Янина Наперсток – Истинных не бывает! Драконов, впрочем, тоже (страница 2)
Милли свирепо глянула на подругу. Вот же сводница! Она столько раз ей объясняла, что Брин лишь ее школьный приятель и ничего больше! А она все стремится «уладить ее счастье». Обижать парня, правда, не хотелось, и Милли, дежурно улыбнувшись, ответила:
– Конечно, почему нет.
Глава 2
– Ну что? Познакомилась с кем-то стоящим? – умываясь с утра, уточнила Милли у заспанной подруги.
Тина пришла вчера, а может, уже и сегодня, в непонятное время, когда Милли давно спала без задних ног.
– Ну, не так же все сразу, – с явным сожалением протянула та, зевая. – Зато столько всякого интересного узнала! И теперь точно представляю, кто мне нужен!
– Фи! Ты и раньше этого не скрывала, – хохотнула Милли. Она уступила место соседке около раковины и начала загибать пальцы. – Богатый, красивый, при чине, нестарый, готовый жениться… Что-то забыла… Ах да! Влюбленный в тебя по уши!
– Дракон!
– Что? – не поняла Милли.
– Мне нужен дракон! Все эти пункты к нему подходят, ну разве что кроме влюбленности и женитьбы. Но мне бы его найти, а дальше я разберусь.
Дочь суконщика расхохоталась.
– Тина, это ты вчера брусничной настойки перебрала, что ли? Какой еще дракон?!
Но подруга была совершенно серьезна.
– Самый обычный! Ну, в смысле не обычный, который вроде как безмозглая зверюга. А такой, который в мужчину превращается.
Милли быстро дотронулась подруге до лба. Странно, жара не было. Бредить вроде не с чего. Хотя откуда Милли знать симптомы редких болезней? На целительский ее переведут только тогда, когда резерв наконец-то раскачается до полноценной двойки. А это в лучшем случае в конце первого года обучения.
– Может, сейчас пройдем к мистеру де Жувье?
– Зачем? – встрепенулась Тина. Глаза ее при этом как-то лихорадочно заблестели. – Он не может быть драконом – слишком стар.
– Тина! Ты меня пугаешь! Пойдем к доктору, говорю, пусть он тебя осмотрит! Может, ты под какое-то проклятие попала вчера… Нечаянно?
– Да я себя прекрасно чувствую! Что не так-то?!
Милли уже не выдержала и вспылила:
– Какие драконы?! Может, тебе еще джинна подать или золотую рыбку? Их не существует! Это вымысел! Миф! И каждый трехлетний малыш это знает!
– Минуточку! – Тина менторски подняла указательный палец. – В нашем мире не существует! Точнее, не существовало. Но почему бы им не быть в другом?
Милли взяла себя в руки и покачала головой.
– А ты к демонам, что ли, решила податься? Так все проходы еще тринадцать лет назад, после войны, запечатали. Да и в их мире драконов не было. У тебя вообще что в школе было по магистории?
Теперь начала нервничать Тина, возмущенная неверием подруги.
– Это огромная тайна, но в нашей академии есть дракон! Если бы ты вчера не ушла так рано, то видела бы, как старшекурсники вызывали дух Идрика Великого и задавали ему вопросы.
Идрик Великий был выдающимся магом прошлого, но прославился еще и тем, что даже при жизни был патологически правдив, чем заработал кучу врагов. Ну и с тех пор душу несчастного правдолюбца студенты всех мастей непрестанно тревожили.
– Бедный Идрик! – вздохнула Милли. – Представляю, как ему опостылели эти недоучки-некроманты!
– Да какая разница! – отмахнулась Тина. – Дух соврать не может. А ему задали конкретный вопрос: «Кто самый сильный маг в Форсбергской академии?» И он четко произнес, все слышали: «Дракон».
– Тина! Дух соврать не в состоянии, но они крайне изворотливые, тем более в обиде или в гневе. Это может быть детское прозвище, перевод фамилии, символ на гербе, да все что угодно! А ты уже вообразила сказочного принца!
– Дракона! – уточнила Тина, однако в ее голосе наконец прозвучало некоторое сомнение. – В любом случае я это так не оставлю! Я выясню, кого Идрик имел в виду. Не будь я Тина Леманн!
– Договорились. Приступишь к своему расследованию после занятий. А теперь побежали быстрее, а то на теорию заклинаний опоздаем!
Девушки одновременно глянули на часы, в ужасе похватали сумки и припустили по коридору.
Теорию заклинаний вел профессор Зермента́ль. Пожалуй, самый молодой из преподавательского состава, самый привлекательный и… очень строгий. Опоздавших даже на одну минуту он всегда наказывал дополнительным заданием, а это при том уровне, что он задавал обычно, было уже совсем безбожно. Зерменталь был красив, роскошно одевался, и большинство первокурсниц это вводило в заблуждение вплоть до первого экзамена. Мага, которому, вероятно, не исполнилось и тридцати, оказалось невозможно задобрить ни пламенными взглядами, ни изысканными комплиментами, ни демонстрацией оголенных щиколоток. Да-да! Некоторые особенно безнравственные студентки шли и на такое. Единственное, на что Зерменталь реагировал, причем с трудом скрывая волнение, – это знания. Твердые, отточенные и непоколебимые. К сожалению, с его профессорской точки зрения, только единицы могли такими похвастаться.
Тина и Милли все же успели к началу. Раскрасневшиеся и тяжело дышащие, они заняли места как раз в тот момент, когда звонок известил о начале учебного дня и красавчик-преподаватель переступил порог класса. Он еще даже не успел открыть рот и объявить новую тему, а глаза женской части аудитории уже уплыли в мечтательный астрал. «Чары» Зерменталя не действовали обычно на Милли, которая изо всех сил грызла гранит науки, не желая возвращаться в отцовскую лавку и до конца своих дней зачаровывать сукно от разрывов, потертостей, линьки и прочих неприятных вещей. Но сегодня, на удивление, к ней присоединилась и Тина. Она очень внимательно слушала лекцию и делала в тетради какие-то пометки.
В итоге Милли не выдержала столь подозрительной перемены в подруге и заглянула в ее тетрадь. Лист оказался расчерчен в таблицу, в первой строке которой стояло имя профессора, а в столбцах, поименованных «Богатство», «Молодость», «Красота» и «Положение», были вписаны заметки вроде «часы золоченые ручной работы», «костюм из шерсти с шелковой ниткой, явно персональный пошив», «профессор академии в неполные сколько? Разузнать!!!». Похоже, подруга не шутила и всерьез решила вывести дракона на чистую воду. Если ей, конечно, удастся его найти.
Глава 3
Форсбергская академия магии являлась самым престижным учебным заведением на континенте. Туда брали только после окончания магических школ. В первую очередь, конечно, королевство предоставляло возможность дальнейшего обучения тем бриллиантам, которые к моменту поступления уже были квалифицированы как маги второго уровня. На оставшиеся бесплатные места добирали ребят, чьи показатели при надлежащей степени рвения должны были суметь преодолеть рубеж между третьим и вторым уровнем. Эту избранную молодежь готовили для военной службы, медицины, государственных учреждений высшего порядка и, как отдельную касту, магов-портальщиков.
Но встречались и те, кто поступал за счет родительского финансирования. Как правило, это были ребята со стандартной тройкой и невеликим шансом поднять способности выше. Если везение случалось, у студента имелись абсолютно равные возможности попасть в государственную элиту. Если же нет, сам факт обучения в таком заведении открывал множество перспектив при дальнейшем трудоустройстве.
Академия занимала большую площадь милях в двухстах от столицы, и помимо учебных корпусов, общежитий, лабораторий и полигонов здесь был просто потрясающий парк. Милли любила заниматься на улице, в тишине, нарушаемой только шуршанием листьев и пением птиц. Вот и сегодня, как и всегда после занятий в тот день, когда у них с Тиной не совпадало расписание специализаций, девушка отправилась сюда, взяв с собой сумку с книгами и пару бутербродов. На воздухе стало уже свежо, но в пальто учиться на улице было вполне комфортно даже несколько часов подряд.
Милли отчего-то пребывала в прекрасном настроении, поэтому весело мурлыкала себе под нос прилипчивую песенку и, размахивая сумкой, углубилась в парк. Там у нее вдали от «популярных» тропинок имелось свое уютное местечко с лавкой и удачно расположенным рядом фонарем на случай поздних посиделок. Однако, уже вывернув на нужную дорожку, девушка заметила, что лавка кем-то занята. Неожиданно! За месяц в академии Милли привыкла, что это «ее» скамейка. Подойдя поближе, девушка наконец узнала сидящего парня – хозяина вчерашней вечеринки. Итан. Необычное имя. Сразу запоминается. Сегодня третьекурсник был сосредоточен. Его челка непокорно сползала почти на глаза, и он рефлекторным жестом ее откидывал, не отводя взгляда от книги. Точеные скулы. Выразительные глаза. Отец бы сказал про такого: «Сразу видна порода». Хотя Милли не признавала подобного деления. Что значит «порода»? А она теперь кто?! Дворняжка, что ли, раз родилась в неаристократической семье?
На Итане была тонкая белая рубашка с несколькими расстегнутыми верхними пуговицами, как будто ему не по погоде жарко. А сверху небрежно накинутый белый камзол с лазурными вставками. Парень вальяжно сидел на скамье, закинув ногу на ногу так, что щиколотка одной упиралась в колено другой. В левой руке Итан держал книгу, правая же локтем лежала на спинке скамьи. Лишь периодически он ее снимал оттуда, чтобы перелистнуть страницу. Периодически? Милли резко стушевалась. Сколько же она уже вот так стоит, разглядывая нового знакомого?! И что, интересно, Итан так увлеченно читает, раз до сих пор ее не заметил?