Яна Лихачева – Обряд пробуждения (страница 2)
Морган опустилась на колени на холодный пол, скрестив руки на груди, и попыталась сосредоточиться на пламени свечи. Она искала в его сердцевине ту самую тишину, о которой говорила Элоди, тишину, где не было ни страха, ни ожиданий, ни тяжелого взгляда Матроны Вайолет.
Но вместо тишины ее нашла тень матери.
Она всегда приходила такой — неясным силуэтом на границе зрения, запахом увядших роз и пыли, который никто, кроме Морган, не чувствовал. Сегодня тень была ближе. Морган почти ощущала ледяное дуновение, идущее от нее, и слышала отдаленный шепот, в котором нельзя было разобрать слов, но который был полон бездонной печали и… предостережения.
«Что ты пытаешься мне сказать?» — мысленно спросила Морган, впиваясь ногтями в ладони. Но тень лишь растаяла, как и всегда, оставив после себя щемящую пустоту и горькое чувство вины. Вины за то, что не может понять. Вины за то, что боится повторить ее путь, и одновременно — отчаянного, запретного желания узнать, ради чего мать пошла на тот риск.
Часы тянулись мучительно медленно. Голод давал о себе знать легким головокружением, но физическая слабость была ничто по сравнению с бурей внутри. Страх перед Обрядом, гнет ожиданий, призрак матери, крамольные мысли о свободе — все это сплелось в тугой, колючий клубок у нее в груди.
К вечеру ее силы были на исходе. Она сидела, прислонившись к стене, и смотрела, как последние лучи солнца уступали место лиловым сумеркам за окном. Скоро. Очень скоро.
В дверь снова постучали, на этот раз легко и ритмично. Вошла Элоди. В ее руках была простая льняная роба — ритуальное одеяние.
— Время пришло, дитя мое, — сказала она тихо. Ее глаза с грустью скользнули по бледному, изможденному лицу Морган. — Встань.
Морган позволила надеть на себя грубую ткань. Рубашка пахла дымом и полынью.
— Я ничего не чувствую, — прошептала она, и голос ее звучал чужим и пустым. — Ни страха, ни надежды. Просто… пустота.
Элоди взяла ее лицо в свои теплые ладони.
— Иногда это и есть истинная готовность. Когда ум свободен от всего. Даже от самого себя. Иди. И помни мои слова: ищи не одобрения, а свой путь.
Она накинула на плечи Морган темный плащ и мягко подтолкнула к двери.
Морган сделала шаг из своей комнаты в темный коридор. Воздух снаружи был холодным и влажным. Из-за дверей других келий доносилось сдержанное бормотание — сестры готовились к церемонии. Никто не смотрел на нее. Никто не говорил с ней. Она была одна на своем пути к дубу и ритуальному камню.
Спускаясь по узкой деревянной лестнице, она почувствовала это снова. Не шепот, а скорее… присутствие. Ощущение тяжелого, безразличного взгляда, устремленного на нее из самой глубины теней. Оно было древним. Голодным.
Она остановилась, сердце замерло. Это не было воображением.
И тогда, прямо в ухе, прозвучал тот самый голос, что шептал ей днем, теперь обретя ясность и невыразимую, сладкую мощь. Всего одно слово, произнесенное с холодной усмешкой:
«Скоро».
Слово повисло в воздухе, наполняя его обещанием силы и угрозой полного уничтожения. Морган сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони до боли. Боль была реальной. Она была якорем.
Она выпрямила спину и шагнула навстречу сгущающимся сумеркам. Пустота внутри исчезла, ее место заняла леденящая решимость. Что бы ни ждало ее в ночи — одобрение Матроны, свет духа-защитника или эта новая, зовущая тьма — она была готова встретить это лицом к лицу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.