал интерфейс. Появились новые опции: общий инвентарь (виртуальный, до 20 ячеек), общий чат (мысленный), возможность делиться очками навыков (с ограничением) и, самое главное,«Совместные умения».