Янина Наперсток – Академия жизни, или Княжеский путь (страница 12)
Около окошка с классом стояли цифры – номер кабинета и код, после сканирования которого в комм загружалась карта, навигатор до нужной аудитории. Фиравел решил, поскольку он совсем пока не знает здания, им воспользоваться.
– О, чудик! Как думаешь, в туалет он тоже по навигатору ходит? – услышал князь сзади чей-то голос.
– Зачем? Посмотри на уши, он же эльф! А эльфы живут в лесу. Там под каждым кустом туалет!
И оба парня заржали. Фиравел сжал крепче челюсть и, сделав вид, что ничего не слышал, пошел к указанному кабинету. Он уже знал из рассказа Дункана, что в эльфов в Обитаемой зоне не верят. Для людей они какие-то мифические существа, вроде фениксов или нагов. Переубеждать князь никого не планировал. У него нет ничего общего с этими людьми, зачем тратить на них свое время?
Карта в комме на деле оказалась хорошим подспорьем, и Фиравел попал в нужную аудиторию за десять минут до начала занятий. Он вошел в комнату, поздоровался и сел за свободную парту в середине класса. Хорошо, что мест оставалось достаточно и можно было выбирать – Фиравел не хотел садиться далеко, чтобы не подумали, будто он чувствует себя неуютно и стремится спрятаться, но и слишком близко тоже не хотел. Как же он тогда станет наблюдать за одноклассниками? А ведь понять их привычки и образ мыслей представлялось князю не менее важной задачей, чем аттестат, ради которого все и затевалось. Последний можно было бы получить, появляясь только на экзаменах. Однако людское общество тогда так и останется для князя загадкой, а для юриста-межпланетника это однозначно жирный-прежирный минус.
Фиравел достал переносной терминал, стилус и откинулся на спинку стула. Не эргономичная, как в кинотеатре, но в целом тоже весьма удобная. Другие ученики перешептывались, и эльф был почти уверен, что о нем. Некоторые и не считали нужным скрывать любопытства. Например, сидящая впереди коротко стриженная девушка с ярко-синими волосами беззастенчиво развернулась и пробежала по князю оценивающим взглядом.
– Я Гала. А тебя как зовут?
– Фиравел.
– Хо! Смотрите-ка! Даже можно выговорить! А мы-то думали, будет Полный Дуб из клана Северных Оленей! – сострил довольно писклявый, хотя точно мужской голос.
В аудитории послышались смешки. Фиравел медленно развернулся вполоборота, чтобы была возможность разглядеть шутника. Пухлый, среднего роста, розовощекий, как поросеночек.
– Жаль тебя огорчать, но на моей планете твои родственники не живут, – спокойно произнес князь.
Класс грохнул смехом. «Поросеночек» побагровел, засопел, как после долгой пробежки в боевой экипировке, впрочем, что бы ответить такого едкого, видимо, не придумал.
«Поздравляю, Фир! Еще учеба не началась, а ты уже нажил врага», – съехидничал внутренний голос. Его урезонить князь не успел – раздался звонок, и в аудиторию вошла весьма элегантная дама в брючном костюме.
– Всех приветствую!
– И мы вас, профессор Золинг! – раздалось нестройно с разных мест.
Фиравел вскочил, поклонился и только потом поймал себя на мысли, что не стоило этого делать и выбиваться из общей массы. Нет тут такой традиции! Но рефлексы, будь они неладны. Пожалуй, хорошо, что меч пришлось оставить на Валиноре.
– Как удачно, что вы поднялись! – произнесла преподаватель слегка нараспев. – Подойдите ко мне, я хочу вас представить ребятам.
Фиравел вышел и встал около преподавательской кафедры, в свою очередь, осматривая одноклассников.
– Дамы и господа, в этом году у нас новый ученик. Зовут его Фиравел Амбарато, и он прибыл с далекой планеты Валинор. Надеюсь, вы подружитесь, – произнесла профессор, кажется, с несколько преувеличенным вдохновением.
Двое парней хмыкнули, шутник промолчал, три девушки смотрели с искренним любопытством, одну куда больше интересовало что-то за окном. Вот и весь класс. «Зачем тогда здесь шестнадцать парт?» – оторопело подумал князь, возвращаясь на свое место.
Глава 8
Когда занесли вещи в комнату и Люсинде наконец удалось остаться одной, она сразу заперла дверь на замок, нервно глянула в сторону окна (как будто оттуда на третий этаж мог кто-то подглядеть!) и только тогда достала из-за манжета записку.
«Леди Люсинда, у меня к Вам дело огромной важности. Необходимо кое-что показать лично Вам. В княжеских покоях есть потайной ход на стене, которая ближе к скалам. К сожалению, не знаю, как он открывается, но надеюсь, найдете. Буду ждать вас внизу. Элус».
Хм… То есть конюх предполагал, что княжна вот так ночью выйдет одна из своих покоев с ним на встречу? Крайне неразумно. Надо же быть полной идиоткой, чтобы так подставиться. Если кто-то желает ей смерти, ему даже и утруждаться не придется! С другой стороны, Элус, сколько она его помнила, был порядочным малым. Вдруг то, что он ей готов показать, спасение для всего Лунного Камня?
Люсинда окинула взглядом комнату. Княжеские апартаменты явно предназначались для мужчины. Тусклые цвета, из мебели – огромная кровать, на которой, сразу видно наспех, перетягивали балдахин на более веселенький, конторка, книжный и платяной шкафы, два ротанговых кресла и столик между ними со столешницей в виде шахматной доски, несколько напольных канделябров и один небольшой на конторке. И ни одного зеркала! Ладно, уютом она займется потом, а пока…
Девушка подошла к окну – вид открывался на лес и горы. Не удивительно, что князья выбирали себе именно эти апартаменты: наработавшись за день, они, вероятно, хотели отдохнуть от суеты. Однако и о безопасности они тоже подумали – ставни на окне находились изнутри спальни, а по бокам располагались ввинченные в камень кованые держатели. Запорные брусья, весьма увесистые, стояли рядом. М-да… Очень архаично. Так… Получается, стена ближе к горам – это та, на которой дверь в купальню, книжный шкаф и пара выцветших фресок.
А зачем это Люсинде? Не собирается же она на самом деле лезть неизвестно куда среди ночи?! Конечно, нет! Но интересно же! Про вход конюх запросто мог знать, если приводил сюда отцу лошадей для секретных вылазок. Любопытненько, куда это папенька отправлялся? Тайные встречи с наемниками? Черные делишки, о которых ни одна живая душа не должна была догадываться?
Где, судя по романам, чаще всего спрятан тайный ход? За картиной или шкафом! Княжна подошла к полкам и внимательно их осмотрела. Пыль была протерта, ни один том как-то странно не выделялся. Да и какая это была бы тайна, если бы о ней знала любая горничная? Люсинда прислонилась спиной к боковой стенке шкафа и попыталась его сдвинуть. Тщетно. Ни на миллиметр. Ладно, пойдем более длинным путем.
Девушка принялась доставать книги и складывать их аккуратными стопками на полу. Полки вскоре опустели. К сожалению, за фолиантами не прятался ни рычаг, ни замок, ничего – стенка как стенка. Люсинда еще раз попыталась сдвинуть мебель, но результат оказался тот же. Вероятно, шкаф каким-то образом прикрутили к стене, хотя и незаметно. Правда, это могло быть сделано всего лишь для того, чтобы, узкий и высокий, он однажды не свалился и не придавил хозяина. Княжна оставила шкаф и перешла к фрескам.
На первой, ближе к окну, была сцена с эльфом-воином, разгоняющим орков с помощью Силы. Люсинда попробовала нажать на нарисованные визоплазы – ничего. Пригляделась внимательнее, нет ли где-то на картине затертых мест – краска от времени побледнела и местами облупилась, но вполне равномерно. На второй фреске – сцена бракосочетания: эльфийская пара стоит в Священной роще, а их руки переплетает белая церемониальная лента. Княжна, очень радуясь, что ее никто не видит за таким дурацким занятием, попыталась нажать на соединенные ладони – дохлый номер. Что еще она могла упустить?
Люсинда сделала два шага назад и постаралась охватить стену единым взглядом. Никаких видимых зазоров, трещин, щелей. Девушка начала просто прощупывать фрески сантиметр за сантиметром, потом то же самое сделала с задней стенкой шкафа… Ну не мог же Элус над ней таким образом посмеяться? Несусветная глупость! И зачем вообще вместо сна она тратит свое время на какую-то игру, тем более что идти на встречу все равно не собирается?!
Княжна так разозлилась на саму себя, что с силой стукнула кулаком в ребро шкафа. И… он слегка сдвинулся! Просто не в сторону, а в глубину!
Еще не веря в удачу, Люсинда нажала на боковину снова, и часть стены с прикрепленным к ним стеллажом утонула внутри темного прохода. Люсинда придвинулась к краю и посветила поднятым над головой канделябром. В открывшемся довольно узком пространстве уходила вниз винтовая лестница. Княжна обернулась на комнату, потом на проход и приняла решение. В конце концов, конюх всегда преданно служил ее семье, а в ее ситуации вряд ли можно обойтись без доли риска. Девушка быстро потушила все свечи в комнате и на всякий случай, пока не понимая, как действует механизм, подперла одним из канделябров потайную дверь, чтобы помешать ей закрыться.
На лестнице жутковато гулко были слышны собственные шаги и тянуло прохладой. Люсинда спускалась виток за витком, и в тесном замкнутом помещении ей начало казаться, что ее комната не на третьем этаже, а в какой-то высоченной замковой башне. Наконец очередной поворот уперся в стену, на которой, так же как на окне, по бокам были кованые скобы с лежащими на них перекладинами. Княжне пришлось знатно попотеть, чтобы выдвинуть все три. Дверь не выделялась, поэтому девушка решила поступить как со стеллажом: что есть мочи толкнула один край стены наружу. Преграда поддалась, и в щель уже стало видно ночное небо, когда чьи-то пальцы схватили камень с той стороны и потянули на себя.