Яна Лехчина – Игла из серебра (страница 64)
Пришлось выплюнуть в чашу второй кровяной комок.
Юрген решительно поднялся.
– Уж лучше, чем позволить этому ублюдку убить Йовара и уйти безнаказанным.
– Слушай. – Чарна откашлялась. – А почему ты думаешь, что башильер Лале, который внезапно оказался колдуном, захочет убить Йовара…
Ох, подумала Ольжана. Значит, Юрген даже Чарне не смог объяснить, что Лале – это Чеслав. Юрген скривился:
– Просто поверь. – Повернулся к Ольжане. Задумчиво посмотрел на её руки и вдохнул, точно пытался учуять запах чар. – А что это… Что это на тебе? Это – от него?
– Я не могу покидать этот постоялый двор три дня, – сказала она. – Счёт начинается с прошлого заката.
Юрген наклонился к ней, повёл пальцами, – и лилово-серые кольца вокруг её запястий проявились снова.
– Ну, – заметил он, – это несложное колдовство.
Ольжана ожидала, что он ещё повозится, но Юрген продел палец под кольцо чар, рванул на себя, – и то, порванное, стало растворяться.
– Что за… – Ольжана ахнула.
– Ну вот. – Юрген поступил так же и со второй рукой. – Теперь ты можешь уйти отсюда.
– А почему ты думаешь, что я хочу уйти? – Ольжана насупилась. – В Тержвице чудовище. – (Добавила мысленно: «И Лале».) – Мне явно безопаснее здесь.
– Ну, дело твоё. – Юрген выпрямился. Посмотрел на прикрытые ставни и чёрную полосу неба между ними. – Меня ты знаешь.
Ещё бы! Конечно, знает.
– Юрген, – проскрежетала она сквозь зубы, – ты невыносим. Смерти ищешь? Ну выпрыгни отсюда вниз головой, итог будет такой же.
– Э-э, Юрген. – Чарна неуверенно сплела пальцы. – Я не понимаю, с кем вы все столкнулись, но… Может…
– Не «может», – отрезал Юрген жёстко. Покрутился на месте, нащупал ножны на поясе. От переизбытка чувств перепутал и начал доставать какой-то гнутый кинжал, потом всё-таки отыскал свой привычный нож и вытащил его. – Оставайтесь здесь. Я пойду. И так столько времени потратил…
Ольжана переглянулась с Чарной.
Подумала: это ужасно. Вот так видишь, как человек растёт, промываешь ему ссадины на подбородке и разбитые коленки, просишь его сделать за себя сложный чародейский урок, сбегаешь с ним на праздник в деревню, – а потом смотришь, как он собирается бестолково принять новый удар, хотя ещё не оправился от предыдущего.
Юрген уже поднял руку, чтобы перекинуться, – и Ольжана подскочила, сжала её чуть ли не в последнее мгновение. Вышло неуклюже, и остриё ножа царапнуло ей внутреннюю поверхность предплечья.
– О, Тайные люди, ты чего… – Глаза Юргена расширились в ужасе. Он перехватил Ольжану за плечи, снова усадил на кровать, точно это была страшная рана, и попытался сказать что-то между: «Есть чистая тряпица?» и «Ольжана, Ольжана, я всё равно должен идти…»
Ольжана посмотрела на длинную рдяную полосу у себя на коже, накрыла её второй рукой и сжала, – чтобы не думать о боли.
– Пустяки, – сказала она хрипло. – Послушай, если ты всё равно уйдёшь, то…
Она прикрыла глаза. Это клятва ей позволит сказать, верно? Или всё равно что-то произойдёт?
– То, – продолжила, чеканя каждое слово, – знай: у него на шее ладанка. В ладанке – игла, и, если ты её сломаешь, он умрёт.
Юрген поражённо отстранился.
– Не вздумай больше ничего спрашивать. – Ольжана покачала головой. – Это всё, что я могу.
И как в наказание – (нельзя говорить о клятве, нельзя, нельзя!) – смолисто-кровяная жижа подкатила к горлу. Вдобавок защипало в глазах и носу. Ольжана не сомневалась: это не за иглу, ведь Лале не требовал молчать об этом, – но она и вправду позволила себе слишком много намёков.
Однако Юрген мог подумать иначе. Он потянулся к ней, и Ольжана, плохо видя, отмахнулась – пустяки, брось… Тогда Юрген, уже дрожащий от нетерпения, поблагодарил её, и сказал ей ещё что-то тёплое и извиняющееся, чего она уже не разобрала, попросил Чарну позаботиться о ней – и перекинулся в собаку.
Дверь скрипнула и закрылась.
Ушёл, значит.
Чарна тоже села на корточки перед Ольжаной.
– Эй? – Она попыталась заглянуть ей в лицо, но глаза Ольжаны заволокло чернотой, как если бы внезапно её слёзы превратились в чародейскую смолу. Так что и Чарну Ольжана видела плохо. Постаралась вытереть нос и, по ощущениям, только размазала колдовскую жижу по лицу. – Ты как?
– В порядке. Не надо со мной возиться. – Ольжана принялась промакивать лицо рукавом. – Ты же не отпустишь его одного? Пойдёшь следом?
Чарна неуверенно огляделась.
– Это правда опасно, – выдохнула Ольжана и начала утираться вторым рукавом. – Чарна, ты не продолжение Юргена. Ты не должна всюду носиться за ним. Он принял решение, и…
Зрение прояснилось. Ольжана набрала полную грудь воздуха.
Чарна молчала, и её лицо было печально и красноречиво.
– Это не про Юргена, – сказала она наконец. – Это про меня. – Она поёжилась. – Я не могу отсиживаться тут, когда… – Запнулась. – Но ты – другое дело. Если в Тержвице чудовище, тебе там опаснее, чем нам вместе взятым, да и отношение Йовара к тебе… В общем, ты не должна к нему рваться.
Она поднялась и неловко потрепала Ольжану по плечу.
Затем – оборотилась в кошку и выскочила вон.
Надо же, удивилась Ольжана, какая понимающая речь. И спросила себя: если Чарна права, почему на душе так тошно? Если все вокруг – безрассудные геройствующие смельчаки, а сама Ольжана остаётся боязлива и благоразумна, делает ли её это предательницей и трусихой?..
Она поднялась. Не осознавая, накинула поверх рубахи безрукавку, повязала юбку и пояс. Может, понадеялась она, всё уже закончилось, а если нет…
Ольжана сгорбилась. Ну, по крайней мере, чудовище будет занято ею и не тронет ни Юргена, ни Чарну. И по крайней мере, Ольжана сделает хоть что-то, потому что иначе… Иначе как она сама себя будет выносить? Жить всю жизнь, зная, что только и может, что сидеть в безопасности и выдавать тайны Лале? (Мельком напомнила себе: к слову, о Лале… Не стоит слишком уж ему доверять. Правда ли, что его чудовище не наведается на этот постоялый двор, когда всё закончится?)
Отперла ставни. Скрутила платок в жгут. Пожурила себя: глупая, глупая деревенская девка. Не стоило идти в Чернолесье за Ясеком – а раз пошла тогда, то сейчас и подавно малодушничать поздно.
Она потушила колдовские огни, вспорхнула малиновкой и полетела в ночь.
Озеро бурлило. Волны накатывали на пристань, и когда Юрген поднимал со дна зачарованную лодку, – сегодня шло особенно тяжело, – одна волна накрыла его, как огромная рука, и попыталась утянуть за собой. Но тогда из черноты уже показался острый лодочный нос: Юрген ухватился за него, запрыгнул в лодку, – и только затем обнаружил, что там уже было занято.
В лодке лежали утопленники. Они поднялись, стоило Юргену потревожить их покой, и разинули рты с обвислыми, обглоданными рыбами губами. Юрген так опешил, что первого мертвеца просто сбросил веслом, – хрупкие кости хрустнули, голова скосилась набок, – и лишь потом начал колдовать.
Обругал себя: кусок недоумка! Когда он нёсся сюда, то слышал колдовским пёсьим ухом, что Чарна бежит за ним, – но решил её не ждать. Хоть бы Чарна заметила этих мертвецов раньше или, как самая строптивая кошка, предпочла бы не лезть в воду!..
Второй мертвец – с вросшей в висок ракушкой, – рухнул, когда Юрген прожёг его лучом лунного света.
Юрген заклял волну и смыл ею самого вздувшегося из утопленников, того, что сидел на корме. Потом направился к середине озера и понял, что мертвецы в его лодке, – совсем не единственные.
Под лодочным днищем скреблось. О борты цеплялись и тёрлись синюшно-серые дряблые руки. Узкий месяц в небе кривился, как недобрая ухмылка, и, размножив его свет, Юрген разглядел: в чёрных штормящих водах плавали
Юрген утёр рукавом мокрое лицо. Вот так, значит,
Ветер засвистел вокруг него, обернулся петлёй. Утянул ещё одного из умертвий, качающихся в лодке. Сбил новых, подтягивающихся на бортах. Однако самый устойчивый и пронырливый утопленник подскочил к Юргену и обхватил его со спины, и Юрген уже не сумел скинуть его потоком воздуха. Зато сумел выхватить нож – свой обычный, для перекидывания, – и, извернувшись, ударил утопленника в бок. Лезвие вошло с чавкающим водянистым звуком.
Юрген понимал, что мертвецы не испытывают боли, но понадеялся, что утопленник хотя бы отвлечётся на нож, – а тот даже хватку не ослабил. Тогда Юрген рухнул вместе с ним на дно лодки. Поборовшись, оказался сверху, вонзил нож ему в глазницу, – хоть это-то должно сбить его с толку?! – и оттолкнулся заворожённым воздухом. Так, Юрген почти поднялся, но другие руки стиснули ему лицо, сжали уши, попытались залезть в рот.
Лодка накренилась. Зачерпнула воды.
Юрген попытался вырваться и налетел на склизкий кулак утопленника. Во рту стало солоно от крови, и это разозлило Юргена настолько, что он чуть не зарычал.
Ты не сможешь остановить меня, думал он.
Ухо Юргена обдало паром. В воздухе зашипело и – тошнотворно, мерзко – запахло сладковатой горящей плотью. Лунный свет, который он заклял, вырос в серебряный огонь и поглотил утопленников в его лодке. Саму лодку не тронул, но окружил её пламенеющим вихрем.