Яника Леро – Однажды влюбиться (страница 20)

Шарлотта побледнела. Мысли хаотично метались в голове.

Джулиан?

Это он… Он поблагодарил её? Но за что?

– Не волнуйся, Шон, – наконец выдавила она. – Я… я ничего не сделала плохого.

Она сглотнула, вспоминая разговор с миссис Гриффин, что вмешалась в их семейные дела.

– По крайней мере… надеюсь, – добавила она тихо.

Шарлотта всё ещё пребывала в шоке. Сердце глухо стучало в груди, мысли путались, как клубок нитей в руках ветра. Она почти машинально направилась к себе в комнату, но тут в кармане завибрировал телефон. Синтия.

"Через час у входа в торговый центр."

Шарлотта замерла. Она совсем забыла об их договорённости!

– О нет… – прошептала она, бросив взгляд на часы.

Сбивчиво, наспех, она привела себя в порядок, торопливо причесалась, натянула джинсы, блузу и выскочила за дверь. Уже по дороге, на каждом светофоре, она пыталась нанести хоть немного макияжа – тушь, лёгкий блеск, немного румян, чтобы не выглядеть так, будто только что проснулась в разбитых чувствах.

На горизонте вскоре показался торговый центр "Санрайз", купающийся в утреннем солнце. На скамейке, под тенью аккуратно подстриженного дерева, сидела Синтия – безмятежная, красивая, с той лёгкой грацией, которой всегда умела пленить. Завидев подругу, она оживлённо замахала рукой.

– Привет, Шарлотта! – весело поздоровалась она. – Надеюсь, я не сильно стану тебе в тягость со своими покупками?

– Что ты, – с тёплой улыбкой ответила Шарлотта. – Я ведь сама предложила помощь.

Глава 34 Шоппинг и тревоги

Девушки отправились в магазинный марафон: от бутика к бутику, от примерочной к кассе. Пока Синтия меняла наряд за нарядом, она взволнованно делилась деталями вчерашней встречи с Лукасом. Её глаза сияли, голос то спешил, то замирал от волнения.

– А потом, представляешь… – сказала она, примеряя изящные туфельки, – я сама от себя не ожидала… предложила встретиться ещё раз.

Она улыбнулась, но в глазах мелькнула неуверенность.

– Он несколько секунд молчал… Я подумала, что просто утону со стыда. А потом… он предложил покататься на лодках. По морю. Сегодня.

– Правда? – переспросила Шарлотта, глаза её загорелись. – Это же замечательно! Настоящий хороший знак.

Синтия отвела взгляд, опустив глаза к полу.

– А если он просто пожалел меня?.. – прошептала она почти неслышно.

Шарлотта чуть наклонилась вперёд, мягко улыбнулась и тихо, но уверенно сказала:

– Даже если так… ты идёшь с ним на второе свидание. А это значит гораздо больше, чем просто вежливость.

Синтия подняла на неё глаза, и в них мелькнуло облегчение, смешанное с радостью.

– Ты права, – прошептала она и наконец-то искренне улыбнулась.

*******

Тем временем Лукас мерил комнату шагами, будто каждый его шаг мог стереть из памяти вчерашний вечер. Он не спал почти всю ночь. Лёжа в постели, он прокручивал в голове разговор с Синтией, снова и снова, сгорая от сожаления. Зачем он согласился? Почему не отказал? Что теперь подумает Шарлотта?.. Ему казалось, что он предал самого дорогого человека в своей жизни.

Чувство вины душило, как тугой ворот. Он не выдержал. Схватил телефон и, не раздумывая, нажал на знакомое имя.

– Алло… – отозвался её голос, немного глухой, будто она говорила вполголоса.

– Лотти, где ты?.. Ты не можешь говорить? – спросил он взволнованно, почти торопливо.

– Мы с Синтией в торговом центре. Сейчас в кафе. Я отошла сделать заказ… У тебя странный голос, Лукас. Что то случилось?

Он закрыл глаза. Надо сказать.

– Лотти… Я… я сделал ошибку. – Его голос дрогнул. – Я предложил Синтии сегодня покататься на лодках. Но… я не знаю, как теперь отказаться. Я не должен был…

Шарлотта затаила дыхание. Её глаза потемнели, и сердце вдруг сжалось.

– Лукас, нет. Только не это. – Тихо, почти шёпотом сказала она. – Ты не можешь так с ней поступить. Она… она ждёт этой встречи. Очень ждёт. Пожалуйста… сходи с ней сегодня. А потом уже решишь, как быть дальше.

На том конце воцарилась тишина. И в этой тишине Лукас понял всё.

Шарлотта не любит его. Не так, как он её.

С такой лёгкостью… с такой нежной заботой она отдала его другой.

Это ощущалось, как нож, вонзённый в сердце.

Он хотел кричать. Хотел спросить: «А я? Разве ты ничего не чувствуешь ко мне?»

Но не сказал. Не смог.

– Хорошо… как скажешь, – холодно бросил он и прервал вызов.

Шарлотта уставилась в экран телефона. Что-то кольнуло под сердцем. Глухая, тягучая горечь.

Она прокручивала разговор в голове снова и снова.

Что она сказала не так?

Почему от его ответа в груди возникла пустота?

Шарлотта вернулась за столик, стараясь не выдать волнения, которое бурлило внутри. Мысли путались, сбивались, наплывали одна на другую, и день, только начавшись, уже казался ей тяжёлым и тревожным.

"Какое беспокойное утро…" – устало подумала она, пытаясь вернуть на лицо улыбку.

– Шарлотта, всё в порядке? – с лёгким беспокойством спросила Синтия, наклоняясь чуть ближе.

– Да, всё хорошо, – мягко улыбнулась та, не поднимая глаз от чашки.

Но Синтия не отступала. Она смотрела внимательно, словно хотела разглядеть что-то между строк, между слов.

– Скажи честно… – её голос стал серьёзным, почти напряжённым. – Ты и правда не против, что я и Лукас… ну, возможно…

Она смущённо засмеялась, пряча в улыбке своё волнение.

Шарлотта подняла на неё глаза и выдала самую светлую и спокойную улыбку, на какую только была способна:

– Я не против. Правда. Мы с Лукасом просто друзья.

Синтия облегчённо выдохнула, но тут же добавила, чуть понизив голос:

– А как ты думаешь… он сам? Как он относится к этому?

Шарлотта на миг задержала взгляд на ней, потом сдержанно кивнула:

– Думаю, лучше спроси у него напрямую.

Она не могла, не имела права вмешиваться. А вдруг у них действительно получится? Кто она, чтобы мешать этому?

Вскоре девушки попрощались. Синтия, полная ожиданий и лёгкой тревоги, поспешила на встречу с Лукасом.

А Шарлотта направилась домой.

В понедельник нужно было показать мисс Крейг первые эскизы для дипломной работы.

Хорошо. Есть время.